魂穿林黛玉，力拔山兮气盖世

灵堂里的烛火跳了跳，蜡油沿着烛台淌下来，在条案上凝成一滩苍白的泪。

王善保家的还绑在柱子上，头发散了，脸上糊着眼泪鼻涕，看上去狼狈到了极点。但我没有被这副模样骗过去——上辈子审讯过几十个嫌疑人，最危险的往往不是凶神恶煞的那种，而是会装可怜的这种。她们知道什么时候该哭，什么时候该求饶，什么时候把话说到一半就咽回去，让你以为她交代完了。

王善保家的就是这种人。

她说出了夏太监，但她的眼睛告诉我，她还有东西没交代。

我拉过一把椅子，在她面前坐下。椅脚刮过地砖，发出一声刺耳的摩擦声。

“说说那封信。”

王善保家的身体明显僵了一下。

“奴才……不知道姑娘说什么信……”

“林家老爷的密信。”我盯着她的眼睛，一字一顿，“林如海死前三个月，派人送到贾府，说要转交给林姑娘。信到了之后，被二太太以‘代为保管’为由收走。那封信现在在哪？”

她的嘴角抽了一下。

很小的动作，但逃不过我的眼睛。人在被戳中秘密时，面部肌肉会出现短暂的失控，这是生理反应，不是意志力能压制的。

“你见过那封信。”我说，语气不是疑问，是陈述。

“奴才没有！奴才——”

我伸出手，按在她绑着绳子的手腕上。没有用力，只是把手指搭在她的脉搏上。

她的脉搏跳得飞快。

“王善保家的，”我放低了声音，低到只有我们两个人能听见，“你知道为什么我把另外两个婆子关在院子里，只留你一个人在这吗？”

她的瞳孔微微缩小。这是恐惧反应。

“因为她们对我来说，没有价值。她们只是被派来钉棺材的，什么都不知道。但你不一样——你是二太太的心腹，你知道药里加了什么，你知道夏太监传了话，你还见过那封信。你知道这么多，按理说二太太应该很看重你才对。”

我顿了顿。

“但你看看现在，你被绑在这里，二太太派人来救你了吗？”

王善保家的嘴唇开始抖。

“她知道事情败露了，会来保你吗？还是说——”我把声音压得更低，“她巴不得你死在这，好把嘴永远闭上？”

这话一出口，她就像被抽掉了脊梁骨一样，整个人软了下去。

刑侦审讯有个基本原则：让嫌疑人意识到，供出主谋不是背叛，而是保命。因为主谋一旦知道你被抓了，第一反应不是救你，是灭你的口。

王善保家的显然信了。

“奴才……奴才确实见过那封信……”她的声音沙哑而低微，像是从喉咙深处挤出来的，“那天二太太拆了信之后，脸色就不对。她把信放在桌上，奴才去送茶的时候瞥了一眼……信上写什么奴才看不懂，老爷的字太草了……但奴才认得那信纸，是官衙专用的笺纸……”

“内容一点都没看清？”

“没有……就只看到一个词……奴才只认得那一个词……”

“什么词？”

“盐税。”王善保家的咽了口唾沫，“老爷在信上写了‘盐税’两个字。”

盐税。

这两个字像一把钥匙，咔嚓一声打开了原主记忆深处的一道暗门。

林如海，前科探花，历任兰台寺大夫、两淮巡盐御史。死在任上，对外说是病故。

巡盐御史。

盐税。

原来林如海死前给女儿写了密信，信上提到了盐税。然后信被王夫人收走，然后林如海死了，然后林黛玉也被下了慢性毒药。

这不是巧合。

“信现在在哪？”我追问。

“奴才不知道……真的不知道！二太太看完信就收起来了，第二天老爷就从扬州传来死讯……二太太好像……好像松了一口气……”

她说完这句话就低下了头，不敢看我。

我站起身，走到灵堂窗边，推开一条缝。夜风灌进来，吹得烛火剧烈摇晃。庭院里，紫鹃已经把潇湘馆的所有下人都控制住了，另外两个婆子被绑在廊柱上，其他丫鬟挤成一团，大气都不敢出。

京城的初秋夜很凉，但我感觉不到冷。林如海、盐税、夏太监、忠顺亲王——这些碎片开始在脑子里拼接，拼出一个远比内宅争风吃醋更庞大的图景。

有人在掩盖盐税上的事。

林如海查到了什么，所以他必须死。

他死前想把信息传递出来，传给女儿林黛玉，但信被王夫人拦截。然后王夫人给林黛玉下了慢性毒药，让她“病死”。

为什么不一刀了？因为一刀会引起怀疑，慢慢病死才合理。

林黛玉本来就体弱多病，谁会觉得一个病秧子死了有什么蹊跷？

这个局，布置了很久。

我关上窗户，走回王善保家的面前。

“我问你最后一件事。”我蹲下身，与她平视，“二太太说没说，为什么不能让林姑娘活着？”

王善保家的使劲摇头，眼泪鼻涕一起流。

“奴才是真不知道！二太太只说夏太监传话，林姑娘不能留，必须在她把那些东西翻出来之前让她闭嘴……别的真的什么都没说了！”

“那些东西？”我捕捉到了这个词，“什么东西？”

“奴才……奴才不知道啊！二太太就说这几个字——‘她把那些东西翻出来，咱就全完了’。然后才吩咐奴才在药里加东西……”

我把这句话翻来覆去嚼了两遍。

“她把那些东西翻出来”——说明林黛玉手中可能有什么东西，或者她可能会发现什么东西。这些东西能威胁到王夫人，甚至威胁到王夫人背后的人。

可原主留给我的记忆里，没有任何特殊物品。

只有父亲的遗物——几本书，几件首饰，几封信。都是再普通不过的东西。如果真有什么关键物品，一定藏在这些遗物里。

“行了。”我站起来，“你先在这待着。”

王善保家的慌忙点头。她已经没有力气求饶了，整个人瘫在柱子上，像一滩烂泥。

我走出灵堂，来到院子中央。

丫鬟婆子们看到我出来，齐刷刷往后缩了一步。地上那棵拦腰断裂的梧桐树还横在那里，月光下断裂处露出参差不齐的木茬，看着触目惊心。

紫鹃迎上前来：“姑娘，人都在这了，一个没少。”

她的声音已经不像之前那样发抖了。眼角还红着，但神情镇定，手里拿着一份写好的口供——她动作很快，刚才我吩咐写下来的东西，已经工工整整誊好了。

“给他们每个人记下名字。”我说，“今晚之后，潇湘馆不留外人。凡是和二房有牵连的，全部清退。”

“是。”

一个管事模样的婆子壮着胆子开口：“林姑娘，这……这怕是不合规矩吧？潇湘馆的人事安排，得经过二太太那边——”

我看了她一眼。

她立刻闭上了嘴。

但我没有对她做什么。用恐怖统治可以解决一时的问题，但不能解决所有问题。我需要的是这些人真正为我做事，而不是在恐惧中阳奉阴违。

“你叫什么？”我问她。

“奴才……奴才姓秦，她们都叫奴才秦妈妈……”

“秦妈妈。”我说，“你在潇湘馆待了多少年了？”

“回姑娘，六年了。”

“六年。”我重复了一遍这个数字，然后走到她面前，看着她，“六年来，林姑娘被人下毒，你一点都没察觉？”

秦妈妈的脸刷地白了，扑通跪下来：“姑娘！奴才是真不知道啊！那药都是王善保家的亲自送的，奴才——”

“我不追究过去。”我打断她，“但从今晚起，潇湘馆里任何一个人吃了什么、喝了什么、见了什么人，你都要一清二楚。如果再有一次这样的事，我不会再听解释。”

秦妈妈磕头如捣蒜：“奴才记住了！奴才记住了！”

“起来。”

她战战兢兢地爬起来，腿还在抖。

我转身往潇湘馆主屋走去。紫鹃跟上来，低声道：“姑娘，那些东西——老爷的遗物，要不要奴婢去拿来？”

我点头。

紫鹃快步走进里间，片刻后捧出一个楠木箱子，约摸三尺见方，铜锁已经生了些绿锈。她把箱子放在桌上，用袖子擦了擦上面的灰尘。

“姑娘病重之后，这些东西就收起来了，”紫鹃轻声说，“二太太那边派人来清点过两次，说是要‘代为保管’一些要紧物事。老爷那封信，应该就是那时候被拿走的。剩下的都是些不值钱的，她们看不上……”

我打开箱盖。

箱子里规整地摆着几样东西：一套四书，一沓诗稿，一件叠得齐整的官服补子，几封寻常家书，一方已经裂的砚台，还有一块玉佩——羊脂白玉，正面刻着一个“林”字，反面是几行微雕小字。

我拿起玉佩，借着烛光细看反面的字。

“如海遗珍，付吾儿黛玉。为父此去扬州，或有凶险。若有不测，切记——莫要深究，速离京城。箱中《论语》，藏有后手。”

我放下玉佩，从箱子里翻出那本《论语》。

翻开书页，纸张已经泛黄，墨迹也有些模糊。乍一看就是一本普通的《论语》，没有任何特殊之处。我逐页翻过，一直翻到最后一页，终于发现异常——那一页的纸张比其他页厚了半分，两页纸被小心地粘在了一起。

“拿把刀来。”我说。

紫鹃递来一把裁纸的竹刀。我用刀尖小心地挑开粘连的纸页夹层，里面掉出一张折得极薄的纸条。抖开，上面只有十二个字，蝇头小楷，笔迹清峻有力：

“鸟尽弓藏，兔死狗烹，棋在局外。”

我看着这行字，后背涌起一阵凉意。

这不是一个父亲的临终叮嘱。

这是一个查到了不该查的东西的人，在给女儿留最后的话。

他在告诉她，真凶不在贾府。

他在告诉她，贾府也只是棋子。

他在告诉她，真正的棋手，在局外。

可他查到的到底是谁？能让他——一个前科探花、两淮巡盐御史——说出“莫要深究，速离京城”这种话？

我把纸条重新折好，贴身收进袖中。

“紫鹃，老爷死前，有没有什么特别的事情发生？”

紫鹃蹙着眉回忆：“老爷死前……奴婢记得，有一天晚上，老爷一个人在书房里坐了一整夜，第二天就开始写信。写了好几封，大部分都烧了，只留了两封，一封叫人送去京城给老太太，一封让人偷偷带给姑娘……”

“带给姑娘的那封，就是被二太太收走的那封？”

“应该就是。”

“烧掉的那些信，”我问，“你知道是写给谁的吗？”

紫鹃摇头，但随即又想起什么似的，猛地抬起头：“有一封，奴婢听书房的丫头说，是写给‘宫里’的。”

宫里。

夏太监。

盐税。

这三者之间，一定有一条线连着。

我正要把玉佩和《论语》收好，灵堂方向忽然传来紫鹃的一声惊呼。

“姑娘！”

我放下东西，快步走出主屋。紫鹃正站在灵堂门口，指着里面——我走过去一看，王善保家的仍然绑在柱子上，但她身旁的地面上，出现了一些原本不该出现的痕迹。

有几滴血迹，沿着她的嘴角往下淌。

她的脸色发青，嘴唇发紫，呼吸急促而浅。

中毒的症状。

可今晚没有人接近过她，除了我和紫鹃。

“把灯火都点上！”我蹲下身，捏住她的下巴，迫使她张开嘴——口腔里有一股苦杏仁的味道。

砒霜。

就是她亲手给林黛玉下的那种毒。

有人要灭口。但什么时候下的毒？怎么下的？

“她有没有吃过什么？”我转头问紫鹃。

“没有……不对——”紫鹃的脸色变了，“刚才秦妈妈进来了一趟，说要给王善保家的送口水……”

我冲出灵堂，扫视院子。

秦妈妈不见了。

她刚才跪在我面前说的每一句话都是假的。六年——她不是没察觉，她就是安在潇湘馆的眼线。今晚所有的事她都看在眼里，然后在最关键的时候，塞了一颗毒药给王善保家的。

我深吸一口气，感觉腔里的愤怒正在沿着骨骼蔓延到四肢。

王善保家的在我眼皮底下被毒死了。

而秦妈妈，逃了。

她能逃到哪去？

答案只有一个——王夫人。