憨福和姜凌在镇上歇了一夜，第二天一早继续上路。
姜凌选了一家不起眼的小客栈，两人各要了一间房。憨福沾枕头就着，打雷都吵不醒。姜凌却翻来覆去没怎么睡——倒不是因为床硬，而是她总觉得哪里不对。
说不上来。
就是一种直觉。
像是有双眼睛，在暗处看着他们。
她安慰自己：可能是想多了。
天刚蒙蒙亮，姜凌就敲响了憨福的门。
“起来了，趁凉快赶路。”
憨福揉着眼睛打开门，头发翘得跟鸡窝似的，脸上还挂着枕头印子。他打了个哈欠，问：“这么早？”
“早起的鸟儿有虫吃。”
“我又不是鸟，不吃虫。”
姜凌深吸一口气，转身就走。
憨福嘿嘿一笑，三两步跟了上去。
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两人出了镇子，沿着官道继续向东。
晨雾还没散尽，远处的山峦半隐半现，像一幅没透的水墨画。路边的野草挂满了露珠，憨福的布鞋走了一会儿就湿透了，他也不在意，只管大步流星地走。
姜凌走在他旁边，步子轻快得多。
走了约莫一个时辰，憨福忽然开口了。
“姜凌，你说修仙的人，是不是都能飞？”
姜凌正想着心事，随口答道：“修炼到一定境界就能御器飞行，筑基以后基本上都可以。”
“筑基是什么？”
“修炼的第一个大境界。”姜凌想了想，用更简单的说法，“就是……入门之后的第一步。从炼气开始，然后筑基，再往后是金丹、元婴，再往上就厉害了。”
憨福掰着手指头数了数：“炼气、筑基、金丹、元婴……那我现在算什么？”
姜凌看了他一眼，忍住笑：“你现在算……凡人。”
“哦，”憨福点了点头，并不气馁，“那我以后也会修仙的。”
“你连灵都没有，怎么修？”
憨福愣了一下：“灵是什么？”
姜凌叹了口气，觉得自己给自己找了个烦。
“灵就是……你能不能修炼的本。金木水火土，风雷冰暗光，有灵才能引气入体，没有灵就是凡人，一辈子都修不了仙。”
憨福认真地听完，然后问了一句：“那我是哪种？”
姜凌张了张嘴，忍住了翻白眼的冲动：“你哪种都不是。你检测都没做过，谁知道你有没有灵。”
“那我让凌霄阁的仙人给我测测。”
“人家为什么要给你测？”姜凌说，“凌霄阁是燕国一流宗门，不是什么人都能进去的。”
憨福想了想，说：“我姐在里面。”
姜凌沉默了。
她看着憨福那张认真的脸，忽然觉得这个傻小子身上有一种她说不清楚的东西。不是天赋，不是实力，而是一种……笃定。一种“我做定了”的笃定。
“行吧，”姜凌说，“等到了凌霄阁，你找你姐，让她帮你测。”
憨福咧嘴笑了：“好。”
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两人又走了一阵，头渐渐高了。
官道两边开始出现一些零星的茶摊和歇脚凉亭。这条路连接着几个小镇，往来行人不算少，有挑着担子的货郎，有赶着驴车的农夫，偶尔也能看到一两个穿着道袍的低阶修士，行色匆匆。
姜凌注意到，前面路边有一棵大榕树，树下有个茶摊，几张竹桌竹椅，一个老妪在灶台后面忙活着。
她正准备问憨福要不要歇会儿，余光忽然捕捉到了一个身影。
茶摊角落里，坐着一个中年男人。
那人穿着一身灰色短褐，看着像是普通行商，但姜凌注意到他腰间挂着一块不起眼的玉牌——那玉牌的颜色和纹路，她见过。
那是她家族外围成员的身份标识。
姜凌的脚步顿了一下。
她迅速收回目光，面上不动声色，心里却猛地提了起来。
怎么会在这儿？
是专门来找她的？还是凑巧路过？
那个男人正低头喝茶，似乎没有注意到她。但姜凌不敢赌。
“憨福，”她压低声音，“走快点，别往左边看。”
憨福一愣：“怎么了？”
“别问，走。”
憨福虽然不明白，但他感觉到了姜凌语气里的紧张。他没再问，加快了脚步。
两人几乎是快步从茶摊旁边走了过去。
走出去几十丈，姜凌才微微松了口气。
“刚才那个人你认识？”憨福问。
姜凌犹豫了一下，含糊道：“可能认识……也可能不认识。”
“到底认不认识？”
“我不确定。”
憨福想了想，说：“那你跑什么？”
姜凌瞪了他一眼：“我没跑，我走得快而已。”
憨福“哦”了一声，没再问了。
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又走了小半个时辰，憨福忽然回头看了一眼。
“怎么了？”姜凌问。
憨福挠了挠头：“后面好像有个人，一直跟着。”
姜凌心里一紧，装作不经意地回头瞥了一眼——是那个中年男人。
他远远地缀在后面，约莫百来丈的距离，不紧不慢地走着，看不出什么恶意，但也绝对不像是巧合。
姜凌咬了咬嘴唇。
她不想暴露身份，更不想跟家族外围的人起冲突。但如果这人认出了她，回去一报告，她偷跑出来的事就瞒不住了。
“憨福，”她说，“我们走小路。”
“哪条小路？”
姜凌看了看周围，官道右边有一条岔路，通往一片丘陵地带，看着人迹罕至。她指了指那条路。
憨福看了看官道，又看了看岔路，问：“那条路能到凌霄阁吗？”
“绕一点，但能到。”
“那行。”
憨福二话不说，拐上了岔路。
姜凌跟在他后面，心里默默祈祷：别跟来，别跟来，别跟来。
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她祈祷失败了。
走了没多远，她就发现那个中年男人也拐上了岔路，依然不紧不慢地缀在后面。
姜凌的眉头越皱越紧。
她在心里盘算着：这人应该是家族在外围的耳目，负责在东陆收集情报之类的事务。他可能没见过她本人，但见过画像——或者听说过描述。他之所以没有直接上前，是因为不确定。
但不确定，不代表不会报告。
只要他把“在燕国边境见到一个疑似大小姐的女孩”这条消息传回去，家族就会派人来核实。到时候她就藏不住了。
“憨福，”姜凌忽然说，“你帮我看一下，后面那个人还在不在。”
憨福回头看了一眼：“在，还在走。”
“他离我们多远？”
“大概……一百步？”
姜凌加快了脚步。
憨福也跟着加快。
又走了一段，姜凌再问：“现在呢？”
憨福回头：“还是差不多一百步。”
“我走快了他也走快？”
“嗯，你走快他也走快，你走慢他也走慢。”
姜凌深吸一口气。
果然是冲着她来的。
她的脑子里飞速转着：怎么办？用空间灵符再跑一次？不行，那东西用一次就够肉疼了，而且她不想再欠家族人情。用法宝把人打晕？也不行，那是家族的人，打晕了更麻烦。
她想来想去，想不出好办法。
憨福看着姜凌纠结的表情，忽然开口了。
“那人是不是认识你？”
姜凌没说话。
“你不想见他？”
姜凌还是没说话。
憨福想了想，停下脚步，转过身去。
“你嘛？”姜凌一惊。
“你站这儿等我。”憨福说完，大步流星地往回走。
“憨福！你回来！”姜凌急了，但又不敢大声喊。
憨福头也不回。
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那中年男人正不紧不慢地走着，忽然看见前面那个黑黝黝的少年转身朝自己走来，脚步一顿。
他下意识地停住了。
憨福走到他面前，上下打量了他一眼，然后问了一句让姜凌做梦都想不到的话。
“大哥，你是不是迷路了？”
中年男人愣了一下。
“啊？”
“我看你一直跟着我们走，”憨福说，语气真诚得不像是在试探，“这条路是去山里的，前面没什么镇子。你要是去清风镇，走错了，应该往回走，在岔路口往左拐。”
中年男人脸上的表情变了几变。
他确实是在跟踪，但他的身份是外围情报人员，的都是暗中盯梢、收集消息的活儿。他见过不少世家子弟，有的警惕，有的高傲，有的直接出手赶人。
但从没见过这种——
一个看起来傻乎乎的少年，一本正经地跑来问你是不是迷路了。
“我……不是去清风镇。”中年男人说。
“那你去哪儿？”
“我去……前面……”
“前面什么都没有，”憨福认真地说，“我走过来了，前面就是山，翻过去还是山。你要找什么人？”
中年男人张了张嘴，一时不知道该怎么接。
憨福见他不说话，忽然凑近了一点，压低声音：“大哥，你是不是在躲债？”
中年男人的眼睛瞪大了。
“我以前在村里见过躲债的，”憨福说，“就是这种眼神，东张西望的，走一步看三步。你别怕，前面真的没人追你，你要是缺钱……”
他从怀里掏出那几两碎银子，递过去。
“这些你先拿着。”
中年男人看着那几两碎银子，整个人僵在了原地。
他是姜家外围情报网的人，见过不少大风大浪。但这一刻，他觉得自己这几十年都白活了。
“不……不用。”他下意识地后退了一步。
“别客气，”憨福把银子塞到他手里，“你拿着，找个地方住几天，等债主走了再出来。”
中年男人握着那几两碎银子，脸上的表情精彩极了。
他想说“我不是躲债的”，但他又没法解释自己为什么在跟踪。
他想说“我不需要钱”，但这少年塞钱的动作过于自然，自然到拒绝都显得不近人情。
最后他憋出一句：“你……你这娃娃，心也太好了。”
“我姐说的，能帮就帮。”憨福咧嘴一笑，露出那口白牙，“那我们先走了，你小心点，别让人追上。”
说完，他转身往回走，步伐轻快，像是做了一件很平常的事。
中年男人站在原地，手里攥着那几两碎银子，看着憨福的背影，久久没动。
他忽然觉得，自己好像没必要再跟上去了。
这一趟，就算报告上去，他都不知道该怎么写。
“跟踪途中，遇到一个少年给我塞了银子，让我去躲债？”
算了，就当没看见吧。
中年男人叹了口气，转身往回走。
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憨福走回姜凌身边。
“好了，他走了。”
姜凌看着憨福那张笑嘻嘻的脸，嘴巴张了又合，合了又张。
“你……你跟他说了什么？”
“我问是不是迷路了，他说不是。我又问是不是在躲债，他没否认，我就给了点银子让他去躲几天。”
姜凌愣在原地，半天没说出话来。
她想过很多种可能的结果——被发现、被认出来、被迫动手、被迫逃跑。
她从没想过，这件事会被憨福用“你是不是在躲债”给解决了。
“你怎么知道他是躲债的？”姜凌问。
“我不知道啊，”憨福理直气壮，“但他跟着我们又不说话，东张西望的，眼神也不像坏人，那不就是躲债的嘛。”
姜凌沉默了很久。
“你就不怕他是坏人？”
憨福想了想，说：“坏人不会一个人走山路，也不会跟了这么久还不动手。我爷爷说过，坏人都是直接抢的，哪有跟在后面慢慢走的。”
姜凌无言以对。
她觉得憨福的逻辑，奇奇怪怪，但好像又有点道理。
“走吧，”憨福说，“再不走天黑了。”
姜凌看着他走在前面的背影，忽然笑了一下。
这个人，真是个……奇葩。
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两人继续赶路。
为了避免再遇到麻烦，姜凌决定不走官道了，沿着丘陵间的小路穿行。憨福对路不熟，姜凌也不熟，两人靠着一个大概的方向往前走，倒也走得兴致勃勃。
走了约莫一个时辰，前面出现了一个岔路口。
两条路，一条往左，一条往右。没有路牌，没有任何标记。
“走哪边？”憨福问。
姜凌看了看左右，拿不准主意。她对这一带的地形一无所知，选错了可能要多绕半天。
她正要随便选一条，忽然目光一顿。
岔路口的地面上，有几颗石子。
不是随便散落的，而是被人刻意摆成了一个形状——一个箭头，指向右边的路。
姜凌蹲下来，仔细看了看那几颗石子。
石子的摆放虽然随意，但箭头指向清晰。而且石子表面净净，不像是风吹晒了很久的，应该是最近有人摆的。
“怎么了？”憨福凑过来。
“没什么，”姜凌站起来，指了指右边的路，“走这边。”
“你怎么知道？”
“猜的。”
憨福看了看左边的路，又看了看右边的路，点了点头：“行，听你的。”
两人拐上了右边的路。
姜凌走在前面，心里却在想：那几颗石子是谁摆的？
不像是巧合，也不像是路人的随手之作。
她想起昨晚那种“被窥视”的感觉，想起那个灰袍老头的背影。
是他吗？
那个自称路为同的怪老头？
姜凌没有说出来，只是暗暗提高了警惕。但那颗石子，确实帮了她一个忙——至少她不用纠结选哪条路了。
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黄昏时分，两人找到了一处适合露营的地方。
山脚下一片草地，旁边有一条小溪，溪水清澈见底。憨福捡了些柴，生了堆火。姜凌从包袱里取出粮和水囊，两人就着火堆吃了起来。
“今天那个……”姜凌犹豫了一下，还是开了口，“谢谢。”
“谢啥？”憨福啃着粮，头都没抬。
“就是……你没问我为什么不想见那个人。”
憨福抬起头，看了她一眼，然后笑了：“你不想说就不说呗。我问了你也不会说，问了白问。”
姜凌被他噎了一下，但又觉得他说得对。
“不过，”憨福又啃了一口粮，“你要是想说，我就听。”
姜凌没说话。
篝火噼里啪啦地响着，火星子往上飘，像是要去够天上的星星。
“你姐姐，”姜凌忽然换了话题，“她是个什么样的人？”
憨福的眼睛亮了一下。
“我姐啊，”他放下粮，认真地说，“我姐是最好的人。”
“好在哪里？”
“她把我从海边捡回来的时候，我也就七八岁，什么都不记得，什么都不懂。她教我说话，教我认路，教我打鱼。村里人说我憨，她就跟人家吵架，吵不过就哭，哭完了继续吵。”
憨福说着说着，嘴角的笑意越来越大。
“有年冬天我病了，发烧发得厉害，她背着我去镇上找大夫。雪下得那么大，路都看不见，她就一脚深一脚浅地走，摔了好几次，膝盖都磕破了。到了镇上，大夫说再晚来半人就烧坏了，她就蹲在医馆门口哭，哭完了又笑。”
姜凌听着，没有说话。
“我姐走的那天，”憨福的声音低了一点，“她说让我等她。她说一定回来接我。”
“她说了，就一定算数。”
姜凌看着憨福的眼睛，那里面有一种她从未见过的东西。不是天真，不是固执，而是一种笃定的、不容置疑的信任。
她忽然有点羡慕。
她的家人也对她好，但那种好，和憨福说的不太一样。
“你姐有你这样的弟弟，”姜凌说，“也挺好的。”
憨福咧嘴笑了：“那当然。”
姜凌翻了个白眼，往火堆里添了柴。
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夜深了。
憨福靠着包袱，很快就打起了呼噜。
姜凌没有睡。
她靠在一棵大树下，看着天上的星星。这片山野的星空比城里的好看得多，密密麻麻的，像是有人在天上撒了一把碎银子。
她的目光落回憨福身上。
那傻小子睡得很沉，呼噜声一阵一阵的，嘴角还挂着笑，不知道梦到了什么好事。
姜凌正要移开目光，忽然看到了一样东西。
憨福怀里，那块黑石头，微微亮了一下。
光很淡，淡到几乎看不见，转瞬即逝。
姜凌愣了一下，定睛看去。石头安安静静的，什么反应都没有了。
她的心跳快了几拍。
是她看错了？
还是……
她想起那个怪老头在憨福肩膀上拍的那一下，想起他离去时那个意味深长的眼神。
“无灵……却有灵气波动？”
姜凌皱起了眉。
她忽然觉得，这个看起来普普通通的少年，身上藏着太多她看不懂的东西。
一把木剑，一块会发光的石头，一个在凌霄阁的姐姐。
还有那种莫名其妙的、能把跟踪者忽悠走的“憨逻辑”。
“你到底是什么人？”姜凌轻声问。
回答她的，只有憨福的呼噜声。
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远处，山坡上的一棵大树后面。
一个灰袍老者背着手，看着山脚下那团篝火，嘴角噙着一丝笑意。
他的目光在那块黑石头上停留了一瞬，然后移开了。
“有意思，”路为同自言自语，“那个小丫头倒是机灵，拐弯走小路，连老头子摆的标记都看出来了。”
他从怀里掏出酒葫芦，灌了一口。
“飞仙宗的遗孤？不……不对，那体质比飞仙宗的传承还古怪。”
他擦了擦嘴角的酒渍，眯起眼睛。
“慢慢来，老头子有的是时间。”
灰袍老者的身影从树后消失，像是融进了夜色里。
山风轻轻吹过，树影摇曳，什么都没有留下。
只有山脚下那团篝火，还在静静地燃烧着。
篝火旁，憨福翻了个身，嘟囔了一句梦话：“老头……你别跑……我还没问完呢……”
姜凌睁开眼，看了他一眼，又闭上了。
她不知道的是，那个“怪老头”此刻正蹲在远处的树杈上，啃着憨福给他的那块粮。
老头啃了两口，忽然顿住，低头看着粮上沾着的黑色石粉，眉头皱了起来。
“这石粉，有点熟悉的感觉呀。”
（第五章预告：憨福和姜凌遭遇灵猿，憨福摔一跤破了阵法？）
（第四章完）