憨福和姜凌走了大半，前方出现了一个三岔路口。
路口立着一块石碑，碑上刻着三个字。憨福不认识，姜凌瞄了一眼，随口念道：“清风岭。”
她正要选右边那条路，忽然脚步一顿——石碑旁边坐着一个人。
一个灰袍老头趴在破桌子上打盹，口水拉成一条亮晶晶的线，滴在桌面的黄布上。黄布画着些弯弯绕绕的符咒，旁边摆着几个瓶瓶罐罐，贴着“延年益寿丹”“包治百病散”的红纸条。
姜凌只看了一眼，就收回目光。江湖骗子，她见多了。
她拉憨福的袖子：“走这边。”手指向右边。
憨福没动。他盯着那个老头，眉头微微皱着：“他一个人在这荒山野岭的，不怕被狼叼走吗？”
“关你什么事？”
“不关我的事，”憨福说，“但是天快黑了。”
姜凌深吸一口气。她发现这个傻小子有一个让她无法反驳的本事——他总是能在你准备好拒绝的时候，说出一个让你无法拒绝的理由。
憨福已经走过去了。
他蹲下来，跟那老头平视，喊了两声。老头猛地一激灵，抬起头来，一双浑浊的老眼瞪得溜圆，口水还在嘴角晃悠。
憨福从怀里掏出一块粮递过去：“老伯，你怎么不回家？”
老头接过粮，没有吃，而是凑到鼻子底下闻了闻。然后他抬起头，用一种奇怪的眼神打量着憨福。
“你这娃娃，给老头子吃的，不怕我是坏人？”
憨福想了想：“坏人不会一个人在这山沟沟里睡觉。”
老头愣了一瞬，忽然哈哈大笑起来，笑声在山谷里回荡：“有意思，有意思。老头子活了这么大岁数，头一回听人这么说。”
姜凌站在后面，双手抱，冷眼看着这一切。她的目光没有停在老头脸上，而是落在他的手上——手指修长，指节分明，指甲修剪得整整齐齐。这不是一双风餐露宿的手。
她又看了一眼那张破桌子。桌腿的磨损不均匀，像是经常被搬动。一个路边的，为什么需要频繁搬动桌子？
她没有说话，但心里已经拉响了警报。
老头似乎感觉到了她的视线，转过头来，冲她咧嘴一笑：“小丫头，看什么看？没见过的？”
姜凌淡淡道：“的我见过，的骗子我也见过。”
老头也不恼，嘿嘿一笑：“那你猜猜，老头子我是哪一种？”
“第二种。”
“万一我是真的呢？”
“那你先算算我是谁。”
老头眯起眼睛，上下打量了姜凌一番，然后煞有介事地掐了掐手指，最后他一拍桌子，斩钉截铁地说：“你是个女的！”
姜凌的脸一下子就黑了。
憨福在旁边点了点头，认真地说：“这个不用算也能看出来。”
姜凌转过头，用一种“你是不是在帮倒忙”的眼神瞪了他一眼。老头却笑得更欢了，拍着大腿道：“这小丫头脾气不小，是哪家的千金小姐吧？”
姜凌的眉头微微一跳，但面上不动声色：“你管我是哪家的。”
“不敢管不敢管，”老头连连摆手，“老头子就是随便问问。”
他收住笑，又转头看向憨福。这一次，他看得比刚才仔细多了——目光从憨福的脸上扫过，落到他的手上，又落到他的口，最后停在他腰间那把四不像的木剑上。
“娃娃，你最近有没有觉得哪里不对劲？比如说，身上有时候会发热？”
憨福认真地想了想，摇了摇头：“没有。”
老头“哦”了一声，没再问了。但他的手指在桌面上轻轻敲了两下，“笃笃”两声，节奏很稳。
姜凌注意到了。一个路边的骗子，手指不会有这种节奏。
那不是敲桌子，那是……在消化什么信息。
“走吧。”姜凌上前一步，拉住憨福的胳膊。
憨福却还在跟老头说话：“老伯，你一个人在这摆摊，一天能挣多少钱？”
老头随口应付：“有时候挣得多，有时候挣得少……”
“那你今晚住哪儿？”
“前面有个镇子，走半个时辰就到。”
“那你收摊吧，”憨福说，“天快黑了，路不好走。”
老头看着憨福，看了两个呼吸，忽然笑了：“行，收摊。”
他站起来，慢吞吞地收拾东西。憨福二话不说，上前帮忙。老头看着憨福的背影，眼神里闪过一丝姜凌捕捉到了的东西——不是感激，是好奇。
是猎人看到猎物时的那种好奇。
姜凌的手不自觉地按在了储物袋上。
三人一起上了路。老头选了左边那条岔路，憨福毫不犹豫地跟了上去。姜凌犹豫了一瞬，还是跟上了——她不能让憨福一个人跟这个可疑的老头走。
走了没多远，老头就开始东拉西扯，问憨福叫什么、多大了、姐姐什么时候被带走的。憨福一一回答，毫无防备。
“卢老头，你是哪个门派的？”姜凌冷不丁问了一句。
卢威同回头看了她一眼，笑嘻嘻地说：“老头子无门无派，散修一个。”
“散修？”
“怎么，散修就不能卖药了？”
姜凌不说话了，但她的警惕一点都没有放松。
到了小镇，老头说要去见个朋友，先行离开了。临走时，他忽然伸手在憨福肩膀上拍了一下。那一下很随意，像是长辈对晚辈的亲昵。
但姜凌注意到，他的手在憨福肩膀上停留了一瞬，然后迅速收了回去，背到了身后。他的手指微微屈伸了一下，像是在消化什么信息。
然后他笑了。
“憨福，以后要是有人欺负你，报老头子的名号。”
“你名号好使吗？”
老头愣了一下，哈哈大笑起来：“不好使，一点不好使，你就当我没说。”
他转过身，大摇大摆地消失在了夜色里。
姜凌站在客栈门口，看着那个消失的背影，眉头一直没有松开。
“怎么了？”憨福问。
“他拍你肩膀的时候，你感觉到了什么？”
憨福想了想：“没什么感觉啊，就是拍了一下。”
“什么都没有？”
“什么都没有。”
姜凌沉默了片刻，然后摇了摇头：“算了，先进去吧。”
她转身走进客栈。就在憨福跨过门槛的那一刻，他忽然觉得肩膀上被卢威同拍过的地方，有一丝丝温热。
但那温热只持续了一瞬，就消失了。
憨福摸了摸肩膀，没当回事。
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而此时，小镇的另一头。
卢威同——不，路为同站在一条暗巷里，仰头看着天上的星星。他的脸上没有了之前的嬉皮笑脸，取而代之的是一种罕见的认真。
他伸出那只拍过憨福肩膀的手，五指张开，掌心隐约有一道淡金色的光芒在流转。
“无灵？不对……不是无灵。”
他眯起眼睛，喃喃自语：“肉身凡胎，经脉闭塞，怎么看都是个普通人。但那股波动……虽然淡得几乎察觉不到，却真实存在。”
他收回手，摸了摸腰间的酒葫芦，拧开盖子灌了一口。
“老头子活了这么多年，头一回见到这种体质。”
他又喝了一口酒，忽然笑了。
“有意思，真有意思。凌霄阁……找姐姐……”他把酒葫芦系回腰间，拍了拍身上的灰，“那老头子就再陪你玩玩儿。”
他转身走进暗巷深处。脚步声渐渐远去，最后消失在夜风里。
小镇的灯火一盏一盏地熄灭，天上的星星一颗一颗地亮起来。
夜还很长。
路也很长。
而这个怪老头的故事，才刚刚开始。
（第三章完）