第三，清晨。
陈临正在偏房收拾行李，其实也没什么好收拾的——几件换洗衣裳，几卷借来的书，一把藏在靴筒里的短刀。他来陈府不过数，却像是过了数年。
门外传来脚步声，不是路过，是直奔他这间房来的。
门被推开，陈崇站在门口，今穿了一身簇新的锦袍，腰间挂着一块成色极好的玉佩，头发梳得油光锃亮，像是要去赴什么大场面。
“陈陌，今晚我爹在正堂设宴，给你践行。”陈崇似笑非笑，“酉时，别迟到。穿得体面点，别丢陈氏的脸。”
陈临拱手:“多谢三爷美意，在下一定准时到。”
陈崇哼了一声，转身走了。
陈临看着他的背影，眉头微皱。
践行宴？他才来几天，值得陈肃大张旗鼓地设宴？况且陈肃一直怀疑他，巴不得他早点滚出陈府，怎么会好心设宴送行？
事出反常必有妖。
陈临坐到床边，闭目沉思片刻，然后起身去找陈群。
陈群正在前院扫地，看见陈临过来，不动声色地扫到角落里。
“今晚陈肃设宴，说是给我践行。”陈临低声道，“你觉得他想什么？”
陈群手中的扫帚顿了一下:“他从来没给任何人办过践行宴。上个月六房一个子弟去外地谋生，连句送行的话都没有。”
“所以这是鸿门宴。”
“十有八九。”陈群看了看四周，压低声音，“你要小心。陈肃这个人，当面一套背后一套，最擅长的就是笑着人。我听说他今晚还请了几个外人作陪，不知道是什么来路。”
“外人？”
“嗯，我偷听到刘德跟家丁交代，说要多准备几坛好酒，还要把库房里的银器拿出来用。”陈群眼中闪过一丝担忧，“要不你别去了，借口身体不适，连夜离开陈府。”
陈临摇头:“避得了一时，避不了一世。如果陈肃铁了心要动我，我逃到荀氏学馆，他也会追过去。不如趁今晚，看看他到底想什么。”
“那你千万小心。”陈群从袖中摸出一个小纸包，塞进陈临手里，“这是能解大部分毒的药散，我父亲留下的。如果酒菜里有问题，提前服下。”
陈临看了他一眼，将纸包收好:“多谢。”
“别谢我，我也是为了陈氏。”陈群低下头，继续扫地，“老太爷说过，陈氏可以没有家主，但不能没有脊梁。我父亲生死不明，你又是我见过最像老太爷的人……你不能死。”
陈临没有说话，转身离开。
酉时，正堂。
陈临换了一身净的青色儒衫，头发用木簪束好，洗净了脸上的尘垢，虽戴着人皮面具，却难掩眉目间的清隽之气。
他走进正堂时，里面已经坐了七八个人。
正中主位上坐着陈肃，一身绛紫色锦袍，笑容满面，看起来心情极好。左手边坐着陈崇，右手边空着一个位置，像是留给贵客的。
两侧的席位上，坐着几个陈临不认识的人——有穿官服的，有穿儒衫的，还有一个穿着道袍、蓄着长须的中年人，看起来像个方士。
“陈陌来了，快坐快坐。”陈肃热情地招呼，指着右手边下首的一个位置。
陈临依言入座，目光扫过众人。
那个穿官服的人，他认出来了——是颍川郡的功曹史，钟演手下的一个属官，姓王，上次跟着钟演来过陈府。穿儒衫的几个人，看衣饰像是附近小家族的家主，都是陈肃的附庸。
至于那个方士，他没见过。
“诸位，这位便是我陈氏的年轻俊才，陈陌。”陈肃举起酒盏，“他明就要去荀氏学馆读书了，今设宴，一是为他践行，二是想请诸位多关照关照他。”
众人纷纷举盏，说些“少年才俊”“前程似锦”之类的场面话。
陈临一一应酬，滴水不漏。
酒过三巡，陈肃忽然拍了拍手:“来人，上主菜。”
两个家丁抬着一个大铜鼎进来，放在正堂中央。鼎下炭火正旺，鼎内的汤汁咕嘟咕嘟冒着泡，香气四溢。
“这是我从京城特意请来的名厨做的‘八珍鼎’，用的都是上等食材。”陈肃笑道，“陈陌，你是主角，这第一勺，你来。”
家丁递过来一把长柄铜勺。
陈临接过勺子，走到铜鼎前。
鼎内的汤汁翻滚，肉块、菌菇、药材在其中沉浮，香气确实诱人。但他的目光落在汤汁表面——油光之下，隐约有几缕不正常的暗红色，像是血水，又像是某种药材的残渣。
他想起陈群给他的解药散。
陈肃会在菜里下毒吗？不太可能——当着这么多人的面毒死他，陈肃无法交代。但如果是慢性毒药，或者某种让人神志不清的药物，就说得通了。
“陈陌，怎么不动手？”陈肃的声音从身后传来，带着笑意，却让人脊背发凉。
陈临深吸一口气，将铜勺伸进鼎中，舀了一勺汤，倒进面前的碗里。
他没有喝，而是转身对陈肃道:“三爷，在下有个不情之请。”
“说。”
“在下自幼体弱，大夫说酒前要先服一剂药散，否则容易伤身。”陈临从袖中取出陈群给的那个纸包，“容在下先服了药，再饮此汤。”
陈肃眼中闪过一丝异色，但很快笑道:“应该的，请便。”
陈临打开纸包，将里面的药散倒入口中，就着茶水咽下。
这药散能解大部分毒，如果汤里真的有问题，至少能挡一挡。
他端起汤碗，一饮而尽。
汤味鲜美，入口醇厚，没有异味。但他注意到，汤入喉的瞬间，舌尖微微发麻——这是某些药物的特征。
陈肃见他喝完了汤，满意地点点头，对众人道:“来来来，大家同饮。”
众人纷纷盛汤，推杯换盏，气氛热烈。
陈临坐在席上，暗中感受身体的反应。
胃里微微发热，但没有其他不适。陈群的解药散起了作用，或者汤里的毒本来就不致命。
就在这时，那个方士忽然开口了。
“陈三爷，贫道观这位陈陌公子面相不凡，可否容贫道为他相上一面？”
陈肃眼中闪过一丝亮光:“哦？玄真道长还会相面？那就请吧。”
方士起身，走到陈临面前，上下打量着他。
陈临不动声色，任他看。
方士看了片刻，忽然皱起眉头，又凑近了些，盯着陈临的脸看了又看。
“奇怪……”方士喃喃自语。
“道长，有何不妥？”陈肃问。
方士退后一步，拱手道:“回三爷，这位公子的面相……与他的骨相不符。”
正堂内安静了一瞬。
陈临心头一凛。
面相与骨相不符——这是在暗示他戴了人皮面具！
这个方士，是陈肃请来验明正身的！
“哦？怎么个不符法？”陈肃放下酒盏，笑容依旧，目光却锐利如刀。
方士捋着胡须，缓缓道:“贫道看公子的骨相，天庭饱满，地阁方圆，眉骨高耸，鼻梁挺直——这是极贵之相，非寻常寒门子弟所有。但公子的面相……眉目虽清秀，却过于平顺，与骨相的凌厉不太相配。就像是……一张画皮贴在了不该贴的脸上。”
众人的目光齐刷刷地落在陈临脸上。
陈崇冷笑一声:“陈陌，道长说你的脸是假的？你到底是什么人？”
陈临面上平静，心中却在飞速运转。
这个方士不是普通人——能一眼看出人皮面具的破绽，说明他见过不少易容之术。陈肃请他来，就是为了当众揭穿他的身份。
一旦面具被揭下，他陈临的真实面目暴露在众人面前，陈肃就可以名正言顺地以“陈临余党”的罪名拿下他，甚至当场格。
到时候，就算荀绲想保他，也来不及了。
怎么办？
陈临脑中闪过无数念头，最终定格在一个方向上——不认，反咬。
他站起身，拱手道:“道长好眼力，在下佩服。不过道长只知其一，不知其二。”
“哦？”方士饶有兴趣地看着他。
陈临转向陈肃，朗声道:“三爷，在下的脸确实与常人不同。因为在下的脸上，有一层天生的‘胎膜’。”
“胎膜？”陈肃皱眉。
“是。”陈临面不改色地编造，“在下出生时，脸上覆着一层薄如蝉翼的胎膜，大夫说这是‘金丝覆面’，是贵人之相，不可揭去。随着年岁增长，胎膜越来越薄，却始终贴在脸上，与皮肉融为一体。所以在下的面容看起来比常人更‘平整’，并非戴了什么面具。”
他看向方士:“道长若不信，可以摸一摸在下的耳后、下颌——这些地方若戴了面具，必然有接缝。若没有，便是在下所言非虚。”
方士迟疑了一下，伸手摸了摸陈临的耳后和下颌。
他摸得很仔细，指尖在皮肤上反复摩挲。
陈临的心跳如鼓，但面上纹丝不动。
他戴的这张人皮面具是梁先生精心制作的，用的不是普通胶水，而是一种特殊的鱼鳔胶，遇热会变得极薄，与皮肤几乎融为一体。面具的边缘在耳后和发际线处做了渐变处理，不仔细看本看不出接缝。但如果是行家，用手摸还是能摸出细微的凸起。
方士摸了一圈，眉头越皱越紧。
“如何？”陈肃问。
方士收回手，摇了摇头:“回三爷，贫道没有摸到接缝。要么这位公子真的天生异相，要么……这张面具的制作技艺超出了贫道的认知。”
陈肃的脸色阴沉下来。
他花了大力气请来这个据说能识破易容的方士，结果却是不了了之？
“陈陌，你能否当场洗个脸？”陈崇忽然开口，语气不善，“若真是什么胎膜，洗脸总不会掉吧？”
这是要他用水洗——人皮面具遇水或遇热，容易起泡或移位。
陈临淡淡道:“崇少爷若不放心，在下可以洗脸。不过在下有一个条件。”
“什么条件？”
“若洗了脸，证明在下没有戴面具，崇少爷须向在下道歉。”陈临看向陈崇，目光平静却带着压迫，“因为崇少爷当众质疑在下的清白，这是对在下的侮辱。”
陈崇一愣，随即大怒:“你——”
“够了。”陈肃抬手打断儿子，盯着陈临看了几息，忽然笑了，“陈陌，不必这么认真。崇儿只是好奇，并无恶意。你的身份我们已经核实过了，没有问题。”
他转向众人，笑道:“来来来，继续喝酒。”
陈临坐回座位，后背的冷汗已经湿透了中衣。
这一关，暂时过了。
但他知道，陈肃不会善罢甘休。
果然，宴席散后，陈肃叫住了他。
“陈陌，你留一下。”
正堂里的人陆续离开，只剩下陈肃、陈崇，还有两个膀大腰圆的家丁。
门被关上了。
陈肃坐在主位上，端着一杯残酒，慢悠悠地晃着:“陈陌，我再问你最后一次——你到底是谁？”
陈临站在堂中，垂手而立:“三爷，在下是陈陌。”
“是吗？”陈肃放下酒杯，站起身，一步步走向他，“那你告诉我，为什么陈临失踪三年后，你就恰好出现？为什么你对陈府的地形那么熟悉？为什么荀绲会对你另眼相看？”
他在陈临面前停下，目光如刀:“你还要骗我到什么时候？”
陈临抬起头，直视着陈肃的眼睛:“三爷，在下不知道您为什么这么怀疑。但在下可以发誓——若在下对陈氏有任何不轨之心，天打雷劈，不得好死。”
他这句话说得巧妙——他对陈氏没有不轨之心，他要对付的，只是陈肃这个叛徒。
陈肃盯着他看了半晌，忽然笑了，笑容阴冷:“发誓？发誓有用的话，这世上就没有坏人了。”
他退后一步，挥了挥手:“来人，把他带到柴房关起来。明天一早，我要亲自审他。”
两个家丁上前，一左一右架住陈临。
陈临没有挣扎，只是平静地问:“三爷，您凭什么关我？”
“凭什么？”陈肃冷笑，“就凭我是陈氏家主。我说你身份可疑，你就是可疑。就算荀绲来了，也管不了陈氏的家务事。”
陈临被拖出正堂，穿过回廊，往柴房走去。
一路上他没有反抗，甚至没有多说一句话。
因为他知道，今晚的鸿门宴，真正的招不是方士，不是毒酒，而是陈肃本不需要证据——在这个陈府里，他就是法，他就是天。
但陈临也清楚，陈肃不敢他。
至少现在不敢。
因为荀绲知道“陈陌”这个人，如果“陈陌”在陈府出了事，荀氏不会善罢甘休。陈肃要的是他现出原形，或者他自己逃走，然后再暗中解决。
所以，他不会在柴房里待太久。
柴房的门被关上，外面传来落锁的声音。
陈临站在黑暗中，摸了摸怀中的暗卫令和竹牌。
“大鱼在后”——茶摊老板的警告还在耳边。
陈肃是小鱼，还是只是那条大鱼的棋子？
而他，要如何在被囚禁的情况下，反客为主？
黑暗中，他缓缓勾起嘴角。
陈肃，你会后悔没有直接了我的。