悬崖山洞里，火把的光在洞口摇晃。
脚步声越来越近，夹杂着刀剑碰撞的声响。沈知微抱紧木匣，屏住呼吸。容烬挡在她身前，剑已出鞘半寸，玄甲上的血迹在火光映照下暗沉如墨。
“搜仔细了！殿下有令，生要见人，死要见尸！”
是萧璋的人。
沈知微看向容烬，见他脸色苍白，但眼神锐利如鹰。箭伤在后背，方才攀崖取木匣又扯开了伤口，血已渗过布条。
“还能战吗？”她低声问。
“能。”容烬声音很轻，“若他们进来，我先冲出去引开，你从另一侧走。洞口往左十丈有藤蔓，可往下滑到溪涧，顺水出山。”
“那你呢？”
“我有办法脱身。”
这话说得平静，沈知微却听出了决绝。他打算以身为饵，为她争一线生机。
洞外的脚步声停在洞口。
“头儿，这儿有个山洞！”
“进去看看！”
火把的光探进来，在地上拖出长长的影子。
容烬握紧剑柄，沈知微也摸出了白玉簪中最后的银针。
就在此时——
“嗖！嗖嗖！”
数支羽箭从林中射来，洞外响起惨叫声。
“有埋伏！”
“是玄甲卫！撤！”
洞外一阵混乱，刀剑相交，惨叫连连。片刻后，归于寂静。
一个熟悉的声音在洞外响起：“世子，沈小姐，可安好？”
是容烬的副将，陈锋。
容烬松了口气，收剑入鞘：“进来吧。”
陈锋带着几名玄甲卫进洞，见到两人，单膝跪地：“属下来迟，请世子恕罪！”
“起来。”容烬问，“外面如何？”
“萧璋的人已清理净，留了活口。山下还有大队人马，但见到信号弹，不敢妄动。”陈锋看了眼沈知微怀中的木匣，“账册可还在？”
“在。”沈知微点头。
“好。”陈锋从怀中取出一枚令牌，“侯爷有令，请世子和沈小姐即刻回京，面圣。马车已在山下等候。”
沈知微一怔：“我父亲？”
“是。侯爷收到密报，知小姐遇险，已连夜入宫禀明圣上。此刻圣上正在宫中，等二位带证据回京。”陈锋顿了顿，“三皇子那边，也已派人盯着了。”
沈知微与容烬对视一眼。
看来，沈崇的动作比他们想的更快。
……
下山路上，沈知微和容烬同乘一辆马车。
车厢宽敞，铺着厚厚的绒毯。小几上温着热茶，还有几碟点心。陈锋考虑得周全，连伤药和净衣裳都备好了。
容烬褪下染血的玄甲，只着中衣，让沈知微为他重新包扎伤口。
箭伤不深，但失血不少。沈知微清洗伤口，敷上金疮药，用净的白布仔细缠好。动作娴熟，是前世在冷宫里学会的——那时无人管她生死，受了伤只能自己处理。
“你常做这些？”容烬看着她熟练的手法，心口发紧。
“在冷宫时，学的。”沈知微语气平淡，仿佛在说旁人的事。
容烬闭了闭眼。
前世她一个人在冷宫，该有多苦？
“对不起。”他哑声道。
沈知微手一顿，没接话，只低头将布条打了个结。
马车在夜色中疾驰，窗外雪又开始下了。
“容烬，”沈知微忽然开口，“若面圣时，圣上问起你我为何在一起，你如何答？”
“如实答。”容烬看着她，“就说我收到密报，知你遇险，特去相救。至于重生之事，不提。”
“那账册从何而来？”
“清虚道长临终所托。”容烬道，“他是林家失踪多年的长子，被萧璋囚禁白云观二十年。死前将证据交给你，托你呈交圣上，为母报仇，为林家申冤。”
沈知微沉默片刻：“这样答，圣上会信吗？”
“有账册为证，有清虚道长的玉佩为凭，有林老夫人可作证。圣上……不得不信。”容烬顿了顿，“只是，萧璋毕竟是皇子，圣上会如何处置，尚未可知。”
“谋逆大罪，按律当诛。”
“是。”容烬看向窗外，“但圣上年迈，皇子中成年的只三人。大皇子体弱，二皇子平庸，萧璋虽狠，却是最有手段的一个。圣上……未必舍得。”
沈知微握紧拳头。
不舍得？
母亲一条命，舅舅二十年囚禁，林家二十年的苦寻，就因他是皇子，便可不死？
“我不允。”她一字一句，“他必须死。”
容烬看着她眼中翻涌的恨意，轻声道：“我会帮你。”
马车在寅时初刻驶入京城。
城门已开，守城将士见是镇北王府的马车，又有武安侯府令牌，未加阻拦，直接放行。
皇宫在望，巍峨的宫门在晨雾中若隐若现。
沈知微掀开车帘一角，看着那重重宫墙。
前世，她死在这里。
今生，她要在这里，讨回第一笔血债。
……
乾清宫，灯火通明。
御书房里，承明帝坐在龙椅上，面色沉郁。下首站着沈崇、林老夫人，还有几位重臣——左相赵文渊、大理寺卿周正、兵部尚书刘冀。
沈知微和容烬进殿时，所有人的目光都投了过来。
“臣女沈知微，参见陛下。”
“臣容烬，参见陛下。”
“平身。”承明帝声音低沉，“账册何在？”
沈知微将木匣呈上。
太监接过，打开，取出账册，捧到御前。
承明帝翻开，一页页看过去。
御书房里寂静无声，只有翻页的沙沙声。烛火跳跃，映着承明帝越来越青的脸色。
“砰！”
账册被重重摔在御案上。
“逆子！这个逆子！”承明帝拍案而起，气得浑身发抖，“私养兵马！勾结边将！通敌卖国！他、他想做什么？想宫吗！”
“陛下息怒。”左相赵文渊劝道，“三皇子年轻，许是受人蒙蔽……”
“蒙蔽？”承明帝冷笑，“赵相，你看看这账册！三年，整整三年！他在白云观养了三千私兵，与北狄交易铁器战马，收买朝中大臣！这是蒙蔽？这是谋逆！”
赵文渊不敢再言。
大理寺卿周正上前：“陛下，账册虽在，但需核实。三皇子毕竟是皇子，若无确凿证据……”
“证据？”承明帝看向沈知微，“沈家丫头，你说，这账册从何而来？”
沈知微跪下，将清虚道长之事一一道来。从母亲病逝疑点，到白云观遇险，到清虚道长临终托付，条理清晰，不卑不亢。
说到母亲被毒害时，她红了眼眶，却强忍着未落泪。
说到清虚道长二十年囚禁，林老夫人已泣不成声。
“陛下，”沈崇也跪下，“臣妻林氏，温良贤淑，嫁入沈家十六载，相夫教子，从未有失。却遭奸人毒害，含恨而终。臣恳请陛下，为臣妻申冤，严惩凶手！”
“陛下，”林老夫人颤巍巍跪下，“老身之子林晚舟，二十年前失踪，老身以为他已不在人世。却不想，竟被囚禁白云观二十载，受尽折磨。老身恳请陛下，还林家一个公道！”
承明帝看着跪在地上的三人，又看向那本账册，闭了闭眼。
“容烬。”
“臣在。”
“你说，你在白云观外，见到三皇子欲沈知微灭口？”
“是。”容烬道，“臣收到密报，知沈小姐遇险，特去相救。到时，三皇子正带人围沈小姐，箭矢如雨。臣救下沈小姐时，三皇子亲口承认，账册是他命清虚道长所做，恐事情败露，欲沈小姐灭口。”
“他可认罪？”
“认。”容烬从怀中取出一枚令牌，“这是三皇子府令牌，从追沈小姐的黑衣人身上所得。人证物证俱在，请陛下明察。”
承明帝接过令牌，翻看背面，确实刻着“璋”字。
他沉默良久，缓缓坐下。
“传旨，”他开口，声音疲惫，“三皇子萧璋，私养兵马，勾结外敌，谋害官眷，罪证确凿。即起，削去皇子封号，押入宗人府，听候发落。白云观涉案人等，一律收监，由大理寺、刑部、都察院三司会审。”
“陛下圣明！”
众人叩首。
“沈崇。”
“臣在。”
“你教女有方，沈知微胆识过人，有功于社稷。朕封你为正一品武安侯，赐丹书铁券，世袭罔替。”
“谢陛下隆恩！”
“林氏。”
“老身在。”
“林家满门忠烈，林晚舟蒙冤二十载，朕心甚痛。追封林晚舟为忠义侯，以侯礼下葬。林家赐黄金千两，良田百顷，以慰忠魂。”
“谢陛下隆恩！”
“沈知微。”
“臣女在。”
承明帝看着她，眼中闪过一丝复杂：“你母亲含冤，你舅舅蒙难，你凭一己之力寻得证据，为母申冤，为家雪耻。朕封你为‘慧宁县主’，享郡王俸禄，赐府邸一座，可随时入宫觐见。”
“臣女谢陛下隆恩。”
沈知微叩首，眼中泪光闪烁。
母亲，舅舅，你们看到了吗？
害你们的人，终于要付出代价了。
……
出宫时，天已大亮。
雪停了，朝阳初升，金光洒在宫墙琉璃瓦上，璀璨夺目。
沈知微走在宫道上，手中捧着圣旨，身上已换了县主朝服——淡青绣银凤纹朝服，头戴珠冠，雍容华贵。
容烬走在她身侧，玄甲已换下，着一身墨色蟒袍，玉带金冠，更显英挺。
“县主往后，有何打算？”他问。
沈知微看着手中圣旨，轻声道：“开茶舍，办学堂，做我该做的事。”
“需要帮忙，随时找我。”
沈知微停下脚步，看向他：“容烬，悬崖山洞里我说的话，你还记得吗？”
容烬心口一紧：“记得。”
“那话，是认真的。”沈知微看着他，“但重新开始，不是回到从前。是从今起，你是你，我是我。若你真心悔过，用行动证明。若你另有所图……”
“我不会。”容烬打断她，眼神坚定，“知微，这一世，我只为你而活。你信也好，不信也罢，时间会证明。”
沈知微看了他片刻，转身继续往前走。
“明，我会去镇北王府拜访，商议茶舍之事。”
容烬一怔，随即眼中闪过喜色：“好，我等你。”
宫门外，沈崇和林老夫人的马车已在等候。
见到沈知微出来，林老夫人上前拉住她的手，老泪纵横：“好孩子，苦了你了……”
“外祖母，不苦。”沈知微为她擦泪，“母亲和舅舅的仇，报了。往后，咱们好好过子。”
“对，好好过子。”沈崇看着女儿，眼中满是欣慰，“知微，你长大了。”
沈知微笑笑，正要上马车，忽听身后传来急促的马蹄声。
一匹快马疾驰而来，马上一人翻身下马，竟是陈锋。
“世子，县主，不好了！”陈锋脸色难看，“三皇子……逃了！”
“什么？”容烬脸色一沉。
“昨夜押往宗人府的路上，遭遇伏击。押送的侍卫死伤过半，三皇子被一伙黑衣人救走，下落不明。”陈锋低声道，“陛下已下令全城搜捕，但……暂无消息。”
沈知微握紧拳头。
逃了？
萧璋竟逃了？
“他可有人接应？”容烬问。
“有。救他的人训练有素，配合默契，不像寻常匪类。”陈锋顿了顿，“而且，他们用的是军中制式弩箭。”
军中制式弩箭……
沈知微与容烬对视一眼，都看到了对方眼中的凝重。
萧璋在朝中，还有同党。
而且，是掌兵权的同党。
“先回府。”沈知微道，“从长计议。”
……
回侯府的马车上，沈知微闭目养神。
脑中，系统提示音忽然响起：
【主线任务进展：为母报仇完成度60%】
【新任务发布：一月之内，开办女子茶舍，建立初步情报网】
【任务奖励：中级医术（可解十种奇毒）】
【失败惩罚：重病一场】
沈知微睁开眼，看向掌心。
银色印记微微发烫，浮现一行小字：
“敌国细作已入京，茶舍可为耳目。”
敌国细作？
沈知微心下一沉。
看来，萧璋的通敌之罪，并非空来风。
而她的茶舍，或许能成为揪出这些细作的关键。
马车在侯府门前停下。
沈知微下车，抬头看着“武安侯府”的匾额。
母亲，舅舅，第一步成了。
但路还长。
萧璋未死，敌国细作潜伏，朝中还有他的同党。
她要做的，还有很多。
“小姐，”茯苓迎上来，“宫里来了赏赐，整整十大箱，已抬入库房。还有，各府的拜帖，已收了一匣子。”
沈知微点头：“拜帖先放着，茶舍的事要紧。去请赵娘子和柳娘子来，今便要定下章程。”
“是。”
沈知微走进侯府，脚步坚定。
从今起，她不再是那个任人欺凌的侯府嫡女。
她是慧宁县主，是要在京城搅动风云的女子。
而她的路，才刚刚开始。
……
与此同时，京城某处暗室。
萧璋一身布衣，面色阴鸷，正看着桌上的一张地图。
“殿下，京城已，各处城门都有重兵把守，出不去。”一个黑衣人低声道。
“出不去，便不出去。”萧璋冷笑，“最危险的地方，就是最安全的地方。沈知微以为我逃了，定会以为我往南或往北。她想不到，我还留在京城。”
“可粮草……”
“粮草自有安排。”萧璋看向地图上某处，“白云观虽失，但我们还有别的据点。你去联络‘他们’，就说，计划提前。”
“提前？可是北狄那边……”
“北狄那边，我亲自去谈。”萧璋眼中闪过狠色，“沈知微，容烬，你们毁我多年谋划，我要你们……血债血偿！”
暗室里烛火跳跃，映着他扭曲的脸。
窗外，雪又下了起来。
这个冬天，注定不会平静。
（第十章 完）
【下章预告】
沈知微正式开办“知微堂”，京中贵女趋之若鹜，茶舍成为消息集散地。容烬暗中相助，两人关系微妙缓和。敌国细作首次浮出水面，竟与沈知微有过一面之缘。而萧璋在北狄的支持下卷土重来，第一个要的，就是沈知微。生死关头，沈知微掌心的系统忽然发生异变，竟浮现出一幅她从未见过的地图……