几人猛地打了个寒颤，慌忙回神。
再抬头看向眼前这名蓝发男子，斯文外表下透着说不出的异样，竟让他们心底悄悄泛起一丝惧意。
虽然搞不清刚才发生了什么，但那种心头一紧、脊背发凉的压迫感，已经足够说明，眼前这人，他们万万招惹不起。
想到这儿，佐佐木赶紧拍了拍自己打哆嗦的大腿，结果发现膝盖发软，本撑不住身子。
“咚”地一声，直接跪倒在地。
双手往前一撑，额头贴地，行了个十足恭敬的大礼。
“对……对不起！非常抱歉！”
“全是我们的错！下次绝不再拿饮料罐当网球乱扔！”
三人认错的姿态，简直让人瞠目结舌。
和刚才趾高气扬、盛气凌人的样子判若两人。
这等跪地叩首的道歉方式，在樱花已属极重的礼数。
九条凛挑不出半点毛病。
“啧……行了，下次扔之前，先把罐子里的饮料喝净。”
“哈？”
这话一出口，佐佐木三人当场僵住。
趴在地上的脑袋慢慢抬起来，三张脸齐刷刷写满茫然。
可转念一想……总觉得哪里不太对劲。
就在他们一头雾水时，九条凛动了。
他目光一扫地上滚倒的空易拉罐，脚尖轻巧一勾，随即一踢，
“嗖，”
那铝罐划出一道利落弧线，不偏不倚，稳稳落进十米开外的垃圾桶里。
整套动作脆利落，毫不拖泥带水。
更绝的是，他全程双手始终在裤兜里！
佐佐木和越前等人看得目瞪口呆。
怪不得他没真追究三人拿饮料罐当球打的事。
原来他自己也这么！
“看见了吗？”
众人还在发怔，九条凛忽然开口。
三人一愣，立马点头如捣蒜，争先恐后地吹捧起来：
“看见了看见了！前辈这一脚太帅了！去踢职业足球，金靴奖稳拿！”
“没错没错！就这脚法，国家队教练看了都得连夜打电话挖人！”
“是啊！年薪一百万樱花币起步，绝对不亏！”
三人你一句我一句，奉承话说得天花乱坠，配上浮夸的表情和语气，任谁听了都得飘上天。
可……
“不。”
九条凛面无波澜，轻轻摇头。
“再不马上从我眼前消失，我就真把你们当空罐子，一脚踹进垃圾桶。”
话音未落，他眼神骤然一沉，锐利如鹰隼，直刺三人眼底。
佐佐木三人浑身一颤，连声应道：“好的好的！我们这就撤！前辈再见！”
边说边互相推搡，手忙脚乱转身狂奔，头也不回。
那狼狈逃窜的架势，活像身后有恶鬼追赶。
哪还有半点先前围堵越前时的嚣张气焰。
待他们跑远，刚才那一幕，仿佛一场荒诞短剧，眨眼散场。
越前龙马、龙崎堇和龙崎樱乃这才缓过神来。
方才九条凛的气场并未朝向他们，只觉隐约有些异样，却说不出所以然。
在他们眼里，九条凛不过是扫了佐佐木三人一眼，又顺脚把个空罐子踢进了垃圾桶而已。
至于这寻常举动为何能把对方吓得魂飞魄散，他们完全摸不着头脑。
一切显得莫名其妙。
不过龙崎堇和龙崎樱乃心里还是松了口气，好歹免掉了一场本可避免的冲突。
另一边。
赶走佐佐木三人后，九条凛低头瞥了眼风衣下摆沾着的咖啡渍，眉心微蹙。
“呼……真够糟心的。”
随手脱下那件沾污的黑色风衣，搭在行李箱上。
他刚要迈步离开，
“喂！你也是打网球的吧？”
越前龙马忽然开口，叫住了他。
“哦？小弟弟怎么猜出来的？”
九条凛脚步一顿，侧过半张脸，嘴角微扬，笑意浅淡。
他自始至终没提过网球，球拍也一直收在箱中。
越前龙马照理不该知道才对。
这反倒勾起了他的兴趣。
越前龙马抬起左手食指，直直指向九条凛的左手腕：“你的左手。”
“平时不用手腕发力的话，谁会天天戴护腕？”
九条凛垂眸一看，果然，刚才脱风衣时露出了那条黑色护腕。
没想到被一眼揪住细节，这小子观察力确实惊人。
“嗯，网球……略知一二。”
他坦然承认，语气轻松。
打网球又不是见不得人的事。
倒是他有点好奇，越前龙马到底想什么。
“既然是打网球，那就陪我打一场。”
“本来还想跟那几个家伙热热身，结果被你吓跑了。现在，换你来。”
越前龙马背着网球包，目光灼灼，直盯九条凛。
直觉告诉他，这人的水平绝非泛泛。
自从在鹰酱小学生杯横扫夺冠归来，他就再没遇到能真正较量的对手。
这次以十二岁之龄报名十六岁组，就是冲着高手来的。
要是连一场正式比赛都没打就灰溜溜回去，准被老爸笑话死。
另一边。
“唔……”
听完这话，九条凛微微一怔，心底暗惊。
离谱。
太离谱了。
这是什么神逻辑……
以德报怨？
早听说越前龙马情商不高，没想到低到这种程度。
“抱歉啊，小弟弟，我在等人。”
“网球嘛，确实懂点皮毛。但跟你打，赢了，算欺负小孩；输了，反而丢人。”
他想也没想，随口找了个理由婉拒。
原因很简单：
不想跟越前龙马扯上太多关系。
这小子黏人得很，一旦缠上，怕是天天追着约球，甩都甩不脱。
但九条凛话音刚落，越前龙马反倒更来劲了。
“球还没开打，你凭什么断定自己稳赢？”
语调轻飘，带着几分戏谑。
越前龙马使出了最直白的激将手段。
九条凛却理都没理，仿佛那话是耳旁风，转身就走。
“跟他打一场，真花不了多少时间吧？”
这一次，开口的是龙崎堇。
九条凛脚步再次顿住。
他想看看，这位前辈葫芦里卖的什么药。
“就和他比一场吧，这可是他回霓虹后的第一场正式较量！”
“这孩子刚从阿美莉卡回来，底子扎实，还受过纽哟中学网球名将杰姆斯·威廉的亲自点拨和当面称赞。有他压阵，你绝不会觉得乏味。”
龙崎堇语气里透着一点热切，明显是在替越前龙马撑场子。
“纽哟中学……杰姆斯·威廉……”
九条凛听到这个名字，微微扬起眉梢，神情略松动了些。
在阿美莉卡那半年的网球交流中，他对理论体系的钻研突飞猛进。凭两世积累的记忆，讲解各种技战术原理早已信手拈来。
他把网球划为三个层次：
全国大赛前的，叫“初等微像网球”，所有动作都能用物理轨迹说清；
全国大赛阶段的，叫“中等魔法网球”，开始掺入心理压制、节奏扰等难以量化的攻防；
而U-17后期，则是“高等人网球”，突破人体极限，连生物力学都解释不了的狠招。
正因掌握这套高阶认知，又自带一股压得人喘不过气的气场，九条凛早已成了不少职业选手和教练私下求教的对象。
而杰姆斯·威廉，正是他在阿美莉卡授课时的学生之一。
在众多学员里，这家伙不算拔尖，顶多排在U-17梯队末段。
连“初等微像网球”里最基本的“上下旋接发”和“曲球百解”都勉强及格，离精通还差一大截。
“……”
事情……似乎有点意思了。
“对手？回国首秀？”
九条凛嘴角一翘，朝越前龙马和龙崎堇投去一个意味深长的笑容。
“比，当然可以。”
“不过跑网球场太费事。”
“我就站这儿，以我身体为中心，左右各两米画条线，只要你的球能越过我身后，就算你赢，我立马奉陪。”
说完，他双手进裤兜，挺直身板站在越前龙马面前。
那一刻，没人猜得出他心里盘算什么。
“我就站这儿，只要你球能过我身后，我就跟你打。”
这话落在越前龙马耳朵里，格外扎耳。
尤其对方还双手兜，姿态松散！
这条件也未免太狂妄！
摆明就是不把他当回事。
让球从自己背后飞过去？
简直像把球门摆在你脚边，还堵着嘴说“你踢不进”。
谁会这么不留余地！
越前龙马心底那点少年傲气，一下子被撩了起来。
他决定给九条凛一个终生难忘的教训。
“学长，提醒你一句。”
“我打出的球，你最好还是躲远点。”
他边说边从口袋掏出一颗网球，在地上轻轻弹了几下。
神情专注，动作沉稳。
可九条凛依旧懒洋洋地站着，眼皮都没抬：
“抱歉啊，小弟弟，年纪大了耳朵不太灵光，能不能快点？秋风凉得很，老人家怕冷。”
“啪！”
越前龙马猛地攥紧网球。
口一热，抬眼盯住九条凛。
目光锐利如刀，像极了出鞘的武士。
刹那间，空气都绷紧了，仿佛一点火星就能引爆。
……
这一幕全被龙崎樱乃看在眼里，她下意识扯了扯龙崎堇的衣角，声音发颤：
“怎么会这样！，您到底在想什么啊？”
“怎么突然就拉着他俩比赛？”
“要是真动起手来，伤着谁怎么办？”
“刚才他三言两语就把那三人吓成那样，怎么看都不是普通人啊！”
樱乃脸色发白，眼圈都红了，生怕两人当场翻脸。
“别担心，樱乃。”
龙崎堇双臂环抱前，语气沉稳：
“他确实不寻常，可眼前这孩子，也绝非泛泛之辈。”
“越前龙马，十二岁，短短一年半横扫阿美莉卡青少年赛事，四次连冠，公认的天才新星。”
“他的球技，无可挑剔。”
“最近才随家人返国，在霓虹尚无名气，但用不了多久，整个网球界都会记住这个名字。”
龙崎堇说这些话时，没刻意压低声音。
反而像是有意说给九条凛听，
想借分量十足的履历，衬托越前龙马的特别。
可自始至终，九条凛脸上没起一丝波澜。
原因很简单，
越前龙马这份成绩，确实亮眼。
但在九条凛面前，实在不够分量。