转念一想，赵云在外头守着，怕什么。李裕哼着小曲，慢悠悠往前堂走。半分钟的路，硬是走了一分多钟。
蔡伦跟着旁边，眼神怪怪地看着李裕。
君侯今天这是吃错药了？
门口横七竖八躺着七八个大汉，这架势倒是跟蔡伦说的堵门一模一样。
其中一个嘴上还在淌血，含含糊糊地说：“我家主人交代了，想在咸阳城安稳做生意，就得……”
他比了个手势，意思再明显不过——收保护费的。
李裕反而笑了，问道：“你知道我是谁吗？”
那汉子捂着嘴吼了句：“我管你是谁！以后想好好开店，赶紧拿钱！”
李裕真觉得又好气又好笑。这帮人还真打算躺门口讹钱？
低头看了看自己这身打扮，又扫了眼铺面，也难怪这帮人有眼无珠。既没穿朝服，又没拿官府的批文，店面也就是随手盘来的普通铺子，确实没必要认识他。
李裕心里暗骂自己太想当然，笑着说：“那你告诉我你家主人是谁，我老老实实交钱，怎么样？”
那汉子被打得晕晕乎乎，嘴一快就漏了句：“我家主人是当……”
话还没说完，旁边的人一把捂住他的嘴，骂道：“二愣子， ** 不想活了！”
二愣子这才回过神来，一想到雇主那副阴森森的模样，吓得一骨碌爬起来，拍了拍口，长长吐了口气。
“说！谁让你们来的？”
赵云突然抬手一声冷喝，长枪已经架在了二愣子的脖子上。
二愣子腿肚子直哆嗦，嘴皮子打颤：“休、休想！我们兄弟出来混的，讲的就是一个诚信！”
李裕看得直乐，说：“这帮人顶多就是小喽啰，哪能知道正主是谁。子龙，算了吧。”
赵云这才收了枪，站在一旁盯着那几个人，冷声道：“还不滚？别挡了侯爷的生意。”
其中一个精瘦汉子听到拿枪的少年喊旁边那位叫“侯爷”
，瞳孔猛地一缩，吓得赶紧招呼兄弟，连滚带爬跑了出去。
一直跑到一处墙角，才大口大口喘着粗气，气得一巴掌拍在旁边尖嘴猴腮的汉子头上：“二狗子， ** 瞎接的什么活儿？这要命的差事也敢碰，差点把老子害死！”
二狗子莫名其妙挨了一巴掌，摸着脑袋问：“老大，你打 ** 啥？这活儿挺好的啊，虽说没办成，可好歹也拿了五十钱的定金不是？”
老大气得骂道：“你懂个屁！给钱那家伙一看就不是什么好东西，你知道刚才那个白脸小子叫那卖纸的什么？”
“什么？”
老大恨铁不成钢，又是一巴掌：“ ** ，那是个侯爷！侯爷懂不懂？差点让你小子害死老子！”
二狗子被拍得晕头转向：“猴爷？”
老大猛地拍了拍自己的脑门，骂道：“可真是蠢到家了，那家卖纸的可不是咱们能招惹的，记住了，那五十个钱赶紧退回去，别留着。”
泼皮头子倒还算仗义，活儿没成知道退定金，不过更关键的，是他心里清楚有些钱揣在兜里太烫手，不如扔掉。
大雪封城
咸阳的秋天刚有了凉意，上郡却已经披上了白茫茫的银装。
一望无际的大地上，一条黑色的巨龙弯弯曲曲地趴着，四周全是白皑皑的积雪。龙身下头，一座座白色的帐篷扎得密密麻麻。
要不是空中飘起了一缕缕炊烟，这地方真像连个人影都没有。
“丁头，今年啥时候能回家啊？俺想媳妇儿跟娃了。”
“对啊头儿，能不能帮哥几个问问长官，今年那工钱啥时候给发出来？”
大锅前围着一群人，都是被抓来修长城的苦力。他们捧着碗，你一句我一句地冲老丁嚷嚷。
老丁这是第二次来上郡修长城，队长点名让他当了这帮人的头。他也算是照顾人，所以大家都喊他一声“丁头”
。
当年老丁犯过事，头一回到上郡的时候，他和别人一样，觉得自个儿肯定得死在这城墙底下。
可后来发现，修长城虽然不算好活儿，但起码有吃有喝，一天还能抵六铢工钱。那些没犯事的叫劳役，一个月能领二十枚铜钱。
算到年底，这些钱能换上八石粮食。一家人只要有一个人在，全家来年就不愁饿肚子。这也是老丁自愿再来的原因。
看着眼前这些头一回来的年轻苦力，老丁心里头也挺不是滋味，叹着气说：“兄弟们别闹，饭是帝国给的，你们有些人犯了事，但修这长城也是为了护住咱们后头的媳妇跟娘老子。现在刚入冬，熬过了年，换防的军爷就会来，到时候咱就能走啦。”
一个瘦瘦小小的年轻人咧着嘴苦笑：“谁说不是呢，我还以为犯事儿被抓到这鸟不拉屎的地方，就等死了。”
老丁拍了拍瘦子的肩，笑骂道：“你小子还没讨到媳妇吧，这粥虽然稀，给你多添一碗。”
“嘿嘿，丁头，听说你家丫儿今年十四了？”
老丁脸色一沉，抬腿就踹了那小子一脚，嘴里骂个不停：“滚蛋滚蛋。”
旁边有人看不过去，跟着起哄：“瘦猴你个癞蛤蟆，也不撒泡尿照照自己，还敢惦记丁头家的闺女？”
这话一出，营帐前边的人都笑得前仰后合。
像这样的五十人一队，在上郡遍地都是。没人在意他们流了多少汗，只有漫天的风雪陪着他们，挡住匈奴人从城墙外头冲进来。
蒙恬立在城头，目光紧锁着远方那片混乱景象，眼底掠过一抹复杂，转过身来压低嗓音说：“弟毅派人传信，讲陛下东巡到长沙郡时遇上个古怪人物，那人替陛下解了丹毒之祸，陛下随即封他做了国士。这人进言要让陛下推行儒术、效仿墨家、改善百姓子，陛下还真就点头应了，随后又聊起立太子的事……”
旁边那个穿白裘的年轻人面上波澜不惊，语气轻飘飘地回了一句：“蒙家世代忠心，是咱大秦军队的脊梁骨。如今蒙将军你在北疆镇着，匈奴人连大气都不敢喘一口，你弟弟也做到了上卿，成了父皇的左右手，一直跟在父皇身边服侍。蒙卿你的信，当然不会有假。”
蒙恬眼神一凝，盯着白裘青年问道：“公子难道不想知道，陛下对立储这事是什么打算？”
“扶苏是父皇的长子，如今能看着大秦百姓过上好子，百家学说重新活泛起来，我心里就知足了。至于父皇想把位子传给谁，那是父皇自个儿拿主意的事，扶苏不该掺和，也不能掺和。”
蒙恬看着眼前这个年轻人，心里头不免滑过一丝惆怅——总觉得少了点那股子锋芒劲儿。可更多的，是对公子扶苏的敬重。他拱了拱手说：“蒙恬信公子的这份气度，迟早有一天能让陛下另眼相看。”
扶苏淡淡一笑，也回了礼：“能得到蒙将军这么一句夸奖，扶苏心里头真是荣幸。”
说完，随手扯了扯身上的裘皮，接着道：“天太冷了，回帐里说话吧。”
蒙恬点了点头，跟在他身后。
天边忽然窜出一道黑影，疾驰而来，在围着木栅栏的帅帐外头猛地停住，马儿喷着粗气，蹄子在雪地上胡乱踩出一串深印。
“你先下去吧，记着回营帐里喝碗热汤暖暖身子。”
跪在地上的斥候兵听了，眼里一热，弯腰拜道：“谢将军！”
蒙恬对部下像对自家孩子一样好，扶苏这半年来在上郡看得清清楚楚。等斥候走远了，他才开口说：“扶苏来上郡也有半年了，时常瞧见将军待兵卒如亲兄弟，心里头总是高兴得很。”
蒙恬咧嘴笑道：“兵卒就是手足，只有把他们当兄弟，这柄刀才锋利，用起来才像使唤自己胳膊一样顺手。”
扶苏轻轻一拱手：“扶苏受教了。”
蒙恬这才把斥候加紧送来的锦盒打开。掀开盖子的一刹那，他瞳孔猛地一缩，眉头皱了起来，语气里带着迟疑：“这……是换了联络的法子？”
扶苏听到蒙恬这声惊呼，也跟着站起身凑过去看，一瞧也是愣住了，眉头拧成一团，嘴里嘟囔道：“不是黑龙卷轴，也不是火漆封的文书，不知道父皇这葫芦里卖的什么药。”
巴掌大的册子用火漆封得严严实实，安安静静躺在锦盒里头。蒙恬转头看了扶苏一眼，眼神里带着意外：“按斥候的说法，这是蒙毅亲手加紧送来的。”
扶苏伸手揭了火漆。蒙恬则轻手轻脚转过身，走到虎帐门口站定，一双深邃的眼睛望着帐外漫天飞舞的雪花，屏住呼吸，一动不动。
扶苏指节收紧，握住那卷竹简的掌心渗出细汗，清隽脸庞浮起微红。
“将军，往后怕是不能常与你叙话了。”
蒙恬眉峰压沉，刚硬五官掠过一抹罕见的波动。
“殿下蒙召入京，此乃喜事。”
扶苏抬眼看他，缓步踱到军帐门口，目光落进漫天飞雪里，声音压得低沉：“父亲在信里也提了，让你好好养着。等明年秋收，铁骑就该动了。”
蒙恬身形一僵，单膝落地：“末将领命！”
扶苏呼出一口白雾，望着荒原轻声说：“北地的雪，我还是头一回见。长城外头那些匈奴人，真不知道他们怎么扛得住这样的冷。”
听他话里透着儒生的软，蒙恬心里叹了口气。