人间，玄州大陆，青玄国，永安十九年，秋。
皇家猎场位于京城以北八十里的鹿鸣山，山势绵延百里，林木葱郁，每逢深秋，野兽膘肥体壮，正是围猎的好时节。
今年也不例外。
天还没亮透，御林军三千人已经将整座鹿鸣山围得水泄不通。
猎场中央的高台上，青玄国女帝慕昭临端坐在金色华盖之下。
她今年三十七岁，是青玄国百年来唯一的女帝，一双凤眼微微上挑，不怒自威。黑色龙袍上绣着五爪金龙，腰间系着白玉带，长发高高束起，整个人如同一柄出鞘的长剑。
此刻，她手中握着一柄乌金弓，目光扫过远处的山林。
“陛下，”身旁的内侍总管福安躬身道，“各部将军已就位，是否开始？”
慕昭临微微颔首：“开始吧。”
号角声再次响起，围猎正式开始。
骑兵从两翼包抄，步兵从正面驱赶兽群，一时间鹿鸣山中马蹄震天。
慕昭临没有急着下场。
她喜欢先看，后动。
这是她登基十五年来养成的习惯。无论朝政还是围猎，她都要先把局势看清了，然后再出手。
围猎进行到午后，头偏西时，慕昭临在一处山坳边停下歇息。
她刚喝了口水，御林军右卫的一名士兵急匆匆地跑过来，单膝跪地。
“陛下，属下有要事禀报。”
慕昭临放下水囊：“说。”
“属下在东边山坳里发现了一座废弃的土地庙，进去查看时，发现神像后面有什么东西在发光。”
慕昭临的凤眼微微一动：“什么东西？”
“属下不知。”那士兵低着头，“神像后面有一个不大的空间，但被一层看不见的屏障挡住了，进不去。”
慕昭临站起身来。
“带路。”
“是。”
那士兵领路，慕昭临带着福安和几名侍卫，穿过一片杂木林，沿着一条几乎被荒草淹没的小径，来到了那座废弃的土地庙前。
庙确实很旧了。
屋顶塌了一半，墙壁上的泥土剥落大半，露出里面的石块。
慕昭临走进庙中。
阳光从塌了一半的屋顶漏进来，在地上投下一片不规则的光斑。
她走到神像背后。
神像和墙壁之间有一条狭窄的缝隙，刚好能容一个人侧身挤过。她侧身进去，发现后面有一个不大的空间。
果然有一层屏障。
用眼睛本看不见，但伸手就能感受到——冰凉，坚硬，纹丝不动。
屏障后面，有金色的光在闪烁。
慕昭临将手掌贴在屏障上，凝出一缕灵力试探。
灵力撞击在屏障上，无声无息地被弹开了。
进不去。
她又试了几次，无一例外，全部被挡了回来。
慕昭临收回手，凤眼微微眯起。
她蹲下身，透过那层透明的屏障，隐约能看到里面有什么东西。
一件黑色的布料。
一团金色的光。
但具体是什么，看不清楚。
慕昭临沉默了片刻，站起身来。
“把这座庙围起来，”
“不许任何人靠近。”
福安一愣：“陛下，那里面——”
“朕暂时打不开。”慕昭临打断了他，“但不代表永远打不开。”
她最后看了一眼那层屏障后面闪烁的金光，转身走出了土地庙。
“回宫之后，传国师入宫。”
“遵旨。”
回宫的路上，慕昭临骑在马上，凤眼微垂，一直在思索。
那层屏障是有人刻意设下的。
屏障后面的东西被保护得很好，或者说被关得很好。
如果里面是活物……
她想到了很多种可能，但每一种都不太合理。
算了。
等国师看过再说。
回到京城皇宫时，已是深夜。
慕昭临没有去温灵殿，而是直接去了御书房。
她坐在御案后，手指轻轻叩着桌面，等着国师前来。
国师元清子，擅长阵法与占卜。她今年一百二十岁，但看上去不过四十出头，一头白发用木簪束着，气质出尘。
元清子进殿时，慕昭临已经等了半个时辰。
“陛下深夜召见，所为何事？”元清子躬身行礼。
慕昭临将今在猎场的发现说了一遍。
元清子听完，眉头微微皱起。
“看不见的屏障……金色的光……陛下，那可能不是凡物。”
“朕知道。”慕昭临说，“所以朕要你去看。”
“臣遵旨。”
元清子顿了顿，又问：“陛下可曾感觉到那屏障上有灵力波动？是什么样的？”
慕昭临回忆了一下：“很冷，很硬，像冰又像铁。朕的灵力打上去，直接被弹开了，没有任何反应。”
元清子的眉头皱得更紧了。
“能弹开陛下的灵力……那设下这道屏障的人，修为远在陛下之上。”
慕昭临沉默了一瞬。
她的修为是筑基后期，在青玄国已经是顶尖。
远在她之上那是什么境界？
金丹？元婴？还是……更高？
“不管是谁设的，”慕昭临说，“朕要知道那里面是什么。”
“臣明一早便去查看。”元清子道。
“不。”慕昭临站起身来，“现在就去。”
元清子抬头看了她一眼，没有反驳。
“遵旨。”
连夜出城，快马加鞭，赶到鹿鸣山时已是后半夜。
月亮很亮，照得整座山都泛着银白色的光。
慕昭临带着元清子和一队侍卫，再次来到那座土地庙前。
庙还是那座破庙，什么都没有变。
元清子走进神像背后，伸手探向那层无形的屏障。
她的手指在触及屏障的瞬间，整个人猛地一颤。
“这是……”元清子的声音带着明显的震惊。
“是什么？”慕昭临问。
元清子没有立刻回答。她闭上眼睛，将灵力缓缓探入屏障表面，仔细感知了许久。
然后她睁开眼，转过身来，脸上是慕昭临从未见过的凝重。
“陛下，这不是人间的封印。”
“什么意思？”
“这层封印上有龙族的气息。”元清子一字一顿地说道。
慕昭临的凤眼骤然收紧。
“神界？”
“臣不敢妄断，但这气息……太古老了，太强大了，不可能是人间之物。”元清子顿了顿，“而且，这层封印的力量正在衰减。”
“衰减？”
“是。它被设下已经有一段时间了，设下它的人修为极高，但这层封印没有后续灵力滋养，正在慢慢变弱。”
慕昭临沉默着，目光落在那层看不见的屏障上。
“那里面是什么？”慕昭临问。
元清子摇了摇头：“臣进不去，也看不透。这层封印隔绝了一切探查，臣只能感知到屏障本身的信息，无法知道里面有什么。”
“一点都看不到？”
“看不到。”元清子顿了顿，“但臣能感觉到一件事。”
“什么？”
“那里面……有活物……大概率是个女孩。”
慕昭临的手指微微蜷了一下。
活物。
什么意思？
是被关在这里的，还是被藏在这里的？
她不知道。
但她知道一件事。
那个设下封印的人，不希望别人轻易找到这个东西。
也不希望这个东西自己跑出来。
“能破解吗？”慕昭临问。
元清子摇头：“以臣目前的修为，无法破解。这层封印的层级太高了，臣连触碰都吃力，更不用说破解。”
“那朕就只能等着？”
“或者……等封印自己消散。”
慕昭临没有说话。
她盯着那层看不见的屏障，盯着屏障后面那团闪烁的金光，凤眼中翻涌着复杂的情绪。
她讨厌等待。
但她更讨厌做没有把握的事。
“那就等。”慕昭临最终说，“但朕要你把这座庙看好了。封印消散的那一天，朕要第一个知道。”
“遵旨。”
回宫的路上，天边已经泛起了鱼肚白。
慕昭临骑在马上，凤眼微垂，一直没有说话。
福安跟在后面，也不敢出声。
快到京城时，慕昭临忽然开口：“福安。”
“奴婢在。”
“你说，什么人会把东西藏在神界的东西设下的封印后面？”
福安愣了一下，小心翼翼地说：“陛下，奴婢连神界是什么都不知道……”
慕昭临没有再问。
那个封印后面到底是什么？
是谁把它藏在那里的？
那团金色的光，到底是什么？
她不知道。
但她有一种直觉——
那个答案，会很重要。
重要到，可能会改变很多事情。
慕昭临抬起头，看着天边那一抹即将升起的朝阳。
“那就等吧。”她低声说。
等封印消散。
等答案自己出来。
不管那里面是什么。
五天后。
御书房。
慕昭临正在批折子，福安忽然来报：“陛下，鹿鸣山那边来消息了。”
“说。”
“国师说，那层封印……消散的速度突然加快了。”
慕昭临手中的朱笔一顿。
“加快了？”
“是。国师说可能就在这几天就能突破封印了。”
慕昭临放下朱笔，凤眼微眯。
“传旨，明再去鹿鸣山。”
“遵旨。”
福安退下后，慕昭临独自坐在御书房中，手指轻轻叩着桌面。
那里面到底有什么？
很快，她就知道了。
窗外的月光落在她的龙袍上，落在她微微攥紧的手指上。
她忽然有一丝紧张。
她登基十五年，上过战场，过叛军，斗过权臣。
她从来没有紧张过。
但此刻，她竟然因为一颗不知道是什么的东西，紧张了。
慕昭临轻轻笑了一下，摇了摇头。
“真是荒唐。”她低声说。