冷箭破空的余响还在雨夜里回荡，黑影早已消失在围墙外的密林深处。前院里一片狼藉，两个受伤的衙役躺在泥水里痛苦呻吟，鲜血混着雨水在地上汇成蜿蜒的小溪。周武提着腰刀追到围墙边，对着漆黑的夜色狠狠劈了一刀，气得破口大骂：“他娘的！又让这个狗东西跑了！”
温秉之脸色惨白，扶着廊柱大口喘气。刚才那一幕实在太惊险了，若不是沈砚反应快推开小翠，此刻地上又要多一具尸体。他活了三十多年，还是第一次遇到这种明目张胆在官府面前人的刺客，腿肚子都在打颤。
沈砚站在原地，指尖捏着那半块刻着 “靖” 字的玉佩碎片。冰凉的玉质贴着皮肤，像一块烙铁，烫得他心口发紧。他低头看着碎片上精致的雕花，和张万贯临死前攥在手里的蓝布上的牡丹纹丝毫不差。
“我只是个种田的，破案找县令大人呀。” 沈砚小声嘟囔着，心里却清楚，这件事已经彻底脱离了普通命案的范畴。靖安藩王的势力遍布十三州，连州府官员都要看他的脸色，更别说他这个小小的农夫了。现在抽身，恐怕已经晚了。
“沈砚，这…… 这可怎么办啊？” 温秉之凑过来，声音都在发抖，“那个刺客竟然是藩王府的人！我们要是继续查下去，会不会…… 会不会惹来身之祸啊？”
“现在怕已经晚了。” 沈砚叹了口气，把玉佩碎片揣进怀里最贴身的地方，“我们已经知道了太多不该知道的事。那个黑影不会善罢甘休的，他一定会回来灭口。”
“那…… 那我们赶紧结案吧！” 温秉之急得团团转，“柳氏和刘账房已经认罪了，我们把他们押回县衙，就说案子已经破了，不要再管什么藩王不藩王的了！”
“不行。” 沈砚摇了摇头，“现在结案，就是放虎归山。那个黑影还在外面，他随时可能回来小翠、柳氏、刘账房，甚至我们所有人。而且，张万贯手里到底有什么东西，为什么藩王非要他不可，我们还不知道。不查清楚这件事，我们永远都活在危险里。”
周武也走了过来，擦了擦脸上的雨水，沉声说道：“沈砚说得对。那个刺客太嚣张了，竟然敢在官府面前人。要是不把他揪出来，我们以后还怎么在青溪县立足？我周武当了二十年捕头，还从来没受过这种气！”
温秉之看着两人坚定的眼神，咬了咬牙：“好！那就继续查！不管他是什么藩王还是什么王爷，只要在青溪县犯了法，我就一定要把他绳之以法！”
沈砚心里暗自佩服温秉之的勇气。这个寒门出身的县令虽然不擅长断案，但骨子里还是有一股读书人的正气。要是换了别的贪官，恐怕早就吓得卷铺盖跑路了。
“现在最重要的，是找到确凿的证据，证明柳氏和刘账房不仅合谋下毒，还和藩王府的人有勾结。” 沈砚说道，“虽然他们已经承认了私通和下毒，但关于黑影和玉佩的事，他们还在刻意隐瞒。我们需要一个人证，一个亲眼看到他们和黑影接触的人证。”
“人证？” 温秉之皱起了眉头，“张家的下人我们都盘问过了，没有人说见过什么黑影啊。”
“他们不是没见过，是不敢说。” 沈砚说道，“刚才那个刺客当着所有人的面射冷箭，就是为了鸡儆猴，让所有知情人都不敢开口。这是典型的‘恐惧威慑策略’，犯罪心理学里很常见。凶手通过制造极端的恐惧，让证人因为害怕报复而保持沉默。”
他的目光缓缓扫过站在廊下的一众下人。所有人都低着头，不敢和他对视，肩膀微微颤抖，脸上满是恐惧。刚才那支冷箭，确实把所有人都吓坏了。
沈砚的目光最终落在了一个站在角落里的老护院身上。
那个老护院叫吴老，在张家做了十五年的护院，平时沉默寡言，很少说话。刚才盘问的时候，他说三天前他一直在大门口站岗，没有离开过一步。但沈砚注意到，从黑影出现开始，吴老的手就一直紧紧攥着腰刀的刀柄，指节都发白了。而且，他的眼神总是不自觉地瞟向柳氏和刘账房，眼神里充满了复杂的情绪 —— 有愤怒，有恐惧，还有一丝犹豫。
这绝对不是一个什么都不知道的人该有的眼神。
沈砚朝吴老走了过去。
吴老看到沈砚走过来，身体猛地一颤，下意识地往后退了一步，头埋得更低了。
“吴大爷，” 沈砚停下脚步，语气温和地说道，“我能和你单独说几句话吗？”
吴老抬起头，看了沈砚一眼，又迅速低下头，摇了摇头：“我…… 我什么都不知道。我只是个看门的，什么都没看见。”
“吴大爷，我知道你害怕。” 沈砚轻声说道，“刚才那个刺客确实很可怕，换了谁都会害怕。但是，你想想，小少爷才六岁，就这么不明不白地死了。张老爷虽然平时脾气不好，但也罪不至死。难道你就忍心看着他们含冤而死，看着凶手逍遥法外吗？”
吴老的肩膀微微颤抖了一下，没有说话。
“我知道你在担心什么。” 沈砚继续说道，“你担心那个刺客会报复你，会伤害你的家人。但是你放心，我们会保护你的。从现在开始，我会让周捕头派两个衙役二十四小时保护你和你的家人。只要你说出真相，我们绝对不会让你受到任何伤害。”
吴老抬起头，看了看沈砚，又看了看旁边的周武。周武点了点头，拍着脯说道：“老吴，你放心！有我周武在，绝对不会让那个狗东西伤你一汗毛！”
吴老的嘴唇哆嗦着，犹豫了很久。他看了一眼躺在地上的小少爷的尸体，又看了一眼旁边面如死灰的柳氏和刘账房，终于长长地叹了口气。
“我说…… 我全说……” 吴老的声音沙哑得像破锣，眼泪顺着脸上的皱纹流了下来，“其实…… 我早就知道他们两个的事了……”
所有人的目光都集中到了吴老的身上。
柳氏和刘账房的脸色瞬间变得惨白。刘账房猛地抬起头，厉声喝道：“吴老！你胡说八道什么！我和二夫人清清白白，你别血口喷人！”
“我没有胡说！” 吴老瞪着刘账房，愤怒地说道，“上个月十五的晚上，我在后花园守夜，亲眼看到你和二夫人在假山后面幽会！你们两个搂搂抱抱，还说要等张老爷死了，就带着家产远走高飞！我当时就想告诉老爷，可我怕你们报复我，就没敢说！”
“你撒谎！” 柳氏尖叫道，“那天我本就没去过后花园！是你看错了！”
“我没有看错！” 吴老说道，“那天晚上月亮很亮，我看得清清楚楚。二夫人穿的就是那件粉色的襦裙，头上着那支凤凰金步摇。刘先生穿的是那件青色的长衫，手里还拿着一把折扇。这些我都记得清清楚楚！”
柳氏的身体晃了晃，差点摔倒。她那天确实穿的是粉色襦裙，头上的就是那支藏着寒心散的凤凰金步摇。
“还有上个月二十的晚上，” 吴老继续说道，“我又看到你们两个在柴房里私会。你们还说，张老爷已经发现了你们的事，要尽快动手。我当时吓得魂都没了，躲在柴堆后面，连大气都不敢喘。”
刘账房的脸一阵红一阵白，再也说不出一句话来。
“还有三天前的晚上，” 吴老的声音变得更加沉重，“就是仓库钥匙丢的那天晚上。我看到一个穿着黑色雨衣的人，翻墙进了院子。那个人个子很高，走路没有声音，直接去了后花园的假山后面。没过多久，刘先生和二夫人也去了假山后面。”
“你说什么？” 沈砚心里一动，连忙问道，“你听到他们说什么了吗？”
“听到了一些。” 吴老点了点头，“我当时躲在树后面，离得有点远，听得不是很清楚。只听到那个黑衣人说‘东西带来了吗’，刘先生说‘带来了’。然后黑衣人又说‘按计划行事，事成之后，少不了你们的好处’。二夫人说‘要是出了差错怎么办’，黑衣人说‘不会出差错的，要是谁敢坏了王爷的大事，格勿论’。”
“王爷！” 温秉之惊呼一声，“果然是靖安藩王！”
“然后呢？” 沈砚追问道，“黑衣人还给了他们什么东西吗？”
“给了。” 吴老说道，“黑衣人给了二夫人一个小小的白色瓷瓶，就是后来在二夫人步摇里找到的那个。黑衣人还说‘这个比曼陀罗籽好用，神不知鬼不觉’。二夫人接过瓷瓶，说‘放心吧，一定不会让王爷失望’。”
柳氏瘫坐在地上，再也没有了之前的嚣张。她捂着脸，呜呜地哭了起来。
“还有昨天晚上，” 吴老继续说道，“就是张老爷出事的那天晚上。我看到黑衣人又来一次。他和刘先生在书房外面说了几句话，然后就翻墙走了。没过多久，正厅里就传来了惨叫声。”
“那你看到张老爷和黑衣人见面了吗？” 沈砚问道。
“没有。” 吴老摇了摇头，“不过，我看到张老爷死前三天，和一个陌生人见过面。那个陌生人也穿着黑色的衣服，戴着斗笠，看不清脸。他和张老爷在书房里谈了很久，走的时候，我看到他腰间也挂着一块和你手里一样的玉佩。”
“他们谈了什么？” 沈砚急切地问道。
“不知道。” 吴老说道，“书房的门关得很紧，我什么都听不到。不过，我看到那个陌生人走了之后，张老爷非常生气，把书房里的东西都砸了。嘴里还念叨着‘不可能’‘他怎么会在这里’之类的话。”
沈砚陷入了沉思。
看来，张万贯早就认识藩王府的人。他手里的那块玉佩，肯定不是偶然得到的。那个陌生人来找他，应该是为了要回玉佩。张万贯不肯交出来，所以藩王才派人了他。
“吴大爷，你还看到什么了吗？” 沈砚问道。
“没有了。” 吴老摇了摇头，“我知道的就这些了。我本来不想说的，我怕那个黑衣人我灭口。可是刚才看到他当着你们的面射冷箭，我知道，就算我不说，他也不会放过我的。与其等着被他，不如把真相说出来，让官府给我做主。”
“吴大爷，你放心。” 温秉之郑重地说道，“从现在开始，你和你的家人就是官府重点保护的对象。只要有我温秉之在一天，就绝对不会让任何人伤害你们。”
吴老感激地点了点头，老泪纵横。
沈砚转向柳氏和刘账房，冷冷地说道：“现在人证物证俱在，你们还有什么话好说？”
柳氏抬起头，脸上满是绝望的泪水：“我认了…… 我全都认了…… 是我和刘先生合谋的…… 是我们收了藩王府的钱，毒死了张万贯一家…… 我们本来以为做得天衣无缝，没想到…… 没想到还是被你发现了……”
“那个黑衣人到底是谁？” 沈砚问道，“他叫什么名字？在藩王府是什么身份？”
“我不知道…… 我真的不知道……” 柳氏摇了摇头，“他从来没有告诉过我们他的名字。我们只知道他是王爷身边的人，大家都叫他‘影卫大人’。他武功很高，人不眨眼。我们要是敢不听他的话，他就会了我们的家人。”
“张万贯手里的那块玉佩，到底是什么东西？” 沈砚追问道，“为什么藩王非要了他，拿回那块玉佩不可？”
“我不知道……” 柳氏说道，“我问过刘先生，他也不知道。影卫大人只是说，那块玉佩是王爷的东西，被张万贯偷了。必须拿回来，否则会坏了王爷的大事。”
沈砚看向刘账房：“你也不知道？”
刘账房摇了摇头，脸色惨白：“我真的不知道。影卫大人什么都不肯说，只是让我们按他的吩咐做事。他说，不该问的别问，知道得越多，死得越快。”
沈砚皱起了眉头。看来，柳氏和刘账房只是两颗棋子，他们本不知道玉佩背后的秘密。真正知道秘密的，只有那个影卫和靖安藩王。
“对了！” 刘账房突然想起了什么，说道，“我想起来了！有一次，我无意中听到影卫大人和别人说话，说什么‘宝藏’‘先帝’之类的词。好像那块玉佩和什么前朝宝藏有关。”
“前朝宝藏？” 沈砚和温秉之同时瞪大了眼睛。
“我也不确定。” 刘账房说道，“我只听到了这几个词，其他的就没听清了。影卫大人发现我在偷听，狠狠地瞪了我一眼，我吓得赶紧跑了。”
沈砚的心里掀起了惊涛骇浪。
玉佩、藩王、先帝、宝藏…… 这些词串联在一起，指向了一个惊天的秘密。难怪靖安藩王不惜人灭口，也要拿回那块玉佩。
就在这时，一个衙役匆匆跑了进来，脸色慌张地说道：“大人！不好了！书房被人撬了！里面被翻得乱七八糟！”
“什么？” 温秉之脸色大变，“什么时候的事？”
“就是刚才！我们都在前院抓刺客，不知道是谁溜进了书房！” 衙役说道。
沈砚心里咯噔一下。
肯定是那个影卫！他刚才假装逃跑，其实是绕到了后院，撬开了书房的门。他要找的，一定是张万贯藏起来的那块完整的玉佩！
“快！去书房！” 沈砚大喊一声，率先朝着书房跑去。
温秉之和周武也带着衙役们跟了上去。
书房的门果然被撬开了，锁头掉在地上，断成了两截。里面被翻得乱七八糟，书架上的书散落一地，抽屉都被拉开了，文件和纸张扔得到处都是。
沈砚冲进书房，一眼就看到了书桌后面的墙壁。墙壁上有一个暗格，暗格的门已经被打开了，里面空空如也。
“还是晚了一步。” 沈砚叹了口气，“玉佩已经被他拿走了。”
温秉之看着空空如也的暗格，气得直跺脚：“这个狗东西！竟然敢在我们眼皮底下偷东西！”
沈砚蹲下身，仔细地检查着地面。突然，他的目光停在了暗格旁边的地板上。
地板上，有一个浅浅的脚印。脚印很小，是女人的脚印。
而且，脚印上沾着一些淡紫色的花瓣。
那种淡紫色的花，是曼陀罗花。
沈砚的心里猛地一跳。
这个脚印，不是那个影卫的。影卫是男人，脚印不可能这么小。
而且，曼陀罗花只长在仓库后面的荒地里。
难道，还有第二个人？
一个女人？
沈砚抬起头，看向窗外。雨还在下，漆黑的夜空中，仿佛有一双眼睛，正在冷冷地盯着他。
他打了个寒颤，心里默念道：“我只是个种田的，怎么就摊上这么个破事啊。”
他知道，这个案子，越来越复杂了。而那个隐藏在暗处的女人，恐怕比那个影卫还要危险。