厨房的油灯被穿堂风吹得忽明忽暗，将沈砚和周武的影子投在斑驳的土墙上，扭曲得像两个张牙舞爪的怪物。沈砚捏着那片绘着蓝牡丹的瓷片，指尖微微发凉。那股奇异的淡香还残留在瓷片上，和柳氏发间的香气一模一样，一丝一毫都不差。
“看够了没有？一个破瓷片有什么好看的？” 周武抱着胳膊靠在门框上，语气里满是不耐烦和鄙夷，“我还以为你真有什么本事，原来就是蹲在垃圾桶里捡破烂。要是查案这么简单，还要我们这些捕快什么？”
沈砚没有理他，小心翼翼地将瓷片用手帕包好，塞进怀里最贴身的地方。他抬头看向窗外，雨还在下，槐树的影子在墙上晃来晃去，刚才那道冰冷的目光已经消失了，但那种被毒蛇盯上的感觉，却依然萦绕在他的心头。
凶手就在这个宅院里，而且就在刚才，他就在窗外看着自己。
沈砚的心里升起一丝寒意。他不是警察，也不是侦探，他只是个想安安稳稳种田的普通人。他不想和一个心狠手辣的凶手打交道，更不想把自己的小命搭进去。
“没什么好看的，走吧。” 沈砚拍了拍手上的灰，语气平淡地说道。他决定了，等会儿回到正厅，随便找个理由搪塞过去，拿了那四斗小麦就赶紧回家。什么凶手，什么冤案，都跟他没关系。
周武冷哼一声，转身往外走：“我就知道你是故弄玄虚。等会儿看你怎么跟温大人交代。”
沈砚跟在周武后面，脚步有些沉重。他知道温秉之不会轻易放他走，但他实在不想再卷进这件事里了。他已经救了李老栓他们三个，仁至义尽了。剩下的，就让温秉之自己去查吧。
两人回到正厅的时候，温秉之正背着手在屋里踱步，脸上满是焦急的神色。看到沈砚进来，他立刻迎了上去，急切地问道：“沈砚，怎么样？有没有发现什么线索？”
柳氏和刘账房也同时抬起头，看向沈砚。柳氏的眼神里带着一丝不易察觉的紧张，手里的手帕被她拧得皱成了一团。刘账房依然闭着眼睛，但沈砚注意到，他敲击床沿的手指，突然停了一下。
沈砚心里冷笑一声，面上却不动声色。他摇了摇头，说道：“回大人，没发现什么特别的线索。厨房都检查过了，食材和调料都没问题，应该不是在厨房里下的毒。”
“什么？” 温秉之的脸色一下子垮了下来，“那…… 那这毒到底是哪里来的？难道真的是蛊毒不成？”
“不好说。” 沈砚含糊地说道，“可能是有人在饭菜端上桌之后，偷偷下的毒吧。大人可以让周捕头盘问一下当时在正厅伺候的下人，看看有没有人看到什么可疑的人。”
说完，沈砚拱了拱手：“大人，既然没什么线索，那小民就先告辞了。小民家里的田还等着我去种呢。”
“哎，等等！” 温秉之连忙拦住他，“沈砚，你别急着走啊。你刚才分析得那么头头是道，怎么可能一点线索都没发现？你再仔细想想，有没有什么漏掉的地方？”
“真的没有了，大人。” 沈砚苦着脸说道，“小民就是个种田的，哪里会查案啊？刚才那几个疑点，也是小民随口瞎说的。大人还是让周捕头慢慢查吧，小民真的帮不上什么忙。”
“随口瞎说？” 温秉之盯着沈砚的眼睛，语气坚定地说道，“沈砚，你骗不了我。你刚才从厨房出来的时候，手里拿着什么东西？我都看见了。你肯定发现了什么，对不对？”
沈砚心里一惊，没想到温秉之竟然这么细心。他下意识地摸了摸怀里的瓷片，脸上露出了慌乱的神色。
“没…… 没什么啊。” 沈砚结结巴巴地说道，“就是一片破瓷片，没什么用的。”
“破瓷片？” 温秉之眼睛一亮，“拿出来给我看看！说不定就是关键线索！”
“真的没用，大人。” 沈砚往后退了一步，不肯拿出来，“就是一个普通的瓷瓶碎片，到处都是。”
“沈砚！” 温秉之的脸色沉了下来，“你是不是想隐瞒线索？你可别忘了，你刚才答应过本官，要帮本官查出凶手的。如果你故意隐瞒线索，就是包庇凶手，按照大雍律例，是要同罪论处的！”
沈砚心里暗骂一声。他就知道，这些当官的，一旦抓住你的把柄，就不会轻易放手。
“大人，我不是故意隐瞒。” 沈砚无奈地说道，“这片瓷片确实没什么用，就算拿出来，也不能证明什么。”
“有没有用，本官说了算。” 温秉之伸出手，“拿出来。”
沈砚没办法，只能从怀里掏出那个包着瓷片的手帕，递给温秉之。
温秉之接过手帕，小心翼翼地打开。当看到那片绘着蓝牡丹的白瓷片时，他皱了皱眉：“这是什么？一个破瓷片而已，能说明什么？”
“我就说没用吧。” 沈砚摊了摊手，“可能是谁不小心打碎的花瓶，扔在垃圾桶里的。”
就在这时，一直靠在床头哭泣的柳氏突然开口了，声音带着哭腔：“温大人，这个瓷片…… 好像是我的。”
所有人的目光都集中到了柳氏的身上。
柳氏擦了擦眼泪，继续说道：“我前几天买了一个香粉瓶，就是这种白瓷的，上面画着蓝牡丹。昨天不小心打碎了，我就让下人把碎片扔到厨房的垃圾桶里了。没想到被沈公子捡到了。”
“哦？原来是这样。” 温秉之点了点头，看向沈砚，“看来确实是个没用的碎片。”
沈砚没有说话，只是静静地看着柳氏。他注意到，柳氏在说这些话的时候，眼神一直躲闪着，不敢和他对视。而且，她的手指紧紧地攥着床单，指节都发白了。
这是典型的说谎反应。犯罪心理学上有一个著名的 “微表情理论”：人在说谎的时候，会不自觉地出现眼神躲闪、肢体僵硬、语速加快或变慢等反应。柳氏的这些表现，无一不在说明，她在撒谎。
那个香粉瓶，本不是昨天打碎的。
沈砚心里已经有了答案，但他不想说出来。他只想赶紧离开这个是非之地。
“大人，既然没什么事，那小民真的要走了。” 沈砚再次说道，“天已经很晚了，再不走，路就不好走了。”
“不行！” 温秉之再次拦住他，“沈砚，你不能走。我总觉得，你还有什么话没说。你刚才在厨房，肯定不止发现了这一个瓷片。你再想想，还有没有其他可疑的地方？随便说几句也行。”
沈砚叹了口气。他知道，今天要是不说出点什么，温秉之是绝对不会放他走的。
“好吧。” 沈砚无奈地说道，“那小民就随口说几句，说得不对，大人可别怪罪。”
“你说你说！” 温秉之连忙说道，脸上露出了期待的神色。
沈砚清了清嗓子，缓缓说道：“首先，还是那个中毒剂量的问题。王郎中说，这种毒药毒性极强，小少爷只喝了一口就死了。可二夫人和刘先生也喝了小半碗，却只是呕吐腹痛，神志清醒。这太不符合常理了。”
“这有什么奇怪的？” 周武嘴道，“说不定是每个人的体质不一样。有的人抗毒，有的人不抗毒。”
“不可能。” 沈砚摇了摇头，“毒理学上有一个基本的‘剂量 - 反应关系’，就是说，在一定范围内，摄入的毒物剂量越大，中毒症状就越严重。除非是有解药，否则不可能出现这种喝得多反而症状轻的情况。”
“解药？” 温秉之皱了皱眉，“你的意思是，二夫人和刘先生提前吃了解药？”
“我可没这么说。” 沈砚连忙摆手，“我只是说这个现象很奇怪。”
他顿了顿，继续说道：“其次，就是二夫人和刘先生的症状。真的中毒的人，会浑身无力，连抬手的力气都没有。可我刚才看到，刘先生的手指一直在有节奏地敲击床沿，力度均匀，节奏稳定。这本不像一个中毒虚弱的人能做到的。”
所有人都看向刘账房。刘账房的脸色一下子变得更加苍白了，他睁开眼睛，虚弱地说道：“我…… 我只是下意识地敲了几下，我也不知道怎么回事。我现在浑身都疼，一点力气都没有。”
说完，他还故意咳嗽了几声，看起来更加虚弱了。
“还有二夫人。” 沈砚继续说道，“二夫人从刚才到现在，哭了快一个时辰了。可我仔细观察了一下，二夫人虽然哭得很伤心，却没有多少眼泪流下来。而且，二夫人的眼神时不时地会瞟向刘先生，看起来很担心他的样子。”
柳氏的脸一下子红了，她低下头，小声说道：“我…… 我只是眼睛哭了。我和刘先生都是老爷身边的人，他生病了，我当然担心他。”
“是吗？” 沈砚笑了笑，没有再追问。
他知道，点到为止就够了。再说下去，就真的把自己彻底卷进去了。
“大人，小民就说这几点吧。” 沈砚拱了拱手，“剩下的，还是让周捕头慢慢查吧。小民真的要走了。”
说完，沈砚转身就往外走。
“站住！”
温秉之大喊一声，快步追了上去，一把抓住了沈砚的胳膊。
“沈砚，你不能走！” 温秉之的语气异常坚定，“你刚才说的这几点，太重要了！你已经把凶手的范围缩小到两个人了！你必须留下来，帮本官把这个案子查清楚！”
“大人，我真的不会查案啊！” 沈砚急得都快哭了，“我刚才就是随口瞎说的，当不得真！您还是放我走吧，我求求您了！”
“随口瞎说能说得这么准？” 温秉之摇了摇头，“沈砚，我知道你不想惹麻烦，只想种田。可你想想，如果抓不到真正的凶手，李老栓他们三个还是会被当成替罪羊。难道你忍心看着他们三个无辜的人，被冤枉处死吗？”
沈砚的脚步顿住了。
他想起了李老栓那绝望的眼神，想起了王二柱那句 “我还有七十岁的老娘要养”，想起了赵三梗着脖子说 “我不想死” 的样子。
他的心里，开始动摇了。
“而且，” 温秉之继续说道，“凶手现在就在这个宅院里。他已经注意到你了。如果你现在走了，他说不定会以为你发现了什么，会去找你报仇。到时候，你连种田的子都过不安稳。”
沈砚的心里一沉。温秉之说的没错。刚才在厨房，凶手已经盯上他了。如果他现在走了，凶手肯定会以为他掌握了什么关键证据，说不定会连夜去他家他灭口。
与其被动挨打，不如主动出击，把凶手揪出来。
至少，这样还能保住自己的小命。
沈砚叹了口气，转过身，看着温秉之，无奈地说道：“大人，您真是要了我的命了。我只是个种田的，破案找县令大人呀。”
“我知道我知道。” 温秉之连忙笑着说道，“只要你帮本官破了这个案子，本官再给你加两斗小麦！一共六斗！够你吃好几个月了！而且，本官保证，以后绝对不会再来打扰你种田！”
“这可是您说的。” 沈砚说道，“破案之后，您必须立刻放我走，以后再有什么案子，不许再来找我。”
“一言为定！” 温秉之拍着脯说道，“君子一言，驷马难追！”
沈砚无奈地点了点头。他知道，自己这次是彻底跑不掉了。
“好吧。” 沈砚说道，“既然大人非要我留下，那我就试试。不过，我有一个要求。”
“你说！别说一个要求，十个要求我都答应你！” 温秉之立刻说道。
“从现在开始，所有人都要听我的指挥。” 沈砚的语气变得严肃起来，“周捕头和各位衙役，也要配合我的工作。不许擅自行动，更不许刑讯供。”
“没问题！” 温秉之立刻转向周武，“周捕头，听到了没有？从现在开始，所有人都要听沈砚的指挥！谁敢不听，按违抗军令论处！”
周武的脸色非常难看。他一个当了二十年捕头的老捕快，竟然要听一个种田的农夫指挥，这简直是奇耻大辱。但他不敢违抗温秉之的命令，只能不情不愿地抱了抱拳：“是，大人。”
沈砚点了点头，心里稍微松了口气。至少，现在他有了指挥权，不用再被周武掣肘了。
他转过身，看向柳氏和刘账房。两人的脸色都非常难看，眼神里充满了紧张和不安。
沈砚的目光在两人身上扫过，最后落在了柳氏的手腕上。刚才在正厅，他看到柳氏的手腕上露出了一点深蓝色的布料，和张万贯手里攥着的那半片布料，颜色一模一样。
“二夫人，” 沈砚缓缓开口，语气平静，“能把你的袖子挽起来，让我看看你的手腕吗？”
柳氏的身体猛地一颤，脸色瞬间变得惨白。她下意识地把双手藏到了身后，声音颤抖地说道：“为…… 为什么要看我的手腕？我的手腕没什么好看的。”
“没什么。” 沈砚笑了笑，说道，“我只是刚才看到，二夫人的手腕上好像有一道伤口。我想看看，是不是被什么东西划破了。”
“没有！我没有伤口！” 柳氏连忙说道，语气变得有些激动，“你看错了！我的手腕好好的，什么都没有！”
“是吗？” 沈砚的眼神变得锐利起来，“可我刚才明明看到了。而且，张老爷临死前，手里攥着半片深蓝色的丝绸布料，上面绣着一朵牡丹花。二夫人，你说，这布料是从哪里来的呢？”
柳氏的身体晃了晃，差点从床上摔下来。她的嘴唇哆嗦着，一句话都说不出来。
刘账房也睁开了眼睛，眼神里充满了惊恐。他猛地坐起身，想要说什么，却又被沈砚冰冷的目光了回去。
就在这时，一直站在旁边的管家张忠突然 “扑通” 一声跪在了地上，浑身发抖，脸色惨白。
“大人！沈公子！我招！我全招！”
所有人都惊呆了，看向张忠。
沈砚也愣住了。他没想到，第一个招供的竟然是张忠。
张忠跪在地上，不停地磕头，额头磕在青石板上，发出 “咚咚” 的响声。“大人饶命啊！都是二夫人和刘先生让我的！我只是个下人，我不敢不听他们的啊！”
柳氏尖叫道：“张忠！你胡说八道什么！我什么时候让你了？你血口喷人！”
“我没有胡说！” 张忠抬起头，脸上满是泪水和鼻涕，“就是你和刘先生商量好的，要毒死老爷，谋夺家产！那个毒药，还是刘先生从外地买回来的！你把毒药下在银耳莲子羹里，然后自己也喝了小半碗，用来伪装成受害者！我亲眼看到的！”
“你撒谎！你撒谎！” 柳氏歇斯底里地喊道，“是你自己想毒死老爷，现在反过来冤枉我！温大人，你别听他的！他是个骗子！”
温秉之看着眼前混乱的场面，一时之间也不知道该相信谁。他看向沈砚，问道：“沈砚，你觉得张忠说的是真的吗？”
沈砚没有回答。他的目光落在了张忠的身上，眼神里充满了疑惑。
不对劲。
太不对劲了。
张忠的招供太顺利了，顺利得有些反常。
按照犯罪心理学的规律，真正的凶手在没有确凿证据的情况下，是不会轻易招供的。他们会百般抵赖，狡辩，甚至反咬一口。而张忠，只是被沈砚问了一句关于布料的问题，就立刻招供了，而且把所有的罪责都推到了柳氏和刘账房的身上。
这更像是…… 有人提前安排好的替罪羊。
沈砚的心里，升起了一个更加可怕的猜测。
难道，这个案子的幕后黑手，不是柳氏和刘账房，而是另有其人？
张忠只是一个被推出来的棋子？
就在沈砚沉思的时候，他无意中看到，张忠在磕头的时候，眼神偷偷地瞟向了院子里的某个方向。
沈砚顺着他的目光看去。
只见院子里的黑暗处，站着一个穿着黑色雨衣的人影。那人影看到沈砚看过来，立刻转身，消失在了雨幕中。
沈砚的心里猛地一跳。
他知道，自己刚才的猜测是对的。
这个案子，远比他想象的要复杂得多。