小禄子躬身送人出去，片刻后回转，脚步放得极轻，走到榻边，声音压得低低的，带着惊疑与一丝后怕：
“殿下，六殿下走时，礼数周全，还叮嘱奴才仔细伺候您用药。
只是奴才瞧着他离去时的背影……虽还稳着，可总觉得，那步子迈得，比来时……沉了些许。”
李景宸缓缓地、彻底地放松了身体，靠回厚厚的锦枕上，闭上了眼睛。
方才那激动、赤诚、不谙世事甚至有些莽撞的热切模样，已如水般褪得净净，没有留下一丝痕迹。
苍白的面容上只剩下深沉的疲惫，和一片望不到底的冰冷平静。
指尖，在柔软的锦被下，几不可察地轻颤了一下，不知是伤病未愈的虚弱，还是方才那番言语交锋耗费了太多心力。
他缓缓睁开眼，揉了揉刺痛的额角。
“知道了。”
压力从四面八方涌来，有形无形，软硬兼施。
他知道，这仅仅是个开始。真正的狂风暴雨，还在后头。
而他，孤立无援，伤病未愈，手持一道随时可能引爆、炸死自己的圣旨。
深夜，他终于能勉强提笔。
手臂依旧无力，字迹歪斜颤抖，但他不管，几乎是咬着牙，将这两接旨后的压力、各方的反应、自己的恐惧与无措，尽数倾泻在纸上。
写给元澈的这封信，比以往任何一次都要凌乱，都要漫长，字里行间充斥着濒临崩溃的窒息感，仿佛溺水之人最后的挣扎：
“……小澈子，我怕了。这次是真的怕了。
这差事不是火坑，是熔炉，是专门为我备下的化骨池。
跳进去，只怕尸骨无存，魂飞魄散。”
“皇后、六哥，还有那些藏在暗处我没看见的眼睛……
他们都盯着我，都想推我下去，或者，替我把准方向，让我‘死得其所’。”
“我不知道该怎么办。父皇要我查，可查到哪儿才是头？查到谁才算够？
查得轻了，是无能，辜负圣望；查得重了，是死路，自绝于天下。
六哥想借我这把刀人，皇后想要我高高举起，轻轻落下……
我夹在中间，前后左右，皆是刀锋。”
“小澈子，你说……我是不是真的会死？就死在这道‘隆恩’浩荡的圣旨之下？”
写至最后，笔尖猛地一顿，一团浓墨猝然晕开，污了纸面，也像极了他此刻心境，一团化不开的绝望。
信连夜送了出去。
接下来，是比在玉山重伤垂危时更加焦灼、更加磨人的等待。
那时熬的是伤，是痛；如今煎的是心，是魂，是每一刻清醒时都如履薄冰的惊惧。
然而，元澈的回信，却来得比预想中更快。
当小禄子将那个熟悉的、蜡封的细小竹管悄悄递上时，李景宸几乎是劈手夺了过去。
指尖带着不易察觉的微颤，剥开蜡封，展开那页薄薄的、却重逾千钧的纸笺。
信不长，甚至比以往更短。可上面的每一个字，都力透纸背，带着一种斩钉截铁的冷冽沉静，仿佛要穿过纸面，直直钉入他慌乱失措的心神：
“你定神，静心，眼前非死局，恰是生机！
你伤病未愈，又经玉山之变，惊惧未平，故未能看透。
崔氏与王氏本不同：其有两位嫡出皇子，且素来德行无亏，乃国本所系。
陛下岂会真动崔氏基，自毁长城？
授你此职，非为让你做那断案如神的包公。
天子需要的，永远是顺从且知进退的臣子，一把能丈量各方反应、彰显皇权、最后懂得适时收回的‘尺子’。
而六皇子，若非良人，必慎之又慎，切莫牵连过多。
我这里一切安好，炭暖，衣厚，尺寸正好，勿念。万事务必谨慎，首要保重自身。切记！切记！”
短短几行字，李景宸反复看了三遍。
他捏着那薄薄的信纸，久久没有动弹。
初时，是震撼，为元澈那洞穿迷雾的犀利眼光。
接着，是豁然开朗，仿佛在黑暗的迷宫中被猛然指引了方向。
最后，一股难以言喻的、混合着庆幸与酸楚的热流，涌上心头，冲得他眼眶发热。
小澈子……远在冷宫，与世隔绝，却将这座吃人宫廷的规则与皇帝深沉难测的心思，看得如此透彻。
每一次，都在他最绝望、最无措的时候，为他劈开一条生路。
他缓缓吐出一口浊气，一直紧绷到几乎要断裂的神经，奇异地松弛下来。
眼底的惶恐与混乱渐渐褪去，取而代之的，是一种冰冷的、沉静的清明。
他知道该怎么做了。
“小禄子。” 他开口，声音依旧沙哑，却没了之前的虚浮，带上了一种沉定的力量。
“奴才在。”
“去办几件事。”李景宸语速平稳，“我们要把事情彻底闹大，把水搅得越浑越好。”
他不再迟疑，将心中迅速成型的谋划，一字一句，清晰道出。
小禄子凝神听着，越听越心惊，又隐隐翻涌着一股压抑不住的激动。
他重重跪倒，额头触地：“奴才领命！定不辱殿下所托！”
“去吧。” 李景宸挥挥手，疲惫重新袭来，但眼神却亮得惊人，那是一种拨云见后、带着冰冷决心的光亮。
小禄子匆匆退下。
室内重归寂静，只有烛火偶尔的噼啪声。
李景宸独自坐在渐深的夜色里，指尖轻轻拂过元澈信上“尺子”二字。
他不是刀，不必见血封喉。
他是尺子，只需安静丈量。丈量恐惧的深度，丈量野心的边界。
“小澈子，” 他对着虚空低语，轻声叹息，“我懂了。从今往后，我只做一把……父皇手里最好用的尺子。”
窗外，雪不知何时已停，月色破云而出，清冷地映照着银装素裹的宫闱，也映亮少年眼中那片沉静如渊、却又暗流涌动的深黑。