摔倒在地的李景宸想放声呼救，可喉咙里只能发出“嗬嗬”的破风声响，虚弱得连自己都听不真切。
视线迅速模糊、旋转，林间那些扭曲的光斑与晃动的树影，仿佛变成了张牙舞爪的魑魅魍魉。
在意识彻底涣散前的最后一瞬，恍惚似见高处浓密枝桠间，有黑影如大鸟般一闪而逝，无声无息。
元澈信中的每一个字，此刻化为最沉重冰冷的惊雷，在他濒临破碎的识海中轰然炸响，字字泣血。
无边的悔恨，如同冰锥刺穿心脏；灭顶的恐惧，好似沼泽淹没口鼻。
而最深处翻涌上来的，却是对那堵冰冷宫墙之后，那个聪慧剔透、谆谆叮嘱的人儿，无尽无休的眷恋，与碾碎骨髓的歉疚。
小澈子，对不起……我错了……我没听你的话……
“救……命……”
他用尽残存的所有力气，自喉间挤出微弱如蚊蚋、夹杂着血沫的最后气音，手指无意识地深深抠进身下冰冷湿的泥土与腐叶之中。
无边的黑暗，如同冰冷粘稠的水，带着山林深处最后的寒意，彻底淹没了他残存的意识。
不知在冰冷与痛苦的黑暗深渊中沉浮了多久，也许只是一瞬，又或许已过了地老天荒。
一支巡逻的侍卫小队，循着零星血迹与倒毙不远、焦躁不安的黑龙驹，发现了倒卧在血泊与腐叶中、面色青黑、气息已微弱如游丝的李景宸。
“七殿下——！！！”
惊骇的呼声瞬间撕裂了林间的死寂。
场面大乱，快马如飞箭般驰回御营报信。
整个玉山围场为之震动，皇帝闻讯，勃然暴怒，手中玉杯掷地粉碎，急召所有随行太医，严令不惜一切代价救治。
御帐之内，药气浓烈得呛人，混杂着血腥与恐惧的气息。
数名太医轮番上阵，战战兢兢，汗出如浆。
喂下的解毒汤药被昏迷中的人呕出大半，高烧如烈火燎原，几度气息奄奄，命悬一线。
皇帝面色铁青，坐镇帐中，连下严旨彻查，然而现场除了那两支淬毒、样式寻常却来历诡谲的黑杆箭矢，几乎再无任何有价值的线索。
那两名刺客，仿佛凭空出现，又凭空消失在了茫茫玉山之中。
整整三天三夜，李景宸在生与死的边缘沉沉浮浮。
御帐内夜灯火通明，药气熏人，宫人御医往来步履皆放得极轻，凝重的空气仿佛铁水浇铸，压得人喘不过气。
直到第四黎明前，夜色最浓、寒意最重的时分，他额上那持续灼烧的高热，终于极其勉强地褪去了一丝。
紧闭许久的眼睫，几不可察地，微弱地颤动了一下。
又过了不知多少时辰，窗外天色由墨黑转为沉重的蟹壳青。
他那沉在混沌深渊里的意识，才如同绑着巨石，一点一点，极其缓慢、极其艰难地，向上浮起。
最先感知到的，是弥漫四肢百骸、无孔不入的剧痛与无力，以及喉咙里火烧火燎般的渴灼痛。
“……水。”
他嘴唇翕动，发出的声音嘶哑破碎得不成调。
“殿下？！殿下您醒了？!”
一声惊喜到变调的呼喊在耳边炸开，是小禄子。
他猛地扑到榻边，眼睛红肿如桃，一看就知道熬了数个夜的憔悴。
颤抖着手捧过一盏温水，用银匙小心翼翼，一点一点润湿李景宸裂起皮的嘴唇。
冰凉的液体滑过灼痛的喉管，带来一丝微不足道、却真实无比的清明。
李景宸吃力地转动眼珠，视线模糊了许久，才渐渐对准焦。
看清了榻边小禄子那张憔悴不堪、却又因狂喜而微微扭曲的脸，以及这顶华丽却被浓重药味与死亡阴影笼罩的御帐。
记忆的碎片裹挟着寒意轰然回涌——幽暗的森林，破空而来的冷箭，撕裂血肉的剧痛，无边无际的黑暗……
“我……”
他试图说话，却猛地牵动了肩背后方的伤口，一阵撕心裂肺的咳嗽猝然爆发，震得他眼前发黑，浑身剧颤。
“殿下别动！千万不能动！”
小禄子吓得魂飞魄散，慌忙稳住他，声音里带着哭腔，“御医说了，箭伤太深，又耽搁了救治，毒虽然暂时压下，但伤了本，元气大损，必须静养，万万不能再牵动伤口！”
他一边说，一边用袖子胡乱抹了把脸，忽然像是想起了什么至关重要的事，脸色倏地一变，那混杂着后怕、愤怒的神情在他脸上交织。
他警惕地瞥了一眼帐门方向，猛地凑到李景宸耳边，气息急促不稳，每一个字都像是从齿缝间狠狠挤出来的：
“还、还有……殿下，刺客……已经抓到了！”
李景宸涣散的瞳孔骤然缩紧。
小禄子贴得更近，声音压得极低，却因情绪激动而断续颤抖：
“是……是昨傍晚，在西南边三十里外，一个早就没人住的猎户木屋里找到的……
人，已经死了，自己服的毒，没留活口。
可是……可是在他们贴身衣物里，搜出了……”
他猛地顿住，喉结剧烈滚动了一下，仿佛接下来说出的话重若千钧，又烫如烙铁。
“搜出了什么？”李景宸用尽全身残存的力气，从嘶哑的喉咙里出话来。
“搜出了……盖有王贵妃娘娘父亲、户部尚书王保才王大人……私人印鉴的信笺。
虽然、虽然信上没写什么要紧的，就是寻常问候关照……
但，但陛下已然震怒，当场就砸了茶盏，已下了旨，要……要彻查王尚书与此次行刺的关联！”
王保才……
是掌管天下钱粮的户部尚书……
更是二皇子李景礼的外祖……
李景宸直挺挺地躺在那里，明明盖着厚厚的锦被，却觉得一股比箭毒发作时更阴寒、更刺骨的冷意，从脚底瞬间窜遍全身。
冻僵了四肢百骸，连心跳都仿佛被冻住了。
帐内浓郁的药味，此刻钻进鼻尖，却混成了一股令人作呕的、铁锈般的血腥气，和一种更深沉、更肮脏的阴谋腐臭。
原来，那支射穿他血肉、险些夺他性命的冰冷箭矢，不仅仅来自玉山围场幽暗莫测的丛林深处。
它更来自这重重宫阙、巍巍庙堂的最高处，来自那看不见的波谲云诡，来自那翻手为云覆手为雨的……
而将他裸地推向那箭矢所指之地，成为这场猎中最醒目猎物的……
那双重华衮之下、执棋控的无形之手……
他望着头顶御帐绣金蟠龙那狰狞张扬的纹样，龙目炯炯，仿佛正冰冷地俯瞰着棋局。
一个清晰到残忍、又荒谬到极点的念头，劈开了一切混沌与剧痛，无比尖锐地刺入他的脑海——
那刺客既然选择了服毒自尽，分明是死士作派，任务败露便决绝断线。
如此人物，身上怎会疏漏到留下那般明显、那般蠢笨的“证据”？
又怎会恰好，将矛头如此顺理成章、不偏不倚地引向权势煊赫的户部尚书、二皇子的外祖王保才？
这哪里是什么漏洞百出的刺败露。
这分明是……一场精心布置的“局”。
一场以他李景宸的鲜血、痛苦乃至性命为诱饵，由那至高无上的执棋者亲手布下的“捧”之局，“引蛇出洞”之局！
父皇，便是那稳坐钓台的最高明钓手。
抛下香饵，看群鱼争抢躁动，静待那最按捺不住、最贪婪的“蛇”冒头扑咬。如今，饵已见血，蛇已露迹，接下来，便是从容“收线”，清理池塘的时候了。
而他李景宸，从头至尾，都只是那枚被用来投石问路、试探深浅，必要时亦可随时牺牲的“饵”！
浑身的伤口在这一刻爆发出更猛烈的剧痛，但更痛的，是骤然洞悉这一切后，那颗骤沉冰窟的心。
小澈子……
他眼前骤然模糊，不是因伤痛，而是因那迟来的、碾碎五脏六腑的顿悟与悔恨。
他终于明白了，明白了元澈为何在信中以那般凝重的笔触，近乎哀求地反复告诫他“木秀于林，风必摧之”，为何要他“敛光华，守拙藏锋”……
那不是过分的谨慎，那是早已看穿了这华丽表相下的吃人本质，那是试图在惊涛骇浪袭来前，拼命将他拉回安全地带的嘶声呐喊！
可他……却被那点虚幻的“圣眷”和“前途”迷了眼，蒙了心，将最珍贵的忠告当作了耳旁风，一头撞进了这蓄谋已久的狂风暴雨中心。
自己……终究还是太天真，太愚蠢了……
一口腥甜猛然涌上喉头，被他死死咽下，化作唇边一丝凄然绝望的苦笑，迅速湮灭在帐内浓得化不开的药味与血腥阴谋之中。