一片令人窒息的寂静中，李景宸缓缓放下了手中的银筷。
他没有立刻动作，只是静默了一瞬，苍白的面色在宫灯映照下更显透明，仿佛在全力消化那字字剜心的言语。
然后，他离席，走到御座前方的金砖上，端正跪下，脊背挺直如竹，姿态恭敬。
他抬起头，先看向皇帝，眼里微微湿润，尾音带着一丝的微颤：
“父皇，昭仪娘娘提及生母旧事，儿臣感念。
生母秦氏，出身寒微，一生劳苦，其艰辛不易，儿臣自幼听闻，感同身受。
此乃生育之恩，重于山岳，儿臣永世不忘，亦当时时自省，不敢或忘本。”
他略一停顿，加重了语气，带着少年人特有的执拗与诚挚：“然，儿臣更铭记于心的是，儿臣身上所流，不止有生母之血，更有父皇赐予的真龙天血。
承继的是父皇的英明神武，是天家的威严与责任。
此乃天命所赋，血脉所系，儿臣不敢有一轻忽。
生母予儿臣身躯发肤，父皇予儿臣魂魄骨。
儿臣此生，首忠君父，首孝君父，此志天地可鉴，月可昭。”
旋即，他转向皇后，目光孺慕而敬重，声音柔和下来，眼中漾开真切的光芒：“儿臣蒙母后不弃，亲自抚育教导，母后育儿臣以德行，授儿臣以诗书礼义，正儿臣以言行举止。
生母之恩如山海，母后之恩如天地。山海虽重，终在天地之间。
儿臣得母后教诲，方知如何为人子，如何不负父皇血脉，不辱天家门楣。”
他再次看向皇帝，姿态无比恭顺：“故，昭仪娘娘所言，儿臣深以为然。
儿臣自知天资不若诸位兄长，唯有以十倍、百倍的勤勉与忠孝，来报答父皇的生身血脉之恩，来回报母后的再造教化之德。
儿臣所学所知，皆愿为父皇分忧，为母后尽孝，为李氏江山，效犬马之劳。
除此之外，儿臣别无他想，亦不敢他想。”
御座之上，皇帝面色沉静，看不出喜怒。
但熟悉他性情的萧昭仪，已从那双深不见底的黑眸中捕捉到了一丝极淡的不悦。
她心头一凛，立刻闭紧了嘴，垂下眼帘，不敢再发一言。
然而，李景礼早已喝得面红耳赤，此刻又被李景宸这番“忠孝”言论激起了好胜心与不屑，竟未察觉御前气氛的微妙变化，更未发现王贵妃频频递来的、几乎要抽筋的凌厉眼色。
他嗤笑一声，声音因酒意而格外响亮刺耳：
“七弟这张嘴倒是越发会说了！血脉是天授，抚育是恩典，这话自然挑不出错。
可有些事，不是光靠嘴皮子动听就能改变的！
命好被母后抚养，是你的造化，可终究……哼，穿上龙袍也不像太子！
出身不同，有些东西是刻在骨头里的，打娘胎里带出来的气度。
你嘛……学着点样子不难，可想真正相提并论？差得远呢！”
“景礼！”王贵妃脸色骤变，低声急喝，额角已渗出冷汗。
李景宸置于身侧的手死死攥紧，指尖陷入掌心，传来尖锐的痛感。
他深吸一口气，再抬头时，脸上血色尽褪，只剩一片令人心惊的苍白，和眼中强忍的、破碎般的恳切与惶恐。
“父皇明鉴！
儿臣自知鄙陋，从未敢、也绝不敢与诸位兄长相提并论，更无半分非分之想！
儿臣所求，不过是尽人子之本分，为父皇母后分忧万一。
皇位乃国之重器，唯德才兼备、得父皇与祖宗认可者居之，儿臣愚钝，唯知忠君孝亲，绝无半点觊觎之心！
此心可昭月，若有虚言，天诛地灭！”
说完，他重重叩首，额头发出一声闷响。
“陛下，皇后娘娘息怒！”
王贵妃再不敢坐视，急忙离席跪倒，脸色发白，急声道：
“景礼年少气盛，又多饮了几杯，一时失言！
他定是听闻陛下与娘娘常教导皇子们要恪尽本分、忠孝两全，心中感念。
方才讨论起皇子职责，只是酒劲上头，言辞偏激失当。
绝非有意冒犯七皇子，更不敢对陛下娘娘有丝毫不敬！
还请陛下娘娘念他初犯，饶他这次！”
她一边说，一边狠狠瞪向犹自不服、还想辩解的李景礼，目光如刀。
一直静观其变的皇后，此时终于缓缓开口。
她先是不轻不重地瞥了一眼脸色发白的萧昭仪，声音温和却带着不容置疑的威仪：
“萧昭仪，你禁足半年，看来并未静心思过。
捕风捉影，言语失当，非但不知收敛，反而在宫宴之上，屡次提及妃嫔旧事，挑拨天家亲情，是何道理？
回宫后，将《女训》《女诫》各抄百遍，静静心性，没有本宫懿旨，不必出长春宫了。”
萧昭仪浑身一颤，指甲深深掐进肉里，却只能起身行礼，颤声应道：“是……嫔妾领罚，谢娘娘教诲。”
皇后这才将目光转向场中，先是对着跪地的李景宸温言道：“景宸，起来吧。
你的孝心与忠心，本宫与陛下都看到了。
你生母虽已不在，但她若知你今如此明理知恩，也必欣慰。
你既入本宫宫中，便是本宫的孩子，后只需安心进学，孝顺你父皇，谨守本分即可，不必妄自菲薄。”
这番话，既全了抚育之名，又敲打了萧昭仪，更安抚了李景宸。
旋即，她含笑看向皇帝，语气转为赞赏：“陛下，说起来，今景仁、景德这两个孩子，见兄弟间有所误会，也是心急。
景仁方才出言维护弟弟，景德亦常夸赞景宸勤勉。
可见他们兄友弟恭，时刻谨记陛下教导的‘兄弟睦，孝在中’，臣妾心中甚慰。这都是陛下平教导有方。”
皇帝深邃的目光扫过全场，最后落在皇后端庄含笑的脸上，停留片刻。
他脸上依旧没什么表情，只淡淡道：
“皇子公主，皆需严加管教。后宫之事，皇后既已处置，便如此吧。
今佳节，莫让这些小事扰了兴致。都起来，回座。”
“谢父皇/陛下隆恩。”
众人这才暗暗松了口气，纷纷谢恩起身。
李景宸默默退回自己的位置，低垂着眼睫，掩去所有情绪。
只有他自己知道，里衣早已被冷汗浸透，紧贴肌肤，一片冰凉。
刚才那番急智应对，几乎耗尽了他所有心力，心脏仍在腔里狂跳不止。
宴席重开，丝竹再响，舞袖翩跹，仿佛刚才的惊涛骇浪只是一段无关紧要的曲。
众人推杯换盏，笑容重新挂上脸颊，只是那笑容底下，各怀心思。
趁着众人注意力被新上场的杂耍吸引，李景宸以袖掩口，压抑地低咳了两声，眉心微蹙，抬手轻轻按了按额角，露出一丝恰到好处的疲乏与不适。
侍立身后的小禄子如同影子般悄然贴近半步，声音压得极低，满是恰到好处的忧虑：
“殿下可是不适？夜里风凉，可要添件衣裳，或出去透口气？”
李景宸微蹙眉头，摆手低声道：“不妨事，只是有些闷。你去将我房里那件灰鼠皮斗篷取来，路上当心。”
小禄子目光一闪，躬身：“是，奴才这就去。”
他转身，步履平稳地穿过侧门，身影没入殿外长廊的黑暗中，却在拐弯处一个闪身绕道往冷宫方向疾步而去。
中秋夜，守卫松懈，人皆沉醉，正是千载难逢之机。
李景宸重新执筷，夹了块月饼，慢慢咀嚼，却尝不出滋味。
他望着殿中翩跹舞袖，心神已随小禄子潜入夜色，飞越高墙，落进那清寂院落。
小澈子，中秋团圆夜，你最希望团圆相聚的人是我吗？