大明火器工坊：我靠技术升官

京城，紫禁城。

嘉靖皇帝已经很久没有上朝了。他躲在西苑的永寿宫里，天天跟道士们炼丹，求长生。朝堂上的事，全交给了严嵩。

严嵩今年六十四岁，头发花白，脸上的皱纹像刀刻的一样，但一双眼睛又亮又锐，看人的时候像两把刀子。他走路很慢，一步一步的，每一步都踩得稳稳当当，像是在丈量脚下的每一寸土地。

他走进内阁值房的时候，几个阁臣已经等着了。

“严阁老。”众人站起来，拱手行礼。

“坐。”严嵩在主位上坐下，目光扫了一圈，“有什么事？”

吏部侍郎吴鹏站起来，从袖子里抽出一份折子，双手递过去。

“阁老，这是兵部员外郎杨继盛新上的折子。”

严嵩的手顿了一下。

杨继盛。这个名字他不喜欢。不是因为这个人的官有多大，而是因为这个人的嘴太硬。去年杨继盛上了一道《请罢马市疏》，弹劾仇鸾，言辞激烈，把仇鸾骂得狗血淋头。严嵩当时没当回事，觉得一个六品小官，翻不起什么浪。

但杨继盛没完。隔三差五就上一道折子，不是弹劾这个，就是弹劾那个，像一只嗡嗡叫的苍蝇，烦人。

“拿来。”严嵩接过折子，展开，看了几行，眉头皱了起来。

折子不是弹劾仇鸾的，是弹劾宣府镇一个叫李承远的军匠。

“私造火器，图谋不轨？”严嵩念出折子上的几个字，抬起头，“李承远是谁？”

吴鹏赶紧说：“宣府镇火器工坊的一个主事，正九品。翁万达的人。”

“翁万达？”严嵩的眼睛眯了一下，“他怎么了？”

“杨继盛在折子里说，这个李承远私造火器，规模巨大，远超边堡所需。怀疑他……另有图谋。”

“另有图谋？”严嵩把折子放在桌上，手指轻轻地敲着桌面，“什么图谋？”

“折子里没说。但‘私造火器’四个字，就够头的了。”

严嵩没有接话。他闭上眼睛，手指继续敲着桌面，“笃笃笃”，一下一下的，像是有节奏。

值房里安静了下来。几个阁臣大气都不敢出，等着他开口。

过了一会儿，严嵩睁开眼睛。

“这份折子，压下来。”

“压下来？”吴鹏愣了一下，“阁老，杨继盛的折子，不批的话……”

“不批又怎样？”严嵩看着他，目光平淡，“他是六品员外郎，我是内阁首辅。他上一道折子，我就要批一道？他以为他是谁？”

吴鹏不敢再说了。

“不过，”严嵩话锋一转，“这个李承远，查一查。翁万达在宣府镇搞什么名堂，我要知道。”

“是。”

翁万达是在三天后知道这个消息的。

他的消息来源不是朝中的同僚，而是沈炼的一封信。沈炼虽然被贬到保安州，但他在朝中还有一些旧识，有人给他递了消息。

信写得很短，只有几句话：

“杨继盛参李承远私造火器，折子被严嵩压下。但严嵩已派人查李承远。速做准备。”

翁万达看完信，沉默了很久。

杨继盛参李承远，这不是杨继盛的本意。杨继盛这个人，虽然刚直，但从不无的放矢。他参李承远，一定是有人在他耳边说了什么。

谁说的？

仇鸾？还是钱广背后的那些人？

不管是谁，目的只有一个——借杨继盛的刀，李承远，砍他的臂膀。

“来人。”翁万达叫来亲兵，“去火器工坊，把李承远叫来。”

李承远来的时候，脸上还带着炭灰，手上全是铁锈，一看就是从炉子旁边直接过来的。

“翁总督，您找我？”

“坐下。”翁万达指了指椅子。

李承远坐下来，注意到翁万达的脸色不太好。

“有人参你了。”翁万达把沈炼的信递给他。

李承远接过信，看了一遍，表情没什么变化。

“杨继盛？”他把信放下，“他不认识我，为什么要参我？”

“有人借刀。”

“仇鸾？”

“不一定。”翁万达摇头，“仇鸾没这个脑子。他只会打仗——不，他连打仗都不会。这种借刀人的计策，不像他的手笔。”

“那是谁？”

翁万达没有直接回答，而是站起来，走到窗前，看着外面的院子。

“你还记得钱广说过的话吗？他说，‘朝中有人盯上你了’。”

“记得。”

“钱广的姐夫是赵文华，赵文华是严嵩的儿子。”翁万达转过身，“也就是说，盯上你的人，不是严嵩，就是严嵩身边的人。”

李承远沉默了一会儿。

“翁总督，我不怕他们查。”

“我知道你不怕。但你不懂朝堂上的规矩。”翁万达走回案桌后面，坐下，“在朝堂上，查你，不一定是因为你有问题。是因为有人想让你有问题。”

“什么意思？”

“意思是，”翁万达看着他，“他们查的不是你的炮，是你这个人。你这个人只要有半点把柄，他们就能把你往死里整。”

李承远想了想，说：“我没有把柄。”

“没有？”

“没有。”李承远很确定，“我造的每一门炮都有记录，用的每一斤铁都有来路。工坊的账目清清楚楚，沈清管着，一分不差。别说严嵩的人来查，就是嘉靖皇帝亲自来查，我也不怕。”

翁万达看着他，眼神里多了一些东西——不是信任，是一种审视。

“你不怕？”

“不怕。”

“那你知道杨继盛是什么人吗？”

“知道。”李承远说，“兵部员外郎，刚直不阿，弹劾过仇鸾。是个好人。”

“好人？”翁万达苦笑了一下，“好人有时候比坏人更可怕。因为坏人做事有规律，好人做事没规律。你不知道他什么时候会突然咬你一口，而且咬得理直气壮。”

李承远没有说话。

他知道翁万达说的是对的。杨继盛这个人，在历史上以刚直著称，但刚直的人往往偏执，偏执的人往往不辨是非。他参李承远，也许是被人利用了，但他自己不会这么认为。他会觉得自己是在替天行道。

“翁总督，我能不能见见杨继盛？”

翁万达愣了一下。

“见他？你要嘛？”

“我想跟他谈谈。”

“谈什么？”

“谈火器。”李承远说，“他不了解我，所以才会参我。等他了解了，就不会了。”

翁万达盯着他看了好一会儿，忽然笑了。

“李承远，你这个人，有时候天真得可爱。”

“不是天真。”李承远说，“是相信道理。我相信，只要我把道理讲清楚，杨继盛就会明白。”

“万一他不明白呢？”

“那我也没办法。”李承远摊了摊手，“但至少我试过了。”

翁万达沉默了片刻，点了点头。

“行。我帮你安排。但你要答应我一件事。”

“什么事？”

“不管杨继盛说什么，你都不要跟他吵。这个人，吃软不吃硬。”

“明白。”

李承远走后，翁万达在值房里坐了很久。

他看着桌上那份沈炼的信，又看了看窗外灰蒙蒙的天空，忽然觉得有点累。

不是身体的累，是心累。

他在边关打了大半辈子的仗，见过鞑靼人的铁骑，见过边城的烽火，见过士兵的尸体堆成山。那些东西他都不怕，因为他知道怎么对付。

但朝堂上的这些事，他越来越觉得力不从心。

不是因为打不过，是因为不知道敌人在哪儿。

敌人在暗处，你在明处。你不知道他们什么时候会出手，也不知道他们会用什么方式出手。你只能等，等他们露出破绽。

但有时候，等来的不是破绽，是刀子。

他拿起笔，铺开一张纸，开始写信。

信是写给杨继盛的。

他不是帮李承远求情，而是想让杨继盛知道真相。

至于杨继盛信不信，那就是他的事了。

信写好了，他封好，叫来亲兵。

“送到京城，交给兵部员外郎杨继盛。”

“是。”

亲兵走了。翁万达站起来，走到窗前，推开窗户。

冷风灌进来，吹得桌上的纸张哗啦啦地响。

他深深地吸了一口气，像是要把这些烦心事都吸进肺里，然后呼出去。

但呼出去的，只有白茫茫的雾气。

远处的天空灰蒙蒙的，看不见太阳，也看不见云。

像是要下雪了。