陈长安要出关的消息，在长安城传了三天。
李龟年是第一个跑来确认的：“你真要走？边关？现在？天都要冷了？”
“天冷了才走。”
“为什么？”
陈长安望了望西边，感慨道“因为边关的冬天，比长安的冬天早一个月。我要赶在冬天之前到。”
李龟年看着他，叹了口气：“你这个人，做事总是跟别人反着来。别人往长安跑，你往边关跑。别人冬天窝在家里，你冬天往雪里跑。”
“所以我是我，别人是别人。”陈长安神情肯定。
李龟年无言以对，塞给他一包点心：“路上吃。别饿死。”
张旭送了一幅字，这次写的是“归”。一个“归”字，写得歪歪扭扭，不像他平时的风格。
“这个字写得不好。”陈长安说。
“就是不好。”张旭说，“不好的字，你才会记得。好的字，你看一眼就忘了。”
陈长安把“归”字折好，放进包袱里。
王维没来送他。
但陈长安走出翰林院的时候，听到屋里传来琴声。还是那首《广陵散》，但这次弹得很快，快得像在赶人走。
他听懂了。
王维的意思是：你走吧，别回头。
李白是唯一一个送他到城门口的人。
两个人站在金光门外，秋天的风卷着沙土，打在脸上生疼。李白穿着一件单薄的青衫，被风吹得猎猎作响。
“你回去吧。”陈长安担忧说。
“不着急。”李白看着远处，“我再送送你。”
“再送就到边关了。”
李白笑了：“那就到边关。”
陈长安看着他，忽然觉得这个人，是他来长安后交到的最真的朋友。不是因为他帮了李白什么，而是因为李白从来不觉得他在帮他。在李白眼里，他们就是朋友。喝酒的朋友，聊天的朋友，一起骂人的朋友。
“太白兄，等我回来。”
“你当然会回来。你还欠我一个月酒。”
“对，我欠你的。”
李白拍了拍他的肩膀，从袖子里掏出一封信。
“这个给你。”
“什么？”
“到了边关再打开。”
陈长安看着那封信，信封上什么都没写，只画了一个酒葫芦。
“你不会写了什么肉麻的话吧？”
“你打开就知道了。”
陈长安把信收进怀里，翻身上马。
马是王忠嗣送的，一匹黑色的河西马，高大健壮，鬃毛浓密，一双眼睛像两颗黑宝石。王忠嗣说，这匹马跟着他打过仗，跑得快，耐力好，适合走远路。
“它叫什么名字？”陈长安疑惑问。
“没名字。你给它取一个。”
陈长安想了想，说：“叫它‘长安’。”
“跟你同名？”
“对。我走到哪儿，长安就跟到哪儿。”
王忠嗣看着他，哈哈笑了。
“好！长安送长安。”
陈长安回头看了一眼长安城。
城墙很高，城门很大，城楼上的旗帜在风中飘着。他能看到大雁塔的塔尖，能看到大明宫的飞檐，能看到曲江池的方向——但看不到小院，看不到阿瑶，看不到那棵枣树。
阿瑶没来送他。
走之前，她说：“我不送你。送了你就不回来了。”
“我肯定会回来。”
“你说了不算。”
又是这句话。陈长安笑了。
“那我走了。”
“走吧。”
他走到门口，回头看了一眼。阿瑶站在院子里，背对着他，正在收晾在绳子上的衣服。她没有回头。
陈长安知道，她不是不回头，是不敢回头，怕真的会留下眼泪。
他翻身上马，走了。
出了金光门，官道笔直地延伸向西。
路两边是大片的农田，庄稼已经收了，只剩下光秃秃的茬子。远处有几个村庄，炊烟袅袅地升起来，在天空中画出一道道淡灰色的线。
陈长安骑在马上，慢慢地走着。他不急。从长安到河西，两千多里路，要走一个多月。急也没用。
王忠嗣派了三个老兵跟着他。一个叫张横，四十多岁，脸上有一道从额头到下巴的刀疤，说话声音像破锣。一个叫赵铁，三十多岁，矮壮结实，沉默寡言，一天说不了十句话。还有一个叫孙大年，二十多岁，是三个人里最年轻的，话最多，从出发就开始说，一直说到现在。
“陈待诏，你去过边关吗？”
“没有。”
“那你知道边关什么样吗？”
“不知道。”
“那我告诉你——边关很冷。冬天能把人的耳朵冻掉。风很大，能把帐篷吹跑。沙子很多，吃一口饭，半口是沙。”
“你说这么多，是想让我回去？”
孙大年嘿嘿笑了：“不是。我是让你做好准备。”
张横在前面冷冷地说了一句：“做好准备也没用。第一次去边关的人，都会被吓到。”
陈长安没说话。
他被吓过很多次了。穿越的时候被吓过，见皇帝的时候被吓过，见李林甫的时候被吓过，见安禄山的时候被吓过。每一次他都以为自己会被吓死，但每一次都活下来了。
边关，应该也不会例外。
走了五天，到了第一个驿站：咸阳。
咸阳不大，但很热闹。因为是西出长安的第一站，来来往往的商旅、官员、军卒都在这里歇脚。客栈爆满，酒肆爆满，连马厩都挤满了马。
陈长安找了一家小客栈住下来。客栈老板是个六十多岁的老头，姓马，大家都叫他马伯。
“你是去边关的？”马伯一边给他们倒水一边问。
“是。”
“当官的？”
“小官。”
“小官去边关什么？”
“看地形。”
马伯看着他，摇了摇头：“你这细皮嫩肉的，去边关？去了就回不来了。”
“为什么？”
“边关的风，一吹，你就散了。”
陈长安笑了。马伯的嘴，比边关的风还厉害。
晚上，陈长安在客栈的院子里坐着，看月亮。这里的月亮跟长安的一样大，一样圆，但感觉不一样。长安的月亮是温暖的，咸阳的月亮是冷的。
他想起阿瑶。不知道她在什么。是在算账，还是在收衣服，还是在等他回去？
他想起李白。不知道他的诗有没有被陛下看到，不知道他有没有被召见。
他想起贺知章。不知道他在秘书监是不是又在打瞌睡，口水又滴到书上了。
他想起王维。不知道他今天弹的是什么曲子。
他想起张九龄。不知道他在荆州吃橘子吃腻了没有。
他想起杜十一。不知道他在边关练刀练得怎么样了。
他想起很多人。
但这些人，现在都不在他身边。
第二天一早，继续赶路。
越往西走，越荒凉。农田越来越少，村庄越来越稀，人烟越来越淡。路两边是大片的戈壁，地上全是碎石和沙子，偶尔能看到一丛骆驼刺，顽强地活着。
走了半个月，到了一个叫“凉州”的地方。
凉州是河西的重镇，比咸阳大得多。城墙高大，街道宽阔，来来往往的有、胡人、回纥人、吐蕃人，各种语言混在一起，像一个嘈杂的集市。
陈长安在这里见到了王忠嗣的人。
一个叫李晟的校尉，三十出头，长得斯斯文文，像个读书人，但眼神很锐利。他看了陈长安的公文，点了点头：“王将军跟我说了。你要画地图，我帮你。”
“你熟悉河西的地形？”
“我在河西待了八年。哪里是山，哪里是水，哪里能埋伏，哪里能扎营——我闭着眼睛都能走。”
这话跟安禄山说的一模一样。
但陈长安相信李晟。因为李晟是王忠嗣的人。王忠嗣是好人，好人的人，也是好人。
“那麻烦李校尉了。”
“不麻烦。王将军说了，你要什么，我给什么。你要人，我给你人。你要马，我给你马。你要兵器——”李晟想了想，“兵器不能给，兵器有登记。”
陈长安笑了：“我不要兵器。我要人。”
“好。我给你十个人。”
“够了。”
在凉州休整了两天，继续出发。
现在不是三个人了，是十三个人。张横、赵铁、孙大年加上李晟的十个人，一支小队伍，浩浩荡荡地往西走。
越往西，越冷。
十月的河西，白天还好，太阳一出来，暖洋洋的。但太阳一落山，气温骤降，冷得像掉进了冰窖。陈长安把阿瑶做的棉衣穿上，外面又罩了一件皮袍，还是觉得冷。
孙大年说：“这才到哪儿？再往西走，更冷。”
“能冷到什么程度？”
“冷到你撒尿，尿还没落地就冻成冰棍。”
张横在前面又冷冷地补了一句：“没那么夸张。但也差不多。”
陈长安裹紧了衣服，继续走。
他现在理解了一件事：在长安，你只需要对付人。在边关，你要对付天。
天比人狠多了。
走了二十五天，到了一个叫“甘州”的地方。
甘州不大，但很重要。它是河西走廊的咽喉，西出阳关的必经之路。再往西走，就是玉门关，就是阳关，就是“西出阳关无故人”的那个阳关。
陈长安在甘州见到了杜十一。
杜十一瘦了，黑了，但壮了。他穿着一身皮甲，腰里挂着一把刀，站得笔直，像一棵长在风沙里的小白杨。
“陈兄！”他看到陈长安，眼眶一下子就红了，“你真的来了！”
“我说过我会来的。”
“你什么时候说过？”
“在心里说的。”
杜十一扑过来，抱住他，哭得像个孩子。
陈长安拍着他的背，没说话。他知道，杜十一在边关吃了很多苦。不是那种“吃得苦中苦方为人上人”的苦，是真的苦——没有朋友，没有亲人，没有阿瑶做的抓饭，没有陈长安的废话。只有风沙、刀兵、孤独。
“别哭了。”陈长安说，“你都是将军了。”
“我还不是将军。”
“那你是啥？”
“我是亲兵。郭将军的亲兵。”
“亲兵也是兵。兵也是将军的儿子。”
杜十一愣了一下，然后笑了。
“陈兄，你还是那么会说话。”
“不是会说话，是说真话。”
晚上，杜十一带陈长安去见郭子仪。
郭子仪的营帐在甘州城西的一个高坡上，不大，但很整洁。帐里点着一盏油灯，灯芯很细，光很暗，但够用。
郭子仪坐在案几后面，正在看一份公文。他三十多岁，方面大耳，体态雄伟，穿着一件洗得发白的战袍，腰里挂着一把没有装饰的铁剑。他的脸很正，眼神很正，整个人从上到下都透着一股“正”气。
“你就是陈长安？”他放下公文，站起来。
“是。”
“王将军跟我说过你。他说你要重绘边关地图。”
“是。”
“好。”郭子仪点了点头，“我支持你。”
就这么简单。没有寒暄，没有客套，没有“久仰久仰”。只有一句话：我支持你。
陈长安看着郭子仪，忽然觉得，这个人跟张九龄很像。不是长相像，是气质像。都是那种——认准了一件事，就去做，不管别人怎么说的人。
“郭将军，我想看甘州的地形图。”
“有。”郭子仪从案几下面抽出一卷地图，铺在桌上，“这是甘州的地形图，三年前画的。”
陈长安低头看。
图很粗糙，山是几个三角形，水是几条波浪线，城池是一个方块。标注的文字很潦草，有些地方墨迹洇开了，看不清写的是什么。
“这张图，打过仗吗？”陈长安问。
“打过。”
“赢了吗？”
“赢了。”
“用这张图打赢的？”
郭子仪沉默了一会儿。
“打赢，不是因为图。是因为人。”
陈长安看着那张粗糙的地图，忽然明白了一件事。边关的将士，不是靠地图打仗的。他们靠的是经验，是记忆，是脚下的路。地图对他们来说，只是一个参考。真正的战场，在他们脑子里。
但他要做的，就是把脑子里的东西，画到纸上。
让没去过边关的人，也能看到边关。让没打过仗的人，也能看懂战场。
这就是地图的意义。
那晚，陈长安和杜十一挤在一个帐篷里。
帐篷很小，两个人躺下去，肩膀挨着肩膀。杜十一打呼噜，声音很大，像拉风箱。陈长安睡不着，听着外面的风声。
风很大，呜呜地吹，像有人在哭。
“陈兄，”杜十一忽然不打了，翻了个身，“你睡着了吗？”
“没有。”
“我也没睡着。”
“那你刚才打呼噜是假的？”
“我装的。”杜十一嘿嘿笑了，“我怕你不习惯，先帮你适应一下。”
陈长安踢了他一脚。
“陈兄，你说，我们能活着回长安吗？”
“能。”
“你怎么知道？”
“因为我还没喝够阿瑶做的汤。”
杜十一沉默了一会儿。
“我也是。”他说，“我想喝阿瑶姐做的汤了。”
两个人躺在帐篷里，听着风声，想着同一个人的汤。
外面的风越来越大。
帐篷在风中摇晃，像一个在暴风雨里挣扎的小船。
但陈长安不觉得冷。
因为身边有朋友。
——第十六章完——