顾晚晚这几天过得不太安生。
李钰像个甩不掉的膏药，隔三差五地出现在她活动的地方。
头一回是在东街的茶楼。顾晚晚约了吴掌柜对账，刚把粮食运输的路线敲定，一转头，李钰就坐在隔壁雅间，手里端着杯碧螺春，笑吟吟地跟她打招呼。
“又巧了。”
第二回是在药铺。她替萧烬抓药，从柜台出来，李钰牵着马站在门口，说给家里老太太买膏药。
“真巧。”
第三回是在城南的布庄。青杏陪她挑冬天的料子，李钰从对面的铺子走出来，手里还拎着个点心匣子。
“晚晚，这家桂花糕不错，给你带了一盒。”
三回了。
顾晚晚脸上笑呵呵地接过点心，转手就递给了青杏。
青杏现在都养成习惯了，李钰送的东西一律接手，回去分给院子里活的婆子们。
“李公子最近闲得很啊？”
“最近确实不忙。”李钰跟她并肩走了一段路，语气随意，“不过马上就要忙了，吏部的调令快下来了。”
顾晚晚脚步没停。
“哦？调去哪儿？”
“陵州。”
她的步子顿了一瞬，但很快恢复正常。
“陵州？那地方穷得叮当响，委屈李公子了。”
“算不上委屈，为国效力嘛。”李钰笑了笑，“听说陵州那边今年粮价涨得厉害，百姓子不好过，朝廷特意派人下去看看情况。”
顾晚晚心里咯噔了一声。
陵州。
她刚刚才安排往陵州送粮，李钰就要去陵州赴任。
这是巧合？
上辈子没有这回事。上辈子李钰一直待在京城，直到顾家出事之前都没离开过。
“什么时候走？”
“大概下个月初。”李钰偏头看她，“怎么，舍不得？”
“李公子说笑了，我是替你高兴。”顾晚晚笑容不减，“外放历练是好事，回来就是一方大员了。”
李钰没再多说，又聊了几句家常便告辞了。
顾晚晚站在街口看着他的背影消失在人群里，脸上的笑一点一点收净。
“青杏，回去。”
“小姐，布料还没......”
“不买了。”
回到将军府，顾晚晚把自己关在房里，拿出那份陵州的舆图铺在桌上仔细端详。
李钰去陵州。
她往陵州送粮走的是民间商路，挂的是“福善堂”的商号，查不到将军府头上。但如果有人故意去查呢？如果有人带着目的去陵州，专门盯着这批粮的来路呢？
她脑子里迅速把上辈子关于李钰的记忆翻了一遍。
这个人做事滴水不漏——二哥说得对，滴水不漏的人最不能信。上辈子他端着鸩酒进来的时候，脸上挂着的笑跟现在街上那个一模一样。
他不是自己要去陵州的。
是有人让他去的。
谁？
顾晚晚起身走到窗前，手指在窗棂上无意识地叩了几下。
能把一个侍郎家的公子外放到陵州那种地方的，不是吏部尚书一个人能拍板的事。那种穷州苦县，京城里的官宦子弟避之唯恐不及，李家又不缺门路，怎么会主动把儿子送过去？
除非有一个李家不敢拒绝的人开了口。
她回到桌前，拉过一张信笺。
写了几个字，又划掉。重新写，又划掉。
最后她把笔搁下，揉了揉眉心。
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第二天，顾晚晚去了质子府。
萧烬不在后院，老仆说殿下一早出门了，去了城西的一间铺子，让她在院里等着。
顾晚晚坐在廊下的石凳上等了小半个时辰，天色渐暗。
院子里那棵歪脖子枣树上还挂着几颗没人摘的红枣，瘪瘪的，被风吹得晃来晃去。
她站起来踮脚去够枣树上的果子，指尖刚碰到一颗，身后传来脚步声。
“够不着就别够了，掉下来摔了可没人扶你。”
顾晚晚转过身。
萧烬从月亮门走进来，身上披着那件半旧的鹤氅，手里拎着一个油纸包，鼻尖带着风吹出来的薄红。
看起来气色比前几天又好了些，但眼底青黑没退净。
“殿下今天出去嘛了？”
“办点事。”他把油纸包放在石桌上，打开。
里面是一包炒栗子，还冒着热气。
“路上买的，尝尝。”
顾晚晚没急着吃，拉了张凳子示意他坐下。
“有正事。”
萧烬看她的表情，收了闲话，在对面坐下来。
“说。”
“李钰要去陵州了。”
萧烬剥栗子的手停了一拍。
“外放？”
“吏部调令，下个月初走。”
他把剥好的栗子放到桌上，没吃，手指在膝盖上敲了两下。
“什么品级？”
“还不清楚，估计是个通判或者同知之类的，够不上知府但能参与地方政务。”
萧烬沉默了几息。
“你觉得是谁的安排？”
“我问你。”顾晚晚把声音压低了，“你的人能不能查到这个调令是从哪儿来的？是吏部自己的意思，还是上面授意的？”
“查得到，但需要两三天。”
“那就查。”
她拿起一颗栗子剥壳，手上用力过猛，壳碎了一地。
“我有一个很不好的猜测。”
萧烬看着她。
“如果这个调令是从宫里来的，”顾晚晚一字一顿，“那他去陵州就不是去赴任的，是去盯场子的。”
“盯谁？”
“盯我。”她抬头，“或者说，盯顾家。”
院子里安静了一会儿。
萧烬把她剥碎的栗子壳拢到一边，自己重新拿了一颗，三两下剥净，递到她手边。
“往下说。”
“我往陵州送的那批粮，走的是'福善堂'的名义，明面上查不到，但如果有人带着目的去查，从源头一路追到京城，是能查到燕归楼的。燕归楼跟我的关系，有心人不会不知道。”
她拿起那颗剥好的栗子咬了一口，嚼了两下才继续。
“李钰到了陵州，只要抓住这批粮的尾巴，就能把'将军府向陵州私运物资'的事坐实。到时候往上面一报......”
“私通流民，图谋不轨。”萧烬替她把话接完了。
顾晚晚点头，手里的栗子忽然吃不下去了。
“这是第二步棋。”
“第一步呢？”
“第一步是孙德在朝堂上给我爹下绊子，给他扣上“拥兵自重”的帽子，让皇帝猜忌他，第二步就是用陵州做局，把实打实的“罪证”递到皇帝面前。”
她把吃了一半的栗子放回桌上。
“我爹手里有三十万大军，皇帝动不了他，但可以给他定罪，一旦定了罪，三十万大军就是谋反的证据。”
萧烬拿起她放下的那半颗栗子，看了一眼，搁到旁边。
“所以你现在面前有两条路。”
“哪两条？”
“第一条，停掉往陵州送粮的事，不给李钰任何把柄。”
顾晚晚摇头。
“停不了，粮食断了，陵州入冬之后一定会乱，乱了就要派兵，我二哥......”
她没往下说。
“第二条呢？”
萧烬把剩下的栗子一颗一颗剥开，整整齐齐地摆在她面前。
“接着送，但送粮的路线、名义、经手人，全部换一遍，让李钰到了陵州找不到任何跟顾家沾边的东西。”
“换一遍？这批粮已经在路上了......”
“还没过临渊渡口，来得及。”他把最后一颗栗子放好，拍了拍手上的碎屑。“我在陵州那边有一个人，以前帮我做过几次暗线买卖，他手里有一间米铺，挂的是本地商户的名头，净。”
“把粮食转到他名下？”
“转过去之后就跟“福善堂”没关系了，李钰查到头也只能查到一个陵州本地的米铺老板在做善事。”
顾晚晚盯着桌上那排栗子。
“你什么时候在陵州布了人？”
萧烬拿起茶壶给自己倒了杯水。
“三年前。”
三年前他就在陵州有暗线了。
一个被困在京城的质子，三年前就把手伸到了陵州。
顾晚晚忽然觉得，她对面这个人的水有多深，她可能到现在都没摸到底。
“殿下的棋盘，比我想的大。”
萧烬喝了口水，没接这个话。
“栗子凉了就不好吃了。”
顾晚晚低头看了看面前那排剥好的栗子，一颗一颗，大小均匀，壳剥得净净，连里面那层薄皮都没留。
她的手在桌面下攥了一下。
“……谢谢。”
“不客气，路上顺手买的，不值钱。”
“我说的不是栗子。”
萧烬端着杯子的手顿了顿。