林锦书在门口站了片刻，夜风微凉，吹得院中老槐树的叶子沙沙作响。
没有人。
但她确信刚才那道黑影不是错觉。
“姐？”沈韶华走到她身边，压低声音，“有人？”
林锦书点点头，关上门，上门闩。周嬷嬷和小蝉满脸惊恐，不敢出声。
“没事，”林锦书回到桌边，“可能是猫，也可能是风。都去睡吧，明天还有事。”
周嬷嬷欲言又止，最终还是带着小蝉退下了。
等她们走后，沈韶华凑过来：“不是猫，对不对？”
“不是。”林锦书的声音很轻，“有人在盯着我们。从现在开始，说话要小心。”
沈韶华心里一紧，下意识看了看窗户。窗纸上有几个小洞，不知是破了还是被人故意捅的。
“那我们怎么办？”她问。
林锦书沉思片刻：“该说的说，不该说的不说。明天族老会，是咱们第一关。过了这一关，才有机会想后面的事。”
她从袖中摸出那封信，借着微弱的烛光又看了一遍。
《云锦谱》，萧远山，京城权贵。
这些线索像散落的珠子，她还串不起来。但有一点是确定的——二叔这么急着把她们嫁出去，绝不是贪图几百两聘礼那么简单。
“姐，”沈韶华突然想起什么，“你刚才在二叔那儿，说的那些律法什么的，是真的还是编的？”
林锦书抬眼：“当然是真的。本朝律例，户婚律第十七条：‘孤女婚配，须得本人首肯，族老见证，若有强迫，准其告官。’第二十三条：‘父母遗产，嫡子女各得三分之一，若父母双亡，由宗族代管，成年后归还。’”
沈韶华听得目瞪口呆：“你……你怎么知道的？”
林锦书指了指角落里的一个旧箱子：“那里有几本书，我刚才翻到的。有一本是《大周律例》，虽然缺了几页，但关键条文都在。”
沈韶华眼睛亮了：“所以咱们有法律武器？”
“理论上有。”林锦书合上信，“但实际作，要看明天族老会怎么开。林老太爷那个人，周嬷嬷说他古板守旧，，这种人最看重的是‘宗族体面’和‘规矩’。”
“那我们怎么说服他？”
林锦书嘴角微微上扬：“不用说服他，只要让他觉得，强行嫁女比不嫁更丢脸就行。”
第二天一早，周嬷嬷端来早饭——比昨天好一点，有一碗稠粥和两个鸡蛋。
“小姐，这是老奴自己贴钱买的，”周嬷嬷眼圈发红，“今天族老会，您们得吃饱才有力气。”
沈韶华鼻子一酸，把鸡蛋推给锦书：“姐，你吃。”
“一人一个。”林锦书把鸡蛋剥好，塞到韶华手里，“记住，不管发生什么，别慌。有我在。”
两人吃完早饭，换上周嬷嬷连夜浆洗净的旧衣裳。衣裳是原身的，洗得发白，但胜在整洁。
小蝉跑进来通报：“小姐，二老爷派人来催了，让您们去祠堂。”
祠堂。
林锦书心里一沉——在祠堂议亲，这是要把事情板上钉钉。一旦在祖宗面前定下，想反悔就更难了。
“走吧。”她拉起韶华的手。
走出院门时，林锦书回头看了一眼这个破旧的小院。槐树的叶子已经开始泛黄，秋天要来了。
如果今天输了，她们可能活不到看明年春天的花开。
祠堂在林府东侧，三开间的青砖大瓦房，门前两棵百年松柏。林锦书和沈韶华到时，里面已经坐满了人。
正中是林老太爷，七十多岁，须发皆白，拄着拐杖，一脸严肃。两侧坐着四五位族老，有男有女，都是林家有头有脸的人物。
二叔和二婶坐在下首，旁边还有两个陌生面孔——一个穿着锦袍的胖老头，满脸堆笑，眼神却不住往林锦书身上瞄；一个中年妇人，穿着讲究，旁边跟着个傻笑的年轻男子。
孙富商和王家母子。
沈韶华只看了一眼，就收回了目光。那个孙富商，年纪比她想象的还大，满脸褶子，笑起来露出几颗黄牙。那个王家少爷，流着口水，眼神呆滞，正扯着母亲的袖子要糖吃。
“来了来了，”二叔起身招呼，“锦书韶华，快给老太爷和各位族老见礼。”
姐妹俩规规矩矩行了礼。林锦书余光扫过全场，心里默默记下每个人的表情——老太爷面无表情，几个族老有同情有冷漠，孙富商的眼神让她恶心，王家夫人正挑剔地打量着她们。
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（三）
“今请诸位来，”二叔开口，“是为我这两个侄女的婚事。她们爹娘走得早，我这个做叔叔的，总得替她们张罗。孙老爷和王夫人都有意结亲，今请诸位见证，把这事儿定下来。”
孙富商立刻接话：“林大小姐端庄稳重，老夫一见就喜欢。聘礼六百两，三后就送过来。”
王家夫人也说：“四小姐生得齐整，配我家正儿正好。三百两聘礼，嫁妆咱们再议。”
老太爷点点头，正要说话，林锦书突然开口：
“老太爷，孙女有几句话，不知当讲不当讲？”
全场安静下来。
二叔脸色一变：“锦书！长辈面前，哪有你说话的份？”
老太爷却抬了抬手：“让她说。”
林锦书上前一步，不卑不亢：“老太爷，各位族老，孙女斗胆问一句——按照我大周律例，孤女婚配，是不是需要本人首肯？”
几个族老面面相觑。其中一个中年族老点头：“确有此律。”
“那孙女今就当众说了——”林锦书直视孙富商，“孙女不愿嫁孙老爷。”
孙富商的笑容僵在脸上。
二叔腾地站起来：“放肆！婚姻大事，父母之命媒妁之言，你爹娘没了，我这个叔叔就是长辈，轮得到你愿不愿意？”
林锦书不慌不忙：“二叔说的是。可我爹娘虽不在了，林家的规矩还在，大周的律法还在。孙女想问二叔一句——”
她的声音突然抬高：“我父母的遗产，二叔代为管理三年，账目可曾公开？我林家祖传的云锦织造手艺，二叔可曾让我们姐妹学过？今这婚事，是真心为我们好，还是另有所图？”
全场哗然。
二叔脸色铁青：“你……你血口喷人！”
“那就请二叔拿出账本来，”林锦书寸步不让，“当着族老的面，对一对这三年林家的收支。若账目清楚，孙女无话可说。若不清楚——”
她顿了顿，一字一句：“孙女就要问问，我爹娘留下的家产，到底去了哪里？”
祠堂里静得能听见针落地的声音。
二叔脸上的肉都在抖，却说不出话来。他没想到，这个向来闷葫芦似的大侄女，今天会当着这么多人的面，把他架在火上烤。
二婶急忙跳出来：“你这孩子说的什么话？你二叔辛辛苦苦持家业，累死累活，你倒好，一张嘴就要查账？你懂什么？”
“我不懂账，”林锦书说，“但族老们懂。若二叔问心无愧，查一查又何妨？”
几个族老交换了眼神。林家这三年到底怎么回事，大家心里多少有点数，只是没人挑破。如今被一个小辈当众点出来，不查都不好交代了。
老太爷沉吟片刻：“账本呢？”
二叔额头冒汗：“老太爷，账本……账本在库房，一时半会儿找不齐全……”
“那就去找。”老太爷敲了敲拐杖，“三天之内，把这三年的账目整理出来，送到我那儿。”
二叔脸色灰败，却不敢反驳。
孙富商见势头不对，笑两声：“林老爷，这事儿……要不改再议？”
王家夫人也站起身：“是啊是啊，不急不急。”
两人带着自己的人，匆匆告辞。
二叔看着她们离去的背影，又看向林锦书，眼神阴毒得像要滴出水来。
“好，好得很。”他从牙缝里挤出几个字，“锦书侄女，你真是长本事了。”
林锦书没说话，拉着韶华往外走。
刚出祠堂，沈韶华就忍不住小声说：“姐，你太帅了！你看二叔那个脸色，跟吃了苍蝇似的！”
林锦书却没笑，反而加快了脚步。
“姐？”沈韶华察觉不对，“怎么了？”
“今天只是暂时拖住他们，”林锦书压低声音，“二叔不会善罢甘休。而且你没发现吗？孙富商和王夫人走得那么痛快，像是早就知道会有变故。”
沈韶华一愣：“你是说……”
“他们背后有人。”林锦书推开偏院的门，“那个人，才是真正想要我们东西的人。”
两人走进屋子，关上门。
然后同时愣住了。
屋里被人翻过——箱子打开，被褥凌乱，她们藏东西的角落被翻了个底朝天。
林锦书快步走到床边，伸手摸向床板底下。
空的。
那封信，不见了。