林锦书和沈韶华被两个粗使婆子“请”到了正院。
说是请，不如说是押送。那两个婆子膀大腰圆，一左一右跟在她们身后，生怕她们跑了似的。周嬷嬷想跟着，被拦在了院门外。
“别怕。”林锦书握住沈韶华的手，声音很轻，“见机行事。”
沈韶华点点头，脸上已经挂好了那副怯生生的表情——眼睫低垂，嘴唇微抿，活脱脱一只受惊的小兔子。
这是她混迹娱乐圈练出来的本事，越是紧张的时候，越要演好该演的角色。
正院的堂屋灯火通明，隔着老远就闻到了茶香和点心香。林锦书心里冷笑——给她们吃的粥清得能照人，这边倒是过得滋润。
跨进门槛，就看见堂上坐着两个人。
主位上是个四十来岁的中年男人，穿着绸衫，留着山羊胡，面相精明中带着几分算计。他旁边坐着个妇人，穿红戴绿，嘴角有一颗大黑痣，正嗑着瓜子打量她们。
这就是二叔林景昌和二婶王氏了。
“哎呀，我可怜的侄女来了！”二婶立刻换上笑脸，起身迎上来，“快坐快坐，看看这瘦的，都是下人们照顾不周。”
她伸手想拉沈韶华，沈韶华微微侧身，躲开了。
二婶脸上的笑僵了僵，随即恢复正常：“这孩子，还跟婶子生分呢。”
“坐吧。”二叔指了指下首的两把椅子，语气比二婶冷淡得多，“叫你们来，是有正事要说。”
姐妹俩在对面的椅子上坐下。林锦书悄悄打量着堂屋的陈设——紫檀木的桌椅，架上的瓷器，墙上的字画，随便一件都比她们偏院所有家当加起来值钱。
这些，本该是她们的东西。
“你们也大了，”二叔端起茶碗，慢条斯理地开口，“总不能一直住在家里吃闲饭。我给你们寻了两门好亲事，明天请了族老来，就当众定下。”
沈韶华适时地露出惊慌的表情：“二叔，我们……我们还小……”
“小什么小？”二婶接话，“你姐姐十八，你十七，搁别人家早当娘了！你们爹娘去得早，要不是二叔二婶心，谁管你们？”
林锦书按住想反驳的沈韶华，平静地问：“不知二叔说的是哪两家？”
二叔放下茶碗，脸上露出几分得意：“城南的孙家，可是咱们这儿数得着的富户。孙老爷虽然比你大了几岁，但人家家底厚实，你过去就是现成的少，吃穿不愁。”
林锦书心里冷笑——大了几岁？周嬷嬷明明说是五十多了，死了三任妻子。这“少”前面，怕是要加个“填房”吧？
“那妹妹呢？”她问。
“王家。”二叔说，“开绸缎庄的王家，生意做得好，在城里有两间铺面。他们家少爷一表人才，配韶华正合适。”
沈韶华差点没绷住——王家少爷是个傻子，这事儿全城都知道。她咬着嘴唇，硬是挤出了两滴眼泪。
二婶见她们不说话，凑过来劝：“你们别不知好歹，这可是打着灯笼都难找的好人家。孙老爷说了，聘礼出五百两；王家出三百两，这钱二叔二婶一分不要，全给你们置办嫁妆！”
林锦书听着这话，差点笑出声——全给她们置办嫁妆？那二叔费这么大劲图什么？图个乐善好施的好名声？
她算是看明白了，这夫妻俩是两头吃——男方那边收了聘礼，这边还落个“为侄女着想”的好名声。至于她们嫁过去是死是活，谁在乎？
“二叔，”林锦书开口，语气依旧平静，“我能问一句，这门亲事，是我父亲生前定下的吗？”
二叔脸色变了变：“你这是什么话？你父亲走得早，哪有工夫定这些？”
“那就奇怪了。”林锦书说，“按照本朝律例，孤女婚配，需得本人同意，且族老见证。我们姐妹从未见过孙王两家的人，怎么就突然要定亲了？”
二叔噎住了。
他没想到这个向来闷葫芦似的大侄女，今天突然变得能言善辩起来。
二婶赶紧打圆场：“哎呀，你这孩子，读书读傻了吧？什么律例不律例的，咱们林家的事，自然是宗族说了算。你二叔是你们亲叔叔，还能害你们不成？”
“那孙老爷今年贵庚？”林锦书追问。
“这……”二婶眼神闪躲，“男人嘛，大几岁知道疼人。”
“我听说他五十多了，死了三任妻子。”林锦书直视二婶，“婶子，这是真的吗？”
二婶的笑容彻底挂不住了。
“放肆！”二叔一拍桌子，“你这什么态度？我辛辛苦苦为你们持，你就这么跟长辈说话？果然是没爹娘教养的东西！”
这话说得极重。
沈韶华猛地抬头，眼里闪过一丝寒光——她可以受委屈，但绝不允许任何人辱骂锦书的父母。
林锦书按住她的手，不卑不亢：“二叔教训的是。只是婚姻大事，关系到我们姐妹一辈子，问清楚些，总没错吧？”
“你——”二叔气得胡子直翘。
就在这时，门外突然传来一阵脚步声，紧接着是一个尖细的嗓音：
“哟，这大晚上的，林家这么热闹呢？”
一个穿着绸缎衣裳的婆子走了进来，身后还跟着两个丫鬟。那婆子满脸堆笑，眼神却精明得很，进门就四处打量。
二叔的脸色更难看了：“王嬷嬷？您怎么来了？”
王嬷嬷笑得跟朵花似的：“老奴替我们家孙老爷来传个话——孙老爷说了，明定亲，他要亲自来。顺便问问，林家小姐的嫁妆单子，可拟好了？”
林锦书和沈韶华对视一眼。
孙家来人催了。
而且来得这么巧，偏偏在她们被叫来问话的时候。
这哪里是传话，分明是来施压的。
二叔脸上青一阵白一阵，强挤出笑：“王嬷嬷来得正好，这就是我那两个侄女。您看看，是不是生得齐整？”
王嬷嬷立刻转向姐妹俩，目光像在打量货物，从头看到脚，又从脚看到头。沈韶华被她看得浑身不舒服，但面上依旧是一副怯生生的模样。
“不错不错，”王嬷嬷满意地点头，“大的稳重，小的水灵，孙老爷指定喜欢。对了，孙老爷还让老奴带句话——若是林家应了这门亲，除了五百两聘礼，他再添一百两，给小姐添妆。”
一百两。
林锦书在心里飞快地计算——这年头，一个普通人家一年的嚼用也就二十两左右。这一百两，够普通人家过五年了。
孙家这么大方，图的什么？
“王嬷嬷客气了，”二叔笑得合不拢嘴，“您回去告诉孙老爷，这事儿包在我身上。”
王嬷嬷满意地点头，又看了姐妹俩一眼：“那老奴就回去复命了。对了，孙老爷说了，明定亲，他亲自来，若是顺利，月底就过门。”
月底？
现在都月中了，只剩半个月。
沈韶华手心全是汗，但她依旧保持着那副楚楚可怜的表情，甚至还对着王嬷嬷微微福了福身。
王嬷嬷走后，堂屋里的气氛更加压抑。
二叔盯着姐妹俩，眼神阴鸷：“都听见了？人家孙老爷诚意十足，你们还有什么好挑的？”
林锦书站起身：“二叔，我们想回去想想。”
“想什么想？”二叔不耐烦地挥手，“这事儿没得商量！明天族老来，你们就说愿意，听见没有？”
林锦书没说话，拉着沈韶华往外走。
刚走到门口，身后传来二叔阴恻恻的声音：
“别想着耍什么花样。这林府，里里外外都是我的人。你们跑不掉的。”
姐妹俩脚步顿了顿，然后继续往外走。
穿过院子时，沈韶华突然压低声音：“姐，你注意到没有？那个王嬷嬷进来的时候，二婶的表情很奇怪。”
林锦书微微一怔：“怎么奇怪？”
“像是……怕被揭穿什么。”沈韶华回忆着，“而且她看我们的眼神，不是看侄女，是看货物。这里面肯定有事。”
林锦书点点头，没说话。
回到偏院，周嬷嬷和小蝉迎上来，满脸焦急。林锦书摆摆手，示意她们别出声，然后关上门。
“姐，”沈韶华压低声音，“你刚才怎么那么冷静？我都快气死了！”
林锦书在桌边坐下，眼神出奇的亮：
“因为我想明白了一件事。”
“什么事？”
“二叔这么急，肯定有问题。”林锦书说，“孙家出六百两，王家出三百两，加起来九百两。这笔钱，在我们这儿是巨款，但对孙王两家来说，娶个填房和傻子媳妇，用得着出这么多吗？”
沈韶华一愣：“你是说……”
“除非，”林锦书眯起眼睛，“他们要的，不是我们的人，而是我们的东西。”
沈韶华猛地想起那封信：“《云锦谱》？”
林锦书点头：“如果孙家和王家，只是二叔找来的幌子，背后另有其人呢？如果那个人，知道《云锦谱》的存在呢？”
两人对视，都看到了彼此眼中的寒意。
如果真是这样，那她们的处境，比想象中危险百倍。
窗外，突然传来一阵轻微的响动。
林锦书猛地起身，一把拉开房门——
院子里空空荡荡，只有风吹过树梢的声音。
但她确信，刚才有人在偷听。