偌大的送殡仪仗僵立原地，方才声势浩大的宫造势，此刻沦为全城笑柄。
沈家族老颜面尽碎，被姜楚肆几句话堵得哑口无言，气血翻涌。
这场闹剧彻底陷入难堪的死局。
沈族长这辈子执掌沈家族规数十年，素来只有他拿捏旁人的份儿，如今被一个女子当众撕开所有伪善面具，叫他如何能忍？
“牙尖嘴利！一派胡言！”
沈族长憋了半晌，只憋出一句色厉内荏的怒斥，“我沈家忠君爱国，岂容你一介女子肆意揣测？！今你拒不送葬，我沈家定要举全族之力上奏朝堂，让皇上来评裁！”
这番话已是强撑体面的垂死挣扎。
周遭百姓议论声沸沸扬扬，风向彻底反转。
众人早已看清沈家借逝者裹挟活人的龌龊心思，看向沈家队伍的眼神，满是戏谑与不齿。
“原来不是姑娘无情，是沈家太欺人了。”
“人家都奉旨和离脱籍了，凭什么还要给死人守节送葬？”
“听她这话，镇南侯的死还有隐情？沈家这是想拿忠义的名头遮丑呢！”
细碎声响层层叠叠，尽数扎进沈家人心底。
沈府一众子弟垂首红脸，素白丧服穿在身上，只剩狼狈难堪，恨不得立刻抽身离场。
偏偏这场送葬仪式惊动全城，一旦狼狈退场，便等同于默认姜楚肆所言非虚，默认沈家仗势欺人。
今一步退，后沈家百年清名，彻底毁于一旦。
就在沈家上下难堪至极之际，长街尽头忽然传来一阵沉稳马蹄声，由远及近，打破喧嚣。
一队规制严谨的东宫仪仗缓缓行来，青衣侍卫列队整齐，气度森严，与沈家杂乱窘迫的仪仗形成鲜明对比。
人群瞬间安静下来，众人纷纷侧目观望。
车马停稳，一名身着青色锦袍、身姿端雅的青年侍从掀帘下车，正是东宫太子贴身近侍，云舟。
云舟手持拂尘，步履从容走上前来，目光淡淡扫过神色窘迫的沈家族人，最终落定在僵持的两方之间，声音清朗中正。
“诸位这是作甚？”
云舟脸上笑意温和，不怒自威，“今乃镇南侯下葬入土的大子，本该安稳送葬，何故堵在大理寺门前当众争执，惊扰市井？”
沈族长一见东宫来人，像是骤然抓住救命稻草，眼底立刻亮起微光，连忙上前躬身行礼。
“云公公明鉴呀！并非我等蓄意滋事，实在是这位姜姑娘无情无义！身为我沈府旧人，拒不送侯爷最后一程，还当众污蔑我沈家，实在是寒了忠良之心！”
他急于翻盘，当即颠倒黑白，将所有过错尽数推给姜楚肆。
周遭众人屏息静待，想看看东宫如何断这桩公案。
姜楚肆神色未变。
她早该料到，沈家今敢如此肆无忌惮，绝非仅凭世家虚名，背后定然有人撑腰。
沈决的靠山，唯有东宫。
云舟闻言，反倒转头看向身直立坦荡的姜楚肆，温声询问：“不知姜姑娘可有话说？”
姜楚肆微微颔首，无半分怯意：“下官所言句句属实。圣上亲下圣旨，允我脱籍归宗，与沈家斩断名分，律法文书俱在。沈家族老无视圣谕，当众裹挟舆论，借逝者之名行私欲之实。至于镇南侯死因疑点重重，下官只不过是据实质疑。”
质疑而已，又不是定罪。
他们沈家可以空口白牙污蔑她无情无义，她为何不能质疑他们家族内斗？
云舟闻言微微点头，随即转过身，面向一众沈家族老，语气带着不容置喙的威压。
“沈族长，看来此事错不在姜姑娘。”
“姜姑娘早已得了皇上圣谕离开沈家。今是沈侯爷的入土吉，诸位却堵路争执，不仅惊扰市井还妄议圣谕，反倒落了下乘，徒增旁人非议，白白折损了镇南侯的忠名。”
两句话便将姜楚肆净净的摘了出来，看似调和，实则给沈家定上了“寻衅滋事”的罪。
沈族长的脸一阵青一阵白，又不敢对云舟有半分不敬，只得恨恨瞪姜楚肆一眼，不敢再辩驳半句。
云舟目光扫过凌乱的送殡仪仗，适时给沈家递出台阶，“逝者为大。沈侯爷下葬的时辰将至，还请诸位速速启程送葬，莫要误了吉时，扰了沈侯安息。”
云舟这个台阶，救下了沈家濒临崩塌的体面。
既保全了镇南侯忠烈名声，又让狼狈不堪的沈家族人得以顺势退场，不必继续在全城百姓面前受辱，完美解开了方才无人能解的死局。
沈家人心中紧绷的弦骤然松懈，如同抓到救命浮木，哪里还敢多留片刻，连忙收敛满脸窘迫，匆匆整顿仪仗。
方才嚣张宫的气势荡然无存，一众人狼狈的带着漫天白幡，灰溜溜绕城离去。
大理寺外喧嚣的长街瞬间清静了大半。
围观百姓见闹剧落幕，也渐渐散了去。
待到沈家人尽数走远，云舟才再度看向姜楚肆，躬身道：“素问姜姑娘胆识过人，条理明晰，今见姑娘面对世家施压依旧从容坦荡，实属难得。”
“殿下素来惜才，知晓姑娘处境不易，故而命在下前来调停。”
他这话说得体面，却让姜楚肆深陷一举一动皆被太子的人监视的危机。
这招，是示好，也是威胁。
姜楚肆心中澄澈透亮，面上只淡淡回礼道：“多谢太子殿下体恤，也多谢云公公刚才为下官解围。”
姜楚肆这话分寸拿捏得恰到好处，一口一个“下官”，摆明了不吃东宫这一套。
云舟也不恼，只靠近她耳边，用只有二人能听到的声音道：
“姜姑娘有所不知，殿下对姑娘手里的东西有意，那是姑娘的福分。希望姑娘能看清现实，莫要做无谓的挣扎。否则……这顾大人身上的伤，怕是也要在姑娘身上划上几道。”
说完，他又退开，脸上是温和无害的笑意说道：“殿下常言，世间有才之人，不该被时局束缚。”
说完，云舟意味深长的看了她一眼。
若不是顾念着这是人来人往的街道，姜楚肆袖中的银针怕是早就落在云舟的脖颈之上。
正当她想着怎么回怼之时，只听身后一道清冷的男声道：
“云公公今怎么有空来我这大理寺？”
顾知鹤长腿一迈，两步走到姜楚肆身边站定，“不知太子殿下有何指示？”