天幕再亮起来的时候，漳水南岸的晨雾还没散尽。五万楚军列队在河边，战船泊在水面上密密麻麻，大大小小几百艘，船上的士卒正等着渡河的命令。前面几批人已经过了河，剩下的还在南岸等船。
项羽骑马沿着河岸走了一圈。他看了一眼前面那些泊在岸边的船，又回头看了一眼身后绵延数里的营帐。炊烟从营中升起来，伙夫正在埋锅做饭，釜甑里冒着热腾腾的白气。他的目光在船和釜之间来回扫了两遍，忽然勒住了马。
他翻身下马，站到一处土坡上，望着全军喊了一句："所有人，下船。"
正在登船的士卒愣住了。排在后队的人不明白什么意思，有人踮起脚往前张望。项羽又喊了一声："把船全给我凿了。"这一嗓子穿透晨雾，传出去老远。前面的几个校尉以为自己听错了，面面相觑没有动。项羽拔剑指向最近的一条船："凿。"
没有人再犹豫。最先动手的是英布，他跳上一条船，一刀砍断了船底的榫头，水从裂缝里涌上来。紧跟着第二条、第三条，几百名士卒跳上船去，用刀砍、用矛戳、用石头砸。船底的洞越来越大，河水灌进去，船身慢慢往下沉。漳水面上漂起木屑和断缆，被水流带着往东去。
凿船的时候，项羽从土坡上下来，走回营中。他经过每一顶帐篷，拔剑划开帐篷的布面，火把跟着扔进去。帐篷着了，先是一顶两顶，然后一排两排，浓烟滚滚往天上翻。伙夫们还围着釜甑，项羽对他们说："锅也砸了。"伙夫们愣了一瞬，然后抄起石头和铁锤，把一口口大锅砸了个稀碎。粥洒了一地，冒着热气浸进土里。
天幕的画面拉到了高处。漳水南岸的楚军营地一片火海，浓烟冲天，赤色的火舌舔着晨空。几百艘船沉入水中，有的还露着半截桅杆在水面上晃。士卒们站在岸上看着自己住了半个多月的营地烧成了灰烬，没有人说话。
项羽站到高处，对着已经烧空了的营地和已经在岸上列好队的全军喊话。他的声音不大，但晨风把他的每一个字都送了出去："每人带三天粮。三天之内——要么打赢，要么死。没有第四条路。"
士卒们听完这句话，沉默了一会儿。然后有人开始动了。每个人从烧剩的灰烬里扒出粮袋，装了三天的口粮，系在腰间。从头到尾，没有人说话。只有火在烧，水在淌。
天幕冷声播报：【项羽乃悉引兵渡河，皆沉船，破釜甑，烧庐舍，持三粮，以示士卒必死，无一还心。】
咸阳宫前，秦始皇看着天幕上那些沉入水中的船只和燃烧的帐篷，脸上的笑意第一次消失了。他转头问章邯："你见过这样打仗的吗？"章邯摇头："臣没有。"秦始皇沉默了一会儿，又说了一句："他把自己的退路全断了。这个人……疯了。"章邯站在旁边没有接话，但他心里想的是另一件事——一个疯子带着五万个同样疯了的人冲过来，该怎么挡？
楚地深山里，项羽看着天幕上那个"自己"站在高处下令沉船破釜，热血冲到头顶，整个人像要烧起来。他转头朝项梁喊："叔父！你看见了吗！这就是我！"项梁看着侄子满脸的狂热，目光里夹杂着骄傲和担忧。他伸手按住项羽的肩膀，力道不重，但让项羽安静了几分。项梁什么话也没说。
范增草庐前，老人拄着竹杖望着天幕上那片冲天大火，浑浊的眼睛被天幕的流光映得忽明忽暗。他轻轻说了一句："把自己退路断了的人，谁都挡不住。章邯的兵打的是仗，他的兵打的是命。"他没有再往下说。
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从漳水南岸渡到北岸，五万人用了整整一天。等最后一批人踏上北岸的时候，南岸的火已经灭了，只剩下黑乎乎一片焦土。那些沉在水里的船，桅杆也看不见了。
北岸的楚军士卒回头望了一眼来路。什么都看不见了。船没了，帐篷没了，锅没了。他们要回去，得从章邯的二十万大军中间穿过去。有人攥紧了手里的刀柄，有人低头看了看腰间的粮袋，里面只有三天的口粮。然后他们转回身，望向北方。巨鹿城的方向。
天幕的特写对准了一张年轻士卒的脸。他不过二十出头，脸上沾着渡河时溅上的泥点，嘴唇裂，但那双眼睛亮得吓人。他旁边一个年纪稍大的老兵拍了拍他的后脑勺："愣什么？往前走。"年轻士卒没有说话，迈开步子跟上了队伍。
五万人的队列沉默而快速地向北推进，步幅比平时大，休息的时间比平时短。没有人问"我们要去哪"，没有人问"打谁"。所有人都知道前面是什么——王离的十五万围城军，还有章邯的二十万主力。三十五天前他们还觉得这是去送死，但现在不一样了。船沉了，锅碎了，帐篷烧了，三天之后要么站在巨鹿城头，要么躺在地上。中间没有别的可能。
天幕冷声播报：【士卒皆怀必死之心。楚军疾趋巨鹿。】
咸阳宫前，秦始皇一直看着天幕没有移开目光。他的嘴唇动了一下，声音有些："章邯，你看见了没有？那些兵的眼神不对。"章邯站在他旁边，喉头动了一下："臣看见了。"秦始皇说："一个不怕死的兵，比三个怕死的兵还能打。"章邯没有接话。他看见了那些楚军士卒的眼神，那种眼神他在自己带的骊山刑徒军里见过——那是被到绝路上的人才会有的眼神。
楚地深山里，项羽盯着天幕上那支沉默北上的队伍，呼吸越来越重。项梁站在他身后，忽然说了一句："你将来要带的，就是这样一支兵。"项羽转过头来，眼眶有些发红："我要带比他们更能打的。"项梁看了他片刻，没有反驳。
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楚军走了两天一夜。第三天清晨，斥候回来报告："王离军就在前方十里。阵型散开了，围城的部队分在四面，中军在南面，两侧的兵拉得很长。"项羽听完之后只说了两个字："扑他。"
五万楚军以最快的速度展开成进攻阵型，赤甲在晨光中像一条火龙朝王离的中军卷过去。王离正在帐中部署攻城的方案，一个斥候闯进来，跑得鞋都掉了："将军！楚军主力到了！离我军不到十里！"王离霍然起身，手里的竹简掉在地上："多少人？"斥候喘着气："至少四五万。正朝中军方向来！"
王离的脸白了。他的十五万大军围了巨鹿城快两个月，阵型早就拉散了。北面的兵在盯着城墙，南面的兵在守着营垒，东西两面的兵大部分都在轮休。楚军在这个节骨眼上扑过来，他来不及把四面的兵收拢回来。他拔腿冲出大帐朝南面望了一眼，地平线上已经能看到一片赤色的水在朝这边涌。
"擂鼓！"王离大吼，"所有南面的人给我顶上去！去北面调人！快！"但来不及了。楚军的速度比他想象中快太多。那些背着三天粮跑了两个整天的楚军士卒，在看见秦军营垒的时候忽然爆发出了一阵喊声。那声音冲天而起，隔了好几里地都能听见。
五万人像一把刀捅进了王离军南面薄弱的防线。秦军南面的营垒只守了不到半个时辰就被冲开了。楚军涌进去，没有停下来整顿阵型，而是继续往中军的方向压。王离的中军帐在往后退，秦军的旗帜在往南移。
天幕冷声播报：【于是至则围王离。】
咸阳宫前，秦始皇看着天幕上王离中军的帅旗在往后退，脸色阴沉得能滴出水。他转头问章邯："王离的兵，就这么散了？"章邯站在旁边，额头上已经冒了汗："陛下，王离围城太久，阵型拉散了。楚军选的时机正好是在他收拢部队之前……"秦始皇打断了他："朕知道。朕问你怎么办。"章邯沉默了一瞬："臣在棘原。臣现在去救。"
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棘原在巨鹿城南面偏西，章邯的二十万主力就驻扎在那里。英布和蒲将军这些天不断扰甬道，章邯派出去救粮道的兵力分了好几拨，留在营中的主力仍然有十五万以上。他站在望楼上朝北面望的时候，已经能看到巨鹿方向升起的浓烟——不是炊烟，是火光和尘烟搅在一起的那种烟。
副将跑上来："将军，王离被围了！楚军五万人全扑过来了！"章邯没有犹豫："全军北上。所有营中的兵，除了守营的两万，其余全部跟我走。"十五万秦军从棘原营中倾巢而出，朝巨鹿方向压过来。
楚军正在冲击王离的中军，后方斥候策马追上来："将军！章邯来了！从南面！十五万以上！"项羽正在马上挥剑劈开一个挡路的秦军校尉，闻言勒住了马。他转头向南面望了一眼，地平线上已经出现了黑色的浪——章邯的旗号在那里，那个"章"字，铁黑色的旗面在风中展开。项羽看了一息，然后转过头重新望向王离的中军大帐。他对身边的传令兵说了一句话："转头。先打章邯。打退了他，再回来打王离。"
传令兵愣了一下，但很快策马奔走传令。楚军正在冲击王离中军的攻势忽然顿住了，然后像水遇上了礁石那样转向南面。五万人在极短的时间内完成了转向，朝着章邯的十五万大军迎了上去。两军在巨鹿城外的旷野上相遇。
天幕的镜头拉到了最高处，俯瞰下去：南面是铁黑色的水，十五万章邯军；北面是赤色的水，五万楚军；中间隔着王离那些散乱的营垒，王离的中军正在拼命收拢溃散的部队。赤色和黑色两道洪流在旷野中央撞在了一起。
天幕冷声播报：【与秦军遇，九战。】
第一声对撞的闷响从战场中央传出来，传遍了大秦的天空。咸阳宫前鸦雀无声。楚地深山一片寂静。沛县工地上没有人说话。范增草庐前，老人攥着竹杖的手紧了一紧。所有人的目光都钉在天幕上那片混沌的战场中央，等着看那九场仗是怎么打的。