秦易盘腿坐在王婶床边，古玉搁在膝头。六条奇经在气海周围缓缓旋转，十二条正经里的炁流比以前任何时候都稳。他用指尖在王婶手腕上轻轻按了一下，调出泠的水系纹路沿着经脉往里渗透。通玄之后再看命线，和之前完全不同——以前只能看到黑线的树从气海上空垂下来，现在能看到完整的系。那棵倒长的树从气海深处扎进去，无数须缠住气海内壁，每一都在缓慢地吸取生机。黑线的树已经垂到口以下，离心脏很近了。好在古玉上的三片叶子在掌心微微发烫，像是在告诉他：通玄了，可以挖了。
“开始。”他对着裂缝方向说。竖瞳在石墙深处缓缓睁开，沉默了好一会儿才开口。它的声音涩依旧，但语气里有一种秦易从来没听过的东西——不是担忧，是郑重。“第一步，定位结。命线的须虽然多，但所有须都从同一个结长出来。找到结才能解命线，否则只扯须会反弹。”
秦易把手指按在王婶太渊上，调出泠的银白色纹路渗进气海。通玄之后他的感知比以前敏锐了不止一倍，能感觉到每一须的走向、每一个弯曲处积累的淤滞。所有须都从气海正中央一个极小的黑点长出来——结。和竖瞳说的一模一样。他用指尖在王婶手腕上轻轻敲了一下，把水膜从树上移开，沿着须往结方向渗透。水膜每推进一寸，须就剧烈颤抖一下，不是反抗——是被触碰时的本能反应。
“第二步，用炎的火意烧断结。不能太猛——结连着气海，火意太强会伤到气海内壁。用最细的火意，像用针尖在结表面刺一个小孔，让它自己裂开。”
秦易把古玉翻过来，调出炎的赤金火意，用极小一簇金焰沿着泠的水膜通道往结方向探。火意触到结的瞬间，王婶闷哼了一声，眉头皱紧，但没有醒。她的心脏还在跳，但命线的系正在被切断。他开始一点一点用火意刺入结表层，每一刺都让结裂开一小道缝隙，每一道缝隙都让缠在气海内壁上的须松开一寸。他的手很稳，指节压在古玉上纹丝不动。不知过了多久，结在火意最后一刺下整块碎裂，缠在气海内壁上的须全部松开，化成一缕极淡的黑烟消散在经脉里。黑线从树开始一节一节往上消退，从口退回锁骨，从锁骨退回喉咙，从喉咙退回发旋，最后在发旋处凝成一小粒极淡的灰白色印记，和泠当初剥离石粉时留下的瘢痕同一种颜色，更小，更淡，像针尖那么大。命线解了。
秦易把古玉从王婶手腕上移开时，手指还在微微发抖。不是炁被抽空——是维持同一个姿势太久，指节僵了。他低头看了看自己掌心那道从手腕延伸到中指尖的青色纹路——还在，和之前一模一样。竖瞳说过，代价的痕迹一旦刻进皮肤就不会消失，但这一次他没有把炁全给出去。他留了足够维持自己气海运转的量，不多，但够。够他明天继续修炼，够他下一次解命线，够他不用靠在院墙上等天亮。
他把古玉收进怀里，站起来把王婶的手轻轻放回被子里。王婶的眉头已经松开了，呼吸平稳了很多，不再是之前那种又浅又急的喘。她翻了个身，把被子往上拉了拉，嘴里嘟囔了一句“小易，多吃点”，然后又睡着了。
秦易走到院门口，秦小雨正蹲在门槛上，手里端着那盏从来没点过的油灯，低头看着灯芯发呆。她听到脚步声抬起头，没有问“解了吗”，只是看着他的脸色，看了好一会儿，然后站起来把油灯放在灶台上，去锅里舀粥。舀粥的时候她的手很稳，勺子没有碰锅沿，粥没有洒。但秦易看到她另一只手在灶台底下悄悄攥着衣角，指关节发白。
绒绒从墙头上跳下来，把一片新捡的树叶放在秦易脚边。它今晚没有揪绒毛，也没有带小白花，只是把爪子轻轻搭在他手背上。秦易低头看着手背上那只暗绿色的小爪子，忽然想起前几章它第一次把鱼放在他膝盖上时鱼被压成了鱼松。现在它已经学会在他最累的时候只用肉垫碰他，不用任何东西。他把树叶捡起来放在诊桌上，和陆沉的藤蔓断枝放在一起。
王婶的命线解了。第八次轮回他在解命线后枯竭而死，王婶走到桂花树下躺下来。第九次他没有枯竭，她还活着，还在梦里嘟囔着让他多吃点。他靠在院墙上，把古玉搁在膝头。竖瞳在石墙深处看着他，没有说话，但石墙上那些苔藓缓缓蠕动了一下，像是在说——这一次，你赶上了。
（第十二章 完）