河坊街尽头，左转，第三条巷子。
魏凡找到了那串红灯笼——大红灯笼高高挂，将巷口照得通红。
门口坐着两个精壮汉子，腰间别着短刀，一看就是刀口舔血的人物。
魏凡没有隐藏，径直走了过去。
“站住！”一个汉子站起来，拦住他的去路，“马帮的地盘，外人免进。”
“我找老刘头。”魏凡说。
两个汉子对视一眼，说话的汉子上下打量了他一番。
目光落在他身上那块粗麻布上，眼神中多了一丝鄙夷：“你谁啊？
老刘头是你想见就能见的？”
魏凡没有说话，抬起右手，掌心向上。
一缕寒气从掌心升起，在指尖凝结成一朵六角形的冰花。
冰花晶莹剔透，在红灯笼的光芒下折射出妖异的光彩。
两个汉子的脸色同时变了。
凝气境的修士在白霜城不稀奇，但能真气外放、凝聚成形。
这至少是凝气七层以上的修为。
而眼前这个看起来不过十五六岁、穿着粗麻布的少年，竟然是凝气后期的修士？
“在下魏凡，有事求见老刘头，烦请通报。”魏凡收了冰花，抱拳道。
那个汉子脸上的鄙夷早已消失不见，换成了恭敬之色，连忙道：“您稍等，我这就去通报。”
他快步跑进院子，不到半炷香就跑了回来，身后跟着一个身材魁梧的老者。
老者约莫六十来岁，头发花白，脸上有一道和刘监工一模一样的刀疤。
不，不是一模一样，是位置对称。
刘监工的刀疤在左脸，老刘头的刀疤在右脸。
兄弟俩一个伤了左眼，一个伤了右眼，站在一起倒是对称了。
老刘头上下打量了魏凡一番，忽然笑了，露出一嘴黄牙：“像，真像。
跟你爹年轻时一个模子刻出来的。”
“您认识我爹？”
“你爹是条汉子。”
老刘头没有多解释，侧身让开门口，“进来吧。你要找的人，在里面。”
魏凡心头一紧，快步走进院子。
院子不大，堆满了马具和货物，角落里拴着几匹马，正在槽边吃草。
正对着院门的一间厢房里，透出昏黄的灯光。
魏凡推开门。
屋里很简陋，一张桌子，两张条凳，靠墙是一张木板床。
床上躺着一个脸色苍白的妇人，盖着一床打了补丁的棉被，正闭着眼沉睡。
床边，一个小丫鬟趴在床沿上，睡得很沉，手里还攥着一块帕子。
帕子上有血迹，已经涸了，变成暗红色的硬块。
“妈……绿珠……”
魏凡站在门口，声音哽在喉咙里，半天没能发出第二个音。
他走过去，轻轻将绿珠手里的帕子抽出来，放在桌上。
然后蹲在床边，握住母亲冰凉的手，贴在自己脸上。
母亲瘦了。
比一个月前更瘦了。
颧骨高高凸起，眼窝深陷，手腕细得像枯柴。
她的呼吸很轻，轻到几乎听不到，口只有微弱的起伏证明她还活着。
魏凡闭上眼睛，一滴泪水从眼角滑落，砸在母亲的手背上。
他没有出声。
他不能出声。
眼泪解决不了任何问题。
哭泣不会让母亲的身体好转，不会让魏天雄放过她们，不会让魏家的那些人付出代价。
他需要的是力量。
是让所有伤害过他和他所爱之人的人，付出代价的力量。
“小子。”
老刘头的声音从身后传来。
魏凡抹掉眼泪，站起身，转过身时，脸上的表情已经恢复了平静。
老刘头看着他，眼中闪过一丝欣赏。
十六岁的少年，能在这种情况下迅速控制住情绪，不是一般人。
“你娘的情况不太乐观。”
老刘头直言不讳，“寒症入肺，加上这些天担惊受怕，身体亏空得厉害。
我让人去请了大夫，大夫说需要百年以上的赤灵芝做药引，否则撑不过这个冬天。”
魏凡从怀中取出一物，递给老刘头。
老刘头接过来一看，眼睛猛地瞪大。
那是一株巴掌大的赤灵芝，通体赤红如血，边缘泛着淡淡的金色光晕。
虽然他不懂药材，但光是灵芝散发的药香，就让他感觉精神一振。
“百年赤灵芝？”老刘头倒吸一口凉气，“你从哪儿弄来的？”
“千雪山。”
魏凡说，“老刘头，我娘和绿珠能不能在您这儿再住几天？
等我处理完魏家的事，就来接她们。”
老刘头沉默了片刻，看着魏凡的眼睛。
那双眼睛漆黑如墨，没有一丝杂质，有的只是坚定不移的决心。
“行。”
老刘头点头，“但我只能帮你照看三天。
三天之后，不管结果如何，你必须来接人。
马帮不养闲人，规矩不能破。”
“三天够了。”
魏凡看了一眼床上的母亲，又看了一眼熟睡的绿珠，转身走出屋子。
“你这就走？”老刘头跟出来，“不等着你娘醒了说句话？”
魏凡停下脚步，背对着老刘头，声音很轻。
“见了面，我就走不了了。”
他深吸一口气，大步走出院子。
红灯笼的光芒在他身后渐渐远去。
魏凡走在河坊街上，天边已经泛起了鱼肚白。
新的一天即将开始。
今天，他要去魏家祠堂。
不是去送死，是去讨债。