魏青云吃了亏，自然不会善罢甘休。
第二天一早，魏凡还没起床，院门就被人一脚踹开。
这次来的不是魏青云，而是魏府的管家魏福。
一个凝气六层的马屁精，跟在魏天雄身边二十多年，专脏活。
“魏凡，家主有令，从今起，你调往城北寒铁矿场服役，为期三个月。”
魏福站在门口，手里捏着一张盖了家主印信的文书。
肥硕的脸上挂着一丝幸灾乐祸的笑。
“服役？”
绿珠从屋里跑出来，小脸煞白，“福管家，少爷又没有犯错，为什么要去矿场？”
“这是家主的意思，你有意见？”
魏福斜了绿珠一眼，冷笑道，“魏凡，收拾东西，半个时辰后出发。
不去的话，后果自负。”
说完，他转身就走，连给魏凡辩解的机会都没有。
魏凡站在门口，看着魏福远去的背影，神色平静得不像一个被发配去矿场的人。
“少爷，你不能去啊！”
绿珠急得直跺脚，“寒铁矿场那地方……
那地方本不是人待的！
去的都是犯了错的族人，还有外面抓来的囚犯。
在里面三个月，不死也得脱层皮！”
“我知道。”魏凡淡淡地说。
他当然知道。
寒铁矿场位于白霜城以北三十里的山谷中，是魏家最大的产业。
那里出产的寒铁矿石，是炼制低阶法器的必需材料。
每年为魏家带来近三成的收入。
但同时，那也是一个吃人的地方。
矿洞深处寒气人，普通人进去一天就会冻僵。
矿道狭窄崎岪，塌方是家常便饭。
更可怕的是，寒铁矿脉中偶尔会伴生一种叫“冰蠕虫”的低阶妖兽。
虽然单个实力不强，但往往成百上千地出现，一旦遇到，就是一场屠。
每年死在矿场里的苦力，少说也有二三十个。
“少爷，要不……要不咱们去找夫人商量商量？”绿珠急得快哭了。
魏凡摇了摇头。
找母亲有用吗？
母亲一个病重的弱女子，能改变魏天雄的决定？
不。
这分明是魏青云回去告了状，魏天雄要借机整治自己。
说是服役三个月，其实就是要把自己扔进那个吃人的地方，能不能活着出来，全看命。
好一个魏家，好一个家主。
“绿珠，照顾好我妈。”
魏凡回屋收拾了几件换洗衣物，又将那株赤灵芝切下一小块交给绿珠，“这个每天煎一碗给母亲喝，剩下的晒保存，能撑一阵子。”
“少爷……”绿珠捧着灵芝，眼泪啪嗒啪嗒往下掉。
“别哭。”
魏凡拍了拍她的头，难得露出一丝笑意，“三个月后我就回来了。”
他没有去看母亲。
因为母亲如果知道他要被送去矿场，一定会拖着病体去求魏天雄。
而那个结果，不过是换回一顿羞辱。
与其让母亲难过，不如悄悄走。
半个时辰后，魏凡跟着魏福和四个魏家护卫，骑马出了北门。
风雪渐小，但天还是灰蒙蒙的，像一块洗不净的脏抹布。
三十里路，不到一个时辰就到了。
寒铁矿场坐落在两座山峰之间的峡谷里，远远看去，像一道狰狞的伤疤刻在大地上。
峡谷入口处竖着一道木栅栏门，门两侧是两座箭楼，上面站着魏家的弓箭手，警惕地注视着来往的一切。
进了峡谷，景象更加触目惊心。
黑乎乎的矿洞像巨兽的大嘴，张在山壁底部，往外吐着浑浊的气流。
矿洞前是一大片泥泞的空地，上百个衣衫褴褛的苦力正弯着腰。
将一筐筐矿石从洞里搬出来，倒在空地上。
他们中有的人面黄肌瘦，有的人身上带着鞭痕，还有的人拖着残缺的肢体，一瘸一拐地走着。
空气中弥漫着铁锈味、汗臭味，还有一丝若有若无的血腥气。
“魏凡，从今天起，你住七号工棚，每天搬够两百斤矿石，少一斤扣一顿饭。”
魏福将一块木牌扔给魏凡，脸上挂着公式化的笑容，“别想着跑，周围五十里都是荒山，跑出去也是喂妖兽。”
魏凡接过木牌，上面刻着一个歪歪扭扭的“七”字。
“还有，”
魏福压低声音，凑到魏凡耳边，语气里带着明显的威胁，“青云少爷说了，让你在矿场里好好‘锻炼锻炼’。
识相的，就把魏长空的遗物交出来，少爷心情好了，也许让你少受点罪。”
魏凡抬起头，平静地看着魏福。
“告诉魏青云，东西在我这里，有本事自己来拿。”
魏福脸色一沉：“不知死活。行，你有种。”
他转身对矿场监工。
一个独眼大汉吩咐道：“老刘，这个新来的，好好照顾照顾。”
独眼大汉咧嘴一笑，露出一嘴黄牙：“福管家放心，小的明白。”
魏福带着护卫骑马离去。
独眼大汉——刘监工，上下打量了魏凡一眼。
目光落在他腰间那块玉佩上（柳氏交给他的，魏长空的遗物），眼中闪过一丝贪婪。
“小子，新来的规矩——第一天，搬三百斤。
完不成，今晚没饭吃，还得挨十鞭子。”
魏凡没有说话，放下包袱，走向矿洞。
“慢着！”刘监工叫住他，指了指角落里一堆破旧的工具，“用那个。”
魏凡顺着他的手指看过去——那是一把豁了口的铁镐，和一个漏了底的竹筐。
这是人用的东西？
他沉默了一瞬，弯腰捡起铁镐和竹筐，走进了矿洞。
矿洞里很暗，只有墙壁上每隔几十步着一火把，昏黄的光线勉强能照清楚脚下的路。
空气湿冷，带着浓烈的矿石粉尘味，吸进肺里像刀割。
魏凡沿着矿道往里走，寻找寒铁矿石的富集区。
大约走了一盏茶的功夫，他来到一处岔道口。
左边的矿道里人声嘈杂，隐约能看到几个苦力正在挥镐采掘。
右边的矿道则一片漆黑，连火把都没有。
魏凡毫不犹豫地走向右边。
他不怕黑。
而且，他需要一个人待着。
深入右侧矿道约百丈，火光已经完全消失，四周伸手不见五指。
魏凡停下脚步，闭上眼，运转【万古冰寂诀】。
下一刻，他睁开眼。
黑暗中，他的瞳孔深处泛起一丝幽蓝色的光。
这是冰寂诀带来的附带能力——寒夜之瞳。
在冰寂诀运转的状态下，他的视力能在黑暗中清晰视物，不受任何影响。
矿道的墙壁上，确实有零星的寒铁矿石。
但品质很差，十块里都未必能出一块合格的原矿。
魏凡没有急着采掘，而是将手掌贴在墙壁上，运转冰寂诀，将一缕真气探入岩层深处。
然后，他愣住了。
岩层深处，弥漫着浓烈的寒冰灵气。那灵气的浓度，是地表的三倍以上！
这是【万古冰寂诀】的另一项能力——感知天地灵气。
普通的修炼者只能感知空气中游离的灵气，而冰寂诀修炼者，能感知到更深层的灵气脉。
魏凡的心脏剧烈跳动起来。
这寒铁矿场，建在一条灵脉之上！
虽然只是最低等的杂灵脉，但对现在的他来说，简直是天赐的修炼之地！
他压制住内心的激动，将手从墙壁上移开，若无其事地开始采掘矿石。
铁镐很钝，每一镐下去都要用尽全力。
竹筐漏底，需要用衣服兜着才能把矿石运出去。
刘监工确实没打算让他好过。
但魏凡不在意。
他在意的，是深夜来临后，这条灵脉能给他的修炼带来多大的提升。
夜幕降临。
苦力们结束了一天的劳作，拖着疲惫的身体回到工棚。
七号工棚住着十二个人，都是被魏家发配来的族人或者抓来的囚犯，一个个眼神麻木，谁也不搭理谁。
魏凡被分配在最里面靠墙的角落，位置最差，地上只有一层薄薄的草，勉强隔开地面的湿冷。
他没有抱怨，放下包袱，坐在草上闭目养神。
搬了一天矿石，他的身体确实疲惫。
但【万古冰寂诀】自动运转，寒冰真气在经脉中流转，一遍又一遍地修复着肌肉的损伤。
他发现自己恢复的速度比以前快了很多。
以前修炼魏家功法，修炼一整天也未必能恢复体力。
而现在，只是运转冰寂诀几个周天，疲惫就消了大半。
这就是功法的差距吗？
夜深了，工棚里的呼噜声此起彼伏。
魏凡睁开眼，悄无声息地起身，推开工棚的木门，消失在夜色中。
矿洞入口处有两个护卫值守，但他们都缩在箭楼里喝酒取暖，本没人注意外面的动静。
魏凡沿着白天的路线进入矿洞，一路走到最深处的岔道口。
他没有停下，而是继续深入，直到确认周围没有任何人的气息。
他盘膝坐下，双手放在膝盖上，运转【万古冰寂诀】。
那一刻，灵脉中的寒冰灵气像是找到了宣泄口，疯狂地朝他涌来！
魏凡感受着那股冰凉的灵气涌入经脉，沿着冰寂诀的运功路线缓缓流转，最后汇入丹田。
那种感觉，就像在沙漠中行走多的人，忽然喝到了甘甜的泉水。
每一个毛孔都在欢呼。
每一个细胞都在贪婪地吸收着灵气。
他沉浸在这种美妙的感觉中，不知不觉，一夜过去。
当第一缕晨光从矿洞口透进来时，魏凡睁开眼，长长地吐出一口浊气。
那口浊气在空中凝结，化作一缕肉眼可见的白霜，落在地上，发出细微的“沙沙”声。
凝气四层，中期。
一夜之间，从凝气四层初期，迈入了中期。
照这个速度，三个月……
不，两个月之内，他就能突破凝气五层！
魏凡站起身，握了握拳头，感受着体内充盈的力量，嘴角微微上扬。
就在这时，矿洞深处忽然传来一阵诡异的“沙沙”声。
那声音很轻，像是无数细小的东西在岩壁上爬行。
魏凡的脸色骤然一变。
他听出来了——那是冰蠕虫爬行的声音！
而且，数量极多！
他没有丝毫犹豫，转身就跑！
冰蠕虫虽然不是高阶妖兽，但它们的可怕之处在于数量。
一旦被虫包围，就算是凝气巅峰的修士，也难逃被啃成白骨的下场！
身后，沙沙声越来越近，越来越密集。
黑暗中，无数幽蓝色的光点亮起，像水一般涌来！