沙沙沙……
那声音像无数只蚂蚁在啃噬骨头，从矿洞深处涌来，越来越近，越来越密集。
魏凡拼命奔跑，脚下碎石乱飞，铁镐在腰间碰撞发出刺耳的声响。
矿道狭窄曲折，有些地方仅容一人通过，他的肩膀不断撞上岩壁，蹭破了皮也顾不上了。
身后，幽蓝色的光点越来越亮。
他借着寒夜之瞳的视力回头一瞥，饶是他心智坚韧，也不禁头皮发麻……
那是一条由冰蠕虫组成的河流！
每一只冰蠕虫都有拇指粗细，一尺来长，浑身散发着幽蓝色的荧光。
它们的身体像蚯蚓一样柔软，但头部有一圈锋利的口器。
可以轻易咬穿岩石和皮肉。
成千上万条这样的虫子挤在一起，蠕动着、翻滚着、互相碾压着，将整个矿道塞得满满当当。
它们所过之处，岩壁上留下一道道深深的沟痕。
那是被口器啃噬过的痕迹。
跑！
除了跑，魏凡脑子里没有任何念头。
他的速度已经提到了极限，凝气四层的真气疯狂涌入双腿，每一步都踏得地面震颤。
可冰蠕虫的速度更快！
它们不像是在爬行，更像是在矿道的墙壁、天花板、地面上同时滑动，全方位无死角地追击猎物。
距离越来越近。
三十丈。
二十丈。
十丈——
魏凡甚至能闻到它们身上散发的腥臭味了。
“前面有人！”
矿道前方传来惊呼声。
魏凡抬头，看到三个早起上工的苦力正举着火把走来。
他们显然也听到了这边的动静，举着火把探头张望。
“别过来！往回跑！冰蠕虫！”魏凡大吼。
三个苦力一愣，随即看清了魏凡身后那片幽蓝色的浪，脸色瞬间变得惨白。
“妈呀——”
三人扔了火把，转身就跑。
其中一个跑得太急，脚下一滑，摔了个狗啃泥。
魏凡从他身边掠过时，一把揪住他的衣领，拖着他一起跑。
“谢……谢谢……”
那苦力结结巴巴地道谢，腿都软了，全靠魏凡拖着才能移动。
“别废话，自己跑！”魏凡松开手，推了他一把。
四人冲出矿道，来到矿洞入口处的空地上。
清晨的矿场还没开始上工，空地上只有几个护卫在懒洋洋地吃着早饭。
刘监工翘着二郎腿坐在椅子上，手里捏着一个酒壶，正美滋滋地喝着。
“虫！冰蠕虫虫！”魏凡冲出矿洞，声嘶力竭地大喊。
刘监工手一抖，酒壶掉在地上摔了个粉碎。
“你说什么？”他腾地站起来，独眼里满是惊恐。
话音未落，矿洞深处涌出一片幽蓝色的光——冰蠕虫追出来了！
“关栅栏！快关栅栏！”刘监工嘶吼着。
矿洞口有一道铁栅栏，是以前为了防止矿洞里的妖兽跑出来而设置的。
但已经很多年没用过了。
几个护卫手忙脚乱地去拽栅栏的机关，可那机关锈死了，怎么也拉不动。
“来不及了！”一个护卫惨叫一声，扔下武器就跑。
其他人见状，也纷纷作鸟兽散。
刘监工想跑，但他喝了一夜酒，腿脚发软，刚跑两步就摔倒在地。
眼看着虫就要涌出矿洞——
魏凡动了。
他冲到矿洞口，双手握住栅栏的横杆，体内真气疯狂运转。
【万古冰寂诀】·寒气外放！
一股极寒的真气从他掌心涌出，顺着铁栅栏蔓延开去。
冰冷的铁杆上，瞬间凝结出一层厚厚的白霜，温度骤降。
虫涌到栅栏前，最前面的冰蠕虫触碰到那股寒气，身体骤然僵硬。
它们虽然是寒属性妖兽，但魏凡释放的寒气温度远低于它们的耐受极限。
“咔嚓咔嚓……”
最前排的冰蠕虫被冻成了冰棍，碎了一地。
后面的虫被前排的尸体挡住，速度慢了下来。
但更多的虫子爬上了栅栏，从铁杆的缝隙中钻过来。
魏凡咬紧牙关，将寒气输出提升到最大。
他的脸色越来越白，嘴唇发紫，体内的真气在以肉眼可见的速度消耗。
额头上青筋暴起，双臂因为过度用力而剧烈颤抖。
“撑住……撑住……”
栅栏前的冰蠕虫越来越多，尸体堆积得像一座小山，暂时堵住了洞口。
但那股腥臭味越来越浓，尸堆下面传来“咔嚓咔嚓”的啃噬声。
后面的冰蠕虫正在啃食同伴的尸体，很快就又会冲出来。
“小子，松手！快跑！”刘监工挣扎着爬起来，冲魏凡大喊。
魏凡没动。
他不能跑。
如果他松手，冰蠕虫冲出矿洞，这座矿场里的上百个苦力，一个都活不了。
他不在乎魏家，不在乎这座矿场，甚至不在乎刘监工的命。
但那上百个苦力，和他一样，都是被扔进这里等死的人。
“给我——封！”
魏凡怒吼一声，体内最后一丝真气全部灌注进栅栏。
以栅栏为中心，一股肉眼可见的白色气浪向四面八方扩散！
方圆十丈的地面、墙壁、矿石堆，全部蒙上了一层白霜。
那股寒气沿着矿洞向内延伸，将矿洞口三丈范围内的岩壁全部冻住。
虫的先锋被冻在岩壁上，后面的虫子被堵住。
在狭窄的矿道里挤压、翻滚、互相撕咬，发出一阵阵令人牙酸的嘶鸣声。
终于，虫退了。
沙沙声渐渐远去，幽蓝色的光点重新消失在矿洞深处。
魏凡松开手，双腿一软，瘫坐在地上。
他的脸色白得像纸，嘴唇裂出血，浑身冒着虚汗。
双臂从手肘到指尖全是冻伤的痕迹，皮肤发紫，隐隐有冰晶从毛孔中渗出。
过度使用【万古冰寂诀】的代价——寒气反噬。
“小子！小子你没事吧？”
刘监工跌跌撞撞跑过来，扶起魏凡，独眼里满是后怕和感激。
魏凡喘着粗气，说不出话来。
他低头看了看自己的双手！十手指僵硬得像木头，几乎没有知觉。
如果不是他修炼的是【万古冰寂诀】。
对寒气的抗性远超常人，这一下反噬足以让他的双手报废。
“来人来人！把他抬到屋里去！拿伤药！拿热水！”刘监工扯着嗓子喊。
几个逃走的护卫讪讪地跑回来，七手八脚地把魏凡抬进了监工的值房。
半个时辰后，魏凡裹着棉被，靠在值房的火炉边，慢慢喝着一碗热姜汤。
双手的知觉恢复了一些，但还是隐隐作痛。
刘监工坐在他对面，难得地露出正经的神色。
“小子，今天的事，谢了。”
刘监工给自己倒了碗酒，一口闷了，“要不是你，我这百来斤今天就交代了。”
魏凡没说话。
刘监工看了他一眼，忽然问：“你是魏家的人？被发配来的？”
魏凡点头。
“魏家……”
刘监工嗤笑一声，不知道在笑谁，“魏家那个魏青云，到处说你是个废物。
我今天算是看明白了，谁才是废物。”
魏凡放下姜汤，抬起头看着刘监工。
“刘监工，虫以前发生过吗？”
刘监工脸色微变，犹豫了一下，压低了声音：“半年前发生过一次，没今天这么大。
当时死了十几个人，上报给魏家，魏家派人来看了一眼，说是正常现象，让我们自己小心。”
“正常现象？”魏凡皱眉。
寒铁矿脉中伴生冰蠕虫，这确实常见。
但这么大范围的虫，绝不是什么正常现象。
“刘监工，虫出现之前，矿场里有没有什么异常？”
刘监工想了想，忽然一拍大腿：“对了！
大概一个月前，矿洞深处有人在挖矿的时候挖穿了一面岩壁。
里面有一个很大的空洞，呼呼往外冒冷气。
我们派人进去看过，那洞深不见底，我们不敢往里走，就堵上了。”
魏凡心头一动。
空洞？
往外冒冷气？
“那个空洞在哪儿？”
“就在……你昨晚待的那条岔道再往里走，大约两百丈。”
刘监工狐疑地看着他，“小子，你不会想进去吧？我劝你别找死。
那地方邪门得很，进去的人都说感觉有什么东西在盯着他们。”
魏凡垂下眼，手指轻轻敲着碗沿。
那条岔道，他昨晚走到了百丈深处，再往里确实感觉到寒气越来越重，灵气的浓度也越来越高。
如果那个空洞就在里面……
“我知道。”
刘监工忽然开口，打断了魏凡的思绪。
“你小子不是普通人。
凝气四层能挡住虫，这份能耐，白霜城年轻一辈里没几个。”
他从怀里摸出一块黑乎乎的铁牌，扔给魏凡。
“这是我的令牌，从今天起，你不用搬矿石了。
矿洞里你随便走，想什么什么。
但有一点——如果出了事，别说是我让你去的。”
魏凡接过令牌，看了看刘监工。
这个独眼大汉，倒也不是那么坏。
“谢了。”魏凡说。
“别谢我，我只是不想矿场出大事。”
刘监工站起身，走到门口，忽然回头，“对了，你叫什么名字？”
“魏凡。”
“魏凡……”
刘监工念了一遍，咧嘴一笑，“有意思。
魏家把一头狼崽子扔进了羊圈，还以为是条狗。”
门关上，脚步声远去。
魏凡靠在火炉边，闭上眼，脑海中浮现出那个空洞的画面。
深不见底，寒气四溢。
里面有什么？
他不知道。
但他有一种强烈的直觉……
那个空洞里，有他需要的东西。