“我、我没有，”
“没有？”黑衣人冷笑，“需要我提醒你吗？五年前，户部江南清吏司主事王焕贪墨漕银案，关键证物不翼而飞，致使三皇子门人脱罪。那证物，是你通过你那个在户部当书吏的表兄，偷换出来的吧？三皇子许了你什么好处？是许诺扶你为正室，还是保你女儿嫁入高门？”
柳姨娘瘫软在地，最后一点侥幸也被击得粉碎。这些人，对她的一切了如指掌！她完了，彻底完了！
“是，是三皇子的人先找上我的。他们说，只要我帮他们做些小事，后，后便能让月柔嫁得比沈清辞更好，也能让我，在沈家有一席之地。我、我一时糊涂，就，”
“这些年，你通过手中掌管的铺子田庄，为三皇子输送了多少银钱？陆明轩科举舞弊，顶替他人功名之事，你是否知情？是否参与？”
一个问题接一个问题，如同剥茧抽丝，将柳姨娘这些年所作所为，与三皇子、陆明轩乃至其他一些官员的隐秘勾连，一一揭露出来。有些事，甚至连柳姨娘自己都快忘了，却被对方清晰地道出时间、地点、经手人。
柳姨娘早已吓破了胆，问什么答什么，只求能保住性命。她甚至主动交代了几处藏匿金银细软和重要信物的地点，包括一份记录了她与三皇子门人秘密往来、以及她为陆明轩“打点”关节的暗账。
直到天际微明，鸡鸣声隐约传来，问话才停止。
“记住你说过的话。”黑衣人收回短刃，声音依旧冰冷，“若想活命，明提审时，知道该怎么说。否则，我们能悄无声息地进来，也能让你悄无声息地消失。包括你的女儿沈月柔。”
柳姨娘瘫在草堆上，如同一条离水的鱼，只有出的气，没有进的气，眼神空洞绝望。
两名黑衣人时一般，悄无声息地消失在黎明前最深的黑暗中。
次一早，镇国公便接到了柴房婆子惊慌失措的禀报——柳姨娘疯了！嘴里不停地胡言乱语，说要见老爷，有惊天秘密要招供，还说再不让她说，她就要撞墙自尽！
镇国公本不欲再见这个毒妇，但听到“惊天秘密”，又联想到管家之前查到柳姨娘与三皇子府的一些模糊牵连，心中一动，还是命人将柳姨娘带到前院偏厅，他亲自审问。
偏厅内，炭火烧得旺，柳姨娘被两个粗壮婆子押着跪在地上，头发散乱，脸色青白，眼神涣散，嘴里不住地念叨：“我说，我都说，别我，别月柔，”
镇国公皱眉，嫌恶地看着她：“柳氏，你又要耍什么花样？”
柳姨娘猛地抬起头，看见镇国公，像是看到了救命稻草，连滚爬爬地扑到他脚边，却被婆子死死按住。
“老爷！老爷饶命！妾身什么都招！是妾身鬼迷心窍，害了夫人，害了大小姐！妾身罪该万死！”柳姨娘嚎啕大哭，语无伦次，“可妾身也是被的！是三皇子！是三皇子妾身这么做的！他让妾身害夫人久病，好让妾身掌家，为他敛财！他还让妾身帮着陆明轩舞弊，顶了别人的功名！那些银子，那些账本，都在、都在妾身床榻下的暗格里！还有、还有陆明轩写给妾身的信，说等沈清辞死了，就娶月柔，吞了她的嫁妆，和妾身里应外合，谋夺沈家产业，”
她一股脑地将昨夜黑衣人“问”出的，以及她自己为了增加筹码、添油加醋的“供词”，全都倒了出来。其中真真假假，但核心——谋害主母、勾结皇子、协助舞弊、觊觎嫡女嫁妆家产——却与镇国公之前查到的蛛丝马迹，以及他自己的怀疑，严丝合缝。
镇国公越听脸色越青，听到最后，已是浑身发抖，目眦欲裂！
“毒妇！恶贼！你们，你们好狠毒的心肠！”他猛地一脚踹在柳姨娘心口，将她踹得吐血翻滚，“我沈家待你们不薄，你竟敢谋害主母，毒害嫡女，勾结外人，图谋我沈家基业！你们，你们简直该千刀万剐！”
“老爷饶命！饶命啊！”柳姨娘口吐鲜血，犹自哭喊，“妾身愿意交出所有罪证，指认三皇子和陆明轩！只求老爷，给月柔一条生路，她、她什么都不知道，都是妾身她的，”
镇国公喘着粗气，中怒火与后怕交织。他不敢想象，若没有除夕那场“中毒”，若没有清辞撕毁婚书，若让这对母女的阴谋得逞，沈家将会是何等下场！家破人亡，或许就在眼前！
“将、将这个毒妇押下去，严加看管！没有我的命令，任何人不得接近！”镇国公嘶声吼道，又对管家道，“立刻带人，去揽月阁，按她说的位置，把那些东西给我起出来！还有，去请，去请舅老爷过府一叙！”
他需要与妻族商议，此事牵扯皇子，已非家事，稍有不慎，便是滔天大祸！
消息传到清芷轩时，沈清辞正倚在窗边，慢慢喝着参汤。
“小姐，柳姨娘全招了，老爷气得当场吐了血，已让人去请舅老爷了。”春棠低声道，脸上带着快意。
沈清辞放下汤碗，用帕子按了按唇角，眼神平静无波。
招了就好。
这份“供词”，足以将柳姨娘钉死，也将陆明轩和三皇子，牢牢绑在了这艘即将倾覆的贼船上。
父亲此刻，恐怕是又怒又怕吧。怒的是至亲背叛，怕的是牵扯皇子。
但没关系，他会去找舅舅，找外祖家商量。而外祖家，与三皇子一系本就不睦，得了这样的把柄，岂会放过？
接下来，就该是清算的时候了。
母亲的嫁妆，府中的亏空，柳姨娘安的人手，还有那些隐藏在暗处、与柳姨娘、陆明轩、三皇子有牵连的魑魅魍魉，
都要一一挖出来，清理净。
而她，将以嫡长女、受害者、也是唯一“清醒”的沈家女儿的身份，顺理成章地，走上前台。
“春棠，”沈清辞淡淡道，“去将我那身素银镶珍珠的头面找出来。过几，怕是该见见舅母了。”
“是，小姐。”
窗外，天色阴沉，似乎又有一场风雪将至。
但沈清辞知道，冰雪终将消融。
而属于她的春天，正随着仇敌的鲜血与罪证，一步步，悄然临近。