怀孕进入第五个月，灵姒的肚子已经很明显了。春桃每天变着法子给她做好吃的，红绡寸步不离地跟着，连她去茅房都要守在门外。灵姒哭笑不得，却也没有拒绝——她知道这两个丫头是被柳如烟的事吓怕了，生怕再有人趁她不备下黑手。
但灵姒没有闲着。身体稳定之后，她开始计划下一步行动。冷香院已经改造完毕，墨老和赵老四成了她在魔宫内部的第一批眼线，小石头在底层区帮她传播《基础吐纳术》，一切都在按照她的计划推进。但她还需要做一件事——了解魔族的经济命脉。
魔族的财富从哪里来？不是农业，不是商业，是矿产。黑骨城外的黑铁矿场是魔族最大的矿产基地，出产的黑铁占了整个魔族武器锻造量的七成。而这座矿场的主人，是柳家。准确地说，是柳如烟的哥哥，柳成。
柳如烟被废之后，柳家表面上收敛了很多，但柳成的矿场照常运转。灵姒想亲眼看看，这座支撑了魔族千年战争的矿场，到底是个什么样的地方。
她没有告诉戾渊，只带了春桃一个人。两人换上了最普通的粗布衣裳，用头巾遮住大半张脸，混在清晨出城做买卖的底层人群中，悄无声息地离开了黑骨城。
黑铁矿场坐落在黑骨城以北三十里的一片荒山中。灵姒还没走到矿场，就先闻到了一股刺鼻的气味——不是矿石的味道，是腐烂的味道。越靠近矿场，那股味道越浓，像是有什么东西在附近的土地里大面积地腐烂发酵。春桃捂着鼻子，脸色发白。
“郡主，这味道……”
“是死人。”
转过一个山坳，矿场出现在眼前。灵姒站在山坡上俯瞰下去，看到了她穿越以来见过的最接近“”二字的景象。巨大的矿坑像一道裂开的伤口横亘在大地上，深不见底，坑壁上密密麻麻地爬满了人影。那不是人在爬山，是矿工在采矿。他们用最原始的工具——铁镐、铁锹、甚至徒手——在黑铁岩层上敲敲打打，把敲下来的矿石装进背篓，然后背着比自己身体还重的背篓，沿着几乎垂直的坑壁往上爬。
灵姒看到一个矿工爬到一半，脚下一滑，连人带篓从坑壁上滚落下去。他的身体在坑壁上弹了几下，最后消失在矿坑深处的黑暗中。坑壁上其他矿工只是麻木地看了一眼，然后继续敲敲打打，像是刚才什么都没有发生。
“掉下去的那个人怎么办？”灵姒问。
春桃的声音很低：“不会有人去救。矿坑底下有乱葬坑，掉下去的人就直接烂在里面，和以前掉下去的人一起。矿场不管这个，每天收工的时候数一下人头，少几个就从底层区再抓几个补上。”
矿坑旁边是一片用铁丝网围起来的棚户区，矿工们就住在那里。棚子比小石头住的草棚还要破烂，连草席都没有，只是几木棍撑着几张破布，四面漏风。棚户区的入口有十几个手持长鞭的监工在来回巡逻，每一个监工的腰上都别着一串黑色的号牌——那是矿工的身份牌，人死了就摘下来，回收利用。
灵姒的目光在棚户区里扫过，看到一个瘦骨嶙峋的老人正蹲在棚子门口吃饭。他端着一只破碗，碗里是一团黑乎乎的糊状物，看起来像是发了霉的米糠拌水。他吃得很慢，每一口都要嚼很久，不是舍不得，是牙齿已经掉光了。她看到一个年轻的矿工躺在地上抽搐，口吐白沫，显然是体力透支到了极限。旁边的人连看都不看他一眼——不是冷漠，是他们自己也在透支的边缘，已经没有力气去关心别人。
她还看到一个大概八九岁的小男孩，肩上勒着一麻绳，拖着一筐比他身体还大的矿石，一步一步往前挪。他的脚上没有鞋，脚趾冻得发紫，脚底全是磨破的血泡。他身后，一个监工正在大声呵斥，手里的鞭子抽在他旁边的地上，发出啪啪的脆响。
“快走快走，磨蹭什么呢小兔崽子！今天不把这筐背到冶炼场，你爹那个月的工分全部扣光！妹的退烧药也别想要了！”
小男孩咬着牙加快了脚步，脚底的血泡在碎石路上磨破了，留下一串带血的脚印。
灵姒的手指微微收紧。
【系统扫描：黑铁矿场】
· 矿工总数：约3000人
· 均劳动时间：15-17小时
· 均食物供给：两餐，每餐一碗霉米糠粥
· 月均死亡率：8%-12%（约240-360人/月）
· 矿工平均寿命：28岁
· 童工比例：约15%，最小年龄7岁
【扫描对象：柳成（矿场主人）】
· 身份：柳家嫡长子，柳如烟之兄
· 错误积累值：95%
· 魔疾反噬值：90%
· 剩余寿命：约1年
· 核心罪行：蓄意人（直接致死11人，间接致死不计其数）、克扣工钱、虐待矿工、私吞赈灾粮
· 可教化度：4%
4%。灵姒看着那个数字，心里没有任何波动。不是所有人都能被教化。柳成和他妹妹一样，是这套体系的核心受益者，他的每一寸锦衣每一口美酒都浸透了矿工的血汗。他不可能改变，因为一旦改变就意味着承认自己的一切都是错的。这种人不需要教化，只需要铲除。
就在这时，矿坑那边传来一阵动。灵姒抬眼看去，只见一个中年矿工突然栽倒在地，手里的铁镐咣当一声砸在石头上。他试图撑着地面站起来，但手臂抖得像风中的枯枝，试了几次都没能撑起身体，最后一次直接脸朝下摔在地上，溅起一蓬黑色的矿尘。
“起来！别装死！”一个监工大步走过去，抬脚踢了踢矿工的肋骨。矿工的身体软绵绵地翻了半圈，露出一张灰败的脸——眼窝深陷，颧骨高耸，皮肤上布满了青黑色的魔瘴斑。他已经失去了意识，嘴里还在无意识地往外涌白沫。
监工又踢了两脚，确认矿工确实起不来了，不耐烦地朝身后喊了一声：“来人，把这个废物拖走。去棚户区查一下他的号牌，看看他家里还有没有能活的人。有的话明天顶上来，没有的话全家都赶出去。”
两个打手走过来，一人抓一只脚，把矿工像拖麻袋一样拖走了。矿工的背在碎石地上摩擦，拖出一道长长的黑色痕迹，分不清是矿尘还是血迹。
然后柳成出现了。
他骑着一匹黑色的高头大马，从矿场另一侧缓缓踱过来。他穿着一身昂贵的暗红色锦袍，腰间挂着一柄镶满宝石的弯刀，十个手指上套着八个戒指，金闪闪的光芒晃得人眼睛疼。他的脸和柳如烟有几分相似，但更胖更油，下巴堆着三层肉，眼睛小得像两颗黑豆，嵌在满脸横肉里几乎看不见。
“怎么回事？”他皱着眉头看着地上那道拖拽的痕迹，语气里带着一丝嫌弃，不是嫌弃矿工死了，而是嫌弃矿工死在了他路过的地方，脏了他的马蹄。
“回主人，四十三号矿坑的一个贱奴昏倒了，已经拖走了。”监工点头哈腰，态度比面对矿工时转了整整一百八十度。
“死了就死了，别扔在路边碍眼。告诉你们多少次了，死人也得死远点，烂在路上臭气熏天，影响进度。”柳成不耐烦地挥了挥手，正要策马离开，余光忽然瞥见山坡上站着的两个人影。
他眯起那双小眼睛，看清了灵姒的身形，忽然笑了起来。那笑容油腻得像刚从地沟里捞出来的，让灵姒的胃不舒服地翻了一下。
“哟，今天是什么好子，居然有女人跑到这荒山野岭来。过来过来，让爷看看。”
他策马向灵姒走过去，监工和打手们纷纷让开一条路。灵姒没有动，只是将春桃往自己身后轻轻推了一下。柳成走到近前，居高临下地打量着她。粗布衣裳遮不住灵姒的气质和身形，尤其是她微微隆起的小腹，在宽大的布衣下仍然隐约可见。
“小娘子面生啊，哪家的？来矿场做什么？是不是家里男人死在矿上了？来领抚恤的？”他笑嘻嘻地俯下身，伸出一只戴着八个戒指的胖手，想去勾灵姒的下巴，“抚恤金可不好领，不过你要是愿意陪爷喝两杯，爷倒是可以破个例——”
他的手指离灵姒的下巴还有一寸的时候停住了。因为灵姒抬起头，迎上了他的目光。她头上的布巾被风吹开一角，露出半张清丽绝伦的脸，和一双深金色的眼睛。那双眼睛平静得像一潭死水，但死水之下翻涌着让人脊背发凉的寒意。
柳成的手僵在半空中。他认出了这双眼睛——柳如烟被废的那天，他在魔宫外面远远地见过这个女人一面。仙族郡主，灵姒。
“你……你是——”
灵姒没有理他，只是将目光从他身上移开，重新投向那座巨大的矿坑。她看着那些在坑壁上艰难攀爬的矿工，看着被拖走的那道黑色痕迹，看着那个脚底磨出血泡还在拉矿石的小男孩，然后缓缓开口。
“柳公子，你知道一个人从矿坑边上掉下去，到摔到底，需要多长时间吗？”她的声音很轻，像是在聊家常。柳成的脸微微变色，没有回答。
“我刚才目测了一下，大概需要七息。七息的时间里，那个人会清醒地感受到自己的身体在空中翻滚、撞击、碎裂，然后摔在一堆腐烂的尸体上。运气好的话直接摔死，运气不好的话断了几十骨头还留着一口气，在尸堆里挣扎一整天，最后被自己的血呛死。”
她转过头，重新看向柳成。那双深金色的眼睛里没有任何情绪，但柳成却觉得自己像是被一冰锥钉在了马背上。
“放心，我不会让你掉下去。摔死太便宜你了。你刚才问我来做什么？我来看看你。看看你身上的反噬值还剩多少——还有一年，不出意外的话，你会比妹死得更惨。”
说完她转身离开，春桃快步跟上。柳成骑在马上，脸上的肥肉抽搐了好几下，最后挤出一个比哭还难看的表情。他想骂点什么壮壮胆，但嗓子发，一个字都挤不出来。直到灵姒的身影消失在山坡后面，他才发现自己的后背已经被冷汗浸透了。
他咽了口唾沫，低声骂了一句：“疯女人。”
但他没有追上去。他不敢。他妹妹被那个疯女人整得生不如死，现在还关在黑骨塔底层喝姜汤续命。他虽然恨她，但更怕她。不过没关系——他策马转身，咬着后槽牙，在心里把计划又重新过了一遍。等那个疯女人的孩子生下来，老魔王和戾渊就不会再这么护着她了。到那时候，他会让她跪在自己脚下，为今天这番话付出代价。
灵姒走在回城的路上，一直没有说话。春桃跟在后面，也不敢开口。她的心情很沉重——她从小在底层长大，知道底层苦，但矿场的惨状还是超出了她的想象。那些矿工已经不是人了，是消耗品，是比牲口还廉价的一次性工具。而柳成那样的人，就是这套体系培养出来的怪胎。
“春桃，”灵姒忽然停下脚步，回头看着矿场的方向，那里的黑烟还在升腾，将半边天空染成了墨色，“帮我记几件事。第一，矿工的号牌制度和工分体系，回去以后让墨老查一下有没有典籍记载，我需要了解它的运作方式。第二，黑铁的市场价格和柳家每年的利润，让赵老四帮忙打听。第三——”
她顿了顿，目光落在那条通往矿场的泥泞道路上，路上正有几个新被抓来的底层人排成一列被监工押着往矿场方向走，他们的脚上拴着铁链，脸上写满了麻木。
“第三，矿场附近有没有可以藏身的地方。山洞、废弃矿道、密林，什么都可以。把地形摸清楚。”
春桃愣了一下，一股凉气从脚底蹿到头顶：“郡主，您要做什么？”
“未雨绸缪。柳成这个人睚眦必报，他妹妹栽在我手里，他迟早会对我动手。与其等他动手，不如我先布好局。”灵姒转身继续往前走，步伐不快但很稳，“而且这些矿工救了我也用得上。三千个人，三千副肩膀，扛得起一座山。”
春桃跟在后面，看着灵姒的背影，忽然觉得自己好像不认识这位郡主了。不是觉得她可怕，而是觉得她比想象中更强大——她的棋局比所有人预想的都要大，柳家只是棋盘上的一个小卒，真正的对手是这套运行了千年的吃人体系。
【系统提示】
【记录柳成罪行：获得功德值200】
【累计功德值：8000】