项双儿手里的封条只差半寸就压实。
她没有硬按下去，反而把证袋往铜盘里一扣。
“都退后。”
霍迟反应最快，抓住值吏后领，把人往后带了两步。
酸气从袋口细细冒出，黄纸边缘被咬得起了毛，原本清晰的封字也开始晕开。
项双儿转身拉开药柜，抓起一罐石灰粉。
她没把粉直接倒在令牌上，而是沿着证袋四周撒了一圈，再用湿布压住外沿。
白气被石灰压下去，刺鼻味轻了些。
值吏吓得脸都变了，“这、这怎么会冒气？”
“有人想让它烂。”
项双儿用竹夹挑起证袋一角，确认药性没有再往里钻，才抬头看霍迟。
“取空白铜盒。封条未拆的那种。再拿两张新封纸，叫周录事和谢大人过来见证。”
霍迟没有多问，转身便走。
值吏站在旁边，脚都不敢挪，“项仵作，这东西还能留吗？”
“当然要留。”
项双儿瞥了他一眼，“证物被毁，也是一条证。”
她又取出一只小瓷瓶，里面装着燥石灰。用布包成小包后，她放在铜盘一角，专压酸气。
不多时，霍迟带着铜盒回来。
谢临舟也到了。
他扫了一眼铜盘里冒过酸气的证袋，眉眼沉了下来。
“怎么回事？”
项双儿把验针递给他看。
针尖沾着一点黄白粉末，遇湿后有微微涩味。
“令牌外缝沾了蚀证药。入袋后遇，开始咬纸。若再晚一会儿，黑漆纹路也会被蚀花。”
周录事跟在后头，听得头皮发麻，“谁能在证物上动手？”
项双儿看了他一眼，“这就是要查的事。”
她让霍迟打开空白铜盒。
盒里净净，底部尚未贴号。项双儿先在盒底铺一层薄灰纸，再用竹夹把令牌连同残破证袋一起移入盒中。
她没有碰令牌本身。
破袋边缘还在发白，被她单独夹出一小片，另放入小瓷管封存。
霍迟看着那只小管，“烂袋也封？”
“毁证的人碰过它。”
项双儿把瓷管口封住，“这袋边若有手粉、药粉、香脂，都是线索。丢了才是真便宜他们。”
谢临舟看她动作，没有打断。
等铜盒封好，项双儿才拿过一册空白簿。
周录事怔了怔，“项仵作，证物簿由书吏记。”
“今这件，按仵作验腐证的规矩记。”
项双儿提笔，写得很快。
“亥正三刻，黑漆令牌入证袋后生酸气。项双儿以石灰粉压药性，霍迟取空白铜盒重封。谢临舟、周录事、值吏陈喜在场。”
写到这里，她抬头看向角落。
寺内书吏梁成正探着头往铜盘边看，手里还捏着一方帕子，像是要上前帮忙擦案。
项双儿笔尖一转。
“书吏梁成，曾靠近证袋三步之内。”
梁成脸色一僵，“项仵作，小的只是过来看看要不要帮手。”
“那就写清楚。”
项双儿没抬头，“你帮没帮，都有人知道。写进去，后少吵。”
梁成嘴唇动了动，不敢再靠近。
谢临舟看了他一眼，“在场人不得离寺。证物送证路径，从霍迟取回令牌起，一一复核。”
梁成忙低头应是。
话音刚落，外头便有脚步声传来。
柳明珠到了。
她今仍是素衣，却换了更精致的白玉簪。香囊垂在腰侧，扣子上嵌着细小海棠纹，走动时带出一阵淡淡香脂气。
秦嬷嬷跟在她身后，眼睛先落在铜盒上。
柳明珠向谢临舟行了一礼，声音温柔。
“谢大人，听闻府中搜出一件旧物。尚书府近来出了太多事，父亲忧心有人趁乱偷盗，特命我来辨认赃物。”
项双儿垂眼收笔。
赃物二字，说得比谁都快。
谢临舟道：“柳姑娘如何知道搜出了旧物？”
柳明珠神色不变，“大理寺封检花窖，府里上下都看见了。若有不明之物，总该让府中人辨一辨。”
她说完，看向项双儿。
“项姑娘，可否打开让我看一眼？”
霍迟站在铜盒旁，手已经按在刀鞘上。
项双儿把证簿合起，语气很淡。
“不能。”
柳明珠眉心微蹙，“我只是辨认，并不碰。”
“证物刚被人动过手脚。”
项双儿指了指旁边那只破证袋，“此刻开封，药气外散，纹路受损，谁碰谁便有毁证嫌疑。”
柳明珠眼底的柔和淡了些。
“项姑娘这话，是说我来得不是时候？”
“是。”
堂里有一瞬安静。
周录事险些把笔摔了。
项双儿像没察觉，继续道：“柳姑娘若要认物，可以等药性压稳，由谢大人开封，刑部和大理寺一同见证。现在开，就是坏证。”
秦嬷嬷沉下脸，“我家姑娘好心协助，你一个仵作也敢拦？”
“我拦的不是柳姑娘。”
项双儿抬眸，“我拦的是伸向证物的手。”
柳明珠盯着她片刻，轻轻一笑。
“项姑娘倒是谨慎。可若这东西本就是尚书府失物，大理寺扣着不让看，也不合情理。”
“合不合情理，可以慢慢论。”
谢临舟开口，声音压住堂中杂音。
“证物被毁证药所蚀，开封辨认暂缓。霍迟，搜查令牌送证路径。凡经手、靠近者，一律搜身。”
柳明珠的指尖轻轻收紧。
梁成站在角落，额头开始冒汗。
霍迟先把自己腰间物件全数放到案上，又让捕快搜了袖袋、靴筒和衣襟。
什么都没有。
随后是值吏陈喜、周录事身边小吏、守证房的差役。
轮到梁成时，他下意识往后退了一步。
霍迟抬手拦住他，“梁书吏，请。”
梁成勉强笑了笑，“霍捕快，小的又没碰证物。”
项双儿把证簿往前推了推，“你靠近过。”
梁成的笑僵住。
捕快从他右袖里翻出一只小纸包。
纸包一打开，里面是细细黄白粉末。酸涩味刚散出来，周录事便变了脸。
“这是什么？”
项双儿只闻了一下，“和证袋上的药性相近。”
梁成扑通跪下，脸上血色退尽。
霍迟看着他，没说话。
梁成却猛地抬手指向霍迟，声音尖得发抖。
“不是小的！是霍迟！是霍捕快昨夜塞给我的！”