靳慕寒站在练功房门口，看着江晓红的背影。
她正低头往手腕上一圈一圈地缠护带，白色的棉布带子从腕骨缠到掌，勒得紧实又利落。
晨光从练功房的小窗户漏进来，落在她后颈上，几碎头发在光里泛着浅棕色。她换了身衣服——
不是昨天那套黑色练功服，是一件灰色的运动背心配黑色紧身裤，露出两条胳膊和半截腰肢。
胳膊不是那种细得像筷子的，而是有线条的，肩头圆润，手臂修长，肌肉在皮肤下面若隐若现，不是练块儿练出来的，是长年累月修习功法自然形成的。
靳慕寒咽了口唾沫。
不是馋的，不对，不完全是馋的。是那种你知道接下来要挨揍但又忍不住多看两眼的复杂心态。就像你明知道面前这碗辣椒能辣得你哭爹喊娘，但闻着香味还是想伸筷子。
“老板娘。”他开口了。
“叫红姐。”她头也没回，继续缠护带。
“红姐。”靳慕寒往前走了两步，走到她身后三步远的地方站住，搓了搓手，脸上的表情在“嬉皮笑脸”和“壮着胆子”之间反复横跳，“跟你商量个事呗！”
江晓红缠完了左手，开始缠右手，动作依旧不紧不慢：“说。”
“如果——我是说如果啊——老子半个月之内把烈焰掌和破天指都练成了，你这38F的大让我摸摸呗。”
江晓红缠护带的动作停了。
就那么一下，不到半秒，然后继续缠。但她后颈上那几碎头发轻轻晃了一下——她在憋笑，或者是憋气，总之肩膀的线条微微绷紧了一瞬。
“你说什么？”她的语气平得像结了冰的湖面。
“我说，半个月之内，烈焰掌加破天指，两样都练成，你让我摸一下。”
靳慕寒掰着手指头算，语气里带着一股乌蒙山人特有的憨直和厚脸皮，“怎么你也得给老子点甜头吃啊，对不对？别光让老子闷头练功，啥盼头都没有。练武的人讲究个赏罚分明，练成了得给奖励，练不成再说练不成的。”
江晓红转过身来。
她的表情很平静，但那双眼睛里有一种暴风雨前的宁静。她把缠好护带的右手慢慢握成拳，指关节咔咔响了两声。
“瓜娃子，你是不是觉得今天早上姐心情好，不会揍你？”
“我没觉得你心情好，我就是觉得——我说的有道理。”靳慕寒往后退了半步，但嘴皮子没停。
“你说，你让我练功，练纯阳三绝，是为了什么？为了对付沈家的人，对不对？为了帮你们江家先祖报仇，对不对？
那老子拼了命练功，总得有点动力吧？别跟老子说什么‘保住小命就是最大的奖励’，那不叫奖励，那叫刚需。你得给点额外的，让人有盼头的，你明白吧？”
“你管摸老娘的叫盼头？”
“那是比喻！比喻！”靳慕寒举起双手做投降状，脸上却笑得越发灿烂，“重点是你要给奖励，奖励的形式可以商量嘛。但不能太差，太差了我没动力。”
江晓红看了他三秒钟，忽然笑了。那个笑容让靳慕寒后背一凉——不是冷，是一种猎物被猎人盯上的本能反应。
“行。”她说。
“行？”靳慕寒反倒愣住了。
“半个月之内，烈焰掌和破天指都练成。练成了，奖励可以谈。”她往前迈了一步，两个人之间的距离从三步缩成一步，“练不成呢？”
“练不成随你处置。”
“好，练不成，从今往后每天早上五点起来练功，连续一年，不准旷一天，姐亲自监督，旷一天加一个月。”
靳慕寒倒吸一口凉气，但话已经说出去了，乌蒙山的男人不兴把说出去的话咽回来。他把心一横，伸出右手：“君子一言。”
江晓红低头看了看他的手，没跟他击掌，而是伸出食指在他掌心里戳了一下。那一戳看着轻飘飘的，但戳下去的瞬间，一股冰凉刺骨的玄阴真气从她指尖渡了过来，顺着他的劳宫往经脉里钻。
纯阳之火自动反弹，两股力量在他掌心里撞了一下，啪的一声脆响，像静电打了一下。
“哎哟我。”靳慕寒甩了甩被电麻的手。
“这是盖章。”江晓红收回手指，嘴角翘起来的弧度带着一丝张狂，“半个月计时从今天开始，现在，站到练功桩前面去。”
靳慕寒揉着手掌往练功桩走，走了两步又回头：“那奖励的事——咱们先说好，不能反悔。”
“你先练成了再说。”
“你这话就是给自己留后路，不行，得说定。”
江晓红双手抱在前，那个姿势把38F的器托得更显眼了，靳慕寒的目光不受控制地往下飘了零点几秒，又赶紧弹回来。
她看到了，没戳穿，只是说：“练成了，姐允你一个奖励。但具体是什么奖励，姐说了算。”
“那不行——”
“你练还是不练？”
靳慕寒咬了咬牙：“练。”
他站到铜人桩前面，深吸一口气，调动丹田里的纯阳之火。昨天他已经能把烈焰掌发出去了，虽然威力还不够看，铜皮上的掌印深浅不一。他今天的目标是让每一掌的力道都均匀，落点都精准。
一掌推出，铜人桩上多了一个焦黑的掌印。
两掌，三掌，四掌——他闷头打了二十几掌，右臂开始发酸，经脉里那股灼热的纯阳之气堵在肘关节附近上不去，这是他昨天就碰到过的瓶颈。
“停。”江晓红的声音从身后传来。
她走过来，绕到他身后，抬手按在他的右肩上。冰凉的真气从她掌心透出来，顺着他的肩井往下走，一路推进到他堵塞的肘关节附近。那股凉意像一把精准的手术刀，把堵住的纯阳之火轻轻一推，通了。
“再打。”
靳慕寒又一掌推出，这一次金色光焰顺畅无比地从掌心喷出来，铜皮上被烙出的掌印比之前任何一掌都深。
“，好使！”他兴奋地甩了甩手。
“别高兴太早，我帮你通一次，是为了让你记住通畅的感觉。下次再堵，自己通。”江晓红退后两步，靠在墙上，端起她放在窗台上的凉茶喝了一口，“继续，今天上午的目标，左臂也能发出烈焰掌。”
“左臂？”靳慕寒瞪大眼睛，“右手我都是昨天才学会的！”
“你打算一辈子只会用右手打架？敌人会因为你左手不会发功就只站你右边？”
靳慕寒被怼得哑口无言，老老实实换成左手开始练。左手比右手笨了不是一星半点，纯阳之火在经脉里走一路堵一路，从丹田到左掌心的路像是没修通的山路，坑坑洼洼，火焰走一半就熄了。
他试了十几次，左手掌心除了发热什么都发不出来。
“老子不练了。”他把左手往裤子上蹭了蹭，一脸烦躁，“这他妈练到猴年马月去。”
江晓红没说话，走过来，从他裤兜里把他的手机抽了出去。
“你什么？”
江晓红划开他的手机屏幕，点进拨号页面，找到了一个备注叫“老祖宗”的号码——那是他的手机号。她把屏幕转过来对着他，手指悬在拨号键上方。
“你再说一遍不练了，姐按下去，让你听听她孙子在夜总会里泡妞泡到一半被千年女帝附身的故事。”
靳慕寒脸都绿了：“你什么时候存的我号码？”
“昨天，玄机师父给的推荐人联络方式。”江晓红的嘴角翘起来，眼睛里是不加掩饰的得意，“你以为姐拿你没办法？”