“借你的狗头，给我兄弟们祭旗。”
这句冰冷的话音刚落，刘胖子脸上的肥肉猛地抽搐，像过了电。
他那双耗子眼瞪得溜圆，两瓣厚嘴唇直哆嗦。
“谢、谢大爷……别、别开玩笑啊……这当口可不兴吓人……”
刘胖子下意识地护住自己裹满白纱布的口，脚后跟在烂泥里磨蹭，想往后退。
突然，城门洞里传出一阵密集的甲片碰撞声。
“千总大人莫慌！卑职来迟了！”
王百户带着百十来号弓弩手，端着寒光闪闪的连弩，呼啦啦涌了出来。
火把把这片烂泥地照得透亮，木柴燃烧的焦糊味儿直往鼻孔里钻。
刘胖子一看自己人来了，那股子尿性瞬间褪了。
他连滚带爬地往回跑。
“保护本官！快！挡住这个疯子！弩箭上弦！”
他像条被踩了尾巴的野狗，手脚并用钻进亲兵堆里，喘气粗得像破风箱。
躲进人堆后，刘胖子还不忘探出个肥脑袋，恶狠狠地盯着外面。
谢行渊坐在乌骓马上，没追。
他冷眼看着那群哆哆嗦嗦端着弩机的边军，嗤笑一声。
右腿跨过马背，翻身下马。
靴子踩在带冰碴的血水里，发出嘎吱一声脆响，泥浆溅在破烂的裤腿上。
他单手拎起那杆沾满碎肉的铁枪。
另一只手毫不嫌弃地扯下枪尖上穿着的脑袋，揪着那撮红毛。
一步步走向城门内的露天将台。
将台其实就是个土台子，上面摆着张掉漆的案桌。
刘胖子这会儿躲在桌子后头，被两层盾牌手护着。
有了这层铁乌龟壳，他觉得自己的胆气又壮回去了。
“你、你想造反是不是！带着兵器硬闯军镇！”他扯着公鸭嗓嚎，声音劈了叉。
谢行渊走到台下，把那颗沾着泥浆和脑浆的脑袋往桌上重重一砸。
“砰！”
实木桌子被砸得晃了两晃，震起一小片灰尘。
那颗红胡子人头骨碌碌滚到刘胖子手边。
死鱼眼直勾勾盯着他，鼻孔里还往外渗着暗红的血水。
刘胖子吓得往后一仰，后背撞在太师椅上，疼得直咧嘴，手里攥着的空茶碗掉在地上摔个粉碎。
“刘大人，老子没空陪你过家家。”
谢行渊手掌拍在桌面上，木刺扎着掌心的老茧。
“北狄先锋大将呼延烈的脑袋，按大乾军律，赏银千两，官升三级。”
他伸出那只还糊着马油和血痂的手，手指弯了弯，指缝里的血污黑红黑红的。
“拿钱，发通关文书。少一个子儿，老子今晚就不走了。”
刘胖子捂着口，瞅瞅桌上那颗价值连城的脑袋。
又斜眼看了看周围那百十号举着弓弩的自家人。
贪欲彻底压过了刚才那点恐惧，这千两白银要是落自己腰包……
他眼珠子滴溜溜一转，清了清嗓子，换了副高高在上的官腔。
“谢行渊，你一个死囚，哪来的军功？”
刘胖子伸手从怀里摸出个脏兮兮的荷包。
抠抠搜搜地倒出几块碎银子，“叮当”几声扔在桌面上。
“喏，十两。算本官赏你们死囚营买酒喝的。”
他肥厚的手指点了点那颗人头，嘴皮子一碰，谎话张口就来。
“这，分明是本官率军死战，拼了老命才斩下的！”
“你？你不过是捡了个漏！运气好割了个人头罢了，还想冒领大功？”
赵铁牛在台下听见这话，气得眼珠子红透了，脖子上的青筋直蹦。
“放你娘的罗圈屁！那是我谢爷一枪捅死的！”
他挥着手里的豁口刀就要往上冲，“你这肥猪当时正躲在雪窝子里装死狗！连裤都尿湿了！”
两把长矛立马交叉着挡在他前，枪尖离皮肉就差一寸。
“退下！”王百户厉声喝骂，唾沫星子乱飞。
“敢在千总面前动刀子，活腻歪了？信不信老子一枪给你扎个透明窟窿！”
刘胖子得意地咧开嘴，露出两颗满是牙垢的黄牙。
“听见没？这儿，本官说了算。这关内的大兵都是本官的兄弟！”
他拿起一块碎银子，在指尖抛了两下，眼神挑衅。
“你这死囚就算有一百张嘴，到了兵部，他们是信本官的大印，还是信你个逃兵的屁话？”
“这脑袋，本官要了。这大捷的战报，也得按本官的意思来写。”
刘胖子越说胆气越壮，随手把银子丢向谢行渊的脸。
“拿着钱，带你这帮叫花子滚回牢房待着。再敢多说半个字……”
谢行渊没躲，由着那块碎银子砸在额角。
磕出一块红印，顺着脸颊掉在烂泥里。
他低垂着眼皮，看着水洼里那点可怜的银光，喉结上下滚了两圈。
“十两？”谢行渊嗓音沙哑，透着股裂的质感。
他脚尖拨弄了一下那块碎银，泥水染黑了白银。
“刘大人，老子这帮兄弟，刚才可是端了的前锋营。”
“你这十两银子，够买几副棺材板的？”
刘胖子以为他服软了，鼻孔朝天哼了一声，肚皮跟着一晃。
“怎么？嫌少？你一介戴罪之身，能留条狗命就该烧高香了！”
他猛地一把抽出腰间的佩刀，刀刃在火把下反着惨白的寒光。
“别给脸不要脸！本官这是体恤你们！再敢闹腾，本官现在就以犯上作乱、虚报军情之罪，把你剁了喂野狗！”
周围的亲兵听见这话，纷纷拔出刀剑。
“唰唰唰”的金属摩擦声响成一片，震得人耳膜发酸。
几十把刀枪指向谢行渊，连弩的机括声绷得紧紧的。
空气里的铁锈味儿瞬间浓得化不开，压得人喘不过气。
老黄头缩在死囚堆里，牙齿把嘴唇都咬出血了。
“谢、谢哥儿……好汉不吃眼前亏啊……”
他压着嗓子，声音抖得像秋风里的落叶，“咱、咱就认了吧。斗不过当官的啊，他们手里有连弩啊！”
二狗也吓得裤一热，黄水顺着裤腿往下滴，腥臊味散开。
“谢哥，俺想活命……咱拿了钱回去吧，俺不想被射成刺猬。”
他带着哭腔，冰凉的手拽了拽谢行渊的衣角，牙齿直打战。
死囚营剩下那几十号人，刚才那股子血性也被这阵仗压下去半截。
对面可是正规军，几百张弓弩，这怎么拼？
真要动手，跑都跑不掉，当场就得交代在这儿。
谢行渊站在刀枪林里，任由那些寒光晃着眼。
他不仅没退，反而扯起嘴角。
先是低声闷笑，接着腔震动，笑声越来越大。
那笑声里带着股子冰窟窿里捞出来的森寒，听得人后脊梁骨发麻。
“你、你笑什么！疯了不成！”
刘胖子被他笑得心里发毛，手里的刀尖指着他的鼻子直哆嗦。
谢行渊停了笑，抬起左手，慢慢抹掉溅在侧脸的半点碎肉渣。
大拇指在食指骨节上摩挲着，发出细微的咔咔声。
“刘大人，你这算盘打得，阎王爷在底下都得给你鼓掌。”
他抬起眼，瞳孔里倒映着熊熊燃烧的火把，像两团跳跃的鬼火。
“你是不是觉得，老子刚才在外面了几百个，这会儿没劲儿了？”
“还是觉得，你这几把破弩，能快得过老子的拳头？”
刘胖子咽了口带着土腥味的唾沫，脚底板发虚，肥肉一抖。
“上！都愣着什么！把这狂徒给本官拿下！”
他扯着嗓子嚎，肥胖的身子不住地往盾牌后面缩，“死活不论！”
王百户一咬牙，举起刀就要往前扑，脚步却犹豫，生怕当了出头鸟。
谢行渊没去摸背上的霸王枪。
他那只还滴着北狄先锋心头血的铁拳，缓缓握紧。
骨节间因为“天生神力”的加持，爆出炒豆子般的脆响。
一股子浓烈的血煞之气，混着他身上散不掉的火油味。
硬生生把冲在最前面的两个亲兵停了脚步，端着连弩的手直抖。
“拿十两银子，买老子的命？”
谢行渊拳头抵着桌面，那张实木案桌竟然发出一声不堪重负的呻吟。
桌面上的漆皮寸寸龟裂，木头茬子直往外翻。
他盯着刘胖子那张惨白的脸，嘴角挑起个残忍的弧度。
“你这死胖子，是不是耳朵塞了驴毛，没听清老子刚才在外面说的话？”