接下来的子，谷源的生活变得很有规律。
白天去装修工地活，一天一百二十块。傍晚回家做饭、吃饭，等巷子安静下来就下到地下密室，进入归元塔修炼。凌晨一两点回到堂屋，在藤椅上睡几个小时，天亮再去工地。
塔叔说他现在的修炼速度比预想的还要快。第一次引气入体后，只用了三天就打通了任脉，又用了五天打通了督脉。第八天的时候，他第一次完成了小周天循环——灵力从丹田出发，沿任脉下行，转督脉上行，回到丹田，形成一个完整的循环。
第十五天，丹田中的灵力从一缕变成了一团，像是一团淡白色的雾气。第二十天，灵力雾气变得浓稠起来，从淡白色变成了白色。
这天晚上，谷源照例进入归元塔修炼。他盘腿坐在蒲团上，运转灵力，小周天一遍又一遍地循环。
“塔叔，我感觉今天不一样。”谷源在心里说。
“嗯，你的灵力积累已经达到了炼气一层的临界点。不过今晚先停一下。修炼不能一味求快，有时候需要停下来，看看自己走过的路。”
谷源睁开眼睛，有些不解。
“坐好，我给你讲个故事。”塔叔说。
谷源重新坐直身体，面对着悬浮的光球。
“归元塔并非此界之物。它来自诸天之上，是归元道祖的本命法宝。归元道祖是诸天万界最强大的存在之一，他在最后一次冲击至尊之境时失败，身死道消，归元塔失去主人，破碎成无数碎片，散落在诸天万界。你眼前的这座塔，只是归元塔的一个碎片。”
“诸天之上？诸天万界？”谷源觉得自己的脑袋有些不够用了。
“你现在生活的这个世界，叫地球，只是诸天万界中最低等的凡俗世界之一。在更高的维度，存在着无数的世界，有的世界比地球大千万倍，有的世界居住着强大的仙人和神魔。”
谷源张了张嘴，不知道该说什么。他从小生活在一个小县城里，去过最远的地方就是省城。现在突然有人告诉他，地球只是诸天万界中最不起眼的一个小角落。
“谷家的先祖，是归元道祖座下的弟子。道祖陨落之际，赐予谷家先祖一块归元塔的碎片，命谷家世代守护，等待归元之体的出现。”
“归元之体是什么？”
“一种极其罕见的体质，千万人中未必有一个。拥有这种体质的人，天生契合归元塔的力量，能够真正炼化归元塔，成为它的主人。谷家世代守护归元塔，就是为了等待归元之体的出现。你的先祖们一代代传下来，没有一个人拥有归元之体，直到你出生。”
谷源想起信里说的“天命之人”，原来就是指这个。
“知道这些吗？”
“知道一部分。每一代谷家的守护者都会被告知归元塔的存在和谷家的使命，但细节不会说太多。你知道地下有归元塔，知道谷家世代守护它，但她不知道归元塔的真正来历。她只是按照祖训，等待你的到来。”
谷源低下头，看着自己的脚尖。等了他十六年，把信藏在桌腿里，把饼盒放在那个位置，一切都在她的预料之中。
“还有什么留给我的吗？”
“你留了一样东西给你，在塔基的暗格里。”
谷源转身，走到塔基的右侧，蹲下来仔细看了看。他用手摸了摸，在靠近地面的位置摸到一条细如发丝的缝。
“按下去。”塔叔说。
谷源用力按下那条缝隙，“咔哒”一声，一块巴掌大的石块弹了出来，露出一个方形的凹槽。凹槽里放着一个布包，是那种老式的蓝印花布。
谷源小心翼翼地取出布包，打开。里面是一枚铜钱大小的玉牌，圆形，中间有个方孔。玉牌的材质温润细腻，颜色是极淡的青色，几乎透明。玉牌的一面刻着一个古篆体的“归”字，另一面刻着一座九层小塔。
“这是归元塔的钥匙。没有这枚玉牌，你无法真正进入归元塔，也无法获得归元塔的传承。”
谷源把玉牌贴身收好，又在塔前站了一会儿。
“塔叔，我能叫你塔叔吗？”
“可以。名字只是个代号，你愿意怎么叫都行。”
“塔叔，明天我还能来吗？”
“当然。从明天开始，你每天晚上都可以来修炼。归元塔会辅助你，速度比你想象的要快得多。”
谷源站起身，沿着甬道往回走。走到石阶下的时候，他回头看了一眼。归元塔在淡金色的光芒中静静矗立，像是一个沉默的守护者。
他爬回堂屋，把青砖一块块铺好。天边已经泛起了鱼肚白。谷源坐在藤椅上，看着窗外渐渐亮起的天空。
，我找到它了。我不会让谷家的先祖们失望的。