1978年的秋天，对于公平墟的孩子们来说，是一个分水岭。
这一年，我考上了公平中学。那是公社唯一的初中，离我家足足有十五里山路。
在这个年代，考上初中是件光宗耀祖的大事，但随之而来的，是沉甸甸的现实压力——寄宿。
学校不提供粮食，每个学生都得从家里背米去学校，自己蒸饭吃。菜也得自己带，通常是一周换一次。
报到那天凌晨，天还蒙蒙亮，雾气像一层湿漉漉的纱，笼罩着湘南的群山。
我娘刘洪英早早就起来了，她在灶台前忙活了一整晚。
“剑娃子，起来了没？要赶早路呢。”娘的声音有些沙哑，透着熬夜后的疲惫。
我揉着眼睛爬起来，看见灶台上放着两个沉甸甸的物件：一个是用蓝印花布缝制的米袋，里面装了二十斤糙米；另一个，是一个黑黢黢的土陶坛子，那是娘特意为我准备的“一周菜”。
“来，娘给你背上。”娘把米袋递给我。
我接过米袋，那粗糙的布面磨得手心生疼。我把袋子往肩膀上一挎，二十斤的重量瞬间压了下来。对于现在的我来说，这不算什么，但在那个年代，这是每个农村学子求学的标配。
“这坛子菜，娘给你封好了。”娘小心翼翼地把那个土陶坛子用绳子系好，挂在米袋的另一侧，以此来平衡重量，“里面是萝卜、豆角和辣椒，娘特意多放了些猪油封层，不容易坏。”
坛子菜，是那个年代最独特的记忆。
湘南的农村，几乎家家户户都有几个腌菜坛子。把萝卜、豆角、辣椒、芥菜洗净晾，一层层码进坛子里，撒上盐，倒进凉白开，再封上一层厚厚的猪油隔绝空气。时间会赋予它们一种独特的酸爽和咸香，虽然比不上新鲜蔬菜，但却是下饭的神器。
“娘，我不累。”我背起米袋，挂好坛子，在院子里转了一圈，示意自己没问题。
爹曾凡平站在门口，抽着旱烟，看着我，眼里满是欣慰：“剑娃子，好好读书。家里的活不用你心，有爹呢。”
“知道了，爹。”
我走出院子，李蝉已经在村口的老槐树下等我了。她也背着一个米袋，手里提着个网兜，里面装着几个馒头和一瓶咸菜。
“曾剑，你来了！”李蝉看见我，眼睛一亮，随即看着我肩上的两个大家伙，惊讶地说，“你背这么多啊？这坛子看着真大！”
“娘怕我在学校吃不饱。”我笑了笑，调整了一下肩上的带子，“走吧，晚了赶不上蒸饭了。”
十五里山路，对于现在的我来说，不过是小菜一碟。但在那个年代，这是每周一次的“长征”。
我们走在蜿蜒的山道上，脚下的落叶发出“沙沙”的声响。晨风吹散了雾气，露出了远处连绵的青山。
“曾剑，你以后每周都背这么多米吗？”李蝉走在我旁边，有些气喘吁吁地问。
“嗯，这是规矩。”我看着她额头上细密的汗珠，从口袋里掏出一块手帕递给她，“擦擦汗。”
李蝉接过手帕，脸红了红：“谢谢。”
我们一路走着，路上遇到了不少同去学校的同学。大家背着同样的米袋，提着同样的坛子，像一支沉默的行军队伍，向着知识的殿堂进发。
到了学校，场上已经挤满了人。大家把米倒进学校的大粮仓，然后拿着自己的饭盒去食堂排队蒸饭。
我的饭盒是爹用几块木板钉的，虽然简陋，但很结实。
我把米淘洗净，装进饭盒，然后放进食堂的大蒸笼里。
下午是劳动课，这是那个年代学校特有的课程。
“学工学农”，是当时的教育方针。学校组织我们去后山开荒，把荒地变成菜地，为学校食堂提供蔬菜。
我扛着一把锄头，跟在队伍后面。
“曾剑，听说你在家敲白药很厉害？”
一个略带挑衅的声音在我身后响起。
我回头一看，是赵大勇。
赵大勇是赵大彪的远房侄子，比我高一届，长得人高马大，是学校里的“孩子王”。他仗着家里的势力，在学校里横行霸道，没少欺负同学。
“有点力气而已。”我淡淡地说。
“哼，有点力气？”赵大勇不屑地笑了笑，“听说你连铁锤都能挥动？来，跟哥几个比试比试，看看是你的铁锤硬，还是我的拳头硬。”
他身后跟着几个跟班，一个个摩拳擦掌，显然是来找茬的。
周围的同学都停下了动作，紧张地看着我们。
我知道，这是赵大彪在背后指使的。他们不甘心上次在村里的失败，想把场子找回来。
“我没兴趣。”我转过身，继续扛着锄头往前走。
“你……你敢无视我？”赵大勇被我的态度激怒了，猛地冲上来，一把抓住我的肩膀，“我看你是怕了吧！”
他的力气很大，换做普通学生，早就被推倒了。
但我纹丝不动。
我缓缓转过头，看着赵大勇，眼神平静得像一潭深水：“放手。”
“不放又怎样？”赵大勇恶狠狠地瞪着我。
“那就别怪我不客气了。”
话音未落，我手腕一翻，扣住赵大勇的手腕，猛地一扭。
“啊！”
赵大勇惨叫一声，只觉得手腕像断了一样疼。他下意识地松开了手，后退了几步。
“你……你敢动手？”赵大勇捂着手腕，难以置信地看着我。
“是你先动手的。”我拍了拍肩膀上的灰尘，“还有，以后离我远点。否则，下次就不是手腕疼这么简单了。”
说完，我转身就走，留下赵大勇和他的跟班们在原地发愣。
周围的同学爆发出了一阵欢呼声。
“曾剑，好样的！”
“赵大勇也有今天！”
李蝉跑过来，担心地看着我：“曾剑，你没事吧？赵大勇不会善罢甘休的。”
“没事。”我安慰她，“这种人，你越怕他，他越欺负你。只有比他更狠，他才会怕你。”
晚上，我坐在宿舍的床上，打开那个土陶坛子。
一股浓郁的酸香味扑鼻而来。
我用筷子夹了一块萝卜放进嘴里，酸爽脆嫩，还带着一丝猪油的醇香。
这就是生活的味道。
虽然苦涩，但细细品味，却别有一番滋味。
我知道，这只是开始。
赵大勇不会善罢甘休，赵大彪也不会。
但我不怕。
因为我有《洪岗锻体术》，有前世的记忆，更有保护家人的决心。
夜深了，月光透过窗户洒在我的床上。
我闭上眼睛，脑海中浮现出《洪岗锻体术》的修炼口诀。
体内的气息开始缓缓流动，滋养着我的经脉。
明天，又是新的一天。
而我的强者之路，才刚刚开始。