一九二八年七月二十八，本溪。
夜幕降临的时候，李四光从铁矿里走出来。
他已经在井下待了整整一天，身上脸上全是矿灰，眼睛布满血丝，嘴唇裂起皮。周济——张学良派给他的助手——赶紧迎上去，递过水壶。
“李先生，您歇会儿吧，这都黑了。”
李四光接过水壶，仰头灌了几口，抹了抹嘴。
“图纸带来了吗？”
“带来了。”周济从公文包里掏出一叠图纸，“这是本溪铁矿的全部勘测图纸，本人画的，咱们的人偷着抄了一份。”
李四光接过来，凑到矿灯下仔细看。
图纸上密密麻麻标注着各种符号和数字——矿脉走向、矿石品位、断层位置、水文情况……画得很专业，也很详细。
他看了很久，眉头越皱越紧。
“怎么了，李先生？”周济问。
李四光没有回答，只是把图纸收起来，揣进怀里。
“走，回住处。”
两人坐上马车，往本溪县城赶去。
夜已经深了，路上没有行人。马车颠簸在坑洼的土路上，车轮发出吱呀吱呀的响声。偶尔有几声狗吠从远处的村庄传来，很快又消失在夜色里。
李四光靠在车座上，闭着眼睛。
脑子里全是那些图纸上的线条和数字。
有问题。
大问题。
马车进了县城，在一家小客栈门口停下。李四光跳下车，大步走进去。
“笔墨纸砚，快。”
店小二赶紧端来。李四光把图纸铺在桌上，就着昏黄的油灯，开始在上面标注新的线条。
周济站在一旁，不敢打扰。
一个时辰过去了。
两个时辰过去了。
油灯里的油添了一次又一次，蜡烛换了一又一。李四光始终伏在桌上，不停地画，不停地写。
终于，他放下笔，长长地出了一口气。
“周济。”
“在。”
“明天一早，回奉天。我要见少帅。”
周济愣住了。
“李先生，您才来了三天，本溪还没看完……”
“看完了。”李四光打断他，“不用再看了。”
他站起身，走到窗前，推开窗户。
夜风吹进来，带着一丝凉意。远处，铁矿的方向隐约有灯光闪烁，那是矿工们在上夜班。
“本人，”他缓缓说，“在偷咱们的矿。”
周济大惊。
“什么？”
李四光转过身，指着桌上的图纸。
“这些图纸，表面上是勘测图。但仔细看，有几条矿脉的走向，被人故意画偏了。偏的角度不大，不仔细看不出来。但按照这个偏的方向挖下去，挖到的一定不是最好的矿石。”
他顿了顿。
“而真正的富矿，在另一个方向。那个方向，有本人新修的一条铁路。”
周济的脸色变了。
“李先生，您是说……本人故意让咱们挖偏，他们自己偷偷挖？”
“不是偷偷。”李四光摇摇头，“是明目张胆。那条铁路，名义上是运煤的，实际上通到哪儿，只有他们自己知道。咱们的人进不去，看不见，只能听他们说。”
他攥紧了拳头。
“本溪的铁矿，是亚洲最大的。按照现在这个挖法，再过十年，最好的矿石就被本人挖光了。留给咱们的，全是下脚料。”
周济沉默了。
他知道这意味着什么。
铁矿是炼钢的原料。没有好矿石，就炼不出好钢。炼不出好钢，就造不出好枪好炮。没有好枪好炮，怎么跟本人打？
“李先生，”他开口，“您确定吗？”
“确定。”李四光说，“我在英国学的就是地质。这种手法，我见过。德国人在非洲这么过，英国人在印度这么过。现在，本人在东北，也是这么。”
他看着窗外的夜色。
“明天一早，回奉天。”
第二天傍晚，大帅府。
张学良看着桌上的图纸，脸色铁青。
李四光站在一旁，把情况原原本本说了一遍。蒋百里、杨宇霆、常荫槐都在，每个人的脸色都不好看。
“狗的。”杨宇霆狠狠拍了一下桌子，“我就知道本人没安好心。这些年，他们变着法子往矿里钻，今天说要帮咱们勘测，明天说要帮咱们改进技术。原来是在打这个主意！”
常荫槐皱着眉头：“现在怎么办？矿在人家手里，咱们想管也管不了。”
“管不了也得管。”张学良站起身，走到地图前，“本溪铁矿，是东北最大的铁矿。没了它，咱们的兵工厂就得停工。”
他转过身，看着杨宇霆。
“杨叔，本人在矿上到底有多少人？”
杨宇霆想了想：“技术人员大概一百多，加上护矿队，总共不到三百。但他们在外面有驻军，离矿区不到三十里，一个时辰就能赶到。”
张学良点点头，又看向李四光。
“仲揆，如果咱们自己重新勘测，重新挖，需要多长时间？”
李四光沉吟了一下。
“勘测不难，半年就能把全矿摸清楚。但要重新挖，需要时间，需要钱，还需要设备。现有的矿井，大部分都在本人控制下，咱们要另起炉灶。”
“另起炉灶。”张学良重复了一遍，“那就另起炉灶。”
他走回桌前，拿起笔，在一张纸上写了几行字。
“第一，从明天开始，所有本人进入矿区，必须登记。没有登记，一律不许进。”
“第二，矿上的中国工人，全部重新审查。有问题的，该撤的撤，该换的换。”
“第三，成立新的勘测队，由李先生带队，重新勘测全矿。勘测结果，只有咱们几个人知道。”
他放下笔，看着众人。
“第四，也是最要紧的一条——从现在开始，所有矿石的出矿、运输、销售，都要有咱们的人盯着。本人想买，可以。但必须按咱们的规矩来。谁敢偷偷摸摸往外运，抓到一个，毙一个。”
杨宇霆愣住了。
“少帅，这……这不是跟本人翻脸吗？”
“翻脸？”张学良冷笑一声，“他们先翻的脸。偷咱们的矿，跟偷咱们的家有什么区别？”
他看着杨宇霆。
“杨叔，我知道你担心什么。怕本人动武。但他们现在动不了武。东北还没易帜，国际上都盯着。他们敢出兵，就是侵略。咱们正好让全世界看看，本人是什么嘴脸。”
杨宇霆沉默了。
蒋百里开口：“少帅说得对。本人现在不敢动武，但他们会用别的办法。收买、威胁、暗，什么都得出来。矿上的人，要小心。”
“我知道。”张学良点点头，“所以这件事，要快。趁他们还没反应过来，先把局面稳住。”
他看着李四光。
“仲揆，这件事交给你了。勘测队的人，你自己挑。要钱给钱，要人给人。半年之内，我要看到一份真正的勘测报告。”
李四光站起身。
“少帅放心，我一定办到。”
张学良点点头，又看向杨宇霆。
“杨叔，矿上的事，你盯着。本人有什么动静，随时报告。”
“是。”
“常叔，铁路那边，你盯着。本人想用铁路往外运矿石，必须经过咱们的站。每一车，都要查清楚。”
“是。”
张学良最后看向蒋百里。
“蒋先生，军校的事，抓紧。这批军官，越快练出来越好。”
蒋百里点点头。
“明白。”
众人散去，书房里只剩下张学良一个人。
他坐在桌前，望着窗外渐渐暗下来的天色。
夜风吹进来，带着院子里草木的气息。远处，兵工厂的机器声隐约传来，轰隆轰隆，永不停歇。
他知道，这一仗，才刚刚开始。
本人不会善罢甘休。他们会反击，会报复，会用各种手段他就范。
但他没有退路。
退一步，就是万丈深渊。
“来人。”
“在。”
“给南京发电报，就说东北易帜的事，我同意。时间定在八月十五。”
副官愣了一下。
“少帅，之前不是说三个月吗？”
“不等了。”张学良说，“越早易帜，本人越被动。”
“是。”
副官退下。
张学良站起身，走到窗前。
窗外，月亮从云层后面钻出来，洒下一地清辉。远处的兵工厂灯火通明，烟囱冒着烟，那是东北的心脏，在跳动。
他深吸一口气。
八月十五。
还有半个月。
半个月后，东北就正式成为南京国民政府的一部分。本人的借口，就少了一个。
但真正的仗，还在后面。
第二天一早，李四光带着勘测队出发了。
三十几个人，有从矿上挑的老工人，有刚从学校毕业的年轻人，还有几个是从关内请来的工程师。他们背着仪器，扛着工具，坐火车赶往本溪。
车上，李四光一直没说话，只是望着窗外的田野发呆。
周济坐在他旁边，忍不住问：“李先生，您在想什么？”
李四光沉默了一会儿，缓缓开口。
“我在想，东北这么大，地底下到底藏了多少东西。”
他转过头，看着周济。
“煤、铁、铜、石油……这些东西，本人做梦都想要。但咱们自己，却不知道它们藏在哪儿，有多少，怎么挖。眼睁睁看着本人拿走，一点办法都没有。”
他顿了顿。
“周济，你知道我在英国学的第一课是什么吗？”
周济摇摇头。
“老师说，地质学，不是为了发财，是为了救国。”李四光说，“一个国家，没有资源，就什么都没有。有了资源，不会用，也等于没有。咱们现在要做的，就是把那些藏在地底下的东西找出来，变成能用的东西。”
他看着窗外。
“这件事，很难。可能要十年，二十年，甚至一辈子。但总得有人。”
周济沉默了。
他忽然有些明白，为什么少帅那么看重这个年轻人。
不是因为他的学问，是因为他的心。
火车继续向前开，穿过田野，穿过村庄，穿过一座座矿山。远处的本溪县城越来越近，高大的井架已经隐约可见。
李四光站起身，收拾好仪器。
“走吧。”他说，“活。”
本溪铁矿，又一次迎来了这个戴眼镜的年轻人。
但这一次，和上一次不一样。
这一次，他是来守护这座矿的。