“那就打。”痞帅的语气毫无波澜，“打到他们同意，或者打到他们消失。你选一个。”
格雷姆看着这个年轻人，忽然觉得后背发凉。这不是虚张声势，他是认真的。他是真的打算，也有计划，要吃掉赤帮。
“我会传话。”格雷姆最终说，收起桌上那些“证据”，塞进怀里，“但我只传话。谈成谈不成，是你们的事。谈成了，赌场的份子钱，我要一成。谈崩了，你们开打，我两不相帮。这是我的底线。”
“成交。”痞帅伸出手。
格雷姆看着他伸出的手，犹豫了一下，还是握了上去。那只手很稳，很有力。
“还有一件事。”格雷姆松开手，压低声音，“赤帮背后，不止我一个小队长。他们和城防队中队长‘卷刃’也有来往，每个月孝敬的钱，是我的三倍。如果你动赤帮，可能会惊动‘卷刃’。那家伙，胃口大，手段黑，不好惹。”
“我知道了。”痞帅点头，“谢谢提醒。”
格雷姆深深看了他一眼，转身走向门口。到门边时，他停下脚步，没回头：“痞帅，我不管你想什么，也不管你背后有没有人。我只说一句：碎瓶巷这潭水，比你想象得深。赤帮、码头鼠帮，都只是小虾米。真正的大家伙，藏在后面。你好自为之。”
他推门出去了。
门外传来他训斥队员的声音：“都散了！一场误会！回去执勤！”
脚步声渐行渐远。
酒馆里恢复了安静。
老吉姆从吧台后面走出来，擦了擦额头的汗：“我的祖宗，你可真敢说。万一格雷姆翻脸，咱们今天全得进监狱。”
“他不会翻脸。”痞帅坐回窗边，看着外面空荡的街道，“他是个聪明人。聪明人知道怎么选。”
“那现在怎么办？”老吉姆问，“真要跟赤帮谈？”
“谈是要谈，但不能我们主动。”痞帅说，“等桑切斯来找我们。在这之前，我们要做好准备。布鲁克！”
后厨的门帘掀开，布鲁克走出来，左臂缠着绷带，但精神头很好：“我在！都听见了！妈的，格雷姆那孙子，真收那么多钱！”
“钱的事以后再说。”痞帅看着他，“你的伤怎么样？”
“小意思！”布鲁克挥了挥胳膊，疼得龇牙咧嘴，但硬撑着，“你说，接下来怎么？”
“你去通知所有街坊，今天晚上，在‘漏壶’开会。每户至少来一个能主事的。我们要商量一下，怎么对付赤帮和码头鼠帮的联军。”
“开会？”布鲁克一愣，“跟他们商量？他们能顶什么用？”
“顶大用。”痞帅说，眼神深邃，“一条街的力量，不在于有几个能打的，而在于有多少人愿意为这条街拼命。我们要让他们明白，这不是我痞帅一个人的事，是整条街的事。赢了，大家都有好子过。输了，大家一起回。”
布鲁克似懂非懂，但还是点头：“行，我去喊人。”
他风风火火地出去了。
老吉姆看着痞帅，欲言又止。
“想说什么就说。”痞帅说。
“我只是觉得……”老吉姆斟酌着词句，“你步子迈得太大了。一个月前，你还是个独来独往的小子。现在，你收了地盘，得罪了码头鼠帮，又要动赤帮，还跟城防队勾搭上。这、这太快了，容易摔跟头。”
“不快不行。”痞帅站起身，走到窗边，看着外面破败但宁静的街道，“碎瓶巷乱太久了，久到所有人都觉得，就该这么乱下去。我要打破这种‘觉得’，就必须用最快的速度，最狠的手段，让所有人看到变化。看到秩序，看到希望。只有这样，他们才会跟着我走。”
他转过身，看着老吉姆：“你知道这条街上的人最缺什么吗？”
“什么？”
“胆量。”痞帅说，“不是打架的胆量，是改变的胆量。他们习惯了被欺负，习惯了交钱，习惯了今天不知道明天会不会被打。我要给他们胆量，让他们相信，子可以不一样。而给胆量的最好办法，就是带着他们赢。一次又一次地赢。”
老吉姆沉默了。他想起二十年前，自己刚来碎瓶巷开酒馆时，也曾想过改变点什么。但现实很快教会他低头。他以为这辈子就这样了，但现在，眼前这个年轻人，让他死寂多年的心里，冒出了一点火星。
“需要我做什么？”老吉姆最终问。
“今晚的会，在你这里开。”痞帅说，“准备点吃的，喝的，我出钱。要让他们觉得，这不是去拼命，是去商量怎么过好子。气氛要轻松，但事情要严肃。”
“明白了。”老吉姆点头，转身去后厨张罗。
痞帅重新坐下，从怀里摸出那短棍，放在桌上。木质坚硬，表面光滑，沾过血，也沾过汗。
他轻轻抚摸着棍身，眼神渐冷。
三天后。赤帮和码头鼠帮的联军。
七十个人。