“听说小指头死了。”艾拉走进来，没看其他人，径直走到痞帅身边，从皮包里取出一个小布包放在吧台上，打开，里面是几排用软木塞封好的小玻璃瓶，瓶里装着各色粉末和液体，“这些是止血粉、消炎膏和镇痛剂。如果你们决定跟他，会用得上。”
缺门牙老头盯着那些瓶子，眼神复杂：“艾拉，你可是这条街上唯一懂医术的人。连码头鼠帮的人受伤了都要求你。你掺和这事，不怕把自己搭进去？”
艾拉拿起一个装白色粉末的小瓶，轻轻摇了摇：“我三年前从暮西王国逃到这里，原因是我毒哑了一个想用我的药去谋政敌的贵族。那家伙的喉咙肿了三个月，最后因为没法进食，活活饿死了。我既然能用一瓶药让人永远闭嘴，自然也能用别的药让不该说话的人永远开不了口。”
她的声音很轻，甚至算得上温和，但酒馆里的温度似乎骤然降了几度。
汤姆吞了口唾沫：“可……可你们就三个人。码头鼠帮有三十多个！”
“现在是二十九个。”痞帅说，“小指头临死前，用藏在袖子里的削皮刀划开了其中一个人的喉咙。那小子平时连鸡都不敢看，最后却带走了个陪葬的。”
他顿了顿，目光再次扫过酒馆里的每一张脸：“我不需要你们拿起刀跟我一起拼命。我只需要你们做一件事：从明天开始，如果码头鼠帮的人来收钱，你们就说，钱已经交给‘痞帅’了。如果他们问痞帅是谁，就说，是这条街的新规矩。”
“然后呢？”老吉姆问，“他们肯定会来找你。”
“那就让他们来。”痞帅说，“我会在‘漏壶’等着。一次，两次，三次。只要他们来，我就打。打到他们不敢再来，打到他们明白，从今往后，这片街区的钱，只有我能收。”
缺门牙老头摇头：“疯了，你绝对是疯了。马尔科会把你撕成碎片，然后吊在巷子口示众。上次有个外乡人不服，就被吊了三天，最后被野狗啃得只剩骨头。”
“那就让他来撕。”痞帅转过身，朝门口走去，到门边时停下脚步，没有回头，“明天，规矩生效。愿意信的，可以继续做生意。不信的，可以继续给码头鼠帮交钱，然后继续被打断肋骨，继续看着自己的儿子被威胁从桥上扔下去。”
他推开门，雨水和湿的风灌进来。
“选择在你们自己。”
门关上了。酒馆里安静了很久。
汤姆盯着自己碗里浑浊的麦酒，忽然开口：“老吉姆，你觉得他能成吗？”
老吉姆慢慢擦着另一个杯子，擦了很久，才说：“我在这条街上开了二十年酒馆，见过十七个帮派兴起又倒台。码头鼠帮占了这里五年，是最久的一批。为什么？因为他们够狠，而且懂得分钱给城防队。”
“那痞帅……”
“那小子是我看着长大的。”老吉姆打断他，把擦好的杯子挂到头顶的木架上，“他十岁那年，父母死在‘静默瘟疫’里，留下他和一个三岁的妹妹。为了给妹妹找吃的，他偷过面包，捡过垃圾，跟野狗抢过肉骨头。十二岁，他妹妹还是没熬过去，死了。他在妹妹坟前坐了两天两夜，没哭，没说话。第三天站起来，就成了现在这个样子。”
“什么样子？”