回到家，林晏没有吃饭，先坐下来算账。
他把那本《百家姓》翻开，找了一张空白页，摊在桌上，用炭笔列了三列：
第一列，产能。
现在的产量：林晏加王二牛加李二柱加赵子，四个人，两套双模具架，产大约五百到五百五十块。要在两个月内备足两万块，均需要产三百三十块以上——以现有产能来说是够的，但这是顺顺当当没有任何意外的情况。
如果算上晾时间、存储周转、偶发的坏天气导致无法晾晒，实际可用存货会有折损，保守估计折损两成，那产需要到四百块以上才稳。
四百块稳产，现有产能是五百五十块，有余量。
但余量不大，一旦有人请假、工具出问题、煤料供应断了，就会出缺口。
他在这一列旁边写了一行字：招一个备用帮工，煤料提前备足。
第二列，煤料来源。
蜂窝煤的主要原料是煤粉，煤粉从通州城外的几个小煤场进，现在每次进货五十斤，用得快了就随时补，没有提前储备的习惯。
如果接下了两万块的大单，原料断供就是致命的，必须提前囤够两个月的量。
他算了一下，两万块蜂窝煤，每块约三两煤粉，就是六万两，折合三千斤煤粉。现在的进货渠道，城外的刘记小煤场，一次最多出货五百斤，要拿三千斤，要么跑六趟，要么找更大的煤场。
他在这一列旁边写：找大煤场，谈批量价格，一次性备足原料。
第三列，资金。
进三千斤煤粉，按每斤两文，是六百文，就是六百文的备货成本。加上多请一个帮工的工钱、额外的存储场地费，这一波前期投入大约在八百到一千文之间。
他现在手里，还剩不到六百文的可用流动资金。
差口子了。
他在这一列旁边写了一个数字，盯着它看了一会儿，然后把笔放下，在桌上撑起手肘，把脸埋进手心里，想了很长时间。
差四到五百文。
不是大数目，但他手里确实没有。
沈济那边，已经借过一次五百文，那笔还没还清；赵云舟没有多余的钱；他不想去借钱，因为借了钱就有了还钱的压力，在谈判还没完成之前，多一分压力就多一分被动。
但他需要这笔钱。
他想了很久，最后想到了一个路子——周廷绪。
不是借钱，是预付款。
永宁书院每月从他这里拿五十二炭笔，付款是月结，这个月还没到结算。如果他去找周廷绪，说明原因，请对方提前预付这个月的炭笔款，大约一百二十文，再加上下个月的订单也提前付……算下来能凑出两百文出头。
还差两三百文。
他把这个缺口又想了一遍，忽然想到了另一个人：孙铁匠。
孙铁匠帮他做了双模具架，工钱结清了，但上回那件事，孙嫂子专门来告诉他徐大虎找上门的消息，这是一份情。孙铁匠不缺钱，但他不想去借孙铁匠的钱，那样会把这份人情弄脏。
他把这条路划掉，继续想。
想了半盏茶的工夫，他抬起头，在那张纸的最下面，重新写了一行字：
向沈济预支部分货款——以漕运大单作抵押。
这是目前最合理的路：他把张顺那件事告诉沈济，用这个潜在的大单作担保，请沈济预支部分款项用于原料备货——对沈济来说，这笔钱是有实际对应物的，不是凭空借出去的，而且如果漕运那边的大单真的成了，沈记这个独家渠道会从中拿到比以往多好几倍的利润，沈济有足够的动力支持这件事。
风险是：如果大单没谈成，这笔预支款变成了普通借款，林晏需要连本带利还给沈济。
但他觉得大单能谈成。
他把这个判断在心里压了一下，确认不是冲动，是基于他这几个月对张顺这种人的观察——那个人说话直，问的是实际问题，他不是来探虚实的，他是真的有需求、在找货源。
林晏把那张纸折好，收进《百家姓》，吹了灯，睡下了。
第二天一早，他去了沈记。
沈济还在喝早粥，见他进来，眉毛抬了一下：
"你来得早。"
"有事，"林晏坐下，把张顺的事说了一遍，说得很简明，数量、时间、对方身份、漕运系统的背景，该说的都说了，没有加水分。
沈济把粥碗放下，核桃拿起来，转了好几圈，没有说话。
林晏也没有催，坐着等。
沈济转核桃的手停了下来，把那两颗核桃握在掌心里，说：
"你要多少？"
"四百文，用于备料，"林晏说，"漕运的单子谈成了，这笔从货款里扣；谈不成，我一个月内还给你，月息一分。"
沈济把那个数字和那个条件在心里过了一遍，说：
"你凭什么觉得这个张顺说的是真的，不是来套你底细的？"
"我凭我见过他，"林晏说，"他问的是供货能力和价格，不是问我的产能细节或者原料来源——想套底细的人，问的问题不一样。"
"你见人的眼光，我信，"沈济说，语气很平，"但漕运这边上面还有管事，张顺只是领班，最终拍板的不是他，你有没有想到这一层？"
"想到了，"林晏说，"所以我三天后见他，要谈的第一件事，就是让他确认上面的管事会不会出面，以及采购是否走'领银凭单'的流程——如果对方不肯落凭单，我不接这个单。"
沈济转核桃的手又动了起来，但这次转得很慢，像是在让手上的动作配合脑子的思路。
然后他突然说：
"你哪里学来的'领银凭单'？"
"赵先生说的。"
沈济低头，把那两颗核桃放进一个小木盒里，合上，然后抬起头：
"四百文，你拿去，不是借，是沈记预支你下个月的炭笔货款——炭笔那边我提前收了你的货，对账上好看，说得过去。"
林晏愣了一下，这个说法和他原来想的略有不同，但本质上对他更有利——不是借款，是预付货款，没有利息，没有归还压力，账目也清晰。
"多谢掌柜，"他说。
"不谢，"沈济叫伙计去取钱，然后端起那碗已经凉了的粥，重新喝起来，用一种随口的语气说，"你三天后见了张顺，不管结果怎样，回来告诉我一声。"
"好。"
四百文装进林晏的钱袋，他出了沈记，往城外走，直奔那家大煤场。
大煤场在通州城北门外三里，叫裕丰煤场，是做批发的，林晏以前没来过，今天是第一次登门。
场子比他预想的大，院子里堆着几座小山一样的煤堆，黑的，沉甸甸的，空气里有一股煤腥味，很呛，但林晏闻到这个味道，心里反而觉得踏实——这里货多，不会断供。
管事是个大肚子的中年人，坐在门口的椅子里，见林晏进来，上下打量了一眼，问：
"买煤？多少？"
"煤粉，三千斤，"林晏说，"能不能给个批量价？"
大肚子管事从椅子上抬了抬身体，重新打量了一遍林晏：
"三千斤……你一次拿走？"
"不一次，分两批，第一批先拿一千五，剩下一千五半个月后来取，"林晏说，"但价格今天谈定，两批都按这个价。"
管事把手里的蒲扇扇了两下，说：
"散卖两文一斤，你要三千斤，给你一文八，不能再低了。"
林晏想了一下，说：
"一文七，我两个月内保证还来进第二批三千斤。"
管事把蒲扇停住，眯起眼睛：
"你要那么多煤粉做什么？"
"做蜂窝煤，"林晏说，"通州城里卖，冬天用量大，现在提前备货。"
管事把这话过了一遍，重新扇起蒲扇，说：
"一文七，两批各三千斤，你得在两个月内兑现第二批，不然价格按一文八算，补差价。"
"行。"
两个人立了一张字据，一式两份，各按手印，今天先付第一批一千五百斤的货款——一文七乘以一千五，是两千五百五文，林晏把沈济给的四百文加上自己手里的钱，凑了个整数，付清，让煤场安排车，两天内送到赵云舟院子后面的空地。
出煤场的时候，林晏回头看了一眼那几座煤堆，深呼了一口气，把那股煤腥气灌进肺里，又呼出来。
一环扣一环，原料有了，接下来等三天后见张顺。
三天后，林晏去码头找张顺。
张顺在卸货区，见他来，把手里的活交给旁边的人，领着他走到一棵大树下，那里背风，安静一些。
林晏把这三天算出来的数字拿出来，摊开说：
"张领班，我这边可以供两万块，分三批交货，第一批八月末，七千块；第二批九月中，七千块；第三批九月末，六千块，按供货节奏给你们备足冬天的量。价格，大批量按两文一块，比市价低半文，但有一个条件——"
张顺接话：
"说。"
"需要走'领银凭单'，"林晏说，"上面的管事出具凭单，写明采购数量、价格、交货时间，我按凭单供货，货到签收，签收后三天内结款，不压账期。"
张顺把这个流程在嘴里过了一遍，没有立刻答复，看了林晏一会儿，问：
"你才多大，懂得要凭单？"
"做买卖，规矩要清楚，"林晏说，"对你们是保障，对我也是。"
张顺把这话听完，点了点头，说：
"凭单的事，我去和管事说，他大概率会答应，漕运这边本来就走这套规矩。价格两文，可以，数量和节奏我回去和管事确认，三天内给你回信。"
林晏把这个答复收下，站起来，说：
"好，我等张领班的消息。"
两个人没有多说，各自散了。
走出码头，通州城的八月头正毒，把整条街晒得白花花的，连树叶都是蔫的，垂着，提不起精神来。
林晏往阴影里走了几步，站在一户人家门口那棵老树的荫凉里，把今天的对话在脑子里过了一遍。
平稳，没有意外，张顺是个实在的人，他问的问题都是正经问题，没有绕弯，没有试探，就是在确认这件事能不能落地。
三天，等三天。
他抬脚往前走，脑子里已经在想第三批六千块的产能排布，想着哪几天王二牛有空、李二柱能不能多来几次、赵子那个话多的家伙有没有说过自己还有兄弟也想来活……
想着想着，他忽然意识到一件事：
从他穿越到这里，到现在，大约过了五个月。
五个月前，他是一个负债累累、在烂泥里摸爬的穷小子；五个月后，他在通州城里谈着一笔两万块蜂窝煤的大单，手里有炭笔、有独家协议、有漕运的关系、有一个老秀才替他出谋划策、有一个铁匠替他把消息带过来。
这些不是天上掉下来的，是一件一件做出来的。
他在头下走着，汗从额头往下淌，把眼睛咸得有点刺，他用袖子一擦，继续走。
这条路，还长得很，才走了一小段。