九月一到，天气就凉了。
棚户区的早晨，草叶上挂着白霜。沈逸出门时，哈出的气变成一团白雾，在眼前飘散。他裹紧那件补丁摞补丁的旧衣裳，加快脚步往县学赶。
路上的人少了。天冷，穷人也不想出门，能缩在家里就缩在家里。可沈逸不能缩，一天都不能。
县学的课，他一场没落。
郑家杂货铺的活，他也一天没缺。
晚上读书，更是雷打不动。
沈老看着这个孙子，有时候心疼得不行，想劝他歇一天。可话到嘴边，又咽了回去。
他知道劝不动。
这孩子心里有股劲。那股劲，谁也劝不住。
九月初十，出了一件小事。
那天下午，沈逸正在铺子里记账，突然听见外面有人喊他。
“沈兄！”
他抬头一看，是陈明义，站在铺子门口，气喘吁吁的。
“陈兄？你怎么来了？”
陈明义跑进来，从怀里掏出一个布包，往柜台上一放。
“给你。”
沈逸打开一看，愣住了。
是一本书。
一本《五经正义》，崭新崭新的，还带着油墨的香味。
“这……这太贵重了，我不能收。”
陈明义摆摆手：“不是送你的，是借你的。赵兄和我凑钱买的，我们仨一起看。你看完给我，我看完给赵兄，轮着看。”
沈逸捧着那本书，一时说不出话来。
《五经正义》，是科举必读的书。他早就想买，可一问价钱，要五百多文，够他家吃两个月的。他买不起。
可现在，这本书就在他手里。
“陈兄，你们……”
“别说了。”陈明义打断他，“都是读书人，互相帮一把，应该的。你好好看，县试能用上。”
他说完，转身就跑，生怕沈逸推辞。
沈逸捧着那本书，站在柜台后面，看着陈明义的背影消失在街角。
眼眶有点热。
晚上回家，沈逸把那本书给沈老看了。
沈老翻了翻，虽然一个字都看不懂，可还是翻得很仔细。翻完了，他把书还给沈逸，说：
“好好收着。人家借给你的，别弄坏了。”
沈逸点点头，把书用油布包好，放在枕头边上。
晚上读书的时候，他没舍得翻开那本新书，还是读那本旧的《四书章句集注》。可那本新书就放在旁边，他时不时看一眼，心里暖暖的。
他想起赵知行，想起陈明义。
这两个人，是他的同窗，也是他的朋友。
在这个陌生的时代，在这个冰冷的县城，有这样的人在，让他觉得不那么孤独。
九月二十，李夫子讲完了《论语》，开始讲《孟子》。
他讲《孟子》的方式，和讲《论语》不一样。
讲《论语》时，他一句一句地讲，讲字义，讲句义，讲章旨。讲《孟子》时，他一段一段地讲，讲孟子为什么要说这些话，这些话是针对谁说的，在当时有什么意义，在今天有什么意义。
他说：“《论语》是孔子的话，是圣人立教，要一字一句地抠。《孟子》是孟子的话，是贤人发挥，要看大势，看气脉。”
沈逸听着，想起穿越前在历史系读书时，导师也说过类似的话。读原始文献，要分清楚哪些是本，哪些是发挥；哪些是原则，哪些是应用。
原来做学问的道理，古今是相通的。
下了课，他去找李夫子。
“先生，学生有个问题。”
李夫子抬起头：“说。”
“孟子说‘民为贵，社稷次之，君为轻’，这话学生一直不太明白。民为贵，学生懂，老百姓最重要。可社稷是什么？为什么比君重要，又比民轻？”
李夫子看着他，目光里有些意外。
“你倒会问。”
他放下书，想了想，说：“社是土神，稷是谷神。社稷，就是国家。国家比君主重要，因为没了君主，可以再立一个；没了国家，什么都没了。可国家又比老百姓轻，因为国家是为老百姓立的。没有老百姓，要国家何用？”
沈逸听着，心里有什么东西在翻涌。
“可现在的世道，老百姓活得那么苦，这还算‘民为贵’吗？”
李夫子沉默了一会儿。
“算，也不算。”
“怎么讲？”
“说算，是因为圣人的道理在那儿，不管做不做得到，道理就是道理。说不算，是因为现在这个世道，确实离圣人的道理太远了。”
他看着沈逸，目光里有些复杂的东西。
“你问这个问题，是好事。可你要记住，现在你问这个问题，是因为你在读书。等你考中了，做了官，你就不再是问问题的人了，你是解决问题的人。到那时候，你还能不能记得今天这个问题？”
沈逸沉默了。
他知道李夫子的意思。
读书人，不止是读书，还要做事。
做事的时候，能不能记得今天读的书，今天想的理？
他不知道。
可他会努力记住。
九月过完了，十月来了。
十月里，发生了一件大事。
那天傍晚，沈逸从铺子回来，发现沈老脸色不对。
“爷爷，怎么了？”
沈老没说话，只是把一张纸递给他。
沈逸接过来一看，愣住了。
是一张告示，贴在县衙门口的，被人揭下来带回来了。
告示上写着：**“赣州府兴平县里正徐，因贪墨税银，欺压乡民，被人告发。经查属实，即行革职，家产充公，等候发落。”**
沈逸把这张告示看了三遍，手都在抖。
徐，倒了？
他抬起头，看着沈老。
沈老点点头，眼眶红红的。
“倒了。真倒了。”
沈逸一下子坐在稻草铺上，脑子里一片空白。
倒了。
那个拆他家的房子的人，那个断他家的水的人，那个他一家背井离乡的人，那个害死他爹的人——
倒了。
“怎么倒的？”他问。
沈老摇摇头：“不知道。听说是被人告的，告他的人，手里有证据。”
证据？
什么证据？
沈逸心里突然闪过一个念头。
那个秘密。
那箱刀剑，那几件带血的兵服。
有人把它挖出来了。
是谁？
那天晚上，沈逸一夜没睡。
他躺在稻草铺上，睁着眼睛，想着这件事。
徐倒了。
可倒得蹊跷。
告他的人是谁？
手里的证据是什么？
那箱东西，是被人挖出来的，还是……
他想起周继先说过的话：徐家请了外地人，天天往山上跑。
那些人，找到了？
可找到了，应该是徐家的人拿到，毁掉。怎么会变成别人手里的证据？
除非……
除非有人抢在他们前面。
他想了很久，想不明白。
第二天，他去县学，把这事跟赵知行说了。
赵知行听完，沉默了一会儿，说：“这事我听说过。告徐的，是沈家庄的人。”
沈逸心里一跳。
“沈家庄的人？”
“对。听说姓沈，和徐家有仇。”
姓沈，和徐家有仇。
沈逸的脑子里突然一片空白。
他知道是谁了。
是他自己？
不，不是他。他什么都没做。
那是……
他想起他爹。
想起他爹死的那年，他才七岁。
想起那些年，沈老一个人带着三个孙子，咬着牙撑过来。
想起那天夜里，沈老告诉他，他爹是被人打死的。
然后，他突然明白了一件事。
告徐的，是沈老。
他的爷爷。
沈逸没再问下去。
他告了假，匆匆赶回棚户区。
沈老正坐在门口，抽着烟袋。
看见他回来，没说话。
沈逸走过去，在他旁边蹲下。
“爷爷。”
“嗯。”
“是您吗？”
沈老沉默了很久。
久到沈逸以为他不会回答了，他才开口。
“是。”
沈逸心里那块石头，落了地。
可紧接着，是更多的疑问。
“您怎么做的？哪来的证据？”
沈老抽了口烟，慢慢说：“你那天从山上回来，我就知道那地方了。你没说，我也没问。可我一直记着。”
他又抽了口烟。
“后来，徐家请了外地人来，天天往山上跑。我知道，他们快找到了。所以我先动了手。”
沈逸听着，手心渗出冷汗。
“您一个人？”
“一个人。”沈老说，“夜里去的，把那箱子挖出来，藏在别处。然后，找了个人，帮我递了状子。”
“谁？”
“你不认识。”沈老说，“一个过路的货郎，以前欠过我的人情。”
沈逸沉默了。
他想起那个秘密。
那个他守了几个月，一个字都不敢说的秘密。
沈老什么都没说，却什么都做了。
“爷爷，您不怕出事吗？”
沈老看了他一眼。
“怕。怎么不怕？可更怕的是，你爹在地下闭不上眼。”
他说这话时，声音很平静。
可沈逸听出了那平静底下，压了十年的东西。
那天晚上，爷孙俩在门口坐了很久。
沈老把烟袋抽了一锅又一锅，沈逸就那么蹲着，一句话都没说。
月亮升起来了，又圆又亮。
远处的狗叫声，隐隐约约。
棚户区里的人都睡了，偶尔传来几声咳嗽，几声梦呓。
很久之后，沈老开口了。
“大牛，你知道爷爷为什么告诉你这些？”
“不知道。”
“因为从今天起，这事就过去了。”沈老说，“徐倒了，你爹的仇报了。你该什么，还什么。读书，考试，考中了，做官。别让这些事，耽误了你。”
沈逸看着他。
月光下，沈老的脸苍老了许多。那些皱纹，像刀刻的一样深。
“爷爷，您不怕……”
“怕什么？怕报复？”沈老摇摇头，“徐家都倒了，谁报复？再说，爷爷活了六十多年，够本了。只要你们几个好好的，爷爷什么都不怕。”
沈逸的鼻子突然酸了。
他低下头，不让自己哭出来。
沈老伸出手，拍了拍他的肩。
“行了，进去睡吧。明天还要去县学。”
沈逸站起来，走进屋里。
躺下之后，他睁着眼睛，看着黑乎乎的屋顶。
徐倒了。
他爹的仇报了。
那个秘密，不再是秘密了。
可他心里，并没有想象中的痛快。
只有一种很奇怪的感觉。
像是压在心里的一块石头，被人搬走了。可搬走之后，空落落的。
他翻了个身，闭上眼睛。
明天，还要去县学。
还要读书。
还要考科举。
这些，都没变。
第二天，沈逸照常去了县学。
李夫子讲《孟子》，讲的是“穷则独善其身，达则兼济天下”。
他讲着讲着，突然停下来，看向沈逸。
“那个问题，你还在想吗？”
沈逸愣了一下。
“哪个问题？”
“民为贵的问题。”
沈逸沉默了一会儿，点点头。
李夫子说：“想就好。不过要记住，想问题的时候，也要做事。读书是做事，活也是做事。光想不做，那是空想。光做不想，那是蛮。边想边做，才是正道。”
沈逸站起来，深深一揖。
“多谢先生教诲。”
下了课，陈明义拉着他，又去了赵知行的院子。
赵知行煮了一壶茶，三个人坐在槐树下。
“沈兄，你听说徐家的事了？”陈明义问。
沈逸点点头。
“听说那徐，坏事了不少，这回是罪有应得。”陈明义说，“他那侄子徐虎，也被抓进去了。一家子都完了。”
沈逸没说话。
赵知行看了他一眼，说：“沈兄，你是不是认识那家人？”
沈逸沉默了一会儿，说：“我家以前在沈家庄住过。”
赵知行和陈明义对视一眼，没再问。
三个人默默地喝着茶。
茶是粗茶，有点苦。
可喝着喝着，又有一点回甘。
从赵知行家出来，天已经黑了。
沈逸一个人走回城南。
路上的人很少，偶尔有一两个挑担子的货郎，匆匆忙忙地赶路。店铺都关门了，只有几盏灯笼还亮着，在风里晃来晃去。
他走得很慢。
脑子里乱七八糟的，想着这些天的事。
徐倒了。
他爹的仇报了。
那个秘密，不再是秘密了。
可然后呢？
他还要考科举。
还要读书。
还要让家人过上好子。
这些，都没变。
走到棚户区入口时，他停下来，回头看了一眼。
县城的轮廓在夜色里模模糊糊，只有几点灯火，像星星一样。
他想起穿越来的那天，躺在沈家庄那间破土坯房里，想着以后的路该怎么走。
那时候他觉得这条路太长了，太长太长，不知道能不能走完。
现在，走了半年，回头看，好像也没那么长。
前面还有很远。
可他不怕了。
他深吸一口气，走进棚户区。
月光照在他身上，把影子拉得很长。
那是他的路。
一条很长很长的路。
可他正在走。
一步一步地走。