陈四的死，像一块石头扔进平静的湖面，激起了一圈又一圈的涟漪。
涟漪的中心，是柳念。
从江南回来之后，她表面上看起来和以前一样，每天早起去后厨，做菜，招呼客人，和阿福说笑。但柳绵绵知道，她心里有事。
有时候做着做着菜，她会忽然停下来，盯着锅里的菜发呆。
有时候吃着饭，她会忽然放下筷子，看着窗外出神。
有时候半夜，柳绵绵起来喝水，会看见她一个人坐在院子里，看着月亮，一动不动。
柳绵绵问过她几次，她都说没事。
但柳绵绵知道，有事。
那天晚上，柳绵绵终于忍不住了。
她披上衣服，走到院子里，在柳念身边坐下。
“姐。”
柳念转过头，看着她。
“怎么还不睡？”
柳绵绵摇摇头。
“睡不着。”她说，“你呢？”
柳念笑了笑，没说话。
两人坐在那里，看着月亮。
月光很亮，把整个院子都照得明晃晃的。竹影在地上晃动，像一幅水墨画。
过了很久，柳绵绵开口。
“姐，你在想什么？”
柳念沉默了一会儿，然后说：“在想以前的事。”
“什么事？”
柳念看着月亮，目光悠远。
“在想那个老头。”
柳绵绵愣了一下。
“那个……写东西的老头？”
柳念点点头。
“我后来才想明白，他可能不是坏人。”
柳绵绵看着她，等她继续说。
柳念的声音很轻，像怕惊扰了什么。
“他在那个地方待了半年。那半年里，他每天就是写东西，从来不打我们，也不骂我们。有时候我们送饭进去，他会对我们笑笑，说‘谢谢’。”
她顿了顿。
“有一次，我送饭进去，看见他在哭。我不知道他为什么哭，就问了一句。他说，他想他的孙女，和他孙女差不多大。”
“他说，他孙女最喜欢吃他做的糖糕。他说，等他写完这些东西，就回去给孙女做糖糕。”
柳念的声音有些哽咽。
“后来他死了。那些东西也不见了。”
她低下头。
“我那时候不懂。现在想想，他可能是被人着写那些东西的。写完了，就没用了。”
柳绵绵握紧她的手。
“姐……”
柳念抬起头，看着她。
“绵绵，你说，那个老头写的东西，到底去了哪儿？”
柳绵绵摇摇头。
“不知道。”
柳念沉默了一会儿，然后说：“云公子还在查。”
柳绵绵愣了一下。
“他还在查？”
柳念点点头。
“那天在江南，他告诉我，那个地方背后的事没那么简单。陈四的死，那个黑衣人，那本医书……背后可能还有人。”
柳绵绵的心提了起来。
“还有人？”
柳念看着她，目光复杂。
“云公子说，他怀疑那本医书，落到了什么人手里。那个人，可能还在找什么东西。”
柳绵绵的呼吸一窒。
“找什么？”
柳念摇摇头。
“不知道。云公子没说。”
两人沉默了很久。
月光落在她们身上，清清冷冷的。
过了很久，柳绵绵开口。
“姐，你怕吗？”
柳念想了想，然后说：“不怕。”
柳绵绵看着她。
柳念笑了笑。
“有你们在，我什么都不怕。”
---
二
云不惊确实还在查。
从江南回来后，他几乎天天都在外面跑，有时候几天都见不到人。
柳绵绵问他查得怎么样了，他只是摇摇头，说“快了”。
柳绵绵知道他的脾气，他不愿意说的事，问也没用。
她只能等着。
那天晚上，云不惊难得回来得早。
柳绵绵正在后厨忙活，听见门响，探出头去看。
云不惊站在院子里，身上还穿着出门的衣服，风尘仆仆的。
柳绵绵跑出去。
“回来了？吃饭了吗？”
云不惊摇摇头。
柳绵绵转身就要去给他做吃的，被他拉住了。
“不急。”他说，“有件事想和你说。”
柳绵绵看着他，心里咯噔一下。
“什么事？”
云不惊沉默了一会儿，然后说：“那本医书，有下落了。”
柳绵绵愣住了。
“真的？”
云不惊点点头。
“在谁手里？”
云不惊看着她，缓缓说出一个名字。
柳绵绵的瞳孔猛然收缩。
---
三
那个名字，柳绵绵听过。
是一个江南的富商，姓周，做丝绸生意的，家财万贯，在江南一带很有名气。
据说他乐善好施，修桥铺路，是个大善人。
但云不惊查出来的，是另一回事。
“那个周老板，年轻的时候，和那个‘地方’有关系。”云不惊说，“他是幕后出资的人之一。那个地方被端了之后，他躲了起来，改头换面，做起了正经生意。”
柳绵绵的脸色变了。
“那本医书……”
“在他手里。”云不惊说，“那个老头写完之后，就被人拿走了。几经辗转，最后落到了他手里。”
柳绵绵沉默了。
过了很久，她问：“他想什么？”
云不惊看着她，目光平静。
“他不想什么。他已经老了，病得快死了。他想用那本医书，换一条命。”
柳绵绵愣住了。
“换一条命？”
云不惊点点头。
“他得了怪病，找了很多大夫都治不好。那本医书里，可能有救他的法子。他想找人帮他看那本书，找出治病的方子。”
柳绵绵沉默了很久。
然后她问：“你打算怎么办？”
云不惊看着她，缓缓道：“我打算去一趟江南。”
柳绵绵的心揪了起来。
“你又要去？”
云不惊点点头。
“这件事，必须查清楚。那本医书里到底写了什么，那个周老板到底是什么人，背后还有没有其他人……都得查清楚。”
柳绵绵看着他，眼眶红了。
“那……那你什么时候回来？”
云不惊伸手，把她拉进怀里。
“很快。”他说，“查清楚就回来。”
柳绵绵靠在他怀里，闷闷地说：“你每次都这么说。”
云不惊笑了，低下头，在她额头上印下一个吻。
“这次是真的。”
---
四
云不惊走了。
柳绵绵站在门口，看着他的背影消失在街角，很久很久。
阿福在旁边，小心翼翼地说：“老板娘，外头冷，进去吧。”
柳绵绵摇摇头。
“再站一会儿。”
阿福不敢再劝，只好陪她站着。
冬天的风很冷，吹在脸上像刀子割。
柳绵绵站了很久，直到看不见那个方向了，才转身回去。
后厨里，柳念正在忙活。
看见柳绵绵进来，她放下手里的活，走过来。
“走了？”
柳绵绵点点头。
柳念看着她，轻轻说：“别担心，他会回来的。”
柳绵绵笑了笑。
“我知道。”
但她的眼眶，还是红了。
---
五
云不惊走了之后，得意楼的子照常过。
每天早上，阿福照常开门，挂出“今”的牌子。
每天中午，客人照常来，点菜，吃饭，夸菜好吃。
每天晚上，柳绵绵照常数钱，算账，然后坐在院子里发呆。
一切如常。
但又好像，哪里不一样了。
柳念知道，是因为云不惊不在。
那个人在的时候，柳绵绵的眼睛总是亮亮的，做什么都有劲。那个人不在，她的眼睛就暗了下去，做什么都提不起精神。
柳念有时候想劝她，但又不知道怎么劝。
那天晚上，柳念端了一碗汤，坐到柳绵绵身边。
“喝点汤。”
柳绵绵接过来，喝了一口。
“我做的。”柳念说，“加了点药材，安神的。”
柳绵绵看着她，笑了。
“姐，你真好。”
柳念摇摇头。
“不是我好不好，是你得照顾好自己。云公子回来，看见你瘦了，该心疼了。”
柳绵绵愣了一下，然后低下头。
“他会回来吗？”
柳念握住她的手。
“会的。”
柳绵绵抬起头，看着她。
“你怎么知道？”
柳念笑了笑。
“因为他爱你。”
月光下，两姐妹相对而坐。
柳绵绵的眼泪，终于流了下来。
---
六
半个月后，云不惊回来了。
他风尘仆仆的，瘦了一圈，但精神很好。
柳绵绵看见他的时候，正在后厨忙活。听见阿福的喊声，她扔下手里的菜，就往外跑。
跑到院子里，就看见云不惊站在那里，冲她笑。
柳绵绵的眼泪一下子就流了下来。
她跑过去，扑进他怀里。
“你终于回来了！”
云不惊接住她，紧紧抱着。
“嗯，回来了。”
柳绵绵抬起头，看着他。
“你瘦了。”
云不惊笑了。
“你也是。”
柳绵绵瞪他一眼，然后又把头埋进他怀里。
“下次不许去那么久。”
云不惊轻轻拍着她的背。
“好。”
---
那天晚上，得意楼又热闹起来。
柳绵绵亲自下厨，做了一桌子菜。
大家围坐在一起，听云不惊讲江南的事。
那个周老板，确实拿着那本医书。他确实病了，病得快死了。那本医书里，也确实有救他的法子。
“然后呢？”阿福急着问。
云不惊看了他一眼，缓缓道：“我把那本书拿回来了。”
众人愣住了。
“拿回来了？”柳绵绵问，“他怎么肯给你？”
云不惊的嘴角微微翘起。
“我用一个消息换的。”
“什么消息？”
云不惊看着柳念，缓缓道：“他儿子的下落。”
柳念愣住了。
“他儿子？”
云不惊点点头。
“他年轻的时候，得罪了人，儿子被人绑走了。他一直以为儿子死了，其实没有。我帮他找到了。”
柳念沉默了很久。
然后她问：“那本书呢？”
云不惊从怀里拿出一个包袱，递给她。
柳念接过来，打开。
里面是一本薄薄的册子，泛黄的封皮，密密麻麻的字迹。
那个老头写的医书。
柳念看着那本书，眼眶红了。
她翻了几页，然后抬起头，看着云不惊。
“云公子，谢谢你。”
云不惊摇摇头。
“不用。”他说，“这本书，应该由你来保管。”
柳念愣住了。
“我？”
云不惊点点头。
“那个老头，你见过他。他死之前，你给他送过饭，和他说过话。也许，这本书就该落在你手里。”
柳念看着那本书，很久很久。
然后她笑了。
“好。”她说，“我保管。”
---
七
那天晚上，柳念一个人坐在院子里，看着那本书。
月光很亮，照在泛黄的书页上。
她一页一页地翻着。
那些字迹很潦草，有些地方还画着图。她看不懂那些图，但她能感觉到，写这些字的人，当时一定很害怕。
她想起那个老头的脸。
苍老的，疲惫的，带着泪痕的。
他说他想他的孙女。
他说他要回去给孙女做糖糕。
他没有回去。
柳念的眼泪流了下来。
她合上书，抬起头，看着月亮。
“老伯，”她轻轻说，“你的书，我替你保管。”
“你的孙女……希望她过得好。”
月光落在她脸上，温柔得像在抚摸。
---
【第十六章（一）完】