天刚蒙蒙亮，青禾就挑着担子往码头赶。团圆的热总算退了，但小脸还是煞白煞白的。青禾把她裹得严严实实，又往她手里塞了块芝麻糖。
"今日跟紧姐姐，别乱跑。"青禾蹲下来，给团圆系紧围兜，"要是看见那个绿衣裳的船娘，就躲到姐姐身后去。"
团圆懵懂地点点头，小手攥紧了她的衣角。
码头上雾气未散，青禾刚支好摊子，就听见不远处传来一声冷哼。抬头一看，正是那个绿衣裳的船娘——前几日她刚来码头时，这女人就故意把船横在她前面，害她少做了不少生意。
"小蹄子来得倒早。"船娘三十出头，生得膀大腰圆，正叉腰站在船头，斜眼瞅着青禾，"怎么，昨日没被骂够？"
青禾没搭腔，低头往锅里添水。这船娘姓马，专做鱼羹，仗着在码头混得久，常欺负新来的。前日青禾的虾饺卖得好，她竟跑去管事的跟前嚼舌根，说青禾的虾不新鲜。
"装什么哑巴！"马船娘见她不吭声，嗓门更高了，"听说你那痴傻妹子病了？该！谁让你占老娘的位子！"
青禾手里的铁勺"咣当"砸在锅沿上。她可以忍受别人骂她，但说团圆不行。
"马大姐，"她强压着火气，"我敬您是前辈，但请您嘴上留德。我妹子年纪小，受不得惊。"
"哟，还护上了？"马船娘怪笑一声，"一个痴儿也当宝，怪不得..."
话没说完，青禾已经一个箭步冲上了她的船。马船娘还没反应过来，衣领就被揪住了。
"你再骂一句试试！"青禾声音发抖，手指关节都泛了白。
马船娘先是一愣，随即勃然大怒："反了你了！"她抡起蒲扇大的巴掌就往青禾脸上扇。
青禾偏头躲过，两人顿时扭作一团。船身剧烈摇晃，锅碗瓢盆叮咣乱响。团圆在岸上吓得哇哇大哭。
“姐姐……”
"住手！"
一声暴喝，两人同时停了手。青禾抬头一看，是那个常来吃虾饺的衙役，正黑着脸站在岸边。
"成何体统！"衙役三步并作两步跳上船，一手一个把两人分开，"都是做生意的，闹成这样像什么话！"
青禾的头发散了，衣领也被扯破了，却还死死瞪着马船娘。马船娘也好不到哪去，脸上被抓出两道血痕。
"差爷明鉴！"马船娘先发制人，"这小蹄子先动的手！"
"你骂我妹子！"青禾气得浑身发抖。
赵衙役头疼地揉了揉太阳穴："都闭嘴！"他看了看围观的众人，"你，还有你，跟我去衙门走一趟！"
一听要去衙门，马船娘顿时蔫了。青禾也慌了神——她若进了衙门，团圆怎么办？
"差爷..."她声音软下来，"我妹子还小，离不得人..."
赵衙役看了看哭成泪人儿的团圆，又看了看两个狼狈不堪的女人，突然叹了口气。
"这样，"他压低声音，"你们私下和解，我就不记档了。但再有下次，统统抓去打板子！"
马船娘如蒙大赦，连连点头。青禾也赶紧行礼："谢差爷开恩。"
人群散去后，青禾抱着团圆回到自己船上。小丫头哭得直打嗝，小手死死搂着她的脖子。
"不怕，姐姐在呢。"青禾轻拍着她的背，自己却后怕得厉害——若真进了衙门，身份暴露可怎么好？
正想着，船身突然一晃。抬头一看，马船娘竟站在船头，手里还端着碗鱼羹。
"你..."青禾警惕地把团圆护在身后。
马船娘把碗往案板上一放："给孩子压压惊。"她别扭地别过脸，"刚...刚是我不对。"
青禾愣住了。马船娘继续道："我男人死得早，一个人撑船不容易，就怕别人抢生意，我家还有个半大的臭小子要养，所以……得罪了..."她声音越来越小，"但你那虾饺...确实做得好。"
青禾鼻子一酸。她何尝不是孤身一人？低头看看怀里的团圆，又看看那碗冒着热气的鱼羹，突然就明白了马船娘的苦处。
"马大姐，"她轻声道，"我妹子病了，这几日手忙脚乱的...您别见怪。"
马船娘摆摆手："我那儿有陈皮，治咳嗽最管用。"顿了顿，"要不...咱们把船靠一块儿？你忙不过来时，我帮你看孩子。"
青禾眼睛一亮。是啊，马大姐的鱼羹有名，她的虾饺受欢迎，若两家合在一处...
"那敢情好！"她一把拉住马船娘的手，"您教我熬鱼羹，我教您包虾饺！"
马船娘难得地笑了："成！"
“姐姐，鱼羹……好吃。”团圆举着羹勺喂青禾。
“团圆吃……姐姐不饿……”青禾背着团圆抹了一把眼泪。
“妹子，先前是我的不是，往后，咱姐妹两个好好处，你就知道我是个实心肠的。”
“谢谢大姐!”
从那天起，码头上多了道奇景——青禾和马大姐的船并排停着，一个卖虾饺馄饨，一个卖鱼羹米线。
青禾忙时，马大姐就帮着照看团圆；马大姐去进货，青禾就替她招呼客人。
"姐姐，吃！"团圆举着块米糕，摇摇晃晃地往马大姐跟前凑。
马大姐乐得合不拢嘴："哎哟，小祖宗真乖！"她一把抱起团圆，亲了亲她的小脸，"比我家那混小子懂事多了！"
青禾在一旁和面，看着这一幕，心里暖暖的。自打两家合伙，生意竟比从前好了许多——买鱼羹的顺带尝尝虾饺，要馄饨的也会捎碗米线。
这日晌午，青禾正在包馄饨，忽听岸边有人喊："青禾丫头！"
抬头一看，竟是张婆婆，挎着篮子站在岸上直招手。
"婆婆！"青禾忙放下活计，"您怎么来了？"
张婆婆神秘地笑笑，从篮子里取出个油纸包："这是给团圆带的。护城河边上开了一家吃食馆子，我那个小摊子就做不下去了，上次你说的请我来你这里做工还算数吗？"
青禾亲亲热热将张婆婆引到船上坐下:“自然算数。”
“不过目前我恐怕不能给您太高的工钱，每月两钱银子，若是生意好，赚的多些，我也给您多发些辛苦钱，您看合适吗？”
“哎呦，合适，合适，你给的比外头那些馆子还高，还不是因着心疼我这个老婆子要养孙儿。谢谢谢谢青禾。”
“您说得哪里话，我这里做工辛苦，工钱高些是应当的，日后小虎子下了学也可以过来，旁边一起的马大姐家也有一个和虎子差不多年纪的男孩子，也在清风学堂念书。我还想着也让团圆去学堂听学，不说学出个什么名堂，至少去开开智，往后不至于当个睁眼瞎。”
“是，是这个理，团圆有你这个姐姐，是她的福气。”
“我是她姐姐，这都是我应该做的。”
忽然河面上传来一阵敲锣打鼓。
“什么这么热闹，青禾妹子，咱们也去瞧瞧。”
青禾应好。跟着张婆婆出了船舱。
寻声望去，只见码头上来了一只声势浩大的大船，船上装点的十分奢华。是他们这些老百姓一辈子也够不着的富贵。
可当青禾看清船头站着的白衣男子时。
青禾眼前一黑，差点栽进河里。马大姐眼疾手快扶住她："咋了这是？"
“姐姐，那是大……”团圆眼尖，已经认出盛卿。
青禾连忙捂住团圆的嘴。
"没...没事。"青禾强自镇定，问到:"马姐，您知道这是谁家的船吗？"
“不知道，我一个平头老百姓，哪里识得这般的大人物。”
“这是平阳郡主的船。”差大哥忽然说道。
“平阳郡主……”青禾喃喃自语。
听说当日带走大公子“尸体”的也是这位郡主。
如今……
青禾脸色刷白，脖颈处冒出细细的汗珠。
“打听这个作甚。”
“就是瞎打听，从来也没见过这般的大人物，也是我们开了眼了!”青禾胡乱答道。
送走张婆婆后，青禾躲在船舱里，搂着团圆。
青禾泪眼婆娑。他没死...他真的没死！
"姐姐？"团圆不知何时爬了起来，小手摸上她的脸，"不哭..."
青禾一把抱住她："团圆，你大哥还活着！"她在孩子耳边轻声道，"盛家...有救了！"
傍晚收摊时，青禾特意多包了一屉虾饺。
"马大姐，"她犹豫片刻，"明日...明日我可能不来出摊了。"
马大姐正数铜钱，闻言抬头："咋？出啥事了？"
"我..."青禾咬了咬唇，"我得去找个人，很重要的人。"
马大姐盯着她看了会儿，突然笑了："去吧，摊子我帮你看着。"她拍拍青禾的肩，"记着，咱们女人在外讨生活不容易，得互相帮衬。"
青禾眼眶一热，重重点头："嗯！"
夜幕降临，小船随着水波轻轻摇晃。青禾搂着团圆，望着满天星斗，心里既忐忑又期待。明日，她得想办法见一见老爷和老夫人他们，将这个好消息告诉他们。
"姐姐唱歌。"团圆在她怀里拱了拱。
青禾轻轻哼起那首童谣，歌声混着水声飘向远方。