贾母摆了摆手，眼里多了几分欣慰，“等琥儿回来再颁，正好。也让贾家的列祖列宗好好看看，咱贾府，出了麒麟儿了！”
京都城里，皇宫大内。
大明宫门前，武云帝带着皇后，站定了脚步。
“父皇啊……”
武云帝盯着那扇紧闭的宫门，眼神复杂。
他转头对身边的夏秉忠吩咐道：“去传话，就说朕来见太上皇了。”
夏秉忠小跑着上前，跟门口的守卫交代了几句。守卫点了点头，转身进了大明宫。
没过多久，戴权从里面走了出来。
“皇上，太上皇请您进去。”
“嗯。”
武云帝点了点头，领着皇后，迈步走进了大明宫。
宫里头的摆设，那叫一个气派，处处透着尊贵。榻上坐着个面相威严的老头，正一个人下棋。
武云帝带着皇后，跪了下去：“儿臣，拜见父皇！”
“皇儿来了？起来吧。”
太上皇头也没抬，声音淡淡的。
太上皇微微抬起头，目光扫向武云帝那边，视线落在皇后微微隆起的肚子上。
“皇后这又怀上了？”
武云帝赶紧站起身来回话：“回父皇，是的，还有七八个月就生了，儿臣又要添一位皇子，您又要多一个皇孙了！”
“好，不错。去皇太妃那里领赏吧。”
皇后脸上堆满了笑：“谢父皇隆恩！”
说完，她躬身退出了大明宫。
等皇后走远，太上皇把目光转回武云帝身上。
“坐下吧，咱父子俩下几盘棋。”
“是。”
武云帝今天来找太上皇，本来就藏着事。听太上皇这么一说，他也没推辞，上前几步坐了下来。
“皇儿，你心里是不是在怪我？怪我老手朝堂上的事。”
武云帝心里确实不舒服，但脸上半点不显。
“父皇说笑了，儿臣怎么会怪您呢。”
他嘴上这么说，话里却没几分真心。
太上皇像是看穿了他的心思，直接挑明了说：
“皇儿，我知道你心里头怨我。怨我总爱手朝廷的事。这回宁国府贾琥那小子，论军功分明能封个侯，你也是这么打算的，可偏偏我了一手，硬是只给了他个一等伯爵。你心里肯定在怪我。”
“父皇，儿臣真没那个意思。只是儿臣想不通，贾琥的军功明明够得上三等侯，为什么非要压下来，只给个一等伯爵？”
武云帝说这话时，脸上平静得很，好像本不在乎太上皇的目光。
太上皇笑了笑：“呵，皇儿，你登基也有六年了。我今天考考你，你觉得这朝堂之上，势力最大的是谁？”
武云帝心里直嘀咕：最大的势力？文官集团呗？这不还是您老留下的烂摊子吗？
他嘴上却恭敬地回：“回父皇的话，是文官。”
“还不算太笨，知道是文官。那你再说说，那些文官里头，是谁在背后掌控这一切？”
太上皇又问了一句。
武云帝这下更懵了。不是您老人家在掌控吗？您怎么问出这种问题来？要我说，糊涂的不是我，是您吧。
太上皇见他不吭声，立马就猜到他心里在想什么。
“哼，你以为是我？我实话告诉你吧。文官集团摆到台面上来，确实是在我手里。可暗地里，本不是那么回事。当年我用文官的时候，越用越觉得尾大不掉，正打算收拾他们。可你猜怎么着，没过多久……”
说到这里，太上皇的脸色沉了下来，语气也阴了几分。
武云帝头一回听说这种秘事，整个人都愣住了。文官集团，竟然不是太上皇在掌控？
七月十九，雁门关。
武云帝从大明宫出来，一路往回走，脑子里翻来覆去全是太上皇那番话。
他心里清楚得很，当年太子那档子事，压不像太上皇说的那样。
太子那时候名声好，朝里朝外都服气，就算有人撺掇，也不至于走上那条路。
明眼人都看得出来，太子稳稳当当就是下一任皇帝，犯不着去冒险。
偏偏太上皇疑心重，听了几句挑拨的话，说什么太子等不及了，想提前上位。
太上皇当即下令封了东宫，太子 ** 得走投无路，这才……
武云帝攥紧拳头，脸上浮出冷笑。
太上皇见他脸色变了，又补了一句：“没错，就是那件事。朕刚要动手，太子就没了。”
武云帝心里一沉，果然如此。
太上皇继续说：“太子出事之后，朕越想越不对劲。派人暗中去查，发现这事跟文官那帮人脱不了系。朕本打算摊牌，结果病倒了，事情就搁下了。这几年朕一直盯着，可当年打草惊蛇，那边再没露过马脚。”
太上皇叹了口气，又说：“早些年我跟京营指挥使贾代化商量过，觉得得先把兵权抓牢了，才能往下挖。可惜贾代化走在我前头。贾府来人求我，给他家老三贾牧在边关安排个差事，我答应了，也想趁机看看他的本事。没想到，他战死沙场。”
太上皇冷哼一声：“还好又冒出个贾琥。捷报送进京，我就派人查过这小子，能扛事，又是开国一脉贾府的人，正好接贾代化的班。”
“不过贾琥年纪轻，直接封侯怕招人眼红，有人暗中对他下手。我就给了一等伯爵，不高不低，足够让那些小人忌惮。”
太上皇说完，看武云帝还在琢磨，摆了摆手：“话都说尽了，朕累了，你回去慢慢想。”
说罢，太上皇转回身，盯着棋盘，又望向窗外，嘴里念叨着：“这盘棋，才刚开始下。”
七月十九，雁门关外。
武云帝走在宫道上，心里的冷笑再也压不住。
当年太子那事，完全不是太上皇说的那套。
太子贤明，百官拥戴，就是有人蛊惑，也不至于走到那一步。
明摆着的事，太子是板上钉钉的储君，压没必要去冒险。
可太上皇疑心重，听了几句小人挑拨，说太子不满足当太子，想提前登基。
太上皇直接下令封锁东宫，太子 ** 得走投无路。
武云帝心里清楚，那个所谓的太子谋反，不过是糊弄百姓的幌子。
事发那天，太子孤身一人走进皇宫，连个护卫都没带。史书上哪有单枪匹马 ** 的道理？人进去了，就再没出来。
要说太子有错，但更大的问题出在太上皇身上——猜忌成性，心肠冷硬，薄情寡义。
但太上皇说文官集团背后有人控，这话应该是真的。
登基这些年，武云帝自己也察觉到了异样。起初他以为，背后纵的人是太上皇。可听太上皇那口气，文官集团另有主子。
太上皇没必要拿这事骗他。这么说来，还真有这么个人。可除了太上皇，谁能有这本事？
武云帝想不透，索性不再费神。这事虽然跟他有关，但眼下的重点是攒实力，跟太上皇抢兵权。
抛开这事不说，跟太上皇周旋这么久，今天总算见着曙光了。听太上皇那意思，明显是要放权。
武云帝心里冷笑：太上皇身体怕是出毛病了，这才肯松手。
他脚步加快，出了大明宫。
大明宫内。
武云帝前脚刚走，太上皇原本挺直的脊背一下就塌了，呼吸也变得粗重。
“皇帝走了？”
“回太上皇的话，奴才亲眼瞧着皇上出了大明宫。”
戴权弓着身子，小心翼翼地回话。
武云帝猜得没错，太上皇的身子确实出了问题。
太上皇二十岁登基，在位三十年，如今年纪五十有六。这年头，人活到四十五就算长寿了，他能活到现在，已经是老天开恩。
退位之后，太上皇一直在养身子。可年纪到了，不服不行。
所以老皇帝做了两手准备：武云三年的时候，就派人去炼长寿丹；另一边，他也在慢慢放权给武云帝。就算舍不得，江山也得姓武，绝不能让外人染指。
“王道士那边怎样了？”
太上皇扭头看向戴权。
“回太上皇的话，炼长寿丹的材料还没凑齐，王道士一直没法动手。”
戴权看着太上皇的脸色，声音压得很低。
“废物！找了三年还没凑齐！告诉他们，再给三个月，要是还凑不齐，就不用活了，回家跟家人团聚去吧。”
太上皇脸色阴沉，话里带着气。
“奴才遵命。”
七月十八。
边疆雁门关。
王子腾带兵走在半道上，朝廷的急报就追了上来。
信上说雁门关打了大胜仗，还下了死命令——让他带着五万兵马赶到雁门关，把人交给定远侯赵乾，然后立刻掉头回京。
王子腾看完信，脸色沉得像锅底。
他本来打着如意算盘，想着鞑靼人抢完东西就跑，从不守城，自己慢悠悠晃过去，随便打几个小部落，就能捞一笔战功回京领赏。
结果仗都打完了，雁门关大捷，跟他没半毛钱关系。白跑一趟，屁都没捞着。
“堂兄，出什么事了？”
王子钰见他脸色不对，凑过来问。
这是王子腾的族弟，这次跟着出来也是想蹭点军功，给自己铺条路。
“你自己看。”
王子腾把信甩了过去。
王子钰看完，瞪大眼睛，满脸不信：“这……是真的？贾琥那小子有这么猛？不会是赵乾虚报军功吧？”
“糊涂！”