无边的黑暗，像浓稠的墨汁，将所有的感知都裹了进去。
芙蕾雅是被冻醒的。
刺骨的凉意从身下坚硬的石质地板渗上来，顺着脊椎一路往上爬，冻得她控制不住地打了个寒颤。眼皮重得像灌了铅，她费了极大的力气，才终于掀开了一条缝，入目却只有伸手不见五指的漆黑，连一丝光线都没有。
鼻腔里弥漫着一股湿的霉味，芙蕾雅猛地想要坐起身，却发现浑身的力气像是被抽了一样，四肢酸软得厉害。她下意识地想要调动体内的魔力，却发现经脉里的魔力像是被一层无形的枷锁死死锁住了，只剩下一丝微弱的、几乎感受不到的魔力本源，无论她怎么催动，都纹丝不动。
她的手腕和脚踝上，都被扣上了镌刻着封禁符文的精铁镣铐，冰冷的金属贴着皮肤，上面的符文时不时闪过一丝淡红色的光，每一次闪烁，她体内本就微弱的魔力，就会被再压制一分。
这里是什么地方？厄尔克到底想什么？
无数的疑问和恐慌，像毒蛇一样缠上了她的心脏。她撑着冰冷的地板，一点点挪到墙边，后背靠着坚硬的石壁，试图在这片无边的黑暗里，找到一丝安全感。可石壁冰冷湿，只有无边的寂静回应着她，只有自己急促的呼吸声，在狭小的黑屋里回荡，显得格外刺耳。
就在她的意识快要被这片黑暗彻底吞噬的时候，外面忽然传来了钥匙转动锁孔的声响。
咔哒——
清脆的金属碰撞声，在死寂的黑暗里显得格外突兀。紧接着，一道刺眼的光线从门外照了进来，瞬间刺破了浓稠的黑暗。芙蕾雅被强光刺得瞬间闭上了眼睛，生理性的眼泪瞬间涌了上来，她下意识地抬手挡住了脸，浑身的肌肉瞬间绷紧，进入了最高的戒备状态。
沉重的橡木门被缓缓推开，一个高大的身影逆着光，站在门口。
“醒了？”
带着笑意的声音传来，是厄尔克。他的语气里带着一种猫捉老鼠般的玩味，和平里的院长，判若两人。
芙蕾雅缓缓放下挡着脸的手，慢慢适应了光线的强度，终于看清了眼前的人。厄尔克穿着一身绣着金线的红色主教袍，手里握着那镶嵌着圣晶的权杖，脸上带着温和的笑意，站在门口，居高临下地看着蜷缩在墙角的她，像看着一件落入自己掌中的玩物。
“出来吧，芙蕾雅小姐。哦不，或许我该叫你，莫奇斯托议长的千金，芙蕾雅·索拉娜小姐。”厄尔克轻笑一声，侧身让开了门口的位置，“维斯特帝国藏得可真深啊，把议长的掌上明珠，送到我的眼皮子底下，还真是看得起我。”
他看穿了她的身份。
芙蕾雅的心脏猛地一沉，却没有露出半分慌乱。她撑着墙壁，一点点站起身，哪怕四肢酸软，哪怕浑身被镣铐束缚，她的脊背依旧挺得笔直。她抬眼看向厄尔克，琥珀色的眼眸里没有半分恐惧，只有冰冷的嘲讽。
她迈开脚步，一步步朝着门口走去，镣铐在石质地板上拖过，发出哗啦哗啦的刺耳声响。就在她走出黑屋，踏入外面灯火通明的走廊时，她才低头，看清了自己身上的衣服。
原本她穿在身上的深色斗篷和常服，早已不翼而飞。取而代之的，是一件薄得近乎透明的白色丝绸睡裙，领口开得极低，裙摆短得堪堪遮住，丝绸紧紧地贴在她的身上，将她少女纤细的身体曲线勾勒得一览无余，连肌肤的纹路都几乎能透过薄纱看清。
一股极致的羞耻与愤怒，瞬间从脚底冲上了头顶，芙蕾雅的脸颊瞬间涨得通红，她下意识地抬手拢住了自己的领口，指尖因为用力而微微泛白，抬眼看向厄尔克的目光里，燃着熊熊的烈火。
“厄尔克大主教，教廷的神职者，就是这么对待远道而来的客人的？”她的声音很冷，带着浓浓的嘲讽，嘴角勾起一抹冰冷的笑，“披着神的外衣，做着最龌龊的勾当，你就不怕‘垂视者’降下神罚，不怕教皇陛下知道你这些见不得人的勾当吗？”
“神罚？”厄尔克像是听到了什么天大的笑话，忽然放声大笑起来，笑声在空旷的走廊里回荡，带着说不出的阴冷与疯狂，“孩子，在这座城市里，在这所学院里，我就是神。教皇陛下？他老人家年事已高，早就不问世事了，哪里会管这些小事。”
他缓步走到芙蕾雅面前，抬起手，修长的手指想要去触碰她的脸颊。芙蕾雅猛地偏过头躲开，眼里的厌恶几乎要溢出来。厄尔克也不生气，只是收回手：“我这行十几年了，从圣咏学院的副院长，做到院长，再做到教皇陛下最信任的大主教，从来没有出过任何纰漏。你以为，每年从各个学院里消失的那些年轻男女，都是去哪了？”
“那些手握权柄的大主教、主教、伯爵、侯爵们，哪个不是靠着我，才能拿到合心意的‘货色’？每年秋天的岛上聚会，没有我，他们的乐子从哪来？”厄尔克的目光在她身上肆无忌惮地游走，像是在打量一件商品，“芙蕾雅小姐，你是我这么多年来，挑到的最完美的一件藏品。容貌、天赋、身份，每一样都完美到了极致。把你带到岛上，那些大人，怕是要抢破头了。”
“你做梦。”芙蕾雅咬着牙，一字一句地说道，“我父亲要是知道我在你这里，维斯特帝国的铁骑，会踏平整个耶律撒拉。你最好现在就放了我，不然，你会死无葬身之地。”
“放了你？”厄尔克挑了挑眉，笑得更玩味了，“我费了这么大的功夫，把你弄到手里，怎么可能就这么放了你？不过嘛……也不是没有商量的余地。”
他转过身，朝着走廊尽头的另一间房间走去，抬手推开了那扇紧闭的房门。
“毕竟，你还有个小伙伴，在这里陪着你呢。”
芙蕾雅的心脏瞬间揪紧了，她顺着厄尔克推开的房门看过去，只一眼，浑身的血液就像是瞬间冻结了。
房间里的椅子上，莉诺尔正蜷缩在那里。
她身上穿着和芙蕾雅同款的丝绸睡裙，浅粉色的长发凌乱地散着，脸上还带着未的泪痕，原本温柔澄澈的眼眸里，此刻只剩下满满的恐惧和绝望。看到门口的芙蕾雅，莉诺尔的嘴唇哆嗦了一下，眼泪瞬间又掉了下来，哽咽着喊了一声：“芙蕾雅……”
“莉诺尔！”
芙蕾雅瞬间红了眼，浑身的愤怒像是火山一样爆发了出来。她不管不顾地朝着房间冲过去，哪怕镣铐束缚着她的手脚，哪怕体内的魔力被封禁，她也想冲到莉诺尔身边，把她护在身后。
【高阶魔法：重力】
她刚冲出去两步，被巨大的引力强行按在了原地，动弹不得。
“放开我！厄尔克！有什么事冲我来！她什么都不知道！她只是个普通的学生！你放了她！”芙蕾雅疯狂地挣扎着，喉咙里发出愤怒的嘶吼，她死死地盯着厄尔克，恨不得冲上去撕碎他那张伪善的脸。
她恨自己。恨自己明明察觉到了不对劲，却没有强行带着莉诺尔一起走；恨自己明明知道学院里有内鬼，却还是低估了厄尔克的狠辣；恨自己只有一阶魔法师的浅薄修为，在真正的危险面前，却连自己和身边的人都护不住。
“普通的学生？”厄尔克轻笑一声，缓步走到莉诺尔身边，伸手抬起了她的下巴，强迫她抬起头。莉诺尔吓得浑身发抖，却死死地咬着唇，不肯发出一点声音，只是用含着泪的眼睛，看着不远处的芙蕾雅。
“她看到了不该看的东西，知道了不该知道的事，还和我的目标走得这么近，怎么可能是普通的学生？”厄尔克的指尖划过莉诺尔的脸颊，语气里满是漫不经心的残忍，“本来，像她这样的残次品，是没资格出现在各位大人面前的，只能处理掉，永绝后患。不过，看在芙蕾雅小姐的面子上，我可以给你们一个机会。”
他转过身，看向被按在原地的芙蕾雅，脸上露出了笑容。
“很简单。你们两个人，留下一个，今晚好好地侍奉我，让我满意了。”厄尔克的目光在两人身上来回扫过，一字一句地说道，“第二天一早，我就立下神圣契约，放你们两个人离开耶律撒拉，绝不阻拦。”
神圣契约。
芙蕾雅的瞳孔骤然收缩。
那是大陆上最严苛的契约，以“垂视者”神明的名义起誓，契约内容一旦成立，立约人若是违背誓言，便会被神明降下神罚，瞬间剥夺生机，言出必行，失约必死。哪怕是九阶的半神，也无法抵御神圣契约的反噬，更别说厄尔克这位手握教廷权柄的大主教，他立下的神圣契约，有着最绝对的约束力。
他竟然愿意立下神圣契约？
芙蕾雅的脑子飞速地转动着，她不信厄尔克会这么好心，可神圣契约的约束力是绝对的，他若是立下契约，就绝不可能违背，否则只会落得个身死道消的下场。
“你想耍什么花招？”芙蕾雅冷冷地看着他，咬着牙问道。
“没什么花招。”厄尔克摊了摊手，笑得一脸无害，“我只是想尝尝，维斯特帝国议长千金的滋味，到底有什么不同。当然，若是这位莉诺尔小姐愿意替你，也不是不行。二选一，你们自己商量。给你们十分钟的时间，想清楚。”
他挥了挥手，控制芙蕾雅的魔法消散，退到了门口，关上了房门，只留下她们两个人在房间里。
房间里瞬间陷入了死寂，只剩下莉诺尔压抑的哽咽声。
芙蕾雅立刻冲到莉诺尔身边，一把抱住了她，伸手解开了她手上的绳索，又用自己的身体挡住了她。
“对不起，莉诺尔，对不起……”芙蕾雅的声音带着颤抖，眼泪终于忍不住掉了下来，“是我害了你，是我把你卷进来了。”
“不……不是你的错，芙蕾雅，不怪你。”莉诺尔抱着她，哭得浑身发抖，“我知道你是为了我好，是我自己选择留下来的……”
“你听我说，莉诺尔。”芙蕾雅推开她，双手扶着她的肩膀，看着她哭红的眼睛，一字一句地说道，“等会儿厄尔克进来，我答应他的条件。我是维斯特帝国议长的女儿，他不敢真的把我怎么样，最多就是一晚，等他立下神圣契约，明天我们就能走了。你记住，无论发生什么，你都不要出声，不要拦着我，明白吗？”
她不能让莉诺尔替她承受这些。莉诺尔已经为了家人，承受了太多的苦难，她不能让这个姑娘，因为自己，毁了一辈子。更何况，她是维斯特帝国的人，这场祸事，本就是因她而起。
“不行！绝对不行！”莉诺尔瞬间瞪大了眼睛，拼命地摇着头，眼泪掉得更凶了，“芙蕾雅，你不能！你是议长的女儿，你要是出了这种事，这辈子就毁了！你还有你的家人，还有维瑟少爷在等你回去，你绝对不能答应他！”
“那我能怎么办？！”芙蕾雅的声音带着哭腔，“难道我要看着你去吗？莉诺尔，你还有你的母亲，你的弟弟妹妹在等你，你不能毁在这里！”
“我可以的！”莉诺尔抓着她的手，指尖因为用力而泛白，眼里满是决绝，“芙蕾雅，你忘了吗？我来圣咏学院，就是为了我的家人。可如果不是你，我在山谷里就已经死了，是你救了我，是你给了我的魔法道具，是你一直照顾我。这条命，本来就是你给我的。”
“更何况，你不一样。”莉诺尔的声音软了下来，带着浓浓的哭腔，“你有要回去的地方，有等你的人，你还有大好的未来。我不一样，我就算没了清白，只要能从这里出去，能拿到神职，我就能养活我的家人，我就还有活下去的意义。可你不一样，芙蕾雅，你不能在这里折了翅膀。”
“莉诺尔……”芙蕾雅看着她，眼泪止不住地往下掉，心里像被刀割一样疼。
十分钟的时间，转瞬即逝。
房门再次被推开，厄尔克缓步走了进来，身后还跟着两名侍卫。他看着面对面哭红了眼的两个少女，笑着问道：“怎么样？想好了吗？谁留下来？”
芙蕾雅立刻把莉诺尔护在身后，抬起头，迎着厄尔克的目光，刚要开口说“我来”，手腕却被身后的莉诺尔死死地攥住了。
在她反应过来之前，莉诺尔从她身后走了出来，挡在了她的面前。
这个平里腼腆、温柔、连大声说话都不敢的姑娘，此刻却站得笔直，哪怕浑身都在发抖，哪怕眼泪还在不停地掉，却还是抬起头，看着厄尔克，一字一句地说道：“我来。我留下来侍奉你，你立下神圣契约，明天放我们安全离开耶律撒拉。”
莉诺尔回头看了芙蕾雅一眼，眼里含着泪，却露出了一个安抚的笑，像她们第一次在教室里相遇时那样，温柔又净。
然后，她转过身，在芙蕾雅撕心裂肺的阻拦声里，缓缓抬起手，主动拉起了厄尔克那只冰冷的手。
“只要你立下契约，放她走，你想怎么样，都可以。”
她用自己的方式，拼尽了全力，想要护住身后的姑娘。就像当初在山谷里，芙蕾雅把她护在身后那样。
厄尔克看着主动拉起自己手的莉诺尔，挑了挑眉，眼底闪过一丝意外，随即又被浓浓的玩味取代。他反手握住了莉诺尔的手，对着身后的侍卫抬了抬下巴。侍卫立刻上前，拿出了早已准备好的神圣契约卷轴，还有镌刻着神纹的羽毛笔。
厄尔克当着她们的面，在卷轴上写下了契约内容：以垂视者神明之名起誓，今夜莉诺尔·巴伦侍奉本人厄尔克，次清晨，本人将无条件释放芙蕾雅·索拉娜与莉诺尔·巴伦，允许二人离开耶律撒拉，永不追责、永不拦截。若违此约，必遭神罚，身死道消，言失必死。
他签下了自己的名字，滴入了自己的精血，然后将卷轴递给了莉诺尔。
莉诺尔看着卷轴上的契约内容，确认了两遍，没有任何陷阱，才颤抖着手，将契约还给了厄尔克。
单向神圣契约瞬间生效，卷轴上的神纹亮起了耀眼的金光，融入了三人的血脉里，契约成立，不可更改，不可违背。
“好了，契约立了，这下你们可以放心了。”厄尔克笑着收起了卷轴，反手拉住了莉诺尔的手，朝着房间内侧的卧室门走去。
莉诺尔的身体抖得厉害，脚步踉跄，却没有回头。
“莉诺尔！不要！莉诺尔！你回来！！”
芙蕾雅疯了一样想要冲过去，却又一次被高阶魔法死死地按在了原地，动弹不得。她只能眼睁睁地看着莉诺尔被厄尔克和一位侍卫拉进了卧室里，看着那扇厚重的木门，在她面前“砰”的一声，彻底关上了。
不一会，卧室里就传来了莉诺尔压抑的哭声，还有带着痛苦的求饶声，一声接着一声，像一把把淬了毒的刀子，狠狠扎进芙蕾雅的心脏里。
她就站在门外，听着里面的声音，浑身的血液都像是冻住了。
无边的无力感、恨意、愧疚、绝望，像水一样将她彻底淹没。她恨厄尔克的龌龊与恶毒，恨自己的弱小与无能，恨自己空有魔法师的名头，却连自己最好的朋友都护不住，只能眼睁睁地看着她为了保护自己，坠入深渊。
为什么？
为什么她这么弱？
为什么她连调动一丝魔力都做不到？
为什么她连保护自己想保护的人，都办不到？
如果她有更强的力量，如果她能像那个黑袍人一样，掌控着足以定夺生死的法则，如果她能站在力量金字塔的顶端，是不是就不会发生这样的事？是不是就能把厄尔克碎尸万段，就能把莉诺尔从里拉出来？
对力量的渴望，像一团疯狂燃烧的野火，瞬间席卷了她的五脏六腑，烧穿了她所有的理智与绝望。她想要力量，想要足以颠覆一切的力量，想要能掌控自己命运、守护自己在意之人的力量，哪怕付出任何代价，哪怕坠入深渊，她也在所不惜！
就在这股渴望达到顶峰的瞬间，她的脑海里，忽然响起了一道古老的、仿佛来自世界本源的低语。
无数的符文、规则、线条，在她的意识里飞速闪过，经脉里被封禁的魔力，在这一刻疯狂地躁动起来，又瞬间归于平静。她的灵魂仿佛被抽离了身体，飘到了无尽的虚空之中，触摸到了这个世界最底层的运行规则。
【法则觉醒】
一行金色的、带着无尽威严的文字，在她的意识里缓缓浮现。而法则的名称位置，却没有任何具体的字样，只有一串模糊的、不断闪烁的星号。
【法则：**】
【优先级：-100】
【等级：1级】
【效果：获得无限寿命，免疫自然衰老与时间侵蚀】
【代价：自身魔法力量永久降低至原本的十分之一。】
一行行文字，清晰地烙印在了她的灵魂深处，成为了她身体里不可分割的一部分。
法则觉醒了。
在她最绝望、最渴望力量的时刻，她觉醒了这片大陆上最稀有、最强大的法则使的力量。
可看着那行法则效果，芙蕾雅先是愣住了，随即忽然放声笑了出来。
笑着笑着，眼泪就掉了下来。
无限寿命。
代价是，她本就不算丰厚的魔法力量，被永久削弱到了原本的十分之一。
在她最需要力量、最渴望能撕碎眼前一切的时刻，觉醒了这么一个看似逆天、实则鸡肋到了极点的法则。
多么可笑。
她笑得上气不接下气，笑得浑身发抖，按着她肩膀的侍卫都被她这突如其来的笑声弄得一愣。可笑着笑着，她眼里的疯狂、绝望、愤怒，却一点点沉淀了下来，最终只剩下了一片平静。
无限寿命。
她有无限的时间。
厄尔克，还有那些藏在暗处的、靠着龌龊勾当满足私欲的蛀虫们，你们能活多久？十年？二十年？五十年？
可她能永远活下去。
她有一辈子的时间，来慢慢磨，慢慢等，慢慢积攒力量，慢慢拿回属于自己的一切，慢慢让所有伤害过她、伤害过莉诺尔的人，付出血的代价。
卧室里的求饶声还在继续，可芙蕾雅已经听不见了。她缓缓抬起头，琥珀色的眼眸里，只剩下了冷意。
她的法则之路，就从这间囚笼里，从这个可笑又鸡肋的一级法则里，正式开始了。