周小禾被停职的第二天，江阳的办公室里多了一个人。
不是来找他的，是来通知他的。上午九点半，县委办送来一份红头文件——《关于调整县政府领导工作分工的通知》。文件上写着：江阳同志不再分管生态修复、农业、信访工作。调任县史志办，兼任主任。史志办不在县政府大院里办公，在县城东边一条巷子里，一栋独立的两层小楼。江阳看了一眼地址，没说什么，把文件放在桌上。
来送文件的小伙子站了一会儿，见他不问话，自己先开口了：“江县长，史志办那边我已经让人打扫过了，您什么时候搬过去？”
“不急。”
“赵县长说希望您尽快交接。”
“我说了，不急。”
那小伙子走了。
江阳坐在办公室里，窗帘没有拉开，光线昏暗。他看着桌上那份文件，看了很久，然后拿起来，折了两折，塞进抽屉最里面。办公桌还没收拾，书架上的书还没搬，那盆快死的绿萝还在窗台上。调令来了，但人还没走，这是赵德茂给他的最后体面——主动搬，体面地走。不搬，他就派人来帮你搬。
他拿出手机，给陆建平发了一条消息：「我被调到史志办了。你知道吗？」
陆建平回复：「知道。常委会上定的。乔书记没反对，其他人没说话。」
江阳：「你在会上没说话？」
陆建平：「没有说话。但我投了反对票。只有我投了反对票。其他人全部赞成。」江阳盯着那行字——只有他一个人投了反对票。副县长、副书记、组织部长、宣传部长、统战部长、政法书记，加上赵德茂，十几个人，只有一个纪委书记给他投了反对票。这票没有用，改变不了结果，但至少让他知道——他不是一个人。
江阳：「谢谢你。」
陆建平：「别谢我。你现在最重要的事，是活着把材料送出去。」
江阳：「材料在我手里。我会想办法。」
陆建平没有回复。江阳把手机放下，走到窗前。院子里，赵德茂的奥迪A6还停在老位置，擦得锃亮。窗外的天灰蒙蒙的，看不出是上午还是下午。这个县城的时间好像凝固了，从江阳来天岭的第一天起，天就是灰的，云就是低的，空气里永远是铁锈和硫磺的味道。
敲门声。三下，不轻不重。不等他应声，门就被推开了。来的人让他有些意外——不是刘长河，是县委办主任周志国。五十多岁，瘦高个，戴黑框眼镜，平时话不多，在常委会上基本不发言。江阳来天岭一个月，跟他说过的话不超过十句。
“江县长。”周志国站在门口，手里没有端杯子，也没有拿文件。“方便吗？”
“周主任，请进。”
周志国走进来，把门关上了。他没坐，站在江阳对面，脸上的表情很复杂——像是有话要说，又不知道该不该开口。
“周主任，有什么事？”
周志国沉默了几秒，从口袋里掏出一张折好的纸，放在桌上。“这是青山乡那个举报信的复印件。我留了一份。您看看。”
江阳看了他一眼，拿起那张纸，展开。举报信的内容很短：周小禾，青山乡副乡长，利用职务之便，为其舅舅承揽青山乡扶贫大棚蔬菜工程，从中收取好处费。落款：青山乡一群老党员。
没有具体时间，没有具体金额，没有证据，只有一句话。用词含糊，逻辑混乱，经不起推敲。但这不重要，重要的是它落在了纪委手里，而纪委按程序“必须”处理。停职调查，三个月起步。三个月，可以查出任何结果——查出来，她要进去；查不出来，她也不能再回青山乡了。
“周主任，这封信是谁写的？”
“我不知道。但我知道，信是送到刘长河手里的。刘长河转给纪委。”周志国声音压得很低。“江县长，我跟您说这些，不是因为我有多大的胆子。是因为我在天岭待了二十年，见过太多人被这样整下去。周志远、马国良、钟卫民——我不想再看到下一个。”
“你认识钟卫民？”
“不认识。但我听说过他的事。他死的那年，我还在县档案局当科长。档案馆那把火，是我报的警。”
江阳的呼吸停了一瞬。
“你报的警？”
“2003年7月10，晚上十一点多，档案馆值班室打电话说楼里有烟味。我到的时候，火已经烧到二楼了。消防队来了，泼了半小时水，火灭了。九十年代的信访档案，全部烧光。”周志国的声音有些发。“后来调查结论是电线老化。但我知道，不是。”
“你怎么知道？”
“因为火灾前一天，我刚让人检修过全楼的电线。全部换新，不可能老化。”
江阳盯着周志国的眼睛。
“你当时为什么不说？”
“我说了。我说给公安局，说给县纪委，说给市里来的人。没有人听。后来有人找我谈话，说‘周主任，这件事到此为止，再查下去对大家都不好’。从那以后，我再也没提过。”周志国低下头，看着自己的脚尖。“江县长，我跟您说这些，不是为了帮您。是为了我自己。这十几年，我每天晚上睡觉前都会想起那天的火。火光照得半边天都是红的。一辈子忘不了。”
江阳把那张举报信的复印件折好，放进口袋。
“周主任，谢谢你。”
“别谢我。”周志国抬起头，眼睛里有一点光。“江县长，您来天岭一个月，得罪了很多人。但您也做了一件这二十年来没人做过的事——您让天岭的人知道，查，是有用的。就算最后查不出什么，至少有人试过了。”
他转身走了。门没有关，江阳走过去把门关上，靠在门板上。
周志国是县委办主任，赵德茂的人。但他同时也是天岭人，在这地方生活了二十年的天岭人。他看过那场火，也看过很多人被整下去。今天他来找江阳，不是倒戈，是赎罪——为十六年前没有说出口的那句话赎罪。
江阳回到桌前，把举报信的复印件拿出来又看了一遍。落款是“青山乡一群老党员”——假得不能再假的署名。他没有把这张纸收起来，而是拿出手机，拍了一张照片，存进加密相册。
他需要一个人帮他查这封举报信的来历。不是陆建平，陆建平被盯得太紧。不是周小禾，她已经被停职了。不是陈海，他给银行流水的事可能已经暴露了。他需要一个新的帮手——一个不在赵德茂视线里的人。
他翻着手机通讯录，停在一个名字上——马国良。
不，马国良已经被警告过了，不能再找他。周志国？不，周志国主动来找他已经冒了很大风险，不能再让他做更多。
他又往下翻，看到另一个名字——钟小艾。他的手指在屏幕上停了很久，然后拨了过去。
“喂？”钟小艾的声音很低，带着警惕。
“我是江阳。”
“我知道。什么事？”
“周小禾被停职了。有人写了举报信，说她利用职务之便为亲属承揽扶贫。我想查这封信是谁写的，从谁手里递上去的。你能帮我吗？”
钟小艾沉默了几秒。“怎么帮？”
“你店对面的丧事用品店老板，，是刘长河的堂弟。他平时跟刘长河来往多，说不定知道些什么。”
“你的意思是，让我去跟套话？”
“不是套话，是留心。他平时跟什么人打电话，跟什么人见面，有没有反常的地方。你不用主动做什么，只要留意就行。”
钟小艾又沉默了几秒。“行。我留意。但你答应我一件事。”
“你说。”
“如果我遇到危险，你要帮我。”
“我答应你。”
“好。”
电话挂了。江阳把手机放在桌上，看了一眼时间——上午十一点。离周小禾被停职不到二十四小时，已经有三个人给他递过消息了：陆建平告诉他常委会上只有自己投了反对票；周志国给他送来举报信的复印件；钟小艾答应帮他留意。这些人在天岭活了十几年、二十年，一直沉默着。现在，他们一个一个开口了。
他站起来，把书架上的书拿下来，一摞一摞地码进纸箱里。动作不快不慢，像在做一件早就该做的事。窗台上的绿萝，他犹豫了一下，还是放进了纸箱。不管它能不能活，带到史志办去。
下午两点，江阳搬进了史志办。小楼在县城东边的一条巷子里，大门朝北，院子里长满了枯草。一楼是库房，堆满了旧书和发黄的档案袋；二楼是办公室，三间房，一间做主任室，一间做会议室，一间做资料室。
主任室不大，比县政府那间小了一半。桌椅是老式的，桌面上的漆磨掉了一大片。窗台上没有绿萝，窗外的风景是一堵灰色的砖墙。
江阳把纸箱放在桌上，把书一本一本地码进书架。他的手机放在桌上，屏幕朝上，一直没有亮。他在等一个电话——陈建国的，或者林正弘的。等省里来消息，说“调查恢复了”或者“你可以继续查了”。但手机一直暗着。
他码完最后一本书，坐在椅子上。椅子很硬，靠背是直板的，坐久了腰疼。他从县政府办公室里搬来的那盆绿萝放在窗台上，和灰墙形成一种奇怪的对比——绿的，灰的，活的，死的。
他拿起手机，给林知意发了一条消息：「我被调到史志办了。」
林知意回复：「这是明升暗降的明升暗降。」江阳：「差不多。」
林知意：「你打算怎么办？」
江阳：「继续查。」
林知意：「怎么查？你连办公室都不在县政府了。」
江阳：「查案子不是在办公室里查的。」
林知意沉默了一会儿，发来一条很长的消息：「赵德胜的人又来找我了。这次不是收买，是威胁。说如果我不放弃这个案子，他们会让我的律师执照被吊销。我说你尽管试试。他们笑了笑，走了。那笑容让我很不舒服。」
江阳握着手机的手微微收紧。
「你不要单独见他们。下次再来，你给我打电话，我来处理。」
林知意：「你来省城需要两个小时。他们就在楼下。」
江阳的心猛地揪了一下。
「你现在在哪？」
「在家里。他们知道我家地址。江阳，我不怕。但我怕你不安全。」
江阳看着那行字，眼眶有些发酸。他想起离婚前那些子，她也是这样说的——“我不怕，但我怕你不安全。”他以为她只是说说而已，现在他知道了，她是认真的。
「我不会有事。你也不会有事。」
林知意没有回复。
江阳把手机放在桌上，靠在椅背上，闭上眼睛。赵德胜的人在省城盯上了林知意。赵德茂在天岭把他踢到了史志办，把周小禾停职了。两条线同时在收紧，他的空间越来越小，能用的帮手越来越少。但他手里的东西还在——钟卫民的档案、银行的流水、验收报告的疑点、周志国给的举报信复印件。这些东西不够扳倒赵德胜，但足够让赵德茂睡不着觉。
他睁开眼，拿起手机，翻到陈建国的号码，拨了过去。
响了三声，接了。
“江阳？什么事？”
“陈主任，省里有什么消息吗？”
“还在等。”
“要等多久？”
“不知道。”
江阳沉默了几秒。
“陈主任，赵德茂今天把我调到史志办了。周小禾被停职了。赵德胜的人在省城威胁我的前妻。他们在一点一点地切断我所有的手脚。”
电话那头沉默了很久。陈建国叹了一口气。
“江阳，我跟你说实话。有人在上面压这个案子，压得很紧。林书记在争取，但他的时间不多了。”
“什么意思？”
“林书记年底退休。他退休之前，如果不能把这个案子立案，退休之后就再也管不了了。”
江阳的心沉了下去。林正弘今年六十岁，年底退休。离年底还有七个月。七个月之内，他必须把证据链串完整，必须让上面的人点头。如果做不到，钟卫民的档案就会永远锁在省纪委的档案柜里，和那场火灾的灰烬一起腐烂。
“陈主任，我需要调取宏盛矿业省城的银行流水。这部分材料在天岭查不到，要去省城。”
“你现在的身份，调不了。”
“赵德茂把我调到史志办，但我还是副县长。副县长去省城调研史志工作，名正言顺。”
陈建国沉默了几秒。
“你要去省城？”
“对。明天就去。”
“去了之后呢？”
“见了林知意，拿到材料，回来。”
“然后？”
“然后等你们。”
陈建国又沉默了很久。
“你去吧。注意安全。”
电话挂了。江阳把手机收起来，开始收拾东西。背包、笔记本、充电器、那盆绿萝——等等，绿萝不带。他要活着回来，回来继续养这盆绿萝。