凌晨四点，江阳从404房间出发。走廊里的声控灯还是坏的，他用手机照着亮，一步步走下楼梯。招待所前台的女人裹着军大衣在打瞌睡，他经过时她连眼皮都没抬一下。
街上没有行人，路灯昏黄。他在县城东边的停车场找到约好的黑车——一辆灰色五菱宏光，司机王师傅正靠着座椅打盹。
“石碑村。”
“那条路不好走。”
“加五十。”
“上车。”
车子驶出县城，拐进省道，二十分钟后拐上更窄的乡道。路面坑坑洼洼，车子颠得像在浪里行船。两侧是黑黢黢的山影，远处矿渣堆的轮廓像蹲伏的巨兽。
五点半，天边开始发白。车子停在村口，王师傅调头走了，约好下午三点来接。
石碑村很小，几十户人家散落在山坳里，大多是土坯墙、瓦片顶，有些已经塌了。村子被灰色的晨雾笼罩，远处的山若隐若现。村中央一棵巨大的槐树，树粗得要两三个人才能合抱，树冠像撑开的巨伞。
周小禾站在大槐树下，裹着一件旧棉袄，手里提着一个塑料袋，装着馒头和一壶热水。
“来了？吃点东西。”
江阳接过馒头咬了一口，凉的，但饿了什么都好吃。
“大槐树后面那片老房子，我姥姥家的老宅就在那里。”周小禾指向西北方向的一片废墟，“已经塌了好多年了。”
槐树西北方向大约三四十步的地方，是一片坍塌的土墙和瓦砾，长满枯草和荆棘。废墟中间有一块较大的石头，像是门槛的一部分。
“你姥姥家的老宅，有地窖吗？”
“有。正屋地下有一个，放红薯和咸菜的。”
江阳心跳加速。他走到废墟前，蹲下来，从背包里拿出一把折叠工兵铲。他铲开浮土和碎瓦，十几分钟后铲头碰到硬物——一块平整的石板，大约一米见方，边缘被泥土填满。
“帮我把边上的土清掉。”
两人用手和铲子一起扒。石板完全露出后，江阳把铲子进边缘缝隙，用力往下压。石板翘起一条缝，周小禾伸手帮忙，两人一起用力，石板翻了开去。
石板下面是一个黑洞洞的洞口。冷风涌出来，带着浓烈的霉味和腐朽气息。江阳用手电筒往下照——洞口半米见方，下面是一级一级的石阶，向下延伸。
台阶湿漉漉的，长满青苔。
“我下去。你在上面守着。如果有人来，给我打电话。二十分钟不上来，你就报警。”
周小禾点头：“小心。”
江阳把手电筒咬在嘴里，扶着洞口边缘，踩上第一级台阶。石阶很陡，每一级都很窄。两侧是粗糙的石头墙壁，冰凉刺骨。越往下越湿，霉味越重。他数着台阶——十五、二十、二十五。
第二十八级，脚踩到平地。
他举起手电筒。这是一间不大的石室，大约十几平方米，四面石头墙壁，没有窗户。最里面靠墙放着一口木箱，颜色发黑，箱盖上落满厚灰。
他蹲下来，从口袋里摸出那枚铜钥匙。钥匙柄上刻着“钟”字。他把钥匙进锁孔。
咔哒一声，锁开了。
掀开箱盖，里面整整齐齐码着一沓沓泛黄的档案袋。最上面是一个牛皮纸信封，写着——“钟卫民，存”。
他拆开信封，展开信纸。
“敬启者：当你打开这封信的时候，我可能已经不在了。我叫钟卫民，省纪委信访办原副主任。2003年5月，受省纪委委派，赴天岭县调查汞矿改制问题。经过两个月调查，我发现如下事实……”
江阳的呼吸急促起来。他一目十行地往下看：矿权评估五点三亿，成交八千万；评估报告被人为修改；涉案人员包括宏盛集团总经理高翔（现任省政协副主席）、天岭县县长赵德茂；四十三条矿工死亡被瞒报为十七人；赃款部分转移境外……
信的末尾写着：“我若有不测，请组织务必追查到底。这四十三条人命，必须有人偿还。”
江阳把信折好装进背包，然后一沓一沓往外拿档案袋——矿权转让协议复印件、原始评估报告、银行转账凭证、涉案人员名单、境外账户信息……四十七页，钟卫民用命换来的四十七页。
他把最重要的十几份塞进背包，剩下的暂时留在这里。开始往上爬。
台阶湿滑，背包沉，他一手扶墙一手举着手电。爬到第二十级时，他听见了声音。
一个男人的声音从洞口传下来，带着回音：“你就是那个姓周的乡长？你在这里什么？”
江阳停住，关掉手电。
“我……我来上坟的。我姥姥埋在这后面。”周小禾的声音在发抖。
“上坟？天还没亮就上坟？这洞口是谁挖开的？洞里有什么？”
“我不知道。我来的时候就是这样。”
“你把包翻开。”
江阳听出来了——刘长河。
刘长河来了。他在洞口上方，周小禾在洞口边上。如果刘长河往下看一眼，就能看见手电筒光。如果江阳现在爬上去，正好撞上。
他卡在台阶中间。手心里全是汗。
他摸出手机，屏幕的光在黑暗中刺眼。他把亮度调到最低，给周小禾发了一条消息：「拖住他，我往里面退。」
然后慢慢往下退，回到石室。
石室只有一个出口。他用手电筒照遍四壁，没有其他出口。他又照地面——木箱下面的地面是夯土，不是石头。他拿起工兵铲开始挖。一铲下去，土很松。挖了半米深，铲头碰到硬物——一块木板。他把木板撬起来，下面是一个窄窄的通道，只能侧身通过，黑漆漆的，看不见尽头。
他来不及多想，把背包系紧，侧身钻了进去。
通道很窄，两边是泥土，头顶是石头。他几乎在爬，膝盖和手肘磨在碎石上，疼得钻心。空气湿浑浊，爬了大约七八分钟，前方出现了微弱的光——天光。
他加快速度，从通道口钻了出来。出口在一道土坎下面，被枯草和灌木遮挡。他拨开草丛爬出来，这里已经是大槐树东北方向两三百米的地方。衣服上全是泥，手上磨破了皮。
他没有停，猫着腰沿土坎往公路方向走。走了两百多米，直起身来回头看了一眼——石碑村还在晨雾里，看不见大槐树，也看不见刘长河。
他拿出手机给周小禾发消息：「我出来了。你走。别让他看出破绽。」
一分钟后回复：「好。」
江阳把手机收起来，背着包快步往青山乡方向走。他要尽快把档案送到一个安全的地方。林正弘说过，东西交给陆建平——他自己人。
走出三公里，手机响了。陌生号码，天岭区号。
“江县长，我是刘长河。”声音带着笑意，但笑底下藏着冰。
“刘主任，什么事？”
“我在石碑村搞调研，看到一些有意思的东西。您方便的时候聊聊？”
“电话里说不方便。明天下午，赵县长在办公室等您。三点的会，关于生态修复资金调查的通报会。审计报告出来了。”
赵德茂的速度比他预想的快。
“好，我去。”江阳挂了电话。
他站在公路上，看着远处灰蒙蒙的山。审计报告一定是“没有问题”的结论。赵德茂要摊牌了。
但现在，他背包里的这些档案，就是他的底牌。
他给陆建平发了一条消息：「我有东西给你。今天必须见面。」
十分钟后，陆建平回复：「晚上七点，老地方。」
江阳把手机揣回兜里，背着包继续往前走。前方是青山乡，再往前是天岭县城。他要活着把这些东西送到陆建平手上。然后，去见赵德茂。