摆脱回忆的余韵后，潘多列特匆匆进入旅馆。
轻轻推开门，潘多列特毫无防备地进入房间。
他不觉得乔瑟伺机袭击他。
如乔瑟的气质一般，他是个相当文静的孩子。
虽说环境陌生而孤独，他却丝毫不生怯。
与潘多列特出门时无异，他还在翻床上的书籍。全神贯注下，他总会露出兴味盎然的表情。
因为拎了不少东西，潘多列特站在门口微微发喘。
见乔瑟聚精会神的样子，他竟不忍打扰他，反而认真观赏那副刻苦钻研的样子。
他当然疑惑。
比如说，这孩子真的看得懂么，或者能把字儿认全么？
发现乔瑟看的是教典后，他更是惊得合不拢嘴。
散落一旁的是凌乱的词典，看来这孩子激发了巧记术。
有些旅店会配备这种快捷词典，其内里附着巧记术，有辅助速记的功效，如此便可辅助使用者快速学会外语。
在推崇外贸的城市中，这种词典并不稀罕。
在无人指导的情况下，乔瑟竟无师自通激活了巧记术。
该说是好运呢，抑或是聪慧呢，也是不得而知了。
忽而他又担心起来。
普通教典里的圣文虽不具奥力，但如果是道行一般的血族，还是会被稳稳压制的。
而乔瑟未被灼伤，是否代表着他不是血族。他想起来时的情形，那会儿乔瑟可是光明正大晒着太阳的。
可自愈术式和血魔力该怎么解释？
越想心越乱，他索性不再想。
那就假定乔瑟是血族吧。
好在乔瑟没受到伤害，这已经是万幸了。
咕噜声又响起，饥饿之下，乔瑟可算察觉到旁边站着人。
小孩子不觉尴尬，可潘多列特却很尴尬。
光看乔瑟看书，他都忘了手里的饭菜和生活用品了。
于是他拿出饭盒。
【饿坏了吧，这里有饭菜，我来喂你吃。】
虽说已经吃过，但他不确定乔瑟是否能独自进食。他既得负责喂，还得负责教。
很快，你一口我一口。
看着空空的饭盒，潘多列特笑了笑。
即便是血族，也还是会吃普通食物的。
这么看来，教典对血族的描述或许存在勘误。
即便不夺食血液，他们也能维持基本体征。
抛开这些不谈，除了拥有漫长寿命和术能天赋，他们和人类没什么区别。
但凡是开了智的生物，无一例外都摆脱不了情感。
也许血族和人类一样，有自己的家庭和生活，他心想。
他的想法固然是拂逆教义的，不过他也没傻到四处声张的地步。
单单假设乔瑟是血族的话，他愿意将其当作正常人。
说来，他的信仰并不虔诚。
他一向不满口高呼教义，也不被教义奴役。
虽说核心思想无法否认，可有些教义却是过于偏执。
史实中血族引发的惨剧应该确有其事，虽说真实成分有待商榷，但他确实无法断言血族是无害的。
不过一码归一码，心存善念的血族并非天方夜谭。
单单论恶，跻身于政治叙事中的血族首当其冲。可若论及害处，他们或许比不上包藏祸心的恶徒。
吃饱喝足后，乔瑟又倒在床上【主神明心，如煌煌明照我前路，澄澈我心。】
孩童的牙音，词句衔接也生硬，不过确实念出教典卷首的的祝福。
【我看错了吧。】潘多列特擦擦眼睛，满脸不可置信。
话音刚落，轻柔的魔力自乔瑟掌心荡出。
光粒萤火虫般明暗不定，始终在乔瑟手中游离。见此情稀奇，乔瑟更是张开小嘴。
他没被神圣魔力排斥，反而表现出亲和的资质。
不会被神圣魔力排斥已经够惊人了，没想到还能催动神圣魔力。
乔瑟的身份愈发成为一个谜。
【好了好了，别玩了，来试试新行头吧。】从震惊中缓过神，潘多列特出声打断。
他没给这么小的孩子买过衣服，只能估摸着尺码买。
好在他目测得差不离，照着乔瑟比划一番，应该大不多。
一番折腾后，总算打点好了。
潘多列特捏了把汗【呼，可算穿好了，大小刚合适。】
几年不曾照顾孩子，他的手法显得生疏了。
至少比照顾罗杰斯特时好得多，他如此安慰自己。怪不得那孩子总抱怨，说他笨手笨脚的。
捂着乔瑟的眼睛，两人移步到镜子旁【锵锵，好好打扮打扮还是蛮像小公子的嘛。】
他拿开手。
镜子里站着明眸皓齿的孩童，一顶亮发雪银。穿着虽朴素，却衬出乔瑟空灵的气质。
【暂且就这样吧，我的品味倒是没多高明啦。】潘多列特挠头苦笑。
好在乔瑟也很满意。
而后他又捧起教典。
他的学习兴趣异常浓厚，这不是坏事。
潘多列特则平坐在床边闭目养神。
他得稍作歇息，下午还要到本地教会报到呢。
。。。。。。。。
怀特城教会是座雄伟的建筑。
应该说，举凡是教会的设施，总不会建得寒酸。
靠着公民的供奉，他们鲜少遇见资金不足的情况。
教会的主体是高耸的尖顶建筑，它坐落在狭长的尤米岛上，由一座石桥连接伊波尔河两岸。
远远可见教殿的屋顶和发光的琉璃瓦。
经过开发，尤米岛岛基可以利落隔开河水。
伊波尔河原本极宽，到这儿就被截成两股细道。无论河浪多么湍急，到这总会变得温顺。
连接两岸的是两座石桥，一座横穿尤米岛，一座直达对岸。
少部分人觉得，这种设计无非是拉长工程，是耗材耗力的表现。
但教会为了彰显威严，坚持采用这种华丽设计。
两岸坐落着成片的居民区，将商业区严严实实从中隔开。
城市规划时，负责人曾考虑过。
商业街虽繁华喜人，但是会影响到教殿的祥和肃穆，故而就用居民区隔开了。
恰巧托此缘故，这几片居民区房价被炒得极为高昂。
其原因在于——住民每早每晚都能听见教殿的颂歌。
经受祝唱的熏习后，住民们总能保持神采奕奕。
长此以往，此间的住户便多是富户，鲜少有家境普通的住户。
通往教会的石桥设有关口，教卒会轮番把守，今天教卒更是格外多。
此时，教司坎亥坦的接待室。
一个男人正端坐在对面。
葛杰夫一定会认得此人——这是他亲二哥卢米尔-弗利亚克。
他端坐在沙发上，沙发把手靠上他的佩剑。他晃着手里的茶杯，时不时洒出些茶水。
和着光亮，茶水把他的脸映得忽明忽暗。
当然，面对男人的施压，坎亥坦始终面无表情。
他不刻意讨好，只静静听取男人的诘问。
冷着脸，卢米尔呷了一口红茶。【经我们调查，自我家出逃的血族来到贵司的地界了，烦请教司大人协助调查。】他默默等着答复。
不像是请求的意思。
茶水凉了。
他皱了皱眉，努力藏起不悦。
【卢米尔大人的话，本司不甚明白，这是您的事，不是我们的事呢。】坎亥坦不紧不慢地说。
话还没说完，卢米尔急忙打断。
【如果只是普通卧底便好了，可那畜生是血族！这可不算是小事！这是丑闻！】激愤之余，他的声音直透门板。
立时，门外传来铁器掷落的哐当声。
看来把门的被吓到了。
【不好意思，是我失态了。】卢米尔强自镇静。
坎亥坦不怒不躁，直沉默半晌才微微颔首，说【卢米尔大人说的极是，这确实是莫大的丑闻，亟需捉拿正主归案。既然事关血族，本司一定会鼎力相助。只是。。。】虽说态度缓和了，他却总佯作欲言又止。
【只是？】卢米尔顺着话询问。
【希望卢米尔大人能恪守规矩，不要亲自下场展开搜查，一是会惊扰居民，二是给拜蒙茨家族一个薄面。】
坎亥坦说得句句在理，却仍牵动卢米尔的无名火。
这难道不是暗戳戳使绊子吗？
他很快又压下火来，继续问【你的意思是说？】他把茶杯搁下，极力保持动作温和。
还是有许多茶水洒出来。
还没喝几口，茶水就只剩不到一半了。
坎亥坦唤来女侍收拾桌面。【只要拜蒙茨家族的通令下达，您搜个底朝天我都不带吭声的。在此之前，还请多多包涵。】
【但愿你能做到。】卢米尔冷哼，而后起身便要离开。
【维什。】坎亥坦呼唤着教侍总长的名字。
很快，一个男人从隔间走出，半躬身子做待命的姿态。
【给卢米尔大人安排西桥区的贵族宅邸，这些都是贵客，势必好好安置。】
领命之后，维什退下。
【当然，我们也会帮助做出其调查，还请您保持耐心，好好享受本地风情。】坎亥坦又客套了一下。
卢米尔没答复，只是微微点头。
他离开后，此间只剩坎亥坦和侍女。
而后叩门声响起。
【教司大人，柯奇先生求见。】
是传报教卒叩的门。
【让他进来。】坎亥坦示意侍女退下。
很快，一个矮小猥琐的男人被领进来。
这人担任海众会执事。
因为天生侏儒和形貌丑陋，他给坎亥坦的印象不太好，近似下水道奔走的老鼠。
奇怪的是，他并不鄙视这个侏儒。
教会和海众会从来都相安无事，而他能轻易接见柯奇。可不是因为和海众会有，而是因为另一层关系。。。
柯奇先行施了一礼，坎亥坦点头回应。
【跟弗利亚克家族踢皮球就行，能拖延就拖延，他们等不到通令下批的。】意指为何，两人自是心照不宣。【后续有计划会给通知的。】
说完，柯奇行礼告别。
良久，坎亥坦愁眉不展。
说真的，他也不想涉及两个家族的对峙。
可惜他欠克汀门家主一个大人情。
此外，萨托斯手上还有他的把柄。
静室中，他看着无名指的戒指上。
上面歪歪斜斜刻着一个人名——谢丽莎。
【如果你不是血族，那该多好。】他的意识飘回从前。
叹息声沉入空气中。
。。。。。。
克汀门领领主府邸。
拨开卷轴燃烧的灰烬，萨托斯看向桌前单膝跪地的大儿子。
长久沉默不语。
大儿子自作主张，将自己的眷属送往敌对家族卧底。
如今出了事情，其人自然难辞其咎。
【自己负责把事情处理净。】不等雷欧回答，萨托斯已经背手离去。
。。。。。。
怀特城，一处阴暗小巷。
角落的阴影中，喘息声断断续续回荡着。
衣衫不整的少女正倚着石墙。
鲜血粘在她的发际，正不断蒸腾成血雾。
左腹的刺伤是疼痛的罪魁祸首，伤口周遭尽是烧伤。
伤口中，数不清的恶心肉触在舞动，却迟迟无法粘合。
因为遭受注术银器的刺击，她的伤口始终无法愈合。
一路夜逃亡，她时时得捂着溢血的伤口。
顺着石砖缝，鲜血缓缓注成一汪汪血溪。血雾在空气中弥漫，不时传出蒸腾声。
渐渐地，少女双眼失神，活似失落此处的人偶。
没想到，为期多年的卧底工作竟毁于一旦。抛却对死亡的恐惧，她只剩对主人的愧疚。
伤的实在太重了，硬吃卢米尔附加祝福的戳刺后，她竟侥幸活了下来。
若是普通的血族，恐怕早烧成一团飞灰了吧。
能够侥幸活下来，完全得归功于主人的加护。
没差吧，侥幸活下去也只是延长死期罢了，她自觉无望看见明天了。
相比歌利亚圣河旁遭受的王级圣魔法，这道伤口要致命得多。
能让“雾之晶”卸去八成的威力，已经用尽一辈子的好运了，所以第二次没躲过去。
因为这伤口，逃亡途中她数度昏迷，连记忆都是断断续续的。
意识渐渐飞远，手臂慢慢失去知觉，整个人好像变轻。
微光自巷口延伸，她不禁向那伸出手，似想抓住什么。
如果就此堕入虚无，如尸体般腐烂？
这是走马灯吗？
她大感奇怪，为何走马灯缺了些空。
亲眼目睹后，她没由来感到空虚。自空白处走过时，她时时听见呐喊。
呐喊声见长，周遭有了色彩和轮廓，心间涌起失而复得的快慰。
再来就要走到头了吧，她哀切地想道。
合起眼，她准备堕进无边黑暗里。
忽头痛欲裂，走马灯被疼痛拉回。
慢慢地，空白间的轮廓和色彩渐渐拼凑，最后显出一个男孩的脸。
看着面熟，却让她揪心，于是她迷糊糊伸手去触。
缇娜陡然惊醒，双手好似握住实物。
心间莫名涌上不甘。
【就算是一口血，一口血，我，咳呃呃。。。】她艰难咳出了焦黑的血，痛苦有所缓和。
她又委顿了——这是回光返照吧。
嗒。。。嗒。。。嗒。。。
小巷响起脚步声，节奏紊乱，伴随着呓语。
缇娜险些应激了，可转念又想：卢米尔那帮人的步子绝不会这样紊乱。
自此，她心中燃起一丝生的希望。
她闻到人味儿了，伴随着酒臭的人味！
大概是乱逛的醉鬼。
她无须下定决心，不是因为残忍。
为了活下去，半分忧虑都是对求生的亵渎。
她还不想死，她想弄清空白里藏着什么。
她由衷感谢上天。
本以为是追她的人，却是为他架起生路之人。
远远可以瞧见跌进巷子的人影。
血族的嗅觉是比人类灵敏得多。
很快，酒臭味越发近。
原本刺鼻惹嫌的酒臭味，此刻却像仙浆甘液，频频逗弄着缇娜的生欲。
她艰难扶墙起身，慢慢往巷口拐角处挪步。
扎特终究没管得住嘴。
明明不该喝这么多的。
现在他连路都找不明白，最后鬼使神差晃进这偏僻小巷。
踏入小巷还没走出几步，拐角里忽地撞出一个人影。
先是铁锈味，而后是花朵腐烂的香味。
这是种奇妙的体香。
这少女挨得近，就此软塌塌倒向他。虽说体型娇小，却还是险些将他撞倒。
扎特强打精神，尽力不顺着酒劲倒下。
少女倚得不踏实，顿了顿就要滑落，他及时扶住少女的腰肢。
【喂，嗝~你。。。没事吧？】看到女人的侧脸时，扎特猛地吸了一口气。
苍白且憔悴的脸颊，柳眉微蹙，忍耐、热切、挣扎兼有。
双眸红芒急闪，久看或可夺人心智。
手上传来温热的触感，扎特的意识瞬间被拉回。。
血？
他猛地缩回了手，想借微光看清手上沾染的物事。
掌中飘起红色雾气。
血原来会蒸腾吗？
扎特抽手，少女自然就失去了搀扶，迎面就撞入他怀中。
少女顺势用臂弯勾住扎特的脖子，就这么不伦不类地挂在他身上。
缇娜缓缓露笑，抬眼直视男人。
鼻间萦绕着酒臭味和鱼腥味。
没时间顾及这些，她只渴望救命药草——鲜血。
【小姐，别开玩笑了，都伤得这么重了，我来带你去。。。】扎特的声音戛然而止，再不能言语。
只怪他正对上少女的视线了。
摄魂夺魄。
比酒醉还要飘飘欲仙的感觉。
他虽站得笔直，却觉浑身瘫作烂泥。
少女的脸挨近了，红芒闪得更急更近了。她慢悠悠踮起脚尖，而后檀口微张。
视线下移，他看见一对尖牙慢慢近他的脖颈。
脖颈先是传来酸麻感，而后，四肢百骸的血液如同被点燃，升温，翻腾，奔涌，如同静水被抛进石头。
紧接着浑身发热，口发闷，止不住开始轻喘。
画面犹如定格，持续数分钟之久。
天旋地转后，伴随着刺痛，四肢逐渐冰凉。
中燥热翻涌，犹如滚滚炉火。
倒地声回荡在巷内。
仰面倒下时，扎特最后瞥见少女的脸庞。
不是戏谑或嘲笑，也并非沉醉和愉悦，而是含着泪水的致谢。
这算哪门子事儿啊，她到底做什么了？
【看来这次真的是醉了，不要忘了喊醒我啊，葛杰夫。】扎特自嘲着倒下。
目睹男人生机渐无，缇娜立时夺路离去。
巷中只剩一具尸体。
归于平静已久，扎特的脸忽地开始不自然抽搐。
脖颈上上的血滴已然涸，和灰白的皮肤形成鲜明对比。
伤口开始渗出黑紫色雾气，深色血丝像小蛇，不声不响爬满扎特全身。
途经血管时，失去活性的血管会渐渐涨大，而后被牵引着开始蠕动。
没人目睹，巷中正发生一件诡异的事情。。。