红豆糕送到御书房时，姜晚灯正在改条陈。
她一边改，一边觉得自己这几成长极快。
从前她只会修灯。
如今她会修灯、查灯、查账、验甜酪、躲太后点心、分辨温食灯有没有被人动过手脚，还能在皇帝朱笔批注下顽强活着。
这已经不是御前掌灯。
这是御前多用途小宫女。
小禄子端着红豆糕进来时，姜晚灯的眼神立刻亮了。
祁照抬眼看她。
“朕要吃。”
姜晚灯立刻收回目光，低头道：“奴婢明白。”
龙纹案灯里的心声却慢悠悠飘出来。
【她明白什么？】
【眼睛都快粘盘子上了。】
【算了，今在尚仪局大概也累了。】
【留她两块。】
姜晚灯低头，手里的笔差点没握稳。
两块。
她听见了。
但她不能表现得听见了。
这很考验人。
比宋拂衣让她端着红豆糕走十圈还考验。
祁照夹了一块红豆糕，动作一如既往地冷淡，像是在夹一块必须由皇帝亲自审阅的糕点。
姜晚灯站在旁边，努力装作自己并不关心盘子里还剩几块。
祁照吃了一口，眉头几不可察地动了一下。
龙纹灯立刻泄密。
【今红豆馅太甜。】
【甜得有些过。】
【姜晚灯应该喜欢。】
姜晚灯：“……”
陛下，您对奴婢的口味是不是有什么误解？
她只是爱吃甜，不是想被甜到升天。
祁照将盘子往她那边推了推。
“赏你。”
姜晚灯立刻行礼：“谢陛下。”
她刚要拿，祁照又补了一句：“只许两块。”
姜晚灯的手在半空停住。
她抬头，眼神里有一点点震惊。
祁照看着她：“怎么，少了？”
姜晚灯迅速低头：“不少。两块很好。两块不多不少，恰到好处，既体现陛下恩典，又不至于让奴婢贪嘴。”
李顺年在旁边低头忍笑。
祁照面无表情：“少拍马屁。”
姜晚灯：“是。”
她拿了两块红豆糕，坐到偏案边继续改条陈。
红豆糕确实甜。
甜得她写字时，心情都轻快了一点。
就是祁照批注依旧不轻快。
她刚改完一段递过去，祁照扫了一眼，又在旁边写了两个字。
“太散。”
姜晚灯看着那两个字，沉默片刻。
“陛下，奴婢觉得它已经比昨聚了。”
祁照：“只是从一盘散沙，变成一堆散沙。”
姜晚灯：“……”
李顺年这下真咳出声来。
姜晚灯低头把纸拿回来。
很好。
帝王亲授第二课：沙子也分盘和堆。
祁照似乎看出她有点蔫，淡淡道：“思路不错。”
姜晚灯抬头。
祁照补充：“只是写得不像人能看懂。”
姜晚灯：“……”
夸奖也可以这么扎心吗？
她小声道：“奴婢会改。”
祁照道：“把查灯油分成三步写。”
姜晚灯立刻坐直。
“哪三步？”
祁照拿起朱笔，在空白处点了三下。
“出库，途中，入殿。”
姜晚灯眼睛微亮。
祁照继续道：“每一步写清楚谁画押，谁验看，谁复核。错在何处，责归何人。不要写‘应仔细’，要写怎么仔细。”
姜晚灯听明白了。
她以前写东西，常常写“应当严查”“需多留意”。
这类话听着对，但落不下去。
祁照教她的，是把一句空话变成别人照着能做的规矩。
她低头认真记下。
“出库，途中，入殿。”
祁照看着她一笔一划地写，神色淡淡。
龙纹灯里的心声却轻了些。
【还算肯学。】
【比户部那些老东西好教。】
【那些人不是不会写，是故意写得让人看不懂。】
姜晚灯手一顿。
她忽然明白了。
祁照为什么这么讨厌空话。
因为空话能藏罪。
一句“沿途损耗”，就能吞掉几万两银子。
一句“宫中旧例”，就能遮住一盏被换过的灯。
一句“奴婢不知”，就能把人命推得净净。
她把笔握紧了些。
这张条陈，她得写好。
不只是为了两块桂花糖糕。
也为了以后司灯局的小宫女再遇见灯油不对时，至少有一条规矩能替她们说话。
卫惊寒是在红豆糕吃到一半时回来的。
他一进御书房，身上还带着外头的寒气。
“陛下，孙茂抓到了。”
姜晚灯猛地抬头。
祁照放下朱笔：“人呢？”
“押在内廷审房。”卫惊寒道，“他原本躲在内务府废料房里，并未出宫。家中那盏鳞纹灯和银锞子，是有人提前放进去的。”
姜晚灯心里一动。
果然。
孙茂不是跑了，是被做成了一个“想跑”的样子。
祁照问：“他怎么说？”
卫惊寒道：“孙茂承认自己收过鳞记灯铺的银子，替他们把温食灯送入内务府。但他不认得背后的人，也不知道灯油被动过手脚。”
李顺年皱眉：“只收银子，不问用途？”
卫惊寒冷声道：“他说，宫中采买里收好处是常事，他只当鳞记灯铺想走门路。”
姜晚灯低头。
这话听着可恨。
却未必是假。
很多坏事一开始并不是冲着人去的。
是收一笔银子，睁一只眼，少问一句话。
最后那盏灯被送到御前，灯油被换，有人差点出事。
中间每个人都说自己“不知道”。
可每个“不知道”，都替真正动手的人铺了一步路。
祁照显然也想到了这一点。
他的脸色冷下来。
龙纹灯的心声压得很低。
【人人都不知道。】
【人人都收银子。】
【最后人人都无辜。】
【那灾民死于水，宫人死于灯，朕死于夜宵，都是天意？】
御书房里一时很静。
姜晚灯看着祁照，忽然觉得他这种冷并不只是怒。
还有厌倦。
厌倦那些把责任拆得支离破碎的人。
厌倦每个人都把自己摘得净，最后只剩受害者满身泥水。
祁照开口：“他收了多少？”
卫惊寒道：“三百两。”
祁照冷笑了一声。
“三百两，便敢放一批来路不明的灯进宫。”
李顺年低头：“内务府采买积弊已久。”
祁照道：“那便清。”
他声音不高，却让人心头一凛。
“从温食灯这批采买开始，三年内所有内务府进宫灯具，重新核账。”
李顺年应声：“是。”
姜晚灯手里的红豆糕忽然不香了。
三年内所有进宫灯具。
这听起来像一个巨坑。
而且她有一种很不妙的预感，这坑旁边已经写好了她的名字。
果然，祁照看向她。
“姜晚灯。”
她心里叹气，站起来：“奴婢在。”
“你协查。”
姜晚灯：“……”
她就知道。
她小心翼翼道：“陛下，三年内所有进宫灯具，可能很多。”
祁照：“所以让你协查，不是让你一个人查。”
姜晚灯松一口气。
祁照又道：“内务府账册，司灯局旧册，尚仪局副本，三处互对。你负责列法子。”
姜晚灯：“……”
这口气又没松完。
列法子，听起来轻。
其实就是做一套核查流程。
她刚学会写查灯油条陈，皇帝就让她升级到内务府灯具核账。
这上升速度比升职还快。
姜晚灯低声道：“奴婢尽力。”
祁照看她：“不是尽力。”
姜晚灯改口：“奴婢会写。”
祁照这才收回目光。
龙纹灯里的心声轻轻响起。
【一，能写出来。】
【不，她只想吃糕睡觉。】
姜晚灯：“……”
陛下，您对奴婢的了解越来越准确了。
但这并不是好事。
卫惊寒又道：“还有一事。”
祁照：“说。”
“孙茂供出，鳞记灯铺这次送来的温食灯，原本不该入御膳房，而是拨给昭阳宫。后来内务府临时改了分拨，才散到各处。”
昭阳宫。
屋里众人都安静了一瞬。
李顺年看向祁照。
姜晚灯也抬眼。
这条线又指向陆贵妃。
但祁照没有立刻说话。
他只是垂眸看着那张名册，指尖轻轻敲了敲。
“谁改的分拨？”
卫惊寒道：“记录上写的是柳微。”
宋拂衣那里的失踪女史。
姜晚灯低声道：“柳微未必是自己改的。”
祁照看她：“为何？”
“因为太明显。”
姜晚灯道：“孙茂供出鳞记，柳微登记分拨，记录又指昭阳宫。每一步都像在告诉我们，去查贵妃娘娘。”
她停了一下。
“可如果真是昭阳宫要动手，不该留下这么顺的线。”
卫惊寒点头：“我也如此想。”
祁照看着他们，忽然淡淡道：“你们倒是一个比一个不急着咬钩。”
姜晚灯立刻道：“都是陛下教得好。”
祁照看她。
姜晚灯低头，神情乖巧。
龙纹灯心声响起。
【拍马屁。】
【不过拍得还行。】
姜晚灯忍住笑。
李顺年道：“陛下，那昭阳宫……”
祁照道：“照旧不动。”
姜晚灯心里稳了些。
不动昭阳宫，就说明剧情还没有一下子跳进贵妃夜哭案，只是继续埋线。
祁照又道：“但让太医照常去昭阳宫请脉，查陆贵妃所用药膳，不惊动人。”
李顺年应下。
姜晚灯忍不住看了祁照一眼。
他真的很稳。
就算线索一再指向陆贵妃，他也没有急着发作。
不是因为他信陆贵妃。
而是因为他不信这条线来得这么顺。
一个皇帝能在被刺、被算计、被下药之后仍然压住火气，只查不乱，这本身就是极强的定力。
这样的人，哪怕嘴上冷硬，心里惦记甜食，也依旧有帝王的分量。
祁照察觉她的目光。
“看什么？”
姜晚灯回神：“奴婢只是觉得，陛下不容易被人牵着走。”
祁照神情不变：“你今倒会说话。”
姜晚灯小声道：“宋掌事教过，能说真话的时候，最好说真话。”
祁照看了她片刻。
“那你现在说的是？”
姜晚灯抬头：“真话。”
御书房静了静。
祁照移开视线，低头看名册。
“继续改你的条陈。”
姜晚灯低头：“是。”
龙纹灯里，心声却很轻。
【真话。】
【倒比甜酪还顺口。】
姜晚灯手里的笔微微一顿。
她低头，嘴角悄悄弯了一下。
第五条今免罚。
应该可以笑一下。
下午，姜晚灯被叫去内务府查灯具入库副册。
和御膳房不一样，内务府的空气里没有饭香。
只有账册、旧纸、木柜和一群人想逃又不敢逃的紧张味。
内务府掌事太监姓秦，生得瘦高，笑起来像一会弯的竹竿。
他见卫惊寒陪着姜晚灯来，笑容都快僵了。
“卫副统领，姜姑娘，账册都备好了。”
姜晚灯看了一眼堆在案上的册子。
三大摞。
她眼前微微一黑。
秦公公很贴心地解释：“这只是近半年的。”
姜晚灯：“……”
很好。
她眼前更黑了。
卫惊寒看她：“能查？”
姜晚灯沉默片刻：“能。”
秦公公松了口气。
姜晚灯补充：“但可能会查到明年。”
秦公公：“……”
卫惊寒偏头，疑似笑了一下。
姜晚灯没有真的从第一页查到最后一页。
她照祁照教她的法子，先抓三处。
一，鳞记灯铺相关。
二，青檀灯芯相关。
三，分拨记录被改过的宫处。
这样一筛，范围立刻小了很多。
小禄子替她抄名目，翠珠也被叫来帮忙翻旧册。
翠珠如今看见姜晚灯，已经没有先前那种酸意，更多是怕和服气。
她翻到一处记录时，小声道：“姜姑娘，这里有鳞记。”
姜晚灯接过来看。
鳞记灯铺，宫灯穗二十四条，送尚仪局。
这条宋拂衣那里也有。
继续往下。
鳞记灯铺，温食灯二十盏，送内务府。
鳞记灯铺，绣灯罩十二件，送昭阳宫。
鳞记灯铺，玉盏灯座八件，送慈宁宫。
鳞记灯铺，旧灯修补三盏，送清宁库。
清宁库？
不是清宁宫。
姜晚灯皱眉。
“清宁库是什么？”
秦公公站在旁边，脸色有些僵。
“宫中废置物件临时存放处。”
姜晚灯抬头：“在哪？”
秦公公迟疑：“从前在清宁宫旧址旁，后来废了。如今只剩名头，少有人用。”
又是清宁。
她记下，但没有深问。
剧情不能跑偏。
现在只作为暗线埋下。
姜晚灯继续查。
她很快发现，鳞记灯铺送入宫的东西，分拨去向看似杂乱，但都有一个共同点。
全部经过内务府西库。
她问秦公公：“为何都经西库？”
秦公公道：“西库专放小件器物，灯穗、灯座、温食灯这些，入西库很正常。”
“谁管西库？”
秦公公额头冒出汗。
“孙茂……原先也管过一段时。”
姜晚灯看向卫惊寒。
卫惊寒点头，示意记下。
继续查西库出入时，姜晚灯发现一个名字反复出现。
郭全。
内务府小黄门。
他负责搬送物件，每次鳞记灯铺的东西入西库，最后出库搬送的都是他。
姜晚灯问：“郭全在哪？”
秦公公忙道：“这就传。”
不一会儿，有小太监慌慌张张回来。
“回公公，郭全不见了。”
姜晚灯放下册子。
又不见了。
她现在已经不惊讶了。
宫里这些关键人物，仿佛都有统一规矩。
一查就不见。
再查就死。
她对卫惊寒道：“先查他住处，别急着往宫门找。”
卫惊寒看她。
姜晚灯道：“孙茂没出宫，郭全未必也出宫。他若是被人推出来的，最危险的地方不是宫外，是宫里。”
卫惊寒点头：“搜。”
秦公公擦了擦汗。
“姜姑娘，这郭全平老实得很，许是临时去哪儿跑腿了。”
姜晚灯看了他一眼。
“秦公公，宫里每个出事的人，平都挺老实。”
秦公公：“……”
他不说话了。
等搜查结果期间，姜晚灯继续翻册子。
她翻得很快。
不是囫囵吞枣，而是抓关键处。
期、经手人、涂改、去向。
这些原本杂乱的记录，在她眼里慢慢变成线。
一条线连着鳞记灯铺。
一条线连着西库。
一条线连着孙茂和柳微。
还有一条若隐若现，通往清宁。
但她现在不能碰。
至少不能单独碰。
她心里忽然想起祁照说过的话。
不确定，也先告诉朕。
这句话在她心里稳稳落着。
让她觉得不必一个人把所有线索吞下去。
原来被人允许汇报危险，也是一种安心。
郭全最后是在内务府柴房找到的。
人没死。
但被打晕了，嘴里塞着布，手脚都绑着。
卫惊寒让人把他抬出来时，秦公公的腿差点软了。
郭全醒来后，哭得一把鼻涕一把泪。
“奴才冤枉！奴才只是搬东西！孙公公让奴才把鳞记的灯送去哪儿，奴才就送去哪儿。柳女史来取过名册，奴才也只是照例登记！”
姜晚灯问：“你见过柳微？”
郭全点头：“见过。柳女史昨夜来过内务府，说有一处记录写错了，要改。”
“改什么？”
“奴才不知道。她没让奴才近前。”
姜晚灯继续问：“她离开时，走哪条路？”
郭全想了想：“西夹道。”
又是西夹道。
姜晚灯心里一沉。
“她一个人？”
郭全摇头：“不是。她身后跟着一个人。”
卫惊寒立刻问：“什么人？”
郭全脸色更白了。
“奴才没看清脸，只看见……那人右手好像不太灵便。”
右手旧伤。
又是这个人。
姜晚灯和卫惊寒对视一眼。
终于，这条暗处的线越来越清楚了。
姜晚灯问：“那人穿什么？”
“灰蓝内侍服。”
“是内务府的人？”
郭全摇头：“奴才没见过。”
灰蓝内侍服，右手旧伤，江南口音。
这人从冯贵、兰杏、柳微、孙茂的线里反复出现，却始终没露真面目。
他像一只藏在灯影边缘的手，哪里需要推一下，就在哪里出现。
姜晚灯忽然问：“他身上有没有味道？”
郭全愣住。
“味道？”
“香味，药味，灯油味，都算。”
郭全努力想了想。
“有一点……像木头烧过的味道。”
姜晚灯心中一动。
青檀？
她把这一点记下。
卫惊寒道：“我会查宫中右手旧伤、接触青檀之人。”
姜晚灯点头。
郭全又哭道：“姜姑娘，奴才真的只是搬东西。昨夜有人把奴才打晕，绑在柴房，奴才以为自己要死了。”
姜晚灯看着他。
这一次，她没有立刻说话。
郭全也许不是好人。
他可能收过小钱，跑过小腿，帮人改过小记录。
但他现在被绑在柴房里，说明有人想让他失踪，甚至让他成为下一个死人。
姜晚灯道：“你若想活，就把所有你搬过的鳞记物件，按时间写出来。记不全也写，别藏。”
郭全连忙点头：“奴才写，奴才都写！”
姜晚灯又补了一句：“写清楚，有没有人给过你银子。”
郭全脸一白。
姜晚灯淡淡道：“你现在若不写，别人替你写，你就未必还能活着解释。”
郭全立刻哭着说：“奴才写！”
卫惊寒看了姜晚灯一眼。
他发现她现在和刚进乾明殿时不一样了。
还是怕死。
但不只是怕死。
她会用别人的怕，去换真话。
她没有狠到冷血，却也没有软到糊涂。
这在宫里，很难得。
傍晚，姜晚灯带着内务府查到的册子回到御书房。
她今走了一整，又在尚仪局练规矩，又在内务府翻账，整个人累得像一盏被反复点燃的灯。
但她精神还算亮。
因为她查到了东西。
祁照看见她进来时，目光停在她袖口。
“糖糕吃了？”
姜晚灯一愣。
她低头看了眼袖口。
净净。
“陛下怎么看出来的？”
祁照淡淡道：“你今没带回来。”
姜晚灯：“……”
他竟然还记得。
她低头：“奴婢在尚仪局吃了一块，给小禄子一块。”
祁照挑眉：“朕赏你的，你分给小禄子？”
姜晚灯心里一紧。
“奴婢知错。”
祁照道：“错哪儿？”
姜晚灯谨慎道：“不该私分陛下赏赐？”
祁照看着她。
龙纹灯里的心声响起。
【倒也不是。】
【只是小禄子凭什么吃朕赏的糕？】
【罢了，一个小太监。】
【她倒会收买人心。】
姜晚灯低着头，不敢说话。
祁照道：“下次分，也给李顺年留一块。”
李顺年一愣。
姜晚灯也一愣。
祁照低头看册子，语气平淡。
“免得他说朕苛待御前的人。”
李顺年立刻笑道：“奴才不敢。”
姜晚灯心里有点想笑。
陛下这话说得真绕。
明明是默许她分糕，还顺带把李公公也算上。
她低头：“奴婢记住了。”
祁照道：“查到什么？”
姜晚灯立刻把名册呈上，一条一条说清。
“鳞记灯铺所有物件都经过内务府西库。西库经手人有孙茂、郭全。柳微昨夜来过内务府，疑似改记录，离开时走西夹道，身后跟着一个右手有旧伤的灰蓝内侍。”
祁照听到“灰蓝内侍”时，眼神沉了沉。
姜晚灯继续道：“郭全说，那人身上有一点木头烧过的味道。奴婢怀疑是青檀。”
李顺年立刻道：“尚香局、司灯局、佛堂、慈宁宫，都有可能接触青檀。”
祁照道：“范围还是大。”
姜晚灯点头：“但至少可以加上右手旧伤、江南口音、灰蓝内侍服三个条件。”
卫惊寒道：“臣已经在查。”
祁照翻着册子，忽然在“清宁库”三个字上停住。
姜晚灯下意识屏住呼吸。
祁照看了很久，却没有问她。
只淡淡道：“清宁库这条，暂放。”
姜晚灯低头：“是。”
不追。
不问。
不跑偏。
她记住了。
祁照把册子合上，看向她。
“今做得很好。”
姜晚灯心里一亮。
这句夸奖来得比红豆糕还提神。
她低头：“奴婢只是照陛下教的法子查。”
“那也是你查出来的。”
姜晚灯怔了怔。
祁照的语气依旧平淡，却没有把功劳收回去。
他让她学，让她查，也承认她做出来的事。
这比赏糖糕更让她觉得心里热。
她慢慢行礼：“奴婢谢陛下。”
祁照道：“条陈继续改。鳞记灯铺这条，另列一册。”
姜晚灯：“……”
热意退了一半。
还是有活。
但这次她没那么抗拒。
她甚至觉得，自己能写。
能写出一点东西。
祁照看她一眼。
“累了？”
姜晚灯点头：“累。”
祁照似乎已经习惯她说实话。
“那先吃。”
姜晚灯抬头。
李顺年笑眯眯地端出一只小食盒。
里面是三块桂花糖糕。
三块。
不是两块。
姜晚灯眼睛一下子亮了。
祁照淡淡道：“今查出郭全，算多赏一块。”
姜晚灯声音都轻快了。
“谢陛下！”
祁照看着她，龙纹灯里的心声带着一点很淡的笑。
【还是糖糕管用。】
【方才夸她，她眼睛亮。】
【给她三块，眼睛更亮。】
【没出息。】
姜晚灯低头拿糖糕。
她心想，没出息就没出息吧。
她今已经查了鳞记灯铺，找到了郭全，练了规矩，还改了条陈。
她可以奖励自己没出息一会儿。
夜里，姜晚灯回到小值房。
她把三块糖糕分成两份。
一块留给明早。
一块准备给小禄子。
还有一块，她想了想，包起来放好。
明去尚仪局，给宋掌事。
毕竟宋掌事今说，宫女的名字能留在规制里不容易。
这句话值得一块糖糕。
她刚包好，白瓷灯忽然轻轻晃了一下。
姜晚灯动作一顿。
不是吧？
又来？
她看着那盏灯。
灯火晃了两下，却没有声音。
过了一会儿，窗外传来极轻的一声响。
有人敲窗。
三下。
很轻。
姜晚灯立刻握住灯尺。
“谁？”
外头没有回答。
只从窗缝里塞进一枚小小的铜扣。
铜扣上有三道鳞纹。
还有一点淡淡的青檀焦香。
姜晚灯心口一紧。
右手旧伤的人，来过。
她没有贸然开窗，而是立刻拿起铜扣，转身往御书房跑。
这一次，她没有犹豫。
祁照说过。
不确定，也先告诉他。
她记住了。