杨廷和的笑声戛然而止。
他瞪大眼睛，死死盯着朱厚熜。
“你……你说什么？”
“我说——”
朱厚熜直起身，声音清晰传入每个人耳中。
“朝中还有你的同党。”
“他们正等着我去紫荆关送死。”
文武百官顿时哗然！
“还有同党？！”
“是谁？！”
几位武官已经按住了刀柄，目光警惕地扫视四周。
文官们则面面相觑，不少人额角冒汗。
杨廷和咬牙：
“你胡说！”
“这分明是挑拨离间！”
“是不是挑拨，很快便知。”
朱厚熜转身看向全场。
“黄锦。”
“奴才在。”
“把我刚才的话记下来。”
“从现在起，凡有劝我调京营北上者——”
他顿了顿。
“一律拿下，以通敌论处。”
黄锦高声应道：“遵命！”
几位刚才力主调兵的官员脸色煞白，慌忙低头。
朱厚熜不再理会他们。
他走到高台中央。
“诸位！”
“鞑靼五万铁骑寇边，宣府已破，紫荆关危急。”
“按常理，我该调集重兵，死守关隘。”
“但——”
他话锋一转。
“若我调京营北上，京城空虚。”
“届时若有内应打开城门，京城顷刻即破。”
“大明国本，将毁于一旦！”
武官们纷纷点头。
几位老将出列：
“殿下英明！”
“京营绝不能动！”
朱厚熜抬手示意安静。
“所以，我要御驾亲征。”
“但不是去送死。”
他看向北方。
“湖广、河南、山东三地卫所兵两万，此刻已到保定。”
“我再从京营抽调三千精锐骑兵。”
“加上紫荆关原有的一千守军。”
“共计两万四千人。”
他转身，目光扫过众将。
“谁愿随我北上？”
“末将愿往！”
朱振第一个跪地。
“末将也愿往！”
张成紧随其后。
接着，十几位将领齐齐跪倒：
“末将愿随殿下北上！”
声音震天！
朱厚熜点头。
“好。”
“朱振，你仍率本部三千铁骑，驰援居庸关。”
“记住，只需拖住鞑靼主力五。”
“五后，若我还未到，你可自行撤退。”
朱振重重叩首：
“末将遵命！必不负殿下所托！”
“张成。”
“末将在！”
“你率五百护卫，押解杨廷和、沈崇明、刘文泰三人同行。”
张成愣住：“殿下，带囚犯上战场……”
“我要让他们亲眼看看。”
朱厚熜冷冷道。
“看看他们勾结的鞑靼人，是如何被我大明将士击溃的。”
他走下高台。
来到杨廷和的囚车前。
“杨阁老。”
“你不是说，我去紫荆关就是送死吗？”
“那我便让你看看——”
“我是怎么活着回来的。”
杨廷和死死盯着他，嘴唇哆嗦：
“你……你疯了……”
“疯的是你。”
朱厚熜转身。
“传令！”
“全军即刻开拔！”
“目标——紫荆关！”
命令传下。
整个京城瞬间动了起来。
京营三千骑兵在午门外集结，铠甲鲜明，刀枪如林。
朱厚熜换上戎装。
一身玄色铁甲，腰佩长剑，翻身上马。
黄锦牵来一匹枣红马，急声道：
“殿下，让奴才随行吧！”
“你留在京城。”
朱厚熜摇头。
“替我盯紧朝中动静。”
“凡有异动者，一律拿下。”
“若有紧急军情，八百里加急送往紫荆关。”
黄锦含泪叩首：“奴才遵命！”
朱厚熜又看向三法司三位主官。
“张侍郎、聂御史、赵寺卿。”
“臣在！”
三人躬身。
“公审暂停，但案卷不可停。”
“继续深挖杨廷和同党。”
“凡有线索，立即密报黄锦。”
“是！”
一切安排妥当。
朱厚熜勒马转身。
目光扫过送行的文武百官。
“诸位。”
“我北上期间，国事暂由内阁次辅毛纪代理。”
“但有大事，需八百里加急报我决断。”
毛纪出列跪地：
“老臣遵旨！”
朱厚熜点头。
最后看了一眼巍峨的皇城。
“出发！”
三千骑兵开道。
朱厚熜一马当先。
张成率五百护卫押着三辆囚车紧随其后。
囚车里，杨廷和看着渐行渐远的京城，眼中闪过一丝绝望。
他知道，自己最后的机会，正在消失。
队伍出了德胜门，向北疾行。
沿途百姓纷纷避让，跪在道旁。
“是兴王殿下！”
“殿下要御驾亲征了！”
有人高呼：“殿下万岁！”
呼声渐起，汇成一片。
朱厚熜没有回头。
他知道，这一战，只能胜，不能败。
胜了，皇权将如中天。
败了，一切谋划都将付诸东流。
黄昏时分，队伍抵达昌平。
暂歇休整。
张成安排完警戒，来到朱厚熜帐中。
“殿下，探马来报。”
“紫荆关守军确实只剩一千，且多为老弱。”
“关墙年久失修，多处破损。”
朱厚熜看着地图。
“保定方向的两万卫所兵，到哪了？”
“已过涿州，最快明午时可到紫荆关。”
“鞑靼人呢？”
“前锋三千骑已抵关外二十里。”
“主力两万，预计明抵达。”
朱厚熜点头。
“传令卫所兵，不必到紫荆关。”
“让他们在关南三十里的狼牙岭埋伏。”
张成愣住：“殿下，不守关？”
“守不住。”
朱厚熜指着地图。
“紫荆关关墙破损，一千老弱，守不住两天。”
“与其在关内等死，不如主动出击。”
“鞑靼人以为我们必守关隘，定会全力攻关。”
“届时，我率三千京营骑兵出关诱敌。”
“将他们引到狼牙岭。”
“两万卫所兵伏击，三千骑兵回身反。”
他看向张成。
“这一战，我要全歼这两万鞑靼骑兵。”
张成倒吸一口凉气。
以少胜多，还要全歼？
“殿下，这太冒险了……”
“不冒险，怎么赢？”
朱厚熜收起地图。
“按我说的做。”
“是！”
张成退出帐外。
朱厚熜独自坐在帐中。
烛火摇曳。
他闭上眼。
前世记忆浮现。
正德十二年，鞑靼小王子巴图蒙克也曾率五万骑寇边。
那一战，明军死守关隘，损失惨重。
最后还是靠边军血战，才勉强击退。
这一世，他要换一种打法。
正沉思间。
帐外突然传来喧哗！
“有刺客！”
——那里，隐约有马蹄声正疾速远去！**