怀安伯那一声惊呼，像一滴滚油溅入冷水，瞬间在死寂的厅堂内炸开了锅！
所有人的目光“唰”地一下，全都聚焦到了那本摊开的画册上。
画中女子云鬓半散，媚眼如丝，衣衫半褪地倚在锦榻上，神态间的风流与娇媚，不是那刚刚被押入大牢，又被侯爷火急火燎保出来的林柔儿，又是谁？
更令人瞠目结舌的是，画中与她纠缠的男子，不止一人！
那些男子的面容虽做了模糊处理，但从身形和服饰的细节，依稀能辨认出并非全是陆诚！
“这……这成何体统！”
“简直是伤风败俗！我等竟与此等人物同朝为官！”
宾客们瞬间炸开了，鄙夷、震惊、厌恶的目光如同无数钢针，狠狠扎在陆诚身上。
他引以为傲的“深情”，他费尽心机要扶正的“白月光”，此刻竟成了一个人尽可夫的荡妇，而他自己，则成了全京城最大的笑话！
“胡说！这是伪造！是污蔑！”陆诚的理智瞬间崩断，疯了一般扑过去，一把抢过怀安伯手中的画册。
他想将其撕碎，可颤抖的手却怎么也使不上力气。
这画册的纸张、画工、装裱，无一不是上品，绝非一之内可以伪造！
他红着眼，发出野兽般的低吼：“是谁！是谁敢如此陷害本侯！”
他的目光在人群中疯狂扫视，最后死死定格在角落里那个自始至终都淡然处之的身影上。
沈银屏！
一定是你！
然而，不等他发作，沈银屏却已缓缓站起身，对着身后的春杏淡然地颔了颔首。
春杏会意，转身快步走到正堂一侧的库房偏门前，在一众宾客疑惑的注视下，猛地将两扇沉重的门板推开！
“轰隆——”
伴随着沉闷的巨响，所有人都倒吸了一口凉气。
只见巨大的库房内，竟是空空荡荡！
数十口描金漆红的巨大陪嫁箱笼，被杂乱地堆放在地上，箱盖大敞，露出里面空空如也的内里，连一丝丝棉絮都未剩下。
那场面，仿佛刚刚经历了一场惨烈的洗劫。
“诸位大人，”沈银屏的声音不大，却清晰地传入每一个人耳中，带着一种令人心碎的平静，“嫁入侯府七年，侯府的每一笔开销，从老夫人的汤药，到下人的月钱，再到侯爷官场应酬的迎来送往，皆出自这些箱笼。”
她伸出纤纤玉指，指向那些空箱，眼中没有泪，却比泪水更让人动容。
“我沈家虽是商户，却也知晓嫁妆乃女子立身之本。七年来，我变卖了所有田庄、铺面、金银首饰，填补侯府这个无底的窟窿，只盼夫君能体恤一二。未曾想，侯爷一边用着我沈家的银子升官发财，一边却拿着朝廷的军粮款，在外面为这位林姑娘置办宅院、豢养面首、绘制这般……不堪入目的画册！”
话音一落，满座皆惊！
原来如此！
难怪今宴席连一道热菜都上不来！
难怪下人们会当众闹事！
原来这烈火烹油的永宁侯府，内里早已被蛀空，全靠着主母变卖嫁朵苦苦支撑！
而这侯爷，竟是个吃着碗里看着锅里，还拿着国库的钱去养外室的之徒！
所有人的目光，从同情沈银屏，瞬间转为对陆诚的极度鄙夷和愤怒。
就在这口诛笔伐的浪即将淹没陆诚之际，一道更具威严、更冰冷的声音从府门外传来。
“御史台办案，闲杂人等退避！”
众人闻声回头，只见一身绯色官袍、面沉如水的御史严大人，带着一队气腾腾的差役，越过庭院中狼藉的宴席，径直走入大堂。
他那双鹰隼般的眼睛扫过全场，视那满地的生肉残羹如无物，最后落在了面如死灰的陆诚身上。
“陆诚，”严嵩的声音不带一丝温度，他从袖中取出一份公文，手腕一抖，那份公文便如同一片枯叶，轻飘飘地落在了陆诚的脚下。
“经查，你任职兵部期间，与户部官员勾结，贪墨倒卖军粮五万两，证据确凿。又查，你意图行贿本官，挪用御赐银两，罪加一等。另，私德败坏，豢养外室，作风不正，有辱官箴。”
严嵩每说一句，陆诚的脸色便白一分。
“圣上……圣上已经下旨擢升我为枢密院副使了！此案已了！”陆诚抓着最后一救命稻草，嘶声狡辩。
“擢升？”严嵩嘴角勾起一抹极尽嘲讽的冷笑，“那道圣旨是真是假，陆大人心里没数吗？你当枢密院是何地？岂容你这等贪赃枉法之徒染指！”
假的！圣旨是假的！
这五个字如同一记重锤，彻底击碎了陆诚所有的幻想和侥幸。
“奉御史台之命，”严嵩的声音陡然拔高，如同律法之剑，当头斩下，“即刻起，封锁永宁侯府，所有资产查封冻结！陆诚，罚你三之内，补齐亏空的五万两军粮款！三后若款项不到，本官便亲自上本，请旨抄家灭族！在此期间，你不得踏出侯府半步！”
“来人，封门！”
随着严嵩一声令下，差役们立刻行动起来，将一张张白纸黑字的封条，贴上了侯府的库房、账房，乃至正门！
在场的宾客们如梦初醒，哪里还敢多待片刻，生怕跟这即将倒塌的大厦沾上分毫关系。
他们纷纷起身，作鸟兽散，跑得比兔子还快，临走时看陆诚的眼神，仿佛在看一个死人。
转瞬之间，方才还宾客满堂的正厅，便只剩下陆诚、瘫软在地的林柔儿，以及裴寂与沈银屏二人。
“啊——！”陆诚发出一声绝望的咆哮，他猛地转身，一脚踹在林柔儿的心口，“贱人！都是你这个贱人害的！”
他状若疯狂，对着林柔儿拳打脚踢，将所有的屈辱、愤怒和恐惧，都发泄在这个柔弱的女人身上。
林柔儿的哭喊求饶声，很快就变成了微弱的呻吟。
沈银屏冷漠地看着这一幕，连眉梢都未曾动一下。
就在此时，一直沉默不语的裴寂，缓步上前，在陆诚耳边低声道：“侯爷，眼下发怒无用，三期限迫在眉睫，保命要紧。”
他的声音轻得如同耳语，却又重若千钧，让疯狂的陆诚动作一滞。
“保命？如何保命？”陆诚回过头，双眼赤红地瞪着他，“五万两！我去哪里弄五万两！府里都被封了！”
“侯爷忘了，”裴寂的脸上依旧挂着温润的微笑，眼中却闪着幽深的光，“下官在吏部，还有一位故交。此人最是懂得官场腾挪之术。眼下严嵩咄咄人，乃是因为他初到京城，急于立威。只要我们能拿出五万两‘消灾银’，送去吏部那位大人手中，由他出面周旋，不仅能让严嵩的调查不了了之，甚至还能保住侯爷的官位，将您调往江南富庶之地，东山再起！”
这番话，如同一道光，照进了陆诚的绝望深渊。
对！破财消灾！官场上的规矩！
只要能保住命和官位，钱总能再赚回来！
可他环顾四周，目光所及之处，尽是御史台的封条。
他被软禁在此，身无分文，如何拿出五万两？
就在他焦灼万分之际，一直静立在旁的沈银屏，幽幽地叹了口气，目光飘向了庭院东南角的方向，似是自言自语：“可惜了，咱们家那座紫园别庄。听闻那地方沾了些龙脉的边儿，风水极佳，前些年便有西域来的富商出价十万两，父亲嫌晦气没卖。若是此刻能卖了它，别说区区五万两债务，剩下的银子也足够下半辈子衣食无忧了……”
紫园！
陆诚的眼中猛地爆发出炙热的光芒！
他怎么忘了！
他还有紫园！
那是他曾祖父传下来的祖产，地契一直由他贴身收藏，并未入侯府公账，所以才逃过了查封！
那是他最后的希望！
看着陆诚眼中重新燃起的贪婪与算计，沈银屏缓缓垂下眼帘，遮住了眸底一闪而过的寒芒。
她避开众人，悄然回到自己的院落，关上房门。
从书桌下一个极其隐蔽的暗格中，取出了一个精巧的信鸽竹筒。
她提笔，用一种特殊的药水在信纸上迅速写下一行密语，字迹遇风则隐，遇特制药粉方能显形。
“传我指令，命‘远洋商号’派一名从未在京中露面的胡商，携重金，于明清晨，出现在城南‘望江楼’。准备，收割紫园。”
做完这一切，她走到窗边，将信鸽放飞。
夜色深沉，那只白色的鸽子，如同一个幽灵，悄无声息地融入了京城的万家灯火之中。
而此时的陆诚，正死死攥着那份紫园的地契，如同一个溺水之人抓住了最后一浮木。
他已下定决心，天一亮，便让裴寂代他出府，去他常去的望江楼，放出消息，寻找一个最心急、最大方的买家。