那个可怕的念头，像一只无形的手，死死扼住了陆诚的咽喉，让他连呼吸都变得奢侈。
严嵩查抄德馨绸缎庄，绝不是为了区区税款！
这是冲着他倒卖军粮的案子来的！
绸缎庄的账目里，藏着他与北境马匪资金往来的蛛丝马迹！
完了，一切都完了！
他手里的五万两银票，此刻不再是救命的稻草，而是催命的阎王帖！
这钱一旦送出去，就等同于自投罗网，坐实了自己做贼心虚！
不，还有机会！
陆诚脑中电光石火，一个疯狂的念头涌了上来。
严嵩刚到京城，军粮案的卷宗想必还未完全呈报御前，他还有最后的时间差！
只要能堵住严嵩的嘴，哪怕只有一天，他就能将这五万两送去边关，将那唯一的证人副将变成自己人！
死马，也得当活马医！
他双目赤红，如同一个输光了所有筹码的赌徒，踉跄着冲回书房。
“柔儿！林柔儿！”他嘶声力竭地喊道。
片刻后，被外头阵仗吓得花容失色的林柔儿提着裙角跑了进来，声音发颤：“侯……侯爷，出什么事了？”
“别问那么多！”陆诚一把抓住她的手腕，力道之大几乎要捏碎她的骨头。
他从怀里掏出四万两银票塞给心腹小厮，压低声音嘶吼：“你，立刻出城，快马加鞭送去北境交给张副将！天亮之前必须出京！”
小厮骇得连连点头，揣着银票屁滚尿流地从后门溜了。
陆诚转过头，死死盯着林柔儿，将剩下的一万两银票拍在她手中：“你，现在就去城西的安远驿馆，御史严大人就住在那。想尽一切办法，把这钱送到他手里！告诉他，只要他高抬贵手，永宁侯府后必有重谢！”
“我？”林柔儿吓得连连后退，“侯爷，那可是活阎王严嵩啊！我……我不敢……”
“你必须去！”陆诚的面目狰狞可怖，“你不是最会讨男人欢心吗？哭也好，跪也罢，就算让他睡了你，也必须把事情办成！否则，我们都得死！”
这番话如同一记耳光，狠狠扇在林柔儿脸上，让她彻底清醒过来。
她看着眼前这个曾经对她温柔备至的男人，心中第一次升起一股彻骨的寒意。
在陆诚的催下，林柔儿最终还是换上了一身素净的衣裙，将那一万两银票仔细缝进了一个装有顶级大红袍的茶叶罐夹层里，在深夜的掩护下，坐着一顶不起眼的小轿，朝着安远驿馆而去。
她不知道的是，在她的小轿离开侯府后门的那一刻，一道黑影便从墙角的阴影中闪出，悄无声息地跟了上去。
而与此同时，沈银屏的院落里，烛火通明。
“夫人，都办妥了。”丫鬟春杏将一个一模一样的茶叶罐递了过来，“奴婢按照您的吩咐，趁着那小轿在巷口拐弯颠簸时，与接应的人完成了调换。罐子里的银票，已经换成了您准备好的那些。”
沈银屏接过茶叶罐，打开闻了闻，满意的点了点头。
罐子里躺着的，不再是普通的银票，而是十锭沉甸甸的百两官银。
这些银子，是去年宫中赏赐下来，用于修缮侯府祠堂的，每一锭的底部，都刻着“内务府御赐”的特殊戳记。
更绝的是，沈银屏在每一锭银子的表面，都用一种由凤仙花汁和西域火石粉末混合制成的药水，极其隐蔽地写下了“永宁侯府”四个字。
这种药水无色无味，常温下看不出任何痕迹，可一旦遇到明火高温，便会立刻显现出鲜艳的血红色。
陆诚，你不是想赌吗？我便让你输个精光。
安远驿馆，灯火森严。
严嵩刚从御史台回来，正就着一盏清茶审阅卷宗，便听亲卫来报，说永宁侯府的林姨娘深夜求见，有要事相告。
“永宁侯府？”严嵩眉峰一凛，”
林柔儿走进大堂，立刻被堂上那股肃之气压得喘不过气来。
严嵩端坐于主位，面沉如水，目光如刀，仿佛能洞穿人心。
她不敢抬头，按照陆诚教的话术，盈盈跪倒，泣不成声：“民女林柔儿，叩见严大人。民女……民女是来为侯爷鸣冤的！”
她声泪俱下地将德馨绸缎庄的“苦衷”说了一遍，只说是被奸人所害，一时糊涂才走了账目，恳请严大人明察。
严嵩听着她的哭诉，面无表情，只端起茶杯，轻轻吹了吹浮沫。
林柔儿见状，心中一横，将带来的茶叶罐高高举起：“侯爷知道大人为国事劳，夜不休，特让民女送来一点家乡的薄茶为大人提神。还请大人……务必收下。”
这话里的暗示，再明白不过。
周围的差役们都露出了鄙夷的神色。
严嵩终于放下了茶杯，眼神冰冷地看着她：“茶？本官倒要看看，永宁侯的茶，有何金贵之处。”
他一挥手，身旁的亲卫立刻上前，接过茶叶罐。
亲卫掂了掂，脸色微变，随即当着众人的面打开了罐子。
满满一罐的茶叶下，夹层里那厚厚一叠银票赫然暴露在众人眼前！
“大胆！”亲卫怒喝一声，“竟敢公然行贿朝廷命官！”
林柔儿吓得魂飞魄散，连连磕头：“大人饶命！大人饶命啊！这不是银票，这……这里面一定是搞错了！”
“搞错了？”严嵩冷笑一声，缓缓起身，一步步走到她面前。
他没有去看那叠银票，而是从怀中取出了一份盖着御史台大印的公文，丢在林柔-儿面前。
“睁大你的眼睛看清楚！本官查封德馨绸缎庄，是因为查实其偷漏税款，并且为北境叛军走私军粮提供资金！永宁侯陆诚，罪证确凿，本官正要上本弹劾，他人倒先送上门来了！”
林柔儿只觉得天旋地转，倒卖军粮？这可是诛九族的大罪！
完了，陆诚骗了她！他让她来送的不是买路钱，是催命符！
就在此时，另一名亲卫上前，将一个一模一样的茶叶罐呈了上来，躬身道：“大人，这是我们的人按照，从侯府后门出发的一辆马车上截获的。”
说罢，他当着所有人的面，从罐中夹层里，取出了十锭崭新的官银。
“好一个永宁侯，真是好大的手笔！”严嵩怒极反笑，他拿起一锭银子，翻过来，底部的“内务府御赐”六个小字在灯光下清晰可见！
“挪用御赐银两，私相授受，意图贿赂朝廷命官，影响军国大案！”严嵩的声音如同炸雷，响彻整个驿馆，“来人！掌灯！”
两名差役立刻举着火把上前。
严嵩将那锭银子凑到火苗前，奇异的一幕发生了！
只见银锭光滑的表面上，四个血红的大字缓缓浮现，笔锋凌厉，触目惊心——
永宁侯府！
铁证如山！
林柔儿看着那血红的字，发出一声绝望的尖叫，当场瘫软在地，人事不省。
消息传回侯府，陆诚如遭雷击，一口鲜血喷了出来，直挺挺地向后倒去。
一夜之间，永宁侯陆诚行贿御史、挪用御赐银两的丑闻传遍了京城。
严嵩雷厉风行，直接将昏迷的林柔儿押入御史台大牢，明言三之内若无人来保，便按同谋共犯论处。
陆诚被御林军软禁在府内，听候发落。
他知道，林柔儿不能死在牢里，否则她一定会把他知道的一切都抖出来！
必须救她！
可他哪里还有钱？最后的家底都打了水漂！
情急之下，他想到了母亲那里还有一笔压箱底的保命金。
那是老侯爷去世时留下的，足足三千两黄金，一直锁在老夫人的私库里。
他连滚带爬地冲进陆老夫人的院子，跪在地上苦苦哀求。
陆老夫人本就因这泼天大祸气得卧床不起，此刻听闻要动用她的棺材本，更是哭天抢地，寻死觅活。
但最终，为了保住儿子的命，她还是颤颤巍巍地交出了私库的钥匙。
然而，当陆诚用钥匙打开那口沉重的紫檀木箱时，他整个人都僵住了。
箱子里，哪有什么金条，只有一叠叠印刷精美，却早已作废的前朝宝钞！
在宝钞的最上面，还压着一张“四海通”钱庄的凭据，上面写着“江南丝绸生意，利息三倍，保本保息”，落款人，正是裴寂！
“裴寂——！”
陆诚发出一声野兽般的咆哮，他这才明白，从头到尾，他都被那个温润如玉的师爷玩弄于股掌之上！
陆老夫人看到这一幕，两眼一翻，彻底晕死过去。
侯府内，哭喊声、咒骂声乱成一团。
陆诚彻底疯了，他冲回自己的书房，像疯狗一样翻箱倒柜，试图找出任何一件值钱的东西。
花瓶、字画、玉器……他将所有东西都砸在地上，却发现这些往里价值不菲的古玩，如今都成了烫手的山芋，本无人敢收！
就在他万念俱灰之际，书房的门，“吱呀”一声，被缓缓推开。
沈银屏一袭素色长裙，静静地站在门口，神情淡漠地看着室内的一片狼藉。
她手中，拿着一张盖着御史台朱红大印的公文。
“陆诚。”她的声音清冷如冰，不带一丝感情，“奉严大人之命，前来封存侯府所有账目、地契及官印。这是‘贪墨嫌疑调查令’，请你，即刻交出永宁侯府的侯爵大印。”
陆诚缓缓抬起头，布满血丝的双眼死死盯着她，那眼神里充满了怨毒与不解。
他输了，输得一败涂地，可他到死都想不明白，自己究竟是从哪一步开始，走进了她布下的天罗地网。
沈银屏迎着他的目光，缓缓走上前，将调查令放在他面前的桌上。
输掉的棋局，不必复盘。
然而，就在陆诚以为一切都已尘埃落定，只剩下引颈受戮之时，书房外，一道尖细却洪亮的声音划破了侯府死寂的夜空，带着一种诡异的威严。
“圣旨到——！永宁侯陆诚，接旨——！”