祁同伟为侯亮平举办的接风宴，设在山水庄园最豪华的“听涛阁”。
消息是下午传来的，小陈拿着烫金的请柬，小心翼翼地放在我办公桌上。
“赵副秘书长，这是省公安厅送来的，祁厅长晚上为侯局长接风，请您务必光临。”
我拿起请柬看了一眼，时间：今晚七点，地点：山水庄园听涛阁。落款是祁同伟亲笔签名，字迹遒劲有力，透着不容拒绝的意味。
“都有谁去？”我问。
“听说是汉东政法系统的头头脑脑，省高院的，省检察院的，省公安厅的，还有市里几位领导。”小陈低声说，“李书记好像也去。”
李达康也去。
这就不只是接风宴了，更像是一场汉东政法系统的“站队”仪式。祁同伟要借这个机会，向所有人展示他对新任反贪局局长的“重视”，也是向侯亮平——以及侯亮平背后的力量——传递某种信号。
而我，作为京州市政府副秘书长，钟家的女婿，侯亮平的“现任情敌”，这个场合，去或不去，都很微妙。
“赵副秘书长，您去吗？”小陈问。
我放下请柬，拿起笔，在历上圈出晚上的时间——那里已经写着“与大风厂职工代表座谈”。
“晚上我有安排了。”我说，“你去回复祁厅长，就说我感谢他的邀请，但晚上要处理大风厂善后的收尾工作，实在抽不开身，改天再专程向侯局长赔罪。”
小陈愣了一下。
“这……赵副秘书长，祁厅长亲自邀请，您不去，会不会……”
“会不会得罪他？”我笑了笑，“工作是工作，应酬是应酬。大风厂的事是李书记亲自交代的，必须今晚落实。祁厅长能理解的。”
小陈不再多说，点头离开。
我坐在椅子上，看着窗外渐渐暗下来的天色。
不去，是正确的选择。
那个场合，祁同伟是主人，侯亮平是主角，李达康是重要嘉宾。而我，一个刚来京州、基未稳的副秘书长，去了只能坐在末席，看着他们觥筹交错，听着他们话里有话。
更重要的是，我不想在侯亮平上任第一天，就和他坐在同一张桌子上吃饭。
那太尴尬，也太危险。
祁同伟故意请我，无非是想看我和侯亮平“同台竞技”，看看这场“夺妻之恨”的好戏。我偏不让他如愿。
晚上六点半，我准时离开办公室，坐车前往大风厂。
善后工作已经基本完成，四千五百万安置费到位，受伤工人的医疗费、抚恤金发放完毕，职工再就业培训也开始启动。今晚的座谈会，是最后一次听取工人代表的意见，确保没有遗漏。
座谈会设在厂区临时搭建的板房里，来了三十多名职工代表，大多是老工人，脸上带着风霜，但眼神里有光——那是看到希望的光。
“赵秘书长，谢谢您，真的谢谢您……”一位六十多岁的老工人握着我的手，声音哽咽，“要不是您，我们这些人，真不知道该怎么活……”
“老人家，别这么说，这是我应该做的。”我扶他坐下。
座谈会开了两个多小时，工人们很朴实，提出的问题大多是具体的、实际的：再就业培训的内容，社保接续的手续，退休工人的医保报销……我一一记录，能当场答复的当场答复，不能的承诺限期解决。
晚上九点，座谈会结束。
我走出板房，夜风很凉，但心里很暖。
做实事，解决实际问题，这种感觉，比在山水庄园里喝茅台、唱大戏，踏实得多。
“赵副秘书长，现在回招待所吗？”小陈问。
“嗯。”
车子驶离大风厂，汇入夜色。
经过山水庄园附近时，我看到庄园门口停满了车，灯火通明，隐约有音乐和笑声传来。
接风宴，应该正到高。
“小陈，开慢点。”我说。
车子减速，缓缓经过庄园大门。
透过铁艺栏杆，能看到里面“听涛阁”的轮廓，窗户里人影绰绰，推杯换盏，热闹非凡。
我看了几秒，收回目光。
“走吧。”
车子加速，驶离这片繁华。
回到招待所，我泡了杯浓茶，坐在窗前，看着外面的夜景。
手机响了，是祁同伟。
“赵秘书长，怎么没来啊？”祁同伟的声音带着笑意，但听不出情绪。
“祁厅长，实在抱歉，晚上大风厂有座谈会，走不开。”我解释。
“工作要紧，理解理解。”祁同伟说，“不过可惜了，侯局长还问起你呢。”
“侯局长问起我？”
“是啊，他说，赵德汉同志怎么没来，我还想跟他喝一杯呢。”祁同伟笑了笑，“看来，侯局长对你，还是很‘关心’的。”
我心里冷笑。
关心？怕是恨不得掐死我吧。
“那麻烦祁厅长代我向侯局长赔个罪，改天我单独请他。”
“好说好说。”祁同伟顿了顿，“赵秘书长，今天侯局长在饭桌上，可说了不少话。关于陈海的车祸，关于山水集团，关于……大风厂那四千五百万。你可得有个心理准备。”
“谢谢祁厅长提醒，我会注意的。”
“嗯，那就这样。早点休息。”
挂断电话，我放下手机，喝了口茶。
茶已经凉了，很苦。
侯亮平果然不会善罢甘休。
他一来，就把矛头对准了陈海车祸、山水集团，还有大风厂那四千五百万。
他是在怀疑，那四千五百万，是我和山水集团做了什么交易。
或者说，他是在找我的把柄。
我走到书桌前，打开电脑，登录一个加密邮箱。
里面有一封新邮件，发件人是“老陈”，内容是几张照片和一段文字说明。
照片是车祸现场，陈海的车被撞得变形，但驾驶室结构完好。文字说明详细记录了事故经过，以及医院出具的“颅脑损伤，植物人状态”的诊断证明。
邮件最后，老陈问：“接下来怎么办？”
我回复：“按计划进行。保护好陈海，等我消息。”
关掉邮箱，在椅子上，闭上眼。
陈海还“活着”，这是我的底牌之一。
但侯亮平已经开始调查车祸，如果他查到什么……
还有那四千五百万，虽然解决了大风厂的问题，但也成了我的“原罪”。侯亮平一定会死死抓住这一点，追查钱的来源，追查我和山水集团的关系。
我必须提前做好准备。
我想了想，拿起手机，拨通了钟小艾的号码。
响了很久，她接了。
“……喂？”
“小艾，是我。”我顿了顿，“你……在忙吗？”
“刚下班，在回家路上。”钟小艾的声音听起来有些疲惫，“有事？”
“侯亮平今天来京州了。”
电话那头沉默了几秒。
“我知道。”
“他……今天去我办公室了。”
“然后呢？”
“吵了一架。”我苦笑，“他怪我抢了你，说要查我。”
钟小艾又沉默了。
“小艾，对不起。”我低声说，“把你卷进来。”
“现在说这些，有什么用。”钟小艾的声音很轻，“赵德汉，我只问你一句话。你在京州，到底在做什么？”
“我在做我该做的事。”
“什么是你该做的事？”
“让该受到惩罚的人，受到惩罚。”我缓缓道，“让该得到公道的人，得到公道。”
钟小艾没说话。
许久，她开口：“赵德汉，你跟我说实话。陈海的车祸，跟你有没有关系？”
我心里一紧。
“没有。”
“真的？”
“真的。”
钟小艾似乎松了口气。
“那就好。”她说，“赵德汉，我不管你以前是什么人，做过什么事。但现在，你是钟家的女婿，是我的……丈夫。我不希望，你变成另一个丁义珍，或者另一个祁同伟。”
“我不会。”我保证。
“希望你说到做到。”钟小艾顿了顿，“侯亮平那边，我会跟他谈。但他那个人，你也知道，固执，认死理。如果他真的查到你有什么问题，我也保不了你。”
“我明白。”
“那就这样吧，我到家了。”
“等等，小艾。”
“……还有事？”
“我……我想你了。”
电话那头，钟小艾的呼吸停了一瞬。
然后，她挂断了电话。
我听着忙音，苦笑。
她还是不肯接受我。
但至少，她愿意跟我说话，愿意提醒我，甚至……愿意在侯亮平面前，为我说话。
这就够了。
我放下手机，走到窗前，看着京州的夜景。
远处，山水庄园的灯火，依然明亮。
那场接风宴，应该还没结束。
祁同伟，侯亮平，高小琴，李达康……那些人，还在推杯换盏，各怀心思。
而我在这个安静的招待所房间里，像一个局外人，又像一个执棋者。
缺席了今晚的宴会，但我没有缺席这场棋局。
相反，我从一开始，就在棋盘的中心。
现在，棋子已经摆好，对手已经就位。
该我，落子了。