太平兴国元年，十一月十二。
寇准一夜未眠。
从赵普府上回来后，他就坐在窗前，望着外面的夜色，一直坐到天亮。潘阆陪着他，没有说话，只是偶尔往火盆里添几块炭。
天快亮时，寇准忽然开口：
“潘兄，你说，赵普的话，能信吗？”
潘阆沉默片刻，摇了摇头。
“不知道。但有一件事可以肯定——他知道的，比他说出来的多。”
寇准点点头。他也是这么想的。
赵普说，陈景元是他引荐给太祖的。可他没有说，陈景元是怎么找到他的，为什么要找他引荐。赵普说，陈景元了太祖之后来找他，他才知道真相。可他没有说，那天夜里陈景元来找他的时候，说的是“我了太祖”，还是“我们了太祖”。
一字之差，天壤之别。
“还有一件事。”潘阆忽然道，“张无梦说，陈景元的影子还活着。如果这是真的，那陈景元死了，他的影子会去找谁？”
寇准的后背一凉。
“赵普？”
潘阆点头。
“赵普是陈景元生前最后见的人之一。如果影子要寻找新宿主，赵普是最有可能的目标。”
寇准腾地站起身。
“我得再去一趟赵府。”
潘阆拦住他：“现在去？天还没大亮，你去什么？告诉他‘小心陈景元的影子’？他会信吗？”
寇准停下脚步。
潘阆说得对。赵普是宰相，是老谋深算的政治家，怎么会相信这种怪力乱神之说？就算信了，他又能怎样？影子无形无质，防不胜防。
“那怎么办？”
潘阆走到窗前，望着外面渐渐亮起来的天空。
“等。”
“等什么？”
“等无妄。”潘阆道，“张无梦既然来了，无妄应该也快到了。他一直在暗中盯着这一切，不会在这个时候缺席。”
寇准想起无妄那张苍白的脸，那双深邃的眼睛，还有那道比常人淡得多的影子。
他忽然有一个疑问：
无妄的影子，为什么比常人淡？
是修炼了什么秘术，还是——他已经死过一次？
他没来得及细想，院子里忽然传来一阵脚步声。
一个差役跑进来，脸色煞白：“推官！不……不好了！”
寇准心头一紧：“什么事？”
“赵……赵相爷府上……出事了！”
寇准和潘阆对视一眼，冲出房门。
赵府门前，已经围满了人。
禁军、差役、看热闹的百姓，里三层外三层，把整条街堵得水泄不通。寇准挤进人群，看见府门大开，院子里站着几个脸色煞白的仆人，一个个抖得像筛糠。
他亮出腰牌，冲进府里。
穿过重重院落，来到赵普的书房前。
书房门开着，门口站着几个禁军，脸色铁青。寇准走进去，一眼就看见了地上的尸体。
赵普。
他躺在书案后面，眼睛瞪得极大，嘴巴大张，脸色青紫——和张义、刘太监、王继恩死的时候一模一样。
寇准的心沉到了谷底。
又来晚了。
他蹲下身，检查赵普的尸体。没有外伤，没有勒痕，和前面那些人一样，死于惊悸。右手紧紧攥着，掰开一看，掌心里是一张纸条。
纸条上只有两个字：
“影子”
寇准攥紧纸条，浑身冰凉。
影子。
陈景元的影子。
它真的来了。
它了赵普。
它现在在哪里？
他猛地抬起头，环顾四周。
书房里一切如常，书案、书架、文房四宝，都整整齐齐。窗户关着，门开着，没有任何异常。
可寇准总觉得，有什么东西在看着他。
那种被注视的感觉，又回来了。
从背后。
他猛地转身——
身后空荡荡的，什么都没有。
只有他自己的影子，在晨光中拉得很长很长。
他盯着那道影子，忽然发现一件事：
他的影子，比平时深了一些。
深得多。
他伸出手，影子也伸出手。他动一下，影子也动一下。看起来没有任何异常。
可他就是觉得不对劲。
那影子，太深了。
深得像一滩墨，深得像一个黑洞，深得像——有什么东西藏在他里面。
“平仲！”潘阆的声音从门外传来，“仵作来了，让他看看？”
寇准回过神来，点了点头。
他退到一边，让仵作进去验尸。自己站在门口，望着院子里的阳光。
阳光很好，明晃晃的，照在积雪上，刺得人睁不开眼。
可他觉得冷。
从骨子里往外冒的冷。
仵作验了半天，得出和之前一样的结论：惊悸而死。
和之前那些人一样。
寇准站在院子里，望着赵普的尸体被抬走，望着那些禁军、差役、仆人一个个散去，望着赵府的大门缓缓关上。
太阳升到了头顶，照在他身上，暖洋洋的。
可他还是觉得冷。
“潘兄。”他忽然开口。
“嗯？”
“我的影子，是不是太深了？”
潘阆愣了一下，低头看他的影子。
阳光下，寇准的影子躺在地上，漆黑一片，轮廓分明。
潘阆看了很久，眉头渐渐皱了起来。
“确实……深了一些。”
寇准的心猛地一缩。
“是陈景元的影子吗？”
潘阆没有回答。
他只是盯着那道影子，目光越来越凝重。
“平仲，你听我说。”他压低声音，“从现在开始，你不要一个人待着。不管白天晚上，都要有人陪着。那道影子……它可能已经在你身上了。”
寇准的手按上腰间的刀柄。
“怎么把它赶走？”
潘阆摇摇头：“我不知道。也许无妄知道。我们得找到他。”
寇准抬头望天。
太阳正烈，万里无云。
可他却觉得，天黑了。
从那天起，寇准开始做同一个梦。
梦里，他站在一片黑暗中。四周什么都没有，只有他自己。他往前走，走啊走，怎么也走不到头。
忽然，身后传来一个声音：
“寇推官。”
他猛地回头。
身后站着一个人。
黑衣，黑发，苍白的脸，亮得像狼的眼睛。
陈景元。
他站在三尺之外，静静地看着寇准，嘴角带着一丝笑意。
“寇推官，我们又见面了。”
寇准想拔刀，却发现手本动不了。
陈景元走近一步，两步，三步。走到他面前，伸出手，搭在他肩上。
那只手冰凉刺骨，没有一丝温度。
“你不用怕。”陈景元的声音很轻，像风吹过空屋子，“贫道不是来害你的。贫道是来谢谢你的。”
寇准咬牙：“谢我什么？”
“谢谢你替贫道找到了第五片碎玉。”陈景元笑了，“那碎玉里，有太祖的魂魄。贫道找了二十年，没找到。你找到了。”
寇准的心猛地一缩。
“你要什么？”
陈景元没有回答，只是抬起头，望着黑暗的深处。
“快了……快了……”
他的身影渐渐变淡，最后化作一团黑烟，消散在黑暗中。
寇准猛地惊醒。
他坐在床上，浑身冷汗，大口喘气。
窗外，天已经黑了。
屋里点着一盏灯，潘阆坐在灯下，手里拿着一本书，正在看。听见动静，他抬起头。
“又做梦了？”
寇准点头，把梦里的内容说了一遍。
潘阆听完，沉默了很久。
“它说‘快了’……什么意思？”
寇准摇头。
他不知道。
但他有一种不祥的预感。
那个影子，在等什么。
等一个时机。
等一个让它能彻底占据他身体的机会。
潘阆站起身，走到窗前，望着外面的夜色。
“平仲，天亮之后，我们得上华山。”
“华山？”
“对。”潘阆转过身，“解铃还须系铃人。这事和陈抟有关，和陈景元有关，和无妄有关。只有去华山，找到陈抟，才能弄清楚这一切。”
寇准点点头。
他也这么想。
可问题是——
他低头看自己的影子。
灯光下，那道影子漆黑如墨，静静地躺在地上，一动不动。
可寇准总觉得，它在看着他。
也在笑。
（第十七章完）