正月十七，晨。
雪下了一夜，将京城裹成一片素白。别院里的炭盆烧得正旺，陆明哲坐在书桌前，面前摊着一张京城地图，上面用炭笔标注了几个点：白云观、曹正淳的府邸、二皇子的王府、以及几个草原人可能藏身的窝点。
昨晚他一夜未眠。婉宁虽然睡了，但时不时会惊悸而醒，哭着喊“别我哥哥”。林晚手臂的伤虽然不深，但需要换药，他亲自帮她换的，看见那道狰狞的伤口，心里像被刀子剜过。陈启带人清理现场回来，说那些草原死士身上除了金帐王庭的牌子，还有几样东西：一把二皇子府护卫的制式短刀，一张京城某家当铺的当票，当的是块玉佩，描述和“天璇”很像。
线索指向二皇子，但又太明显——二皇子不会蠢到让手下带自家兵器去执行秘密任务。是栽赃？还是反其道而行之？
“大人，”陈启推门进来，脸上带着疲惫和兴奋，“查到了。那家当铺在东市，叫‘万宝阁’，是曹正淳的远房侄子开的。昨晚当铺掌柜连夜跑了，但我们在他住处搜到了这个。”
他递过来一个小木盒。陆明哲打开，里面是一块玉佩，羊脂白玉，雕成北斗七星中的“天璇”形状，和“天枢”铁牌正好是一对。玉佩背面刻着两个字：“天璇”，还有一行小字：“墨家矩子信物，合天枢可启地宫”。
是真的天璇玉佩！而且，是从曹正淳的当铺里搜出来的。
“曹正淳……”陆明哲眯起眼，“他一个太监，要墨家矩子的信物什么？除非……是替别人保管，或者，想自己用。”
“会不会是太子？”陈启低声道，“曹正淳是太子的人，太子可能想拿到玉佩，自己去开地宫，取神晶献给陛下邀功。”
“有可能。”陆明哲点头，“但二皇子也可能。曹正淳是两面派，既听太子的，也收二皇子的钱。玉佩在谁手里，还不好说。”
他将玉佩收好，和“天枢”铁牌放在一起。两块信物合一，触手微温，隐隐有光华流转，神奇得很。但陆明哲没时间研究，他现在要做的，是利用这两块信物，设一个局，把幕后黑手引出来。
“陈校尉，放出消息，就说我受伤了，在别院养病，不见客。但暗中透露，我手里有天枢铁牌和天璇玉佩，准备去开地宫。”陆明哲道。
“大人，这太危险了！消息一出，想抢信物的人会蜂拥而至！”
“我要的就是他们来。”陆明哲冷笑，“与其我们在明，他们在暗，不如把他们引到明处，一网打尽。你去找冯公公，让他暗中调东厂好手，埋伏在别院周围。再通知九公主，让她带一队可靠的人，扮作江湖人士，在城外接应。我们演一场戏，看看谁先沉不住气。”
“演戏？”
“对。”陆明哲走到地图前，指着西郊方向，“放出风，说我要去白云观后山凉亭，用信物开启地宫秘道。那里偏僻，适合动手。我们提前布下埋伏，等鱼上钩。”
“可万一他们不来呢？”
“会来的。”陆明哲笃定道，“地宫里的神晶，能救陛下的命，也能让人延寿长生。这对太子和二皇子，都是无法抗拒的诱惑。他们斗了这么多年，谁先拿到神晶献给陛下，谁就能赢得储君之位。他们不会放过这个机会。”
“那您真要去白云观？”
“去，但不去凉亭，去另一个地方。”陆明哲指向地图上一处，“这里，白云观东侧三里，有个废弃的砖窑。我们提前去，在砖窑里布下陷阱，然后放出假消息，说地宫入口在砖窑。等他们去砖窑抢信物时，我们再在凉亭真开地宫——如果地宫入口真的在凉亭附近的话。”
“可我们不知道地宫入口在哪啊。”
“我知道。”陆明哲从怀里掏出丝绢星图，“星图上有标注，入口在白云观后山，但不是凉亭，是凉亭西侧百步的一棵老松树下。昨晚我仔细研究过，应该没错。但我们不直接去，先引开他们，再悄悄去。”
陈启听得心惊肉跳。这计划一环扣一环，但变数太多。万一地宫入口不在那里，万一太子和二皇子同时来，万一草原人也来……
“大人，这太冒险了……”
“冒险也得做。”陆明哲道，“我们没有时间了。陛下的病情拖不了太久，太子和二皇子随时可能撕破脸。必须在他们内斗升级前，拿到神晶，稳住局势。否则，京城必乱，天下必乱。”
陈启咬牙：“好，我听您的。什么时候动手？”
“三后，正月二十，子时。”陆明哲道，“那天是月晦之夜，星光最暗，适合开启地宫。你让冯公公和九公主准备好人手，我们提前一天去白云观布置。”
“是！”
陈启领命而去。陆明哲坐在椅子上，揉了揉发胀的太阳。他在赌，赌太子和二皇子会中计，赌地宫入口真的在那里，赌自己能拿到神晶，赌皇帝能撑到那时候。
赌注太大，他输不起。
“陆明哲。”林晚的声音在门口响起。她已经起来了，穿着简单的布裙，手臂用绷带吊着，脸色依然苍白，但眼神很亮。
“你怎么起来了？伤口还疼吗？”陆明哲起身扶她坐下。
“不疼了。”林晚摇头，看着他，“你要用信物做饵？”
“你听见了？”
“嗯。太危险了。太子和二皇子不是傻子，他们会怀疑是陷阱。”
“怀疑也没用。”陆明哲道，“神晶的诱惑太大，他们即使怀疑，也会来。就像饿极了的狼，明知诱饵有毒，也会扑上去。”
“可如果他们联手呢？”
“不会。”陆明哲肯定道，“他们斗了这么多年，积怨已深。而且，神晶只有一份，谁拿到，谁就赢了。他们不会联手，只会互相算计，甚至互相残。我们要利用的，就是这一点。”
林晚沉默片刻，道：“我跟你去。”
“不行，你伤还没好。”
“我的伤不碍事。而且，我的鼻子和耳朵，能帮你发现埋伏。在红岩谷，我帮过你，这次也能。”林晚坚持。
陆明哲看着她，看着她眼中的坚定，心里一软，但理智告诉他不能答应：“林晚，这次比红岩谷更危险。太子和二皇子手下高手如云，草原死士可能也会来。你跟着我，太危险了。”
“正因为危险，我才要跟着。”林晚轻声道，“陆明哲，你知道我为什么能活到现在吗？不是因为我多聪明，多能打，是因为我运气好，总是遇到愿意帮我的人。我爹，你，还有那些老兵。现在，你遇到危险了，我不能看着你去冒险，自己躲起来。那样，我一辈子都不会安心。”
陆明哲心里一震。他看着林晚，这个十六岁的少女，脸上还带着稚气，但眼神里有远超年龄的坚韧和义气。从死牢一路走来，她陪他经历了太多，生死与共，早已不是简单的“盟友”或“同伴”。
是战友，是知己，是……他想保护，也想依靠的人。
“好。”他终于点头，“但你要答应我，一切听我指挥。如果有危险，立刻走，不要管我。”
“你也答应我，不要逞强，不要拼命。神晶没了可以再找，命没了，就什么都没了。”林晚看着他。
两人对视，都从对方眼中看到了担忧和坚定。这乱世，能遇到一个愿意陪自己赴死的人，是幸运，也是不幸。
“我答应你。”陆明哲道。
接下来的三天，陆明哲一边配药稳住皇帝的病情，一边暗中准备。冯保调来了东厂最精锐的二十个番子，都是高手，擅长潜伏、刺、机关。赵清晏也从自己的护卫里挑了十个死士，都是跟着她出生入死的老兵，忠诚可靠。
正月十九，傍晚。陆明哲带着陈启、林晚，以及三十个精锐，悄悄出城，来到白云观。他们没有进观，而是直接去了后山。按照星图指引，找到了那棵老松树。
树很老，要三人合抱，树上有个树洞，被积雪覆盖。陆明哲让人挖开树洞下的积雪，果然发现了一块青石板，石板上刻着北斗七星的图案，七个星位都有凹槽，大小正好能放下铁牌和玉佩。
“是这里了。”陆明哲拿出天枢铁牌和天璇玉佩，按照星图上的算法，推算放入的顺序。北斗七星，天枢、天璇、天玑、天权、玉衡、开阳、瑶光。铁牌和玉佩对应天枢、天璇，放在前两个凹槽。剩下的五个，需要用特殊的“星石”填充。
星石是一种能发光的石头，据说是陨铁碎片。陆明哲没有，但他有替代品——从“霹雳子”里拆出的，混合了一些荧光粉，做成小球，暂时充数。真正的星石应该在地宫里，但现在顾不上了。
他将铁牌和玉佩放入凹槽，又将五个小球放入剩下的凹槽。然后，按照算法，以特定顺序按压七星。
“天枢，左三圈右两圈。天璇，右一圈左四圈。天玑……”
他一边念，一边作。每按对一颗星，石板就亮一下。当七颗星全按完时，石板突然下沉，露出一个向下的洞口，有台阶延伸。
“开了！”陈启低呼。
陆明哲松了口气。看来星图算法没错，地宫入口确实在这里。但他没立刻进去，而是让人用树枝和雪将洞口掩盖，恢复原样。
“先回去，明天再来。”他道。
“为什么明天？不现在进去？”陈启问。
“等鱼上钩。”陆明哲道，“明天子时，我们在这里真开地宫。但今晚，我们要在砖窑那边，演一场戏。”
一行人悄悄离开后山，来到东侧的废弃砖窑。砖窑很大，废弃多年，里面堆满了碎砖和荒草。陆明哲让人在里面布置了陷阱：绊索、陷坑、石灰包、辣椒粉，还有几个真的“霹雳子”做成的炸药包，埋在不显眼的地方。
布置完，已是深夜。陆明哲让大部分人埋伏在砖窑周围的树林里，只带陈启和林晚，回到白云观，在观里找了个厢房暂时休息。
正月二十，白天平静地过去了。陆明哲在观里打坐调息，林晚帮他换药，陈启带人警戒。一切都很安静，但平静下涌动着暗流。
傍晚，探子回报：太子府有异动，一队护卫悄悄出城，往白云观方向来了。二皇子府也有动静，几个江湖人士打扮的人骑马出城。另外，还有一伙人，约十几个，穿着普通，但动作矫健，像是军伍出身，也往这边来了。
“都来了。”陆明哲冷笑，“太子、二皇子、还有……第三方势力。是草原人，还是曹正淳的人？”
“大人，我们怎么办？”陈启问。
“按计划，兵分两路。”陆明哲道，“陈校尉，你带二十个人，埋伏在砖窑周围。等他们进窑，就触发陷阱，然后放箭，但不要死战，拖住他们就行。林晚，你跟我，带十个人，去地宫入口。子时一到，立刻开启地宫，进去取神晶。得手后，发信号弹，然后从后山密道撤走——如果地宫有密道的话。”
“如果地宫没密道呢？”林晚问。
“那就出来。”陆明哲眼神冰冷，“但应该会有。墨家修建地宫，不会不留后路。”
安排妥当，众人分头行动。陈启带人去砖窑埋伏，陆明哲和林晚带着十个精锐，悄悄来到后山老松树下，藏好。
天黑了，月晦之夜，星光黯淡，只有北风呼啸，卷起地上的积雪。很冷，但没人敢生火，只能靠体温硬扛。
亥时（晚上九点到十一点），砖窑方向传来动静。先是有人靠近的脚步声，然后是轻微的惊呼——是触发了绊索。接着，爆炸声响起，是“霹雳子”炸了。然后，喊声、兵刃碰撞声、惨叫声，混成一片。
打起来了。鱼上钩了。
陆明哲趴在雪地里，用“望远镜”观察。但距离太远，又是黑夜，看不清具体情况。只能听见声音越来越激烈，显然双方投入的人不少。
“大人，我们要不要现在开地宫？”一个番子低声问。
“再等等。”陆明哲道，“等他们打得更激烈些，无暇他顾时，我们再开。”
又等了半个时辰，子时到了。砖窑方向的打斗声小了些，但没停，看来双方还在缠斗。陆明哲觉得时机到了，一挥手：“开！”
众人迅速来到老松树下，挖开积雪，露出石板。陆明哲再次放入铁牌、玉佩和球，按照算法按压七星。石板再次下沉，露出洞口。
“我先进，林晚第二，你们依次，留两个人在上面守着，有情况发信号。”陆明哲吩咐。
“是！”
陆明哲举着火把，第一个走进洞口。台阶很陡，向下延伸，两侧是粗糙的石壁，有水滴下来，结成了冰。走了约三十级，到底，前面是一条甬道，很窄，只能容一人通过。甬道两壁镶嵌着“荧光石”，发出幽绿的光，勉强能照亮前路。
甬道很长，走了约百步，前方出现一扇石门。石门上刻着复杂的星图和符文，中间有一个圆盘，上面是北斗七星的浮雕，七星的位置可以转动。
是机关锁。陆明哲研究了一下，发现需要将七星转到正确的位置，才能开门。位置对应现在的星象，但月晦之夜，星光暗，不容易辨认。
“林晚，你能认星吗？”他问。
“能一点。”林晚上前，仔细看圆盘上的星图，又回想了一下夜空中的星象，“天枢应该在……这里。天璇在这里……”
她慢慢转动圆盘，将七星转到对应位置。当最后一颗星归位时，石门发出“咔哒”一声轻响，缓缓向内打开。
门后，是一个巨大的圆形地宫，直径约二十丈，高五丈。地宫中央是一个高台，台上悬浮着三样东西：一块拳头大小、发着幽蓝光芒的石头——是“神晶”；一个金属圆筒，里面是银白色液体；还有一卷金丝书卷，是《天工遗录》真本。
而在高台周围，散落着几十具骸骨，姿态痛苦，都是面朝神晶方向，像是在跪拜，又像是在被抽取生命。
陆明哲心跳加速。终于找到了。神晶，《天工遗录》，还有那个神秘的金属圆筒。但那些骸骨让他不安，父亲的警告在耳边回响。
“大人，小心。”一个番子提醒，“这些骨头……好像是被吸的。”
确实，那些骸骨枯异常，像被抽了所有水分和生命。神晶在散发着幽蓝的光，那光很柔和，但看久了让人头晕。
“别直视神晶。”陆明哲移开目光，“林晚，你感觉怎么样？”
“有点恶心，想吐。”林晚脸色发白。
“这光有问题，可能有毒，或者……辐射。”陆明哲想起系统的警告。他拿出事先准备好的铅盒——是从“霹雳子”铁壳改制的，能防辐射。他走到高台前，用夹子小心翼翼地将神晶夹起，放进铅盒，盖上盖子。
神晶一被收走，地宫里的幽蓝光芒立刻黯淡下来。那些骸骨突然发出“咔嚓”声，开始崩解，化作粉末。
与此同时，地宫开始震动。穹顶的荧光石一颗接一颗熄灭，墙壁出现裂纹。
“地宫要塌了！快走！”陆明哲大喊，抓起《天工遗录》和金属圆筒，塞进怀里，转身就跑。
众人沿着原路狂奔。身后，坍塌声不绝于耳，石块不断落下。跑到甬道口时，上面的两个番子已经在喊：“大人快！上面来人了！”
陆明哲心里一沉。上面来人了？是太子的人，还是二皇子的人？
他冲出洞口，看见守在上面的两个番子已经和几个人打了起来。对方约七八个，穿着黑衣，蒙面，但身手极好，番子们明显不敌。
“撤！往后山撤！”陆明哲下令。
众人边打边退，往后山密林里撤。黑衣人紧追不舍，箭矢不断射来，一个番子中箭倒地。陆明哲回身用弩还击，射倒一人，但对方人太多，而且后续还有人赶来。
“大人，你们先走，我断后！”一个番子喊道，转身扑向追兵。
“不行！一起走！”陆明哲想拉他，但被林晚拽着往后跑。
“别让他白死！”林晚嘶声道。
陆明哲咬牙，转身继续跑。身后传来惨叫声，是那个番子被了。他眼眶发热，但不敢停。
跑出百步，前方突然又出现一伙人，约十几个，堵住了去路。为首的是个中年人，穿着锦袍，面白无须，正是曹正淳。
“陆主事，这么着急去哪啊？”曹正淳笑眯眯道，眼神却像毒蛇一样冷，“把神晶和《天工遗录》交出来，咱家饶你不死。”
“曹公公，好手段。”陆明哲停下，将林晚护在身后，“太子知道您在这儿吗？”
“太子？”曹正淳笑了，“太子在砖窑那边，和二皇子的人打得正欢呢。等他们打完，咱家已经拿着神晶回宫献给陛下了。到时候，太子和二皇子两败俱伤，咱家就是头号功臣。陆主事，你也算是个人才，跟着咱家，保你荣华富贵。”
“如果我不跟呢？”
“那就别怪咱家不客气了。”曹正淳挥手，手下人围了上来。
陆明哲这边，只剩六个人，还都带伤。对方十几个，而且曹正淳带来的明显是高手。硬拼，死路一条。
“神晶我可以给你，但你要放我们走。”陆明哲道。
“你有资格谈条件吗？”曹正淳冷笑。
“有。”陆明哲拿出铅盒，“神晶在这里，但盒子上有机关，强行打开会自毁。只有我知道怎么开。了我，你永远拿不到完整的神晶。”
曹正淳眼神闪烁，显然在权衡真假。陆明哲趁机观察周围地形，寻找逃跑路线。但四面都被围住了，除非……
“大人，左边树林！”林晚忽然低声道。
陆明哲用余光瞥去，左边树林里，隐约有几个人影在晃动，是敌是友？
不管了，赌一把。
“曹公公，神晶给你，接住了！”陆明哲突然将铅盒扔向曹正淳，同时拉着林晚，扑向左边树林。
曹正淳下意识去接铅盒，但就在他碰到盒子的瞬间，铅盒突然炸开——不是爆炸，是冒出一股浓烟，是石灰粉混辣椒面。曹正淳被呛得剧烈咳嗽，眼睛都睁不开。
“抓住他们！”他嘶声大喊。
手下人扑向陆明哲，但左边树林里突然射出一阵箭雨，射倒几个。然后，几个人影冲了出来，是赵清晏和她带来的死士！
“九公主？”曹正淳一惊。
“曹正淳，你好大的胆子！”赵清晏冷声道，“私自带人出城，截朝廷命官，是想造反吗？”
“九公主误会了，咱家是奉太子之命，来保护陆主事的。”曹正淳赶紧道。
“保护？带着这么多高手，埋伏在这里保护？”赵清晏冷笑，“不必狡辩了，拿下！”
她带来的人虽然少，但个个悍勇，而且有弩箭优势。曹正淳的人一时被压制。陆明哲趁机带着林晚，跟着赵清晏往后撤。
“往这边，有马！”赵清晏道。
众人撤到一处山坳，那里拴着十几匹马。众人上马，打马狂奔。曹正淳的人追了一段，但没马，很快被甩开。
跑了约半个时辰，确认安全了，众人才勒马停下。陆明哲下马，对赵清晏深深一躬：“多谢殿下救命之恩。”
“不必谢我，是你自己聪明，知道留后手。”赵清晏下马，看着他，“神晶拿到了？”
“拿到了。”陆明哲拿出铅盒，打开一条缝，幽蓝的光芒透出。
赵清晏看了一眼，立刻移开目光：“果然神奇。但那些骸骨……”
“神晶有问题，用久了会吸人的生命。”陆明哲道，“前朝和墨家，可能都是因此灭亡的。陛下如果用这个治病，恐怕……”
“但不用，陛下撑不过三个月。”赵清晏道，“用了，也许能多活几年，但代价是什么？”
“我不知道。”陆明哲摇头，“但我们现在没得选。陛下病重，太子和二皇子虎视眈眈，草原人蠢蠢欲动。如果陛下突然驾崩，天下必乱。我们必须稳住陛下，至少，稳住一段时间，争取时间解决内忧外患。”
赵清晏沉默。她知道陆明哲说得对，但用这种邪物续命，真的对吗？
“先回城吧。”她最终道，“把神晶献给父皇，看他怎么决断。至于曹正淳……他今天露了尾巴，我会让冯公公查他。太子那边，也会因为今天的事，和二皇子彻底撕破脸。接下来，朝堂会更乱，但你反而安全了——因为所有人都知道，神晶在父皇手里，抢也没用了。”
“但愿如此。”陆明哲苦笑。
众人上马，趁着夜色，悄悄回城。进城时，天已经快亮了。砖窑那边的打斗也结束了，听说是两败俱伤，太子和二皇子的人都死了不少，但双方都默契地没声张，各自收拾残局。
一场精心设计的局，死了几十个人，但目标达到了：陆明哲拿到了神晶，太子和二皇子互相消耗，曹正淳暴露了。朝堂的平衡，被打破了。
接下来，是更激烈的暴风雨。
陆明哲回到别院，将神晶和《天工遗录》锁进密室。林晚累得几乎虚脱，被他强行按在床上休息。婉宁已经醒了，听说哥哥平安回来，抱着他哭了很久。
一切似乎暂时安稳了，但陆明哲知道，这只是暴风雨前的宁静。
更大的风暴，还在后面。
而他，已经身在风暴眼中